«Осада Нутара»

Майкл МУРКОК

ОСАДА НУТАРА

- Это безнадежно, Дек, - вздохнул Сарок, дядя Дека и правитель Нутара. Тарзорийские легионы окружают город, и наше поражение - это вопрос времени. Мы сможем обороняться, пока у нас хватит продовольствия. У нас нет иного выхода, как только сдаться на милость тирана Фуны.

- Нет! Во имя всех богов, я никогда не сдамся!

Лучше умереть с голоду, чем принять его условия. Чтобы народ Нутара попал в рабство? Нет. Никогда.

- А что делать? Ты ведь не отдашь Тарли, твою сестру, этому негодяю, даже если это будет означать свободу Нутара.

- Нет. И народ не допустит этого. Вдруг в комнату, освещенную свечами, стремительно вошел воин, богатые доспехи которого указывали на высокое положение в свите принцессы Тарли.

- В чем дело, Гарл? Ты выглядишь куда более озабоченным, чем я сам, криво улыбнулся Дек.

- Сэр, у меня достаточно веские причины для беспокойства. Принцесса исчезла.

- Исчезла... - ахнул Сарок.

- Сэр, укутанный в плащ с капюшоном всадник недавно покинул город.

- Боги! - воскликнул Дек. - Да, девочка говорила, что пожертвует для Нутара всем. Так вот что она задумала... Маленькая глупышка! Неужели она поверила, что Фуна сдержит свое слово и отступит?

Подумав минуту, Дек схватил перевязь с чудесным Мечом Жизни, который он добыл на Острове Кудесников год назад, и приказал воину:

- Подготовь моего скакуна и оповести десять лучших бойцов - мы едем на разведку. Сбор у главных ворот. Немедленно.

Воин бросился выполнять приказание.

- Что ты собираешься делать, сын мой? - спросил Сарок.

- Пока не знаю, - последовал ответ. - Я хочу только спасти Тарли из лап негодяя.

Пристегнув оружие, Дек выскочил из комнаты и побежал по истертым ступеням лестницы к главным воротам. Его приказ уже был выполнен: десять воинов сидели верхом на черных мьяттах. Дек вкратце объяснил им свой замысел, и под мерный топот копыт маленький отряд выехал за ворота.