«Сбой Системы Мимик! Академия»

Северный Лис Сбой Системы Мимик! Академия

Глава 1. За всё приходится платить

Дааа, вот так и закончилась моя жизнь в Содружестве планет. Кто-то может сказать, что я стал предателем собственного народа, вот только… я никого не предавал. Народ уже был предан извращёнными деяниями Содружества, которое просто пускало население на фарш. И нет, я до сих пор далёк от политики как Содружества, так и их «Противников». Точнее, мне непонятна сама суть их конфликта. Ладно, что-то я увлёкся.

Взмах боевого молота и голова очередного живого мертвеца, отделившись от тела, улетает в далёкие дали.

Самое главное, что моя семья сейчас в безопасности, поэтому теперь… Мне нужна база. Зачем, спросите вы — ответ прост. Во-первых, чтобы защитить родных, ну и, во-вторых, свалить уже, наконец, с этой чёртовой планеты в открытый космос.

В голове всплыла картинка пробной посадки космического корабля на мою планету, но я тут же отмёл её в сторону.

Нет, тут нужно придумать что-то другое. Более элегантное и деликатное, но это уже, конечно, планы будущего.

Витрина магазина пошла трещинами, привлекая внимание столпившихся неподалёку зомбаков, но я только приветливо помахал им собственной металлической рукой и нырнул в пространство между стеллажей. Быстро при помощи молота отправил ещё парочку слегка прокачанных зомби в короткий полёт, после чего принялся искать такую редкость, как бумажная карта, и не удивился, когда нашёл её за стеклом. Только хмыкнул на эту преграду, после чего осколки полетели на пол. Достал и внимательно осмотрел место, в котором находился.

Несложно было проследить конечный путь от точки эвакуации до того пересечения дорог, а дальше и до этого самого магазина. Правда, это был уже седьмой по счёту, но не суть важно.

Мне банально не хватит времени, чтобы добраться до нужной точки, а это значит… Это значит, что мне нужна остановка в какой-то квартире. Или же могу отдохнуть там, где меня уже знают как чокнутого одиночку, вот только добираться мне туда придётся очень долго. Нет, есть один способ — я просто не буду уничтожать зомбаков на своём пути, но тогда на квест от Хаоса придётся забить. Эх, прости меня, мой работодатель, но поднять уровни просто так, без каких-либо читов или резать уже готовых Боссов не выйдет… математика играет против меня.

Ухмыльнувшись, я вновь вернул маску полного безразличия ко всем и вся, свернул карту и, снеся головы ещё двоим особо ретивым, очень быстро направился к одной очевидной точке, в которой у меня уже есть достаточная репутация.

Путь оказался достаточно долгим. Увы, но большинство зомбаков пришлось банально пропускать: маны и энергии могло не хватить, если бы я стал отвлекаться на них. Тем более я уже потратил довольно много капсул, которые в свою очередь пошли на активацию моих навыков.

Здание встретило меня закрытыми дверьми. Как и раньше, прежде, чем выйти к людям, снял с себя маскировку, отметив, что неподалёку упало нечто с очень большой высоты. Ну нет у меня другого объяснения появления здесь такого кратера.

Эх… интересно, что же всё-таки выпало из Босса? Увы, на этот вопрос я вряд ли когда-нибудь получу ответ. У меня же остались только бонусные навыки, которые я даже не открывал. А от одной карты вообще бросает в дрожь.

Воплотил её и… Вспыхнув зелёным пламенем, она попросту исчезла.

— Не понял…

Извини, Илья, эта карта не для тебя. Хе-хе.

Появилась надпись и тут же погасла. Чертыхнувшись и послав Хаос к чьей-то матери, я раскрыл двери и вошёл в практически пустое здание. Именно что практически: в нём не было такого множества людей, как раньше. Теперь оставшиеся тихо сидели вдоль стен и, при моём появлении, просто закрыли головы руками.

Присев рядом, пристально посмотрел в очень знакомое лицо. — Жорж, какими судьбами?

Парень поднял глаза. В этих самых глазах было отчаяние, а до меня стало доходить, что тут явно что-то не чисто.

— Привет. — Пространство между мной и собеседником загородил какой-то громила и протянул руку. — Майк. — Я тут присматриваю за всеми от Содружества вплоть до момента эвакуации.

Машинально пожал протянутую руку. — Ил… — Не договорив, замер от полученного сообщения.

Внимание! Совершена кража уровня! Текущий уровень 7.

Секунда. Всего одна секунда, прежде чем лицо этого Майка оказалось вдавлено в пол, а руки вывернуты под неестественным углом. От его крика я даже не поморщился. А стоило выбежать двоим солдатам в совсем не боевом облачении, как меня накрыла такая злость, что в руке сам собой материализовался бластер и, пока те не скрылись, произвёл два точных выстрела.

Упав, эти… звери просто скрутились в позу эмбриона, скуля и повизгивая. После этого бластер вновь упёрся в голову ошарашенному солдату.

— Сейчас. Ты. Вернёшь. Мне. Мой уровень. И ещё свой добавишь, ты меня понял?! Сверху! Девятый! Ты меня услышал, … …?!

— Я не могу… ААААААААААААА! ПРЕКРАТИ, БОЛЬНО ЖЕ!

— Я всего лишь прострелил твою ногу чуть выше бедра, а теперь рассказывай мне всё. Что, почему, с какой целью? — Быстрый взгляд в сторону побледневшего и немного поседевшего Жоржа. — Парень, будь добр, забери у тех парней всё оружие и медикаменты. Суперсолдаты, не испытывающие боль, нам тут не нужны. — Несчастный кивнул и тут же бросился выполнять приказ. — А теперь к тебе вопрос, бывалый. Итак, какой у тебя навык? А, и не соблаговолишь ли вернуть мне уже мой уровень или мне отстрелить тебе то, что ты наверняка ценишь выше головы?

— Рука… нужна рука…

Я дал ему свою руку, вот только сжал так, чтобы тот понял, что если что-то пойдёт не так… руки ему больше не видать.

Поздравляем! Вы получили уровень! Текущий уровень 8.

Очки характеристик не дали, но оно и понятно. А теперь настал прекрасный момент…

За спиной прозвучало два выстрела. Быстро оборачиваюсь и вижу женщину с заплаканным лицом.

Вновь поворачиваюсь к теперешней жертве. — Говори, по какой причине остались и стали творить беззаконие?

— Не убивай… не убивай… я всё скажу, потерпи пару минут…

Голова превращается в фарш, а я с удивлением смотрю на Жоржа. Тот быстро протягивает бластер рукоятью вперёд. — Навык у него вот-вот должен был откатиться. Если не ошибаюсь, с броней связан. Использовал и хвастался, а потом говорил о недостатках как раз до твоего прихода.

Киваю, но оружие не принимаю. Возле тела из дымки формируется карта и пара чёрных перчаток.

— Твой лут. Забирай, но не обращай данное оружие против нормальных разумных.

Парень с непониманием смотрит, но кивает. Поднимает карту, но я-то вижу, как на его лбу появилась испарина. Он тут же протянул карту мне, но я и её не принял.

— Твой лут. Твоя добыча. Я не крыса, чтобы забирать чужое. Тем более, что их хозяин ещё жив и мне не враг.

— Ты не мой начальник, но… только посмотри, что выпало из этого гада и… постой, ты куда?

— Ухожу. Думал, тут можно немного отдохнуть, но такие твари и сюда добрались, поэтому у меня нет желания здесь задерживаться.

Дверь распахнулась, а на моё многострадальное плечо легла рука. — Я иду с тобой. Послушай, у нас и так мало шансов выжить. Ты не в курсе, что тут произошло, но лично меня ты спас уже два раза и я твой должник. Не хочешь принимать лут? Хорошо, но я иду с тобой.

Я только кивнул, затем задумался. — Послушай, Жорж. — Парень тут же надел чёрные перчатки и мгновенно изучил навык. — Поспрашивай остальных, только спокойно, без угроз, кто хочет уйти отсюда, но не в центр эвакуации. Это будет не банда, а что-то вроде Клана или отдельной ячейки выживших. Предупреждаю, без угроз. Просто поспрашивай, а я пока найду нам подходящий транспорт.

Парень только судорожно кивнул. И чего это он так? Всё чудесатее и чудесатее.

Поиск транспорта в условиях зомби-апокалипсиса — это отдельная головная боль. Нет, транспорта-то полно, а вот работающего… работающего кот наплакал. Однако, спасибо Госпоже Удаче, мне всё же попалась на глаза пара-тройка таких машин. Проблема заключалось в неизвестном мне пока что количестве выживших.

Авангардом стал тот самый военный транспортник, в котором практически закончилась энергия, поэтому пришлось заряжать его с помощью соседних машин. Да, с энергией тут явные проблемы. Уж слишком быстро она исчезает — словно песок сквозь пальцы. Конечно, если отрываться, например, на метр от земли, то расход будет ещё больше, но нам это ни к чему.

Залез внутрь каждой из машин и осмотрелся. Тут всё было в полном порядке, даже электроника цела. Будто просто оставили и ушли. Пока никого не было, Эд зачищал окрестности и приносил лут, как я и приказал ему, особое внимание уделив капсулам, если такие найдутся в бесхозном состоянии.

Через полчаса…

— Это что, все, что ли? Нет слов.

Жорж, теребя перчатками, посмотрел на меня. — Все, кто захотел уйти и начать жить заново. Без военных и прошлого.

Передо мной стояло примерно пятьдесят разумных. Немыслимое число. — Если честно, я думал, будет максимум пять, не больше. Включая нас.

— Послушайте, тут у всех переменились взгляды после того, что устроили военные, после того, как эвакуировали самых сильных. Сейчас тут остались самые слабые представители, но также присутствуют и люди с навыками.

Я кивнул, внимательно осмотрел и заметил одно очень знакомое лицо. — Подойди сюда.

Девушка со страхом подошла ближе. — Да… вы что-то хотели?

— Хотел. Я помню, что ты ставила водные защитные руны. Можешь поставить подобное и на машины для большей защиты? — Протягиваю капсулы с маной и энергией. Эд уже вновь успел спрятаться в руку.

— Могу, — девушка тут же кивнула и, приняв капсулы, тут же начала колдовать над капотом бронетехники.

Кивнул ей вслед, после чего обернулся к остальным. — Хорошо. Остальные распределяются по машинам и выдвигаемся! Граждане, не толпимся, не толпимся!

Машин практически хватило… Нет. Поэтому пришлось найти ещё несколько штук, а после запитать их от генераторов. Пять десятков разумных… сломленные, забытые и оставленные тут умирать… Что они могут сделать? Верно. Красиво слиться об какого-нибудь моба, но дайте таким несчастным и обиженным дубины… да они будут сражаться куда яростнее этих самых вояк с лазерными винтовками!

— Может, остановимся и запасёмся припасами?

— Нет. — Спокойно отвечаю. — Сейчас нам нужно добраться вот до этой точки. — Достаю карту и показываю место назначения. Водители уже были в курсе, куда мы направляемся, а остальным пока не обязательно этого знать. Жорж кивнул.

— Но зачем? Это же музей.

— Нет, ты не прав. Это Музей. Самый защищённый музей поблизости. Ну а ещё там стоял последний колониальный корабль. Помню, в детстве я гулял по этой крепости. Ещё попробуй пробейся. Этот корабль получше любого здания будет.

Все замолчали.

— Жорж, если что-то не так, то так и скажи. Не нужно ничего держать в данный момент в себе, в переносном смысле, разумеется.

Все, кто находился в транспортнике, слегка хихикнули, даже сам парень хмыкнул, — Как скажешь. Лично я просто не подумал об этом. Здания — действительно не такое хорошее убежище, как сейчас кажетсяся, а вот тот подземный бункер ещё как, но, признаться, я бы туда не вернулся даже под конвоем. Лучше уж сразу свернуть себе шею.

Я кивнул и вылез из машины прямо на ходу. Пара движений и я уже на крыше обозревал окрестности. Мы приближались к Музею.

— Это… Оно? — Жорж внимательно рассматривал корабль.

— Да, это оно. — Я кивнул, тоже смотря на этот кусок металла.

— Честно, корабли времён первой колонизации выглядят странно и немного… пугающе. — Девушка вытерла кровавую дорожку, стекающую из своего носа. Увы, поддерживание рун за счёт своей маны даётся очень и очень тяжело.

— А что тебе, собственно, не нравится? — Я хмыкнул, смотря на музейный экспонат, который был далеко не маленьких размеров.

— Выглядит так, словно совместили две тарелки для еды…

— Да ладно тебе, Авия, как по мне, нормальный колониальный корабль. Хорошо, что он тут вообще есть и ещё не разобран. — Жорж хмыкнул, внимательно осматривая отполированный корпус небесного тела.

(Примерный облик Базы)

— Сэр… разрешите доложить без протокола? — Авия выпрямилась по струнке и задрала подбородок. На данное представление я только поднял бровь. — Сэр, спасибо, Сэр! Новый штаб нужно будет подлатать и сделать жилым. Рекомендую разместить всех приехавших в жилых отсеках, так как данный корабль предназначен для перевозки колонистов и поддержания нём жизни как на планетах, так и в открытом космосе. Сэр, это идеальное место для убежища, Сэр!

Мы с Жоржем озадаченно переглянулись, но я вновь не успел открыть рта.

— Так точно, Сэр! Докладываю, в корабле мест на пять тысяч человек. Нас мало, но можно использовать незадействованных ботов и будем надеяться, что это не привлечёт внимание военных.

— Достаточно. И у меня к тебе такой вопрос: что это за спектакль?

— Спек… такль?

— Именно. Мы тут все в одной лодке, и не обязательно сейчас шифроваться. Да, возможно, я вёл себя при нашей первой встрече формально, но я не военный, а обычный гражданский. Так ещё и штаба у нас нет. Собственно, как и команды. Поэтому можешь говорить свободно. — Блин, ну и сказанул…

Авия кивнула, хотя по привычке вновь вытянулась по струнке. Я же в очередной раз закатил глаза и обратился ко всем разумным.

— А теперь послушайте меня. Видите этот корабль? Это наш с вами новый дом, все будем работать сообща. Поясню сразу, работать нужно будет долго, много и усердно, скорее всего, даже собственными руками. По поводу навыков можете не переживать, — всему научим и покажем, как нужно действовать, а теперь по машинам и на музейный… Эм… на корабль.

Все погрузились и наша боевая колонна вновь двинулась по открытому музею. Как выглядел подобный музей? Очень… очень… очень… и ещё сотню раз очень большим. Невероятно большим. Вообще, это был самый большой Музей на всей планете. Тут присутствовали сотни кораблей самой разной направленности: боевые, гражданские, грузовые… Объединяло их одно: они все были музейными экспонатами, хоть и в прошлом использовались по назначению. Остаётся надеяться, что данная крепость ещё не занята, и генераторы ещё не сняли.

Увы, но нас встретили с оружием при входе. Выжившие? Да. Нормальные люди? Нет. Не стали бы нормальные разумные вешать пальцы себе на пояса.

— ВПРАВО! РЕЗКО ВПРАВО! — Сказал? Приказал? Неважно. По нам тут же выпустили свинец и энергетические сгустки, но не зря носом нашей колонны была боевая техника. Она приняла на себя первый залп, как и щиты девушки.

Водители колонны сделали всё в точности, как я и приказал им ранее. Они рванули во все стороны и начали петлять, сбивая прицелы, да так, чтобы огонь сконцентрировался на одной лишь военной технике.

Резкий разворот, боковая дверь открывается и теперь уже море энергетических сгустков с нашей стороны поливает атакующих.

Авия, как себя назвала девушка, уселась за чудом сохранившийся плазмомёт малой мощности. Внешне он сильно напоминал старенький пулемёт «Максим», который я очень хорошо помнил из курса истории. И тут история помогает. Эх…

Пара пуль и сгустков угодили в лицо девушки, вот только не долетели каких-то десяток сантиметров, разбившись об защитную руну на пулемёте. Жаль, но подобные руны были одноразовыми, хотя пользы от них было куда больше.

Малые энергетические сгустки разорвали опешивших встречающих, кого-то даже располовинило, а один рейдер буквально собирал свои внутренности, пытаясь запихнуть их на положенное место.

Послышались звуки рвоты.

Гражданские, которые находились в транспортнике, не выдержали и вывернули свои желудки, но всё это такие мелочи.

Выпрыгнув из нашего транспорта, тут же при помощи телекинеза притянул к себе пару стволов и магазинов противника, перезарядил и, не глядя, кивнул ожидающей парочке.

— План два. Выполнять!

Заранее обусловленная команда, просто и без затей обозначающая занять круговую оборону вокруг данной точки, ну и ещё одно… на мне был датчик и я должен был действовать один. Зачем? Первоначально, уважение, второе: Страх. Да, сперва лучше использовать его, вот только не на своих людях, а в качестве примера. Кто это и почему они напали, мне совсем не интересно. Я увидел, что у них за элементы одежды, и мне этого вполне хватило, что касается остального… Это мы сейчас и увидим.

Гражданские заняли свои позиции, а единственный боец быстро поднялся по посадочному трапу, остановился и, повернувшись, выстрелил в голову типу, продолжавшему собирать с пола собственные ошмётки.

Тьма почти сразу сменилась ярким светом, ворвавшимся в глаза мимика. Быстрая мимикрия — это ещё что, а вот выученный навык действительно творит самые настоящие чудеса. Порядка пяти странных мимиков, скрывающихся в вентиляции, «Подчинением» переходят под моё управление.

Мысленно вжал кнопку активации навыка и передо мной раскрылась карта. Точнее, зелёная сетка, которую наверняка видел только я.

Вот вам и дополненная реальность. Чувствительные датчики мимика слышали топот ног, но, пока время ещё есть, увеличиваю радиус и беру этих самых мимиков под свой контроль в качестве эксперимента.

Попытка подчинения младшего мимика. Присутствует навык «Подчинение 5 уровня (Редкий). Вероятность успешного подчинения мимика 3 уровня 78 %.

Затраты маны на поддержание контроля составляют 10 единиц маны в час.

И ещё 4 подобных сообщения. Увы, но подчинение не абсолютное и требует маны, поэтому, если захочу взламывать за бесплатно, нужно будет использовать часы, а это близкий контакт. Но это и к лучшему: больше опыта получу.

— «Мимики, первый приказ. Уничтожить не подчинившихся воле высшего!» — Мысленный посыл ушёл. Зачем так официально? А просто захотелось. Хи-хи.

Внимание! Страх перед Высшим. Контроль над мимиками усилен. Затраты на контроль одного мимика составляют 5 единиц маны в час.

Смахнул сообщение и издал довольный стрёкот. Увы, но в данный момент это могло показаться со стороны именно так, хотя я просто довольно хмыкнул. Проклятая анатомия ботов.

Выстрел по пластиковому корпусу прошёлся практически бесследно, лишь лёгкая царапина. Один из мимиков тут же срывается с потолка и падает на ничего не понимающего жука, разрывая того в клочья. В мою же сторону прилетает кусок явно не его плоти… а очередные пальцы на верёвке. Да что за дичь тут творится?

Хватаю ружья и активирую «Эхолокацию». Подсвечивается пара разумных, которые только-только показались в дверном проёме и получившие от меня по свинцу в лица. Их пальцы сжимаются и очередь проходит по одному моему мимику, и тут я испытал боль…

Подсказка! Высшие мимики, контролируя других, могут ощущать их боль в урезанном варианте.

Вновь смахиваю сообщение и мысленно приказываю всем мимикам прекратить пытаться расчленить врагов и занять оборону. Точнее, просто устроить засаду возле прохода. Ну а вдруг?

Засада не удалась. Наши противники стали использовать гражданских, да и заметил я это в самый последний момент, когда челюсть моего подчинённого практически коснулась шеи бедолаги.

— Стой! — Вытянутая рука и громкий приказ. Замерли все мимики, замер и пленник. — Ты. Подойди сюда. — Сам же отошёл в тень. К счастью, ранее я уже разбил лампы, позаботившись о таком мелком факторе.

Мужик в синем комбинезоне не пошевелился, а ведь пасть даже не убралась, а просто зависла, так и не сомкнувшись на его шее. — Первый, убери свою пасть. Не причиняй вреда этому человеку. — Ну, голос почти человеческий. Должен, если и испугаться, то хотя бы не икать.

Мимик подчинился. Мужик встал и, тихо оглядываясь, поплёлся на источник голоса, который слышал в темноте.

— К-к-к-кто вы?

— Тот, кто пытается очистить это место от, судя по всему, мразей, которые тут поселились.

— Эл-э-л-л-л-электрик, поддерживаю работу данного музейного экспоната, когда всё началось… О великая мать…

— Ближе к делу. Говори. — Небольшая мысленная команда мимикам. Они встали возле входа и притаились, практически растворившись в пустом коридоре.

— Пришли эти твари. Как ваши пёсики, так и граждане Содружества, вот только какая-то банда, о которой говорили в новостях, начала буквально резать всех, кто забаррикадировался тут и ждал помощи. Осталось не более десятка из практически двухсот посетителей. Прошу… не убивайте…

— Зачем мне жить? У меня много причин. Но прошу, просто пощадите и убейте тех, кто там. Я знаю, кто вы, о вас многие говорят.

Мысленно напрягся. — И кто же я?

— Герой, который прибыл от правительства спасти всех от беззакония.

Утробный смех из трубы был ответом и этот ответ явно не понравился выжившему. — Ты думаешь, я герой? Нет, я правильный человек, но вовсе не герой и уж точно не от правительства. Мне нужна база, а людям нужна защита, вот такой тут будет симбиоз. Ты за или против?

Мужик покосился на ботов, которые, согласно моему приказу, на мгновение сбросили маскировку и устремились своими красными датчиками ему в лицо.

— Д-да… если вы пощадите мою семью, она тоже тут, я расскажу, как тут всё устроено.

— Хорошо. Где они? И где все остальные выжившие этого корабля? Сколько противников и мимиков вокруг?

И он поведал. Поведал то, чего и сам толком понять не мог. Скорее всего, сработала слабая фотографическая память, которая особо себя проявляет в момент опасности. А в целом… Фёдор Яковлевич оказался очень даже нормальным человеком, только очень сильно боялся.

Расклад сил был такой… два десятка прибывших из банды(название банды данный гражданин, увы, не знал) и восемь выживших. Большая их часть — это персонал, убитых же эти твари скидывали на прокорм мимикам, отчего они так и разожрались, но на этом всё. Никакого Данжа и трудностей. Можно, как говорится, промчатся паровым катком и ничего не заподозрить.

Приказал этому мужику выйти наружу с поднятыми руками и передать небольшую и бесполезную для него лично команду моим людям.

Мужик вышел, а я сорвался с места и помчался по коридору наперегонки с мимиками, а по потолку бежал Эд, радостно вереща и предвкушая море веселья.

Запертая дверь? Вы серьёзно?

До ангара, в котором заперлись все бандиты, так и не прошедшие в атаку вместе с гражданскими, используя тех вместо щита, мы добрались без особых проблем, зачистив по пути ещё нескольких мелких мимиков, а Эд утилизировал их тушки словно комбайн, не оставляя от них ничего. Собственно, в данном деле, мне его помощь была не особо нужна и он отправился освобождать наш дом от насекомых.

Глупо, конечно, уничтожать собственных подчинённых, но мне нужно обезопасить это место для органики…

Я действительно подумал именно так? Пора завязывать с мимикрией или использовать её немного меньше.

Прикладываю ладонь к панели управления, и та тут же мигнула зелёным индикатором. Паника. Просто паника и Хаос. Стоило дверям открыться, как мимики ворвались внутрь, вырезая и разрывая тех, кто думал, что сможет обезопасить себя за спинами живых разумных. Что же я чувствовал… скорее, дичайший страх тех, кого разрывали мимики. Каким-то образом мне передавалась не просто боль, но ещё и некий ослабленный спектр эмоций и ведущей эмоцией у мимиков был азарт. Им всё происходящее нравилось.

Всего данное действо заняло примерно пять секунд. Пленники даже боялись пошевелиться, а я скрывался в тени. Трое мимиков обошли всех и, пристально рассмотрев, фыркнули. Пришлось отдёрнуть пару раз, чтобы не сорвались с места раньше времени, а теперь шоу.

Мимики просто и без затей срываются с места и бегут к приоткрытым воротам ангара. Расстояние достаточно велико, как, собственно, и высота этого ангара. Дальше самый простой приказ.

Только перед самым концом выхожу из тени, предварительно отключив навык мимикрию. Сами же мимики, получив свободу, ещё по инерции двигаются вперёд. Усиливаю её телекинезом, и три роботизированных собачьих тела падают с просто огромной высоты. Шансов выжить нет.

Вот только… Замедление и смотрю вниз. Действительно, три тела так и лежат в лужах масла и крови.

Поворачиваюсь к пленникам и, приблизившись, развязываю путы. Эд продолжает дезинфекцию корабля по высшему разряду.

— Итак, народ, сидите тут и ждите. Пришла кавалерия.

— Причём тут войска на лошадях? Кто вы?

— Я новый владелец этого корабля, а теперь пойдёмте к выходу. Если у вас, конечно, возникнет желание покинуть данное место. — Кого-то вывернуло. — Предупреждаю сразу, подобного снаружи ещё очень много, а на тот фейерверк, который устроили данные представители общества, сюда движется довольно большая толпа изменённых.

Жорж и Авия ворвались в помещение, размахивая пушками. Нет, ну серьёзно…

— А вы что тут делаете? Я ведь приказал вам стоять и охранять! — В сердце поселилась тревога… одного я не учёл. В данный момент их много, а я один. Они легко могут пустить меня в…

— Подмога. И ты нам не командир. Ну, по крайней мере пока. Дал цель, получай ответку. Хотя мы, похоже, немного опоздали. — Авия оскалилась.

— Ты как умудрился завалить всех в одиночку? Тот мужик, которого ты нам послал, в прямом смысле обделался от увиденного снаружи.

— Так, хватит сыр-бор, опоздали вы совсем немного. Послушайте, кто может проводить к мостику? Нужно осмотреть состояние данного корабля.

— Я могу. — С пола поднялся очередной парень, потирая затёкшие ладони. — Я знаю короткий путь, но обычным посетителям туда вход запрещён. Хотя теперь я понимаю, что вы, должно быть, его текущий владелец. В общем, вы помогли мне, я помогу вам. Следуйте за мной.

— Хорошо. Жорж, Авия… наблюдайте за округой и будьте осторожны. Тут могут быть мимики. Кажись, ещё немного, и тут бы появилось что-то вроде гнезда подобных созданий.

Парочка озадачено переглянулась, после чего кивнула.

— Будем на чеку, — девушка почему-то поправила волосы, — и ты будь осторожен.

— За меня можешь не переживать, а сами можете звать сюда людей. Пускай обустраиваются в жилых отсеках. Только те, кто может ещё держать оружие, пусть готовятся к заезду за продуктами. Я верно понимаю, что склады тут пусты? — Взгляд в сторону паренька, который вызвался проводить.

— Это экспонат, а не столовая. Хотя в прошлом для экипажа была предусмотрена специальная площадка для приёма пищи как раз на тысячу человек. Это не говоря об отдельных каютах со всеми удобствами как для пассажиров, так и для членов экипажа. Что сказать… предки путешествовали с комфортом.

Коридоры, коридоры и ещё раз коридоры. В каких-то горел свет, в каких-то царили мрак и тьма. Не знаю, почему, но именно в таких местах я чувствовал себя более спокойно, будто тень не просто прикрывала от чужого взгляда, но ещё и… защищала?

Подсказка! Чем больше вы используете свои навыки, тем больше проникаетесь его существом.

Поздравляем! Мимикрия достигла 6 уровня. Продолжайте использовать свои навыки и познавать новое, это сделает вас сильнее. Помните: выживут только умнейшие, сильнейшие и хитрейшие.

Немного недоверчиво открыл свою статистику… Хмыкнув, смахнул её рукой, идя позади парня.

— Что-то не так? — Парень замер, а я буквально ощутил его страх.

— Нет, всё нормально. Расскажи поподробнее об этом месте, а ещё о банде, которая хотела тут поселиться.

— Ну… по поводу банды… прошу прощения, но я ничего не знаю. Что касается корабля, то это всем известный факт: сейчас большая его часть находится наверху, сами двигатели внизу, но энергии очень и очень мало, однако так как это колониальный корабль, он может использовать и другие источники энергии, причём даже солнечную. Нужно только запустить солнечные панели.

Киваю, а сам погружаюсь в собственные мысли, выхватывая из монолога паренька только самое необходимое. Должен признать, он весьма неплохо держится.

Неожиданно для парня из вентиляции выскочил Эд и, вереща, прыгнул мне на плечо. Я только погладил существо, после чего непонимающе перевёл взгляд на побледневшего электрика.

Он молча развернулся и, что-то бормоча, направился дальше.

Рубка управления… да, всё так, как я помню. Самая высокая точка на корабле, причём выглядит чужеродно, будто отдельная постройка, но мне это даже нравится.

— Идеально, вот только пыли много. — Провожу пальцем по отполированному до блеска, но пыльному металлу.

— Сюда не допускают посетителей, да и уборка ботами сейчас проходит не так хорошо.

— Понятно… Скажи, если мы заправим его и слегка подлатаем, мы можем свалить в другую точку планеты или, ещё лучше, с этой планеты?

Парень вздрогнул, потом побледнел и опустил взгляд в пол. — Нет… нам урезали бюджет пару лет назад, а оборудование… Эм… это всё фикция. Тут… большинство деталей только для вида. Сами посмотрите, большинство оборудования — просто муляж. Сняли даже двигатели и большую часть электрики.

— Восстановить возможно? — Голос спокоен и невозмутим, так как я догадывался о чём-то подобном.

— Да, но… слишком долго и тяжело. Это займёт очень и очень много времени. Рискну предположить, что сняли примерно процентов 70 всего оборудования. Именно поэтому вам так легко удалось проникнуть в столь защищённую область.

Тяжёлый вздох. Взмах рукой и прямо на открытом участке мостика появилась просто гигантская куча вещей.

— Хорошо. Иди и помоги остальным устроиться. Мы приготовим этот раритет к полёту в любом случае. И вообще, тут же Музей. Можно снять детали с других кораблей или доехать до аэродрома, который, как я помню, находится неподалёку. Так или иначе, мы починим наш дом.

Парень так и продолжал ошарашенно смотреть на кучу, которая появилась из ниоткуда и, кажется, вовсе не слышал моих слов. Пет ткнул меня в шею.

Посмотрев в его глаза, я увидел искорки, которые так и просили: «Давай его убьём?»

Молча взял своего пета и засунул в руку, чтобы не мешал дипломатическим переговорам. Парень побледнел ещё больше, а ноги ещё немного и начнут подгибаться.

— Иди. — Спокойный голос и радостная улыбка. Парень тут же сорвался с места, едва не крича. Но пятки засверкали, хм… или это у него такой навык?

Так, теперь можно спокойно разобрать свою кучу вещей, но сначала…

Подхожу к панели управления и провожу по ней своей рукой. — Ну привет, старушка, как ты тут? Сможешь спасти? Помнишь ещё своё задание?

Корабль промолчал. Впрочем, ответа я и не ждал. Это просто кусок металла, да и навалились воспоминания из детства, когда пожилой ордакианец, водивший нас по этому кораблю, рассказывал, что судно всегда выходило из всех передряг. Пираты, враждебные расы — никто не мог его потопить или уничтожить, но время шло, старые технологии забывались и строились новые корабли. Теперь же это своего рода Легенда, навечно ставшая частью Музея.

— Не сегодня, милая, но ты ещё послужишь и человечеству, и остальным расам. Мы поднимем тебя в небеса. — Шепчу, а в руку влетает «Верный», который тут же прячется за спину, а лук Дроу отправляется в пространственную карту. В данный момент я задумал сделать глобальную пересортировку, отсеять всё, что не нужно мне любимому и то, что, наоборот, нужно. В итоге освободил больше половины пространственного кармана, а часть ненужного барахла оставил возле стены. Потом нужно будет отнести его на склад.

Открыв банку с газировкой, присел в кресло капитана, посмотрел на город, который остался не так далеко, после чего сделал глоток и перевёл свой взгляд на мешок Дроу, который находился возле ног. Я ведь так и не осмотрел его полностью, так как бегал и бегал, но сейчас могу спокойно отдохнуть и разобраться с самой последней вещью.

Открываю его и тут же отдёргиваю руку. Кинжал вновь обжёг… да уж… а ведь это пространственная вещь.

Мысленно при помощи телекинеза тянусь к нему и вынимаю, металл начал греться, а руку неприятно жечь, поэтому тут же отправляю его в свою изрядно похудевшую карту.

Засовываю руку в мешок и внимательно изучаю содержимое. И тут меня передёрнуло. Да так, что слюна сама чуть ли не побежала с краешка рта. Хе-хе…

— Серьёзно? Да вы, блин, издеваетесь? Хаос! Твои проделки?

В руке находится шар диаметром 60 см. Вот только описание его было очень подозрительным.

Шар создание клана. (Легендарный)

Описание: Вы можете создать свой Клан, а также придумать для него название.

Ограничения: Использовать и создать Клан возможно только по достижении 12 уровня личностного развития.

Бонусы: Лидер клана получает по три дополнительных ячейки для (Активных, Пассивных) навыков любой направленности.

Лидер имеет право принимать разумных в свой Клан, а также изгонять их, клеймя за содеянные преступления.

Помните! Быть лидером — это ответственность, которую могут потянуть немногие.

Внимание! Предмет украден из Клана «Зелёные клыки». Возвратите его за вознаграждение.

Почесал затылок… — М-да… простите, Орки, нужно было вас выслушать. Нет, ну а кто станет разговаривать с грабителями, которые ворвались в твой дом?

Немного подумав, махнул рукой.

«Было ваше, стало наше». Извлёк сферу, которую выбил из недоделанного высшего мимика и, разломав, в тот же миг раздавил шар Клана. Струя горячего пара, вырвавшаяся из Артефакта, едва не опалила лицо. Мир погас, а перед глазами появилась кровавая надпись.

Внимание! Поздравляем(или нет)! Вы достигли 15 уровня личностного развития, используя незарегистрированный и недопустимый способ.

Внимание! Вы создали Клан. Получены лидерские бонусы.

Внимание! Выполнен скрытый квест «Системы». До его завершения осталось 2:34:05. Вы достигли 15 уровня и получите бонус. Хоть Вы и прошли его нечестным путём, но бонус отнят не будет. Согласно протоколу, Вы будете перенесены в Академию «Ригориуса Седьмого» для улучшения своих боевых и небоевых навыков.

Внимание! Очков ваших характеристик недостаточно, Вам предстоит сложный путь на пути к знанию и величию. Это Ваше наказание. Как Вы пройдёте этот путь, никого не волнует. Помните, на территории «Безопасной зоны 1 уровня» и в самой «Академии Ригориуса» умереть нельзя. Время в Вашем мире замедлено. За месяц нахождения в «Безопасной зоне 1 уровня» в Вашем мире пройдёт секунда.

Счастливой игры и приятной смерти, ха-ха-ха!

С уважением, Разработчик Системы Ригориус Первый.

P.S. Не ты первый, не ты последний. Уйти сможешь в любой момент. Только найди кнопку «Выход» в своей статистике, но тогда знания будут потеряны навсегда.

P.P.S. Надеюсь, ты накопил достаточно золота…

Итак, мои читатели, неделю решил не ждать. Хе-хе. Как вам начало? Если всё хорошо, и вам всё нравится, прошу вас: положите эту книгу в свою библиотеку, поставьте лайк и оставьте свой комментарий, чтобы помочь определиться с выбором другим читателям. Огромное вам спасибо! Помните, вы лучшие!

Глава 2. И снова в бой

Сон и спокойствие… как много в этих самых обычных словах? Как иногда хочется лечь и поспать, и чтобы никто не трогал и не беспокоил. А также не беспокоила надпись, которая так и маячит перед глазами! Ааа, уберите её кто-нибудь! Фух, ладно, и что мне там пишут?

Уважаемый участник события! Сообщаем Вам, что Вы прибыли сюда не один, с Вами прибыло ещё несколько участников с Вашей родной планеты. Приносим свои глубочайшие извинения, так как в Вашем мире прошло 2 часа игрового времени…

Я схватился за голову… два часа… теперь понятно, почему никто не слышал об игроках, достигших таких величин… их просто забрасывало в эту область. Так, ладно, что тут ещё написано?

… Сообщаем Вам, что в течение пяти часов Вы должны прибыть в Академию магии «Ригориуса Седьмого». Вы не можете умереть в данной локации, но к Вам и другим игрокам могут быть применены соответствующие санкции. Будьте осторожны. Хоть это и безопасная зона, но она таит в себе и другие, более опасные тайны.

Внимание! Вы оглушены. Будьте осторожны — падение с высоты могут иметь чрезвычайно негативные последствия.

Тьма отступила и я увидел деревянный потолок. Потолок был пуст, никаких призраков или полтергейстов не было. Посмотрел на грудь. На ней лежал Эд, смотря на меня любимого маленькими красными окулярами.

— Так, Эд… давай без глупостей, я не хочу лететь до точки респа, и как он тут происходит, тоже нет никакого желания узнавать.

Питомец тихо завибрировал, а я напрягся ещё больше, когда показалось его острое жало из хвоста.

— Занятная у тебя игрушка.

Привстав, посмотрел в сторону раздавшегося голоса. Говорившим оказался мужчина в костюме, типичном для века так восемнадцатого с шляпой цилиндром и костяной тростью с набалдашником в виде земного шара.

— Здравствуйте, уважаемый. Не подскажете, как пройти в библиотеку?

Мужчина озадаченно поднял бровь. — Ты из какого мира, малец? Ты хоть знаешь, кто я?

— Знаю, но, думаю, глаза меня обманывают, а ещё мне очень интересно, как пройти в библиотеку и найти тут некую Академию Ригориуса Седьмого.

— Отвечу и даже добавлю кое-что от себя, но сначала…

Резкий рывок и кинжал оказывается возле моей шеи, уперевшись режущей стороной в горло. Запахло палёной кожей, а Локи тут же отбросил кинжал в сторону, маша рукой так, будто пытался убрать следы ожога.

Кинжал ушёл по рукоять в стену, а сама стена от такого варварского с ней обращения начала дымиться.

— Хм… занятно. Не думал, что моё проклятие может навредить кому-то ещё.

— Во имя Рагнарёка!.. Проклятье, что ты такое и откуда знаешь, кто я? И почему ты так дико улыбаешься? У тебя же горло обожжено!

— Верно, но я кое-что понял. Точнее, узнал то, что знать не положено. — Локи непонимающе смотрит на меня, а я, продолжая улыбаться, ставлю указательный палец кибер-руки к своему виску. — Уважаемый, мне сейчас больно говорить, так что увидимся на местной точке респауна.

Активирую навык сварки и замечаю, как глаза моего собеседника распахиваются от удивления, словно блюдца. Наступает тьма.

Вы погибли. До возрождения на ближайшей точке возрождения осталось 59… 58…

Эх… знакомые цифры, знакомая надпись — я снова в игре, а значит могу не боятся смерти в этом миреи смогу покинуть его когда захочу. Остаётся надеяться, что мои люди и нелюди ничего не устроят в моё отсутствие.

Яркие, но такие приятные и тёплые солнечные лучи касаются моего лица, медленно и ласково водя по нему своими бликами. В ноздри врывается запах мокрой каменной брусчатки, а руки нащупывают гладкий отполированный камень.

Открываю глаза под немного ошарашенные взгляды других голых парней, мужчин, женщин и девушек.

Со стороны послышались хлопки. Медленные такие, саркастические.

— Браво. Узнал о бессмертии и сразу же воспользовался ситуацией, чтобы сбежать. А ведь в твой мир Система пришла всего пару суток назад.

Из толпы вышел уже знакомый мне человек, вот только не человек он вовсе, да и не тот Локи, которого я знал когда-то. Глаза… глаза говорят о многом. Внешность та же, но не глаза.

— Спасибо. Вижу, и Вам, уважаемый, есть о чём рассказать, раз уж я вас удивил.

Мгновение и из моей груди вырастает роза. Что интересно, с запахом жасмина.

Смотрю на Локи, а тот только улыбнувшись, пожал плечами.

Вновь на точке возрождения в окружении уже побледневших от ужаса разумных. Кого-то вывернуло. Однако на мне есть одежда, а это очень и очень интересно. Поднимаю голову и смотрю на ухмыляющуюся нахальную рожу.

Кинжал в горле прервал так и не начавшуюся пламенную речь, которая должна была воодушевить народ на битву с величайшим злом. Ну да… сарказм тот ещё…

Издевательство продолжалось снова и снова. Честно, мне всё это банально наскучило и я просто присел на круг возрождения. Людей и нелюдей вокруг нас не оказалось. Все в ужасе разбежались или направились к Академии.

— Двадцать три убийства, а ты даже и слова не сказал в мой адрес.

— А смысл?

Локи присел на корточки напротив меня, внимательно осматривая умалишённого. Ну, это он так думал. Я же внимательно рассматривал его черты лица, вспоминая историю и только мне известные факты, которые можно свободно списать в утиль.

— Кстати, Локи, а где Один?

Распахнутые словно блюдца глаза, а так же приоткрытый рот был мне ясным ответом. Локи даже слегка попятился, если можно считать сдвиг на пару миллиметров. Но, к его чести, он быстро взял себя в руки.

— Его тут нет. А теперь встань и следуй за мной, кем бы ты не был.

Собственно, так я и поступил. Смысла поступать как-то иначе не было, к тому же, времени было еще достаточно много.

Переулки, таверны и местные жители радовали своими улыбками и добродушным настроением, от которого прям мурашки по спине бегали, а пальцы так и тянулись к плечу — проверить, на месте ли пространственная карта, которая в данный момент у меня вместо кошелька.

Одним словом… восемнадцатый век, Лондон — никаких фентези замков, не считая Академии Ригориуса Седьмого. Да и прохожие были одеты подобным образом, будто Система заставила принарядится местных НПС. Особенно комично во всём этом смотрелись местные гномы: в сюртуках, жилетках и пиджаках, а по их лицам было видно, как те жаждут сменить данную одежду на более удобный вариант.

Таверна встретила нас шумом и гамом, а также Гномами, Орками, Дроу… от последних меня слегка перекосило и я начал буквально инстинктивно искать знакомое лицо той самой, которую отправил на перерождение.

— Чего стоишь — присаживайся, гостем будешь.

Опустившись за деревянный столик, внимательно осмотрелся, после чего уже по выработанной привычке три раза постучал по столешнице. Тут же подошла пышногрудая Эльфийка, смерив меня таким взглядом, будто я какая-то куча навоза.

— Будьте добры, мне и моему другу по кружке вашего отменного пива. У нас с ним сейчас состоится очень деликатный разговор.

Эльфийка кивнула и улыбнулась чуть-чуть шире, вот только эта улыбка была обращена в сторону Локи. Лично меня это никак не задело, а вот таймер ещё немного и начнёт подгонять…

— Ко мне есть какие-то вопросы? А то я спешу?

— Первоначально я хотел бы узнать, кто ты, мать твою, такой?

Я скривился. — Локи, хоть ты и Бог, но мою семью сюда не впутывай, иначе вечность положу на то, чтобы каждую ночь снится тебе в кошмарах. — Тон с весёлого, перешёл на угрожающий. Все примолкли. Таверна погрузилась в полную тишину, но вот существо, сидящее передо мной улыбнулось.

— А знаешь… а что, если я в это поверю?

Я хмыкнул, хмыкнул Бог лжи коварства и обмана. Но звуки вокруг так и не появились. Я озадаченно осмотрелся. Стол накрыла радужная плёнка. Точнее, не только стол, но и нас с Локи.

— У меня такое ощущение… что я тебя знаю. Кто ты такой, парень?

— Всего лишь мимолётное воспоминание. Образ, который не может задержаться в умах живых разумных надолго. Я тот, кто приходит и уходит, а ещё тот… — В наш купол постучали, и мы синхронно повернули головы. Эльфийка с виноватым выражением на лице стояла и держала поднос перед собой. Локи чертыхнулся и снял купол. Кружки незаметно появились у нас на столе, а сама Эльфийка быстро удалилась. — Я тот… — Глоток холодного напитка. — Кого однокурсники и одногруппницы зашили нанитами на вечеринке и теперь пиво и любой другой алкоголь на меня не производит никакого эффекта. Собственно, я даже вкуса алкоголя не чувствую, а теперь можно вопрос?

— Задавай.

— Что ты тут делаешь, Ло… — Над нами вновь появился купол, а лицо моего собеседника немного исказилось.

— Не стоит в этом заведении упоминать моё имя. И вообще, откуда и как ты узнал о моём местонахождении?

— Ты поверишь, если скажу, что сама судьба забросила меня к тебе. Ну или воля Системы, называй как хочешь. — Кружка пива ушла в сторону. Локи же даже не притронулся к своему напитку. Кажется, я сорвал какой-то гениальный план.

— А теперь без всей этой мишуры. Кто ты такой? И какому Богу или Богине служишь?

— Ты так и не ответил на мой вопрос, но я отвечу на твой из вежливости. Я служу самому себе. — Меж лопатками что-то начало неприятно жечь, но на явное предупреждение от Хаоса, а может и новую болезнь, я только мысленно махнул рукой.

— Ты свободный игрок с планеты Земля, не имеющий покровителя…

— Даже не думай. — Я поморщился.

— Ты о чём?

— Знаю, сейчас ты предложишь свою кандидатуру. Но я пас, мне прошлого покровителя хватило с головой, хоть он особо и не нагружал меня работой. — Меж лопаток стало жечь слегка сильнее.

— Даже и не думал. Ты долго не протянешь со своими выкрутасами, лучше расскажи, как там Земля поживает после прихода Системы и откуда ты знаешь меня? Только давай напрямую и не философствуй, мне сейчас не до этого.

— Бог лжи, обмана и интриг хочет быть серьёзным? Так… ладно, прошу прощения, что-то мне голову скрутило от сообщения и новостей. Так о чём это я? Ах да… на Землю пришли Боги, а так же зомби-апокалипсис, но пока идёт только первая фаза или волна. Так… вот ненужно кидать на меня такой взгляд, я с Земли. — Руны на моём теле засветились, а Локи едва не отпрыгнул как от прокаженного, да я сам был в шоке от подобного… Капец… ну что я ещё с собой притащил из той реальности?

Быстро вызвал информацию о светящейся руне на руке, но та мимолётна погасла, а я быстро открыл логи.

Внимание! На Вас оказано ментальное воздействие: «Чтение мыслей», «Поиск истины», «Поиск обмана». Неизвестно…. Неизвестно… Неизвестно…

Неудача. Атака отражена. Активированы защитные руны второго уровня.

Медленно… очень медленно поднимаю глаза на слегка побледневшего Бога, который явно собирается дать дёру, но и я сам сейчас собираюсь бежать.

Мы сорвались с места одновременно, вот только я, врезавшись в щит, тут же отскочил назад на стул. Локи сделал несколько пасов руками и купол перестал пропускать мельчайший свет, но его, стол и другую утварь находящеюся перед нами, я видел прекрасно.

— Высшая форма защиты от ментального воздействия. Да кто ты вообще такой?

— Обычный человек, но давай позже поговорим на эту тему? Мне пора бежать. Учёба как никак.

Прошла минута, вторая, третья… Локи сидел, скрестив руки на груди, а я отсчитывал секунды, стуча пальцем по столешнице.

Стук… стук… стук…

— У меня большое терпение. Ты хоть знаешь, сколько я пробыл в твоём мире?

— Честно? Нет, но наверняка уже успел и поправить им тайком, чтобы никто не догадался.

Локи одобрительно хмыкнул. — Было такое, но наскучило быстро, а с развитием технологий прятаться становилось всё сложнее и сложнее.

— Могу себе представить.

— Мне ведь тебя пока что не разговорить, верно? И смертью тебя не напугаешь?

— Всё именно так, Локи. Я обещаю, что расскажу всё, что посчитаю нужным, но позже — сейчас мне пора бежать. Выпусти меня уже из этого кокона.

Собеседник кивнул и взмахнул рукой. — Слово не воробей. Но я сделаю чуть больше. — Он быстро начертил руну на столе и, прежде чем я смог активировать хоть какой-то навык, его ладонь коснулась знака и тот попросту исчез в яркой вспышке.

Обстановка изменилась до неузнаваемости. Первоначально из-за того, что я очутился возле железных ворот на пятой точке рядом с такими же обалдевшими разумными, один из них протянул мне свою клешню.

Тут же протянул свою металлическую и, ухватившись, рывком поднялся. Благодарственно кивнув, осмотрел себя любимого.

Так… самое главное, одежда на месте. Вещи, кажись, тоже, всё оборудование и предметы… Эд? Надеюсь, больше никогда не увижу эту машину для убийств.

В руке что-то недовольно заворошилось. Ага и этот на месте. Значит, всё на месте. Хм, придётся его скрывать, но пока есть свободная минутка… открываю свою статистику и смотрю на мигающую кнопку «Выход».

Илья Кузнецов. Уровень 8.

Достижения:

Первый среди своих: Все характеристики +1

Первый меткий: Все характеристики +5

Крысиный король: Низкоуровневые зомби считают вас своим союзником и не будут нападать.

Характеристики:

Сила — 28 «5»

Меткость — 55 «9»

Ловкость — 36 «10»

Регенерация — 36 + Бонус: наниты… Ошибка! Повреждена ДНК

Энергия — 26 (26) + Бонус: наниты… Ошибка! Повреждена ДНК

Мана — 81 (26) «54»

Интеллект — 20

Стойкость — 23 «3»

Скрытность -6 «1»

Доступно 7 очков характеристик!

Активные навыки:

— «Аннигиляция» 2 уровень. (Хаос)

Затраты: 5 единиц маны за активацию.

— «Сварка» 3 уровень.

Затраты: 2 единицы маны в минуту.

— «Мимикрия» 6 уровня.

Затраты: 2 маны, 2 энергии в час.

Ограничения: Мана 20, Сила 17, Дух 26, Интеллект 18.

— «Эхолокация» 4 уровня.

Затраты: 5 единиц маны на активацию

— «Метка охотника» 1 уровня. (Не учитывается, бонус)

— «Подчинение» 5 уровня. (Редкий)

Описание: позволяет контролировать всех мимиков, чей уровень ниже вашего.

Затраты: 10 единиц маны на радиус 10 метров.

Ограничения: работает на расстоянии до 100 метров.

Внимание! Расход маны полностью зависит от количества подконтрольных мимиков, их уровня и выбранной вами дистанции.

Пассивные навыки:

— Пассивный навык 11 уровня «Увеличенное выпадение золотых монет из «Изменённых» X10. Бонус: Малый шанс выпадения шара снаряжения. Шанс зависит от характеристики «Удача».

— Пассивный навык «Кража» 1 уровня (Не учитывается, результат слияния «Мимикрии» и «Аннигиляции»)

Описание: Во время боя Вы случайным образом с шансом 25 % можете украсть один из параметров Вашего противника, если противник меньше вас по уровню.

— Пассивный навык 1 уровня «Танец Хаоса» (Не учитывается, является бонусом Легендарного покровителя).

Описание: Своими танцем или действием Вы можете с малой вероятностью породить Хаос вокруг Вас.

Расстояние: Вариативное.

Затраты: Нет.

— Пассивный навык 1 уровня «Аура младшего мимика» (Редкий) (Бонусный навык)

Описание: Другие мимики будут чувствовать Вас, а вы видеть и чувствовать их в любом мимикрированном состоянии.

Снаряжение:

— Наручные часы… Ошибка! Неизвестный предмет (снаряжение Неизвестного уровня). Даёт навык «Взлом». Позволяет взламывать механизмы и перехватывать управление… Ошибка!

Устройство: «Правая рука» (усиленная). Для нормального функционирования потребляет 2 маны в час. Внимание! Имеется инородный предмет.

Устройство «Левая ступня» для нормального функционирования потребляет 2 маны в час.

Кольцо ловкости. Снаряжение 5 уровня.

+ 5 к ловкости.

Кольцо ловкости. Снаряжение 5 уровня.

+ 5 к ловкости.

Кольцо маны. Снаряжение 3 уровня.

Серебряный браслет. Снаряжение 3 уровня

Серебряный браслет. Снаряжение 3 уровня

Меткость +5

Перчатки меткости. Снаряжение 2 уровня.

Меткость +2.

Плащ истинного теневика. Снаряжение 2 уровня.

Меткость +2. Скрытность +1

Кольцо. Колодец маны. Снаряжение 6 уровня. (Эпическое)

Берцы. Снаряжение 3 уровня (Редкое)

Стойкость +3

«Верный». Именное оружие 1 уровня (Легендарный).

Описание: Когда-то давно Верный был предан своим предыдущим владельцем, но восстановлен Вами. Не предавайте его, и он не предаст Вас.

Подробности: Межклассовое уникальное оружие, закалённое в пламени самого Хаоса.

Эффекты: Самовосстанавливающееся оружие.

Аннигиляция (Чёрное пламя пожирания). Потребляет всю ману. Чем больше маны, тем больше эффект.

Заряд плазмы: поражает цель сгустком энергии. Траты: 2 единицы маны за выстрел.

Прочность: Неизвестно.

Состояние: 100 %

На вас наложен неснимаемый Дебафф «Проклятие Хаоса». Вы не можете пользоваться Мечами.

Описание: Любые мечи любого качества и редкости будут мгновенно раскаляться в Ваших руках.

Настройки.

Смахнул статистику рукой и начал судорожно перебирать то, что знал, а знал я, откровенно говоря, мало.

— Так! Вижу, все тут. Если кого-то нет и он изъявит желание присоединиться позже, с ним будет отдельный разговор. — За воротами появился классический маг в старой мантии с седой бородой, но хотя бы без остроконечной шляпы. — Итак, уважаемые студенты! Вы прошли великий путь. Хоть вы столь юны, но вашему везенью позавидовали бы многие, ведь знания в этом храме сделают вас куда сильнее, а теперь прошу вас. Зайдите в эти ворота и получите ответы на многие вопросы. Академия открыта для всех, но лишь на время. Чуть позже сюда будет попасть куда сложнее и далеко не бесплатно. Поэтому учитесь усердно и развивайте свои навыки. Да, именно так, вы не ослышались, навыки можно развивать и подобным образом. Преподаватели расскажут, что и как, а теперь хватит речей и разговоров. Прошу вас, входите!

Ворота распахнулись со звоном, и перед нами словно из воздуха появился самый настоящий средневековый замок… от увиденного мне просто захотелось прикрыть глаза, что я и сделал, но пошёл вместе с толпой… современный человек и историк повырывали бы друг другу волосы, доказывая, чего тут больше — технологии или раритета. Замок очень слабо походил на средневековые замки. Первоначально потому, что тут были провода и пластиковые окна. От замка остался разве что скелет и отделка, да и то, не удивлюсь, если они с подвохом.

Главные двери Лжезамка распахнулись и мне. В лицо влетел какой-то конверт, просто появившийся из воздуха.

Срываю печать, после чего всматриваюсь в содержимое.

Поздравляем! Теперь Вы студент Академии магии. Учитесь усердно и награда не заставит себя долго ждать. Помните, смерть в этом мире — это не конец.

Письмо закончилось, а я обнаружил себя в поистине огромном зале с кучей других таких же студентов из моего мира. Множество столбов, украшенных какими-то непонятными сложными рисунками, издавали мерное свечение. На трибуне напротив нас сидели преподаватели.

По спине пробежали мурашки. Не очень хорошие мурашки. Надеюсь, драться друг с другом нас заставлять не будут? Иначе это точно плохо кончится, а, учитывая здешнее бессмертие, устроить подобное они точно могут.

Со спины повеяло жаром… очень сильным жаром, будто кто-то активировал огненный шар.

Инстинктивно отпрыгиваю в сторону, воплощая лук Дроу из пространственной карты.

Я ошибся… как бы мне хотелось, чтобы в этот раз я был прав, потому что передо мной, как и перед всеми остальными в натуральную величину раскрылись самые настоящие врата Ада.

Учителя Академии спокойно сидели и наблюдали, как запланированные «Вступительные экзамены» вот-вот появятся из врат и начнут кромсать их студентов.

— Профессор Криос, как вы считаете, сколько учеников в этом году останется в живых?

Профессор с чёрными засаленными волосами только презрительно хмыкнул. — Со всем уважением, но, как по мне, сегодня, силы той стороны подготовились куда лучше, чем в прошлый раз.

— Не понимаю всех этих ваших вечных соревнований — они же ещё дети. Им и сотни лет нет. Вон, посмотрите на этого крабика, у него даже глаза от ужаса расширены.

— Мисс Ленора, вы, как врач, должны понимать, что студентам ничего не угрожает. Да, они прошли свой короткий, но сложный путь. Сами подумайте, сколько раз им нужно будет погибнуть, чтобы они осознали самое главное. Зачем, собственно, они тут? Знания? Ха! Они буквально продают…

— Довольно. — Женщина скривилась. — Я поняла… и не хочу больше об этом слушать. Нам нужно снизить количество смертей, если это возможно. Как вы считаете, директор Ригориус?

Пожилой маг, молчавший до этого, вздохнул и устало потёр свои старые глаза. — Если честно… то я уже устал от всего этого. Они действительно ещё слишком молоды, но это только пока. Если они выживут в своём мире и сумеют получить знания в этом… они станут сильными. Быть может, тогда у них появится шанс спасти свой мир или хотя бы отсрочить неизбежное, как было раньше.

— Рагнарёк?

— Именно, Ленора. Быть может, получится это сделать вновь, но всё зависит от них. Однако… лично я ставлю сотню золотых, что в этот раз не выживет никто. А как вы считаете?

— Вы все спятили… — С виду самая обычная девушка, но прожившая явно не одну сотню лет, посмотрела на Директора, — Не больше тройки игроков останутся на арене, и, если они выживут, то получат от меня по карте навыка не ниже третьего, после того, как выберут свою специальность в Храме Богов их мира.

Глава 3. Врага нужно добивать иначе

Чувство опасности и инстинкты самосохранения мгновенно взяли вверх над телом и я удрал. Нет, ну а что вы прикажете делать? Тут разверзлись врата в Ад и я не собираюсь тупо смотреть на них и ждать прихода какого-то высшего демона.

Удрал… вот только не так далеко, как хотелось бы — двери исчезли, оставив вместо себя голый гранит. Откуда я узнал, что это именно гранит? Неважно. Без задней мысли ударил что есть силы по стене, которая тут же пошла трещинами. Ой, это не стена, это моя рука трещинами пошла! Ааа, аццкая боль! И звёздочки перед глазами. Ну зашибись… А это кто ещё? Что он говорит?..

— Ты какого хрена творишь? Вставай и делай что-нибудь!

Звёздочки наконец прошли, и слух вернулся ко мне, а вместе с ним и грохот. Над собой я увидел окровавленное лицо юноши, глаза которого проникали прямо в мою разорванную на куски душу.

— Да вот, решил полежать и немного отдохнуть. Полюбоваться, так сказать, живописью местных художников. Интересная картина под куполом, кстати.

Мимо пролетела стрела, чудом никого не задев, и вошла по оперение в гранит. Моментально встав на ноги, в очередной раз воплотил лук Дроу и, создав стелу, быстро открыл статистику, бросив взгляд на количество маны.

Кап. Отлично.

Всё было заполнено до предела, но подгоняемый адреналином мозг не сразу понял, что что-то не так, но думать мне было некогда.

Самое первое и необходимое — анализ войск противника. Это вам не орды зомби и их можно спокойно сосчитать. Первоначально, пехота. Мда… Сомкнув ряды двухметровыми щитами, она двигалась прямиком в нашу сторону, что за их спинами — не совсем ясно, но вот присутствие авиации в виде крылатых воинов в чёрных полных доспехах заставляло сердце слегка сжаться, но это я говорю про себя.

Стоит отметить и следующее: многие уже организовались по три или по четыре группы и теперь организованно отбивали атаки демонических созданий и самих демонов.

— Осторож…

Крик оборвался на полуслове, а я инстинктивно поднял голову активируя замедление и чуть не запустил такую спасительную мимикрия. На меня нёсся самый настоящий огненный шар.

Уйдя в сторону, воплощаю булаву и, когда шар достигает нужной дистанции, кидаю навстречу смерти железную затычку.

Раздался взрыв, и булава прилетает обратно, а по ней бегут небольшие электрические разряды.

Металлической рукой поднимаю раскалённый добела предмет, после чего взгляд сам цепляется за самую, как по мне, уязвимую точку — центр марширующей колонны.

Размахиваюсь и именно в этот момент в левое плечо врывается костяная стрела. Булава отлетает совсем не туда, куда хотел и сшибает демона со спины какого-то парня. Раздаётся взрыв в десятке метров от него.

Скрипнув зубами, смотрю наверх, на эту летающую тварь, посмевшую меня подстрелить. Смотрю и металлической рукой выдёргиваю костяную стрелу, воплощаю капсулу здоровья и просто засовываю её в отверстие, не предусмотренное природой.

— Я тебе устрою, тварь… — Раздаётся звук, больше похожий на шипение.

И в тварь полетела стрела, пробив её защитные латы и застряв где-то в области живота. Мгновение и это «нечто» рухнуло на землю, а я перевёл свой прицел на другую точку.

Две летающие тени рухнули на землю с простреленными головами, ну а я переключился на третью.

— Вали всех летающих! Слышишь!

— Не а! Я так решил немного развлечься! Блин! — Ох… зря я отвлёкся на этого умника. Чувство опасности ласково шепнуло мне, что я труп, а волосы на затылке стали жить своей жизнью. Обернулся и увидел свистящий клинок, который уже как раз направлялся к моему горлу.

Удар сердца.

Демонический пехотинец улетает в сторону, а я с удивлением смотрю на парня, который явно вкладывал все свои очки в физическую силу, так как ничем другим произошедшее, я объяснить никак не мог.

— Мы в расчёте, парень.

Киваю и вновь натягиваю тетиву, краем сознания вспоминая, что именно в демона за этим парнем и улетела булава. Парень со щитом ввстаё сзади, подняв демоническую защиту и выставив острый меч в направлении ещё в двух несущихся прямо на нас демонов.

Тем временем битва только набирала обороты, профессора смотрели, как их будущие студенты с горем пополам, справляются, хоть и с проблемами, однако теперь им придётся куда сложнее. Из зева портала вышел самый настоящий гигант с железной дубиной, выполненной из демонической стали, однако из одежды на нём была одна набедренная повязка.

Женская часть коллектива стыдливо прикрыла глаза, так как накидка толком ничего и не прикрывала.

— Да ладно вам, дамы. Студенты продержались достаточно. Большая часть уже погибла даже не смотря на свои навыки, можем заканчивать или подождём ещё? — Криос оскалился и провёл пятернёй по своим засаленным волосам.

В этот самый момент гигант сложился пополам, а из-под его набедренной повязки упал чёрный сгусток чего-то странного, но до боли знакомого…

Брови преподавателей взметнулись вверх и рты их приоткрылись. А когда следом за яичницей упала и сама колбаска, Демон завопил не своим голосом. Дубинка выпала из его рук и покатилась по полу, сминая как игроков, так и демонов.

Все сидевшие на трибунах перевели взгляд на одного стрелка, а тот, будто делая подобное каждый день, продолжал уничтожать демоническую авиацию меткими выстрелами в голову, не заботясь о боеприпасах и ужасном запахе, от которого даже демоном немного поплохело.

— Хм… весьма неплохо. Очень разрушительный навык достался этому юноше. Как думаете, какого он уровня и класса? — Директор повернулся к лекарке, которая с нездоровым энтузиазмом принялась рассматривать мучения гиганта, а также то, что стало с его детородным органом.

— Что-то завязанное на гниение, может чистое уничтожение, хотя могу и ошибаться. Что-то нездоровое и даже тёмное.

— Можете расслабиться, уважаемая, Вашего любимчика уже ранили, вон торчит из спины очередная стрела. Кажется, защитник у него так себе, а это ещё что? Директор, разве в новом мире появились фамильяры?

Ригориус задумался, внимательно смотря на скорпиона который вынул стрелу из своего хозяина, сорвался с места и тут же побежал к ближайшему демону, забравшись в щель меж доспехов. Примечательно то, что щели подходящих размеров до этого момента там не было и в помине. Следом раздался крик боли, и демон бросился кромсать своих же, используя щит как таран, а следом и как топор.

— Никакой душевной связи не ощущаю. Это существо с ним по собственной воле, и действует не из-за его приказов.

Портал схлопнулся, отрезая живых существ, от мира за гранью и стоило этому случиться, как уцелевшие демоны повалили на игроков гигантским катком. Ни о какой тактике тут не может быть и речи — одна грубая сила. Но тут случилось это…

— Удивительно. Система в этот раз особенно щедра на навыки. Такая сила и в столь малое время. — Директор покачал головой, наблюдая как какой-то игрок руками разрывает бронированного демона, который ещё ввше атакующего на пару уровней.

— Согласна с Вами, Система им сделала особый подарок. Надеюсь, эти не сольются сразу, а это что? О боже… Дорогая, кажется это ваш клиент. У него точно повредился разум. Если он нападёт на других — действуйте.

Выплёвываю кусок демонятины и смотрю на ошарашенного парня в своём любимом облике мимика. Увы, но выбора не осталось — мои повреждения были слишком сильны, а в этом облике я хотя бы не чувствую боли.

Смотрю и дружелюбно улыбаюсь окровавленной пастью. На мою добрую, и нисколько не провоцирующую улыбку тот молча поднял щит с явным намерением меня пришить.

— Спокойно, парень, я свой. Навык. Просто навык. — Вновь голос, будто из пустой трубы, но, кажись, на него подействовало. Щит не опустил, но поднимать прекратил. Рывок в его сторону, после чего рука сжимается на шее очередного рогатого демона, который каким-то образом подобрался к нему сзади и применяю свой ультимативный, и, самое главное, безобидный навык — «Аннигиляцию». Глаза демона в момент выпали из орбит, язык вывалился из пасти, а кожа пластами сползала с лица. Через пару мгновений в моей руке оказался рогатый и чистый череп без плоти, который, кстати, мгновенно исчез в чёрной дымке.

В спину в очередной раз что-то ударило. Активирую замедление и перекатом ухожу в сторону, но, увы, не успеваю отреагировать и что-то тупое наподобие палки врезается в лоб.

Мир поглотила тьма, но руки сами собой сжали древко посоха. Используя закон одного учёного, отпускаю рукоять и, дождавшись характерного удара посоха об пол, вновь хватаю его и придаю небольшое усиление, отправляя его обладателя в полёт. Зрение так и не вернулось, но я ясно понял, что меня окружают. Чувство опасности почему-то подсказывало мне, чтобы я не дёргался.

Зрение вернулось так же неожиданно, как и пропало. В моей руке находился зелёный посох с красной розой в навершии, а на полу лежала молодая девушка, с каким-то запредельным ужасом смотря на меня.

Осматриваюсь.

Замерли абсолютно все, причём не только игроки, но и демоны.

Ну вот чего они так таращатся? Ах да… я же мимик. Отменяю мимикрию и протягиваю руку молодой девушке. Та охотно принимает помощь, но в следующую секунду я оказываюсь на земле, а она, усевшись сверху приложила свои указательные пальцы к моему лбу.

Прошла минута…

— Эм… простите, а мы долго будем так сидеть или продолжим то, что было? Это я про бой, если что.

Быстрый оценивающий взгляд, после девушка встала и, как ни в чём не бывало, подобрала посох, после чего направилась к другим хранителям знаний.

Так и ничего не понимая, открыл логи боя.

Внимание! Всем прекратить битву!

А… ну теперь всё понятно. Раз Система приказала, нужно подчиниться. Чувствовал я себя паршиво… нет не так, ПАРШИИИВО…. Ну просто я вновь бессмертный, а тут такой конфуз. Хотел погибнуть в битве и возродиться, а тут оказался обычный спектакль для преподавателей.

— Эм… слушай, парень, прости…

Оборачиваюсь на голос и вижу этого парня со щитом, вот только у щита не хватает небольшого куска да и форма странная, будто откусили.

— Эм… это я сделал? — Кивком указываю на щит, после чего начинаю полностью себя осматривать со всех сторон ища какие-нибудь повреждения. Даже языком по зубам провёл.

— Ага, после подобного, спустилась эта девица и атаковала тебя, а нам пришло сообщение от Системы.

— Один вопрос и я тебя прощаю.

— Задавай.

— Почему подчинились чьей-то указке? — Неожиданно заболела голова, и я потёр виски.

На мой вопрос парень просто пожал плечами.

Чуть не выругавшись, осматриваюсь и вижу, как демоны просто и без затей сбрасывают с себя броню, оставаясь в чём-то, наподобие мантий. Головная боль усилилась…

— Блин… тут есть лекарь или мне лучше на респ слетать… голова болит просто жуть…

— Парень… да блин, что с тобой? у тебя кровь из носа и ушей! СРОЧНО ЛЕКАРЯ! ВРАЧА!!!

Увы, последней фразы я уже не слышал, пребывая в глубоком нокауте… открываю глаза и вижу сверкающий потолок. Неожиданно вид на потолок перекрывает голова знакомой, но озадаченной девушки, которая довольно внимательно осматривает мои глаза.

— Они тебе нужны? Могу взять на память? — И такой спокойный голос, но я понял, что речь идёт о моих глазах.

Меня пробил холод, что я чуть не использовал все свои навыки, но вот улыбка и сами зелёные глаза девушки говорили о многом. — Нужны, иначе каким образом я буду любоваться вами. А где это я?

— В больничном крыле. Связь с Вашим фамильяром прошла не очень хорошо — слишком много демонической энергии витало в воздухе и вся она разом влилась в ваше тело, устанавливая уж очень крепкую связь.

— Простите?

— Ой… точно… Вам же не пояснили и инструктаж вы пропустили. Хорошо, я Вам объясню всё максимально просто, чтоб Вам было понятно, студент. Первоначально Вы являетесь студентом нашей Академии магии. Сама Система Вам сказала, кого именно, поэтому я промолчу, а теперь слушайте очень и очень внимательно. В данный момент Вас около семи человек и да, поздравляю! Это рекорд! — Девушка аж подпрыгнула от переизбытка эмоций, а я поморщился.

— Прошу, а можно не так громко. Голова трещит, будто в ней черви копошатся.

— Говорите так, словно подобное с вами уже происходило, — Девушка умолкла и едва заметно отодвинулась в сторону. — Эм… прошу прощения, так о чпроисходи

— О некоем рекорде и ещё… не хочется просить, но можно кружку воды — губы трескаются.

Кивнув, девушка щёлкнула пальцами, а по воздуху прямо в руки влетел самый обычный стакан с водой. Благодарственно кивнув, я припал к стакану с живительной влагой. Как мало иногда нужно человеку для счастья.

— И никакой реакции на подобное чудо? — Бровь девушки слегка приподнялась, а когда чашка, оторвавшись от моих рук, совершила посадку на столик, с которого взлетела, у моего врача слегка приоткрылся рот.

— Вы говорили о рекорде, только я не очень понял, каком. И спасибо за воду.

— Рекорд… да…. Он был… в последний раз выживших за отведенное время было всего два, иногда один, но это те, кто решил спасаться бегством и буквально носился от толпы демонов. Они, кстати, тоже студенты и прошу более не убивать их. Так… теперь расписание, у нас нет списка ваших навыков, но я попрошу предоставить его лично, чтобы мы могли создать расписание для той семёрки, в какую вы попали. Или Система позже сама предоставит Директору, но на это нужно время.

— Но если я не хочу? И зачем вы решили ударить меня посохом да ещё и ослепить?

— Ну… за последнее приношу свои извинения, но я думала, что Вы сейчас потеряете контроль. То существо было довольно опасным на вид, да и я раньше таких не видела, а знаки морфирования довольно опасны сами по себе.

— Это я знаю, но…

— Кстати об этом, вы слишком много знаете и ведёте не совсем стандартно для мира, в который только что пришла Система. У нас есть список всех Богов и Богинь вашего мира. Не скажете, какому Высшему существу вы служите?

— Не скажу.

— Жаль, но Ваше поведение довольно странное. Скажите, Вы испытывали сильные эмоциональные перебои?

— Я на приёме у психиатра?

— Нет, но первоначально Вы в семёрке, а это даёт привилегии, в том числе и психологическую консультацию.

— Так, а вот в мою голову лезть не надо, ни в прямом, ни в переносном смысле. Мне нужны мои мозги в нормальном состоянии, в котором они пребывают на данный момент.

Девушка вздохнула… — Опять… уже несколько сотен лет одно и тоже. Как же вы все меня задолбали! — В глазах сверкнул гнев, вот только данная волна копилась довольно долго, а я сейчас попаду под раздачу. — Я пытаюсь вам всем помочь, а вы все, неблагодарные твари, только и можете, что обвинять нас во всех грехах, как и в том, что случилось в вашем долбанном мире! Думаете мне самой хорошо?! Нет! Я тут уже сотни лет! Мой мир погиб! А теперь я вынуждена помогать таким придуркам, как вы, во всём разобраться и помогать! А вы хоть раз спасибо бы сказали! Но нет! У вас греб#нная беда! А на всех остальных вам вовсе наплевать! Достали!

В мою сторону полетела многострадальная чашка, но тут же остановилась. Поймав её при помощи телекинеза, я спокойно поставил её на стол, после чего молча посмотрел на побледневшее от ужаса лицо девушки. Встав с кровати, я подошёл и, приобняв, погладил девушку по спине.

Полились слёзы, которые сдерживались годами. Ну да, это тут я бездушная тварь, но не другие. Нужно помнить об этом и не забывать.

Через десять минут всё закончилось и немного опухшие личико трёхсотлетней девушки вновь постаралось натянуто улыбнуться, но я пресёк данную попытку.

— Прошу, не сдерживайте себя. Я не очень люблю масочничество, поэтому прошу — будьте собой в любой ситуации.

Молчание и раздумье было мне ответом, потом медленный и вдумчивый кивок. — Хорошо и прошу прощения за свою некомпетентность. Наболело.

— Понимаю, но не нужно держать всё в себе и казаться тем, кем не являетесь. Данное обстоятельство я понял ещё очень и очень давно и именно поэтому остался жив.

— Убийца и жестокий человек, который идёт к своей цели, несмотря на жертвы позади? — Лекарь хмыкнула.

— Нет. Правильный человек, который всегда сдерживает свои обещания и не любит ходить в должниках.

Решив немного подбодрить расквасившегося учителя, ободряюще улыбнулся, на что та с благодарностью кивнула. Кажется, ответ её полностью устроил. Ну, может, оно и к лучшему.

— И всё-таки я ещё раз прошу прощения. Я действительно очень давно сдерживала свою ярость. Так… мне стало легче, а теперь давайте продолжим. Первоначально и в конечном итоге Ваш фаворит или точнее фаворитка — Кассия. Будьте любезны, не убейте её раньше времени, да и вообще постарайтесь не убить друг друга. Ну что Вы на меня так смотрите?

— Эм… что ещё за Калисия?

— Кассия, а не Калисия! — Медицинская шторка отошла в сторону и я увидел девушку на соседней кровати с красной кожей, короткими чёрными волосами и грудью второго размера, но в зрачках пылало само пламя Ада…

— Только не говорите, что это….

— Суккуб Кассия, Ваш фамильяр на время учёбы. Вы сами её подстрелили и, будем откровенны, она — единственная, кто выжил после вашего попадания. Эм… с Вами всё в порядке, студент? Что-то вас перекосило…

Глава 4. Уникальное предложение

Я не знал как реагировать: то ли смеяться как сумасшедший, то ли плакать… Ну а как иначе? Только думал начать спокойно учиться, как судьба подсовывает мне в фамильяры Суккубу. Капец… Они бы мне ещё медведя в кровать подложили…

— Система, за что ты так со мной?.. — Мой грустный и печальный взгляд обратился к лекарке, имя которой я так и не узнал.

— Очень просто. Как я и сказала, ранее вы вошли в семёрку лучших. Уничтоженные демоны вернулись в свой план реальности, а те, кто остались в живых, получили возможность увеличить свою силу и интеллект, а кто-то… — Взгляд в сторону демоницы, — Просто хочет приятно провести время, сбежав из собственного круга. Да, и не удивляйся ты так, мы всё знаем, и уже сообщили о твоём появлении тут. Так что тебя будут ждать, если ты провалишься или решишь уйти сама.

Суккуба завалилась на кровать прикрыв лицо руками, а после и подушкой. — Отец с матерью сильно злы?

— Ты даже не представляешь, как. Даже прошение о твоём отчислении запрашивали, но правила нашей академии едины для всех, и на уступки мы не пойдём.

— Капец, трындец и прочие… Во имя Рагнарёка и других апокалипсисов прибудьте на эту землю, и пусть тьма и несчастья захватят сердца разумных.

Врачевательница поморщилась, я же посмотрел на неё, — Я правильно понимаю, что эта некая форма ругательства?

— Всё именно так. Специально для таких проклятий и ругательств предусмотрено наказание, но, боюсь, она от этого получит только удовольствие.

Голова Касии показалась из-под подушки, а следом показался и язык, словно маленькая девочка показывает язык взрослому дяде.

Глубокий и спокойный вздох… ещё раз… спокойно, Илья, без паники, всё будет хорошо…

— И как долго она будет моим фамильяром? А, и как я могу от неё избавиться?

— Эй! Я вообще-то здесь! Или я уже перевоплотилась? А не, я всё ещё тут.

Профессор вздохнула. — К сожалению, теперь Вы связаны договором с Академией, и этот договор нарушить нельзя. Не я придумывала данные правила, но даже если бы и хотела, то нарушить бы не смогла. Договор магический. Системный. Остальным выжившим тоже достались фамильяры, которых они так или иначе ранили, но у них всё не так плохо, как у Вас: им достались воины и маги — с ними куда проще, чем с этой психованной девицей.

— Ну нет, вы тут, видимо, совсем лавовые реки попутали. Я никуда уходить не собираюсь! Точка! — Кассия решила построить из себя обиженную невинность.

— Пожалуйста, не перебивайте. Вы в первую очередь ученица Академии. — Вновь взгляд в мою сторону. — Первоначально ваши очки будут делиться поровну, вы теперь связаны и если отчислят у одной стороны медали, то она потянет за собой и вторую. Знаю, так себе сравнение, но можно сказать, что вы связаны невидимой цепью, а теперь загляните в свой интерфейс, там будет начальное и общее расписание, но больше всего будет направлено на физическую активность — созидание и сотворение нового будет позже. — Вновь взгляд в сторону показавшей язык девушки. — А теперь вопрос тебе, как долго ты будешь юлить и отлынивать? Твои раны уже зажили, да и для демона они были не такими уж серьёзными. Хоть ты ещё и молода, но первоначально тебе запрещено есть его душу, как и души других студентов.

Я фыркнул. — Пусть только попробует. Не думаю, что ей понравится моя чёрствая душа.

— Ей-то как раз подойдёт, она не обычная суккуба, а наследница одного из демонических родов. Конечно, их там так много, что и не сосчитать, поэтому можете не переживать. И да, можете её даже убить, но она воскреснет рядом с вами через несколько секунд или минут, тут всё зависит от привязки к душе, её силы и многих других факторов, но никого из вас не должны отчислить… Илья, что вы делаете?!

В голову Суккубы тут же влетает не ожидавший подобной подставы Эд, начав быстро откусывать куски от её головы, мгновенно уничтожая и поглощая всю демоническую плоть без остатка.

Рассказчица раскрыла было рот, но тут же закрыла и, буквально состарившись на глазах на пару лет, посмотрела на меня.

— Ну… если получится, значит отвязался от этой психованной…

— Я так не думаю… — Из красной арки портала появилась хорошо знакомая демонесса вот только со сморщенным недовольным личиком. — Неужели я тебе не нравлюсь? — Кошачьи глазки, а нижняя губа чуть подрагивает.

Внимание! Отражена ментальная атака.

Сообщение вспыхнуло и погасло, а я презрительно посмотрел на растерянную девушку, после чего Эд сожрал её во второй раз.

— Ну… я уверена, вы подружитесь. А что касается Вашего питомца… не боитесь, что он нападёт на Вас?

— Нет, но он может попытаться и даже может убить, что, собственно, он и собирается сделать.

Собеседница, резко развернувшись, посмотрела на скорпиона сделанного из металла.

— Но он добрый и хороший, внутри него живёт самое милое существо, которое… — Вспышка острой боли в центре тела, после чего опустил взгляд и без удивления заметил, как начал распускаться красный цветок. — Ну и зачем? — Алые линии потекли по телу и белой рубашке заставив врачевательницу схватиться за голову и начать использовать один лечебный навык за другим. Рана начала затягиваться, а красное пятно мгновенно исчезло, я благодарственно кивнул.

— Фух… у меня подобного ещё не было, я бы Вам порекомендовала избавиться от него.

— Не в обиду, но, как по мне, это будет очень трудно. Да и товарищ он мой, как никак. — Эд быстро взобрался на правое плечо, после чего прицелился так, будто собирается нанести удар в шею. Быстрый захват его жвала своими пальцами и тот печально запищал. — Перестань, уже достаточно. Вон как девушку напугал. Причём обоих.

Суккуба и врачевательница озадаченно и немного ошарашено переглянулись. На их лицах читалось одно и тоже:

— Мы пришли. Эта комната теперь ваша. Сегодня вы можете отдохнуть, а завтра к восьми на занятия и, пожалуйста, не опаздывайте, профессор Пиклик не любит подобного и может отнять у вас по десять баллов личных очков. А ещё там будет староста вашей группы Илионира и я попрошу не пугать девочку и не приставать к ней, хотя… думаю, от Вам это не грозит, раз с Вами Кассия.

Суккуба тут же влетела в комнату и завалилась на кровать, виляя метровым хвостиком.

— Вопрос, что такое балы и с чем их едят?

— Хороший, но пока бесполезный. На балы можно покупать разные вещи или же выйти в город. Да, выход платный, всё же это Академия, а не обычная школа. Балы зачисляют преподаватели за… Илья, прошу вас, не спите, это важно.

— Да, я понимаю. Просто пока не отошёл от случившегося переноса из моего мира в ваш.

— Понимаю, но всё же прошу Вас не отвлекаться. Итак, балы это одно, но вещи можно покупать и за золото, как и отдельные консультации по навыкам. Вот скажите любой свой навык, и не бойтесь, все разговоры конфиденциальны и куда вы смотрите? А! Не переживайте насчёт её, она банально не сможет нарушить договор и рассказать кому-либо о Ваших навыках.

Сделав вид, что поверил, вытянул палец и активировал свой второй приобретенный навык, а именно «Сварку».

— Это один из моих первых навыков, что Вы об этом скажете?

— Ремесленный обычный, но можно использовать и как боевой. Его особенность заключается в том, что можно использовать только на приборах, но не в Вашем случае. Я бы посоветовала Вам докачать его минимум до редкого. Это возможно сделать и довольно просто — сваривайте разные куски металла, ну или пытайте заживо кого-нибудь. Хи-хи…

— Уважаемая, я не ослышался?

— Фух… не псих, ой, я сказала это в слух? Простите, простите… консультация по этому навыку бесплатная и мы забудем об этом инциденте, хорошо? Замечательно. Итак, просто сваривайте металлы и продолжайте его развивать. Может, это на первый взгляд и бесполезный навык, но ваш случай не уникальный и вы можете преобразовать его в боевой. А теперь простите, я вынуждена оставить вас на какое-то время. Отдыхайте.

Лекарка удалилась, а я, просто подойдя к кровати, рухнул как мешок с картошкой. Мне нужен перерыв. Банальный и простой перерыв без всех этих фентези и демон…

— Послушай, а не хочет потрахаться?

Вопрос Кассии выбил меня из мыслей и заставил распахнуть глаза, — Чего?

— Говорю, ты не хочешь, потрахаться, заняться сексом ну или как там это у вас называется? Система вроде должна нормально переводить данные предложения. — Девушка тоже присела на край своей кровати, начав раскачивать ногами в разные стороны, осматриваясь по сторонам.

— Я сказал нет, тебе что-то не понятно, Кассия?

Внимание! На Вас оказано ментальное воздействие типа «Соблазн». Неудача.

Молча выпрямляю руку в сторону фамильярки и активирую навык пускового механизма. Эд, противно вереща, выстреливает ядром из открывшейся внутренней стороны ладони.

— ПИИИИИИИИУУУУ!!!!

— АААААЙ!!! СНИМИ ЕГО С МЕНЯ!!! ТЫ ЧЕГО!!! ПСИХ! ПСИХ!!!

Эд отправил демоницу в небытие, а я вновь прилёг на кровать, когда вдруг сквозь закрытые веки вновь ощутил некую «Связь». Пет же, противно вереща, вновь убирался в свою док-станцию. Вроде всё. — В общем так. Не смей использовать на мне свои ментальные чары. Это бесполезно. Я закончу данную академию даже без твоей помощи, и не смей стоять на моём пути. А теперь ложись спать. Завтра будет сложный день.

День начался ни свет ни заря. Это для Суккубы, но не для меня. Заранее проснулся и решил понаблюдать, уж очень спокойно она подчинилась и был прав, рядом с кроватью было несколько огненных рун непонятного назначения. Ну, проверить их назначение просто, как и разрядить. Взял и воплотил соль, после чего кинул кучку прямо в руну. Раздался хлопок, а следом всё помещение затянуло дымом. Кассия тут же подскочила и, радостно хохоча, выбежала из комнаты, заперев дверь снаружи.

Улыбнувшись, она облокотилась об стену и стала ждать когда её Босс будет валяться у её ног и умолять открыть дверь.

— Ну что ты там, подох, что ли? А я ведь предлагала по-хорошему. Отметить, так сказать, заселение, но нет, ты решил упрямится, так мало того, заставил использовать меня ментальный навык, а затем прибил. Посмотрим, какого тебе будет помирать, а потом возрождаться и снова умирать от удушья! Ахахахах…

Из других комнат стали показываться те немногие, кто достиг пятнадцатого уровня или уже был близок к его получению и вид психованной Суккубы их слегка встревожил. Нет некоторым тоже достались суккубы из семёрки и для них эта ночка была жаркой, вот только такой психованной они ещё не видели…

— Ну что? Ты там молча решил помирать, что ли? — Девушка подошла и пнула своей ножкой по массивной деревянной двери, но в ответ разделась только мёртвая тишина, прям как у неё дома. На мгновение в сердце девушки закрался страх, но вот сработала ещё одна дымовая руна потом ещё одна. Демоница улыбнулась, так как концентрация уже должна была достигнуть максимального значения и именно сейчас должна начаться агония.

Ну вот сейчас… прямо сейчас! Давай же, почему ты молчишь??? Рррррр, бесит! — Что за тугодум мне достался, даже помирать не может!

Внезапно на спину суккубы бесшумно легла чья-то рука. Гневно сверкая глазами, она начала поворачиваться. Какой-то смертный посмел прервать её в самый неподходящий момент. Встретившись взглядом с причиной беспокойства, суккуба обомлела. Прямо перед ней находилась жуткая зубастая металлическая пасть.

— Я же сказал, на уроки! Сколько мне ещё раз повторять? — Глухой и глубокий голос доносился будто из самой Преисподни… Девушка сглотнула, а потом каким-то образом очутилась на плече этого… непонятно кого.

— Отпусти меня!!! ААААААА!!! ОТПУСТИ!!! Я БОЛЬШЕ НЕ БУДУ!!!!

Не слушая визги этой чокнутой, я продолжил идти по коридорам. — Хорошо, что ты проснулась сама, и тебя не пришлось будить. — Шлепок по заднице успокоил демоницу. По крайней мере, она прекратила брыкаться, вот только теперь её хвост оплёлся вокруг моей шеи и резко дёрнул её в сторону.

Голова тут же врезалась в стену, ломая, на удивление хрупкие блоки, да ещё и пробила. — Доброе утро, дамы. — Улыбаюсь улыбкой мимика и под дичайший крик ужаса в меня полетело несколько заклинаний разных стихий, да… это оказалась женская душевая.

Меньше пяти минут потребовалось, чтобы добраться учительскому составу до точки инцидента. Нет, устроить подобное в день начало занятий… Это надо умудриться. И кто же на этот раз отличился?

В углу лежало двое… и кто из них фамильяр, ещё нужно постараться определить, так как оба разумных явно были не первой свежести, ну а стенка душевой это отдельная история — осколки камня были так и пропитаны маной и не простой, а природной, но была в этом и тёмная магия, поэтому преподавательский состав тут же направился к стене, оставив пока пострадавших студентов.

— Ну и как вы прикажете это понимать? Разрушена душевая, так мало того, устроили такой переполох, что на самом верху прознали.

— Так… вы же нас и вызвали. — Не понял я, смотря на директора. Блин… действительно, чувствую себя как нашкодивший ребёнок…

— Три сотни лет у нас всё было спокойно и безопасно и что я вижу? Стоило появится Землянину, как он в первый же день устраивает массовое побоище, но это ещё ладно допустимо, тем более это было частью экзамена, но заполнить коридор домовой завесой, десятком чёрных печатей. Мало того, Вы, уважаемый, пробили душевую и, по словам свидетельниц, хотели воспользоваться данной ситуацией.

— В свою защиту хочу сказать, что в пробитие стены виновата Суккуба, она ринулась в сторону и так…

— Послушайте молодой человек. Вы тут недавно, но первое и основное, вы отвечаете за её действия. Вам должны были объяснить что… погодите… как зовут вашу подопечную?

— Если правильно помню, её зовут Кассия.

Спустя минуту, до меня стало доходить, что тут явно что-то не так. Быть может, что-то даже незаконное. Через две минуты голова профессора и директора встретилась со столешницей, после чего послышался нервный смешок, потом ещё один и ещё.

— Эм… профессор? Может, позвать профессора Ленору? Она мне ещё в прошлый раз помогла, да и вообще светлейшей души человек.

— Молодой человек… — Начал профессор не отрывая головы от столешницы, — Что вы знаете о другом мире, откуда пришли данные существа, которые проявили желание учиться?

— Ну… профессор Ленора рассказала немного, но в общих фразах. Так что практически ничего конкретного.

— Хорошо… что именно она рассказала вам про вашу подопечную?

— Почти ничего, Суккуба из какого-то рода, но таких много даже не сосчитать.

— Всё верно, вот только она не знала об одной вещи, а приказ о её зачислении прошёл мимо меня. Молодой человек, мне Вас искренне жаль, но я вынужден вам сообщить, что вы и месяца не продержитесь с данной особой и будете исключены.

— Так… стоп! Погодите, профессор, расскажите более подробно. — Эта информация меня не на шутку испугала.

— С чего бы начать… слышали вы когда-нибудь о разрывах реальности внутри реальности и заклиневших заклинаниях?

— Звучит как какой-то бред, уж простите.

— Верно. Вот только этой особе ничего не объясняли, в том числе и правил. Она безбашенная, психованная, ненормальная и совершенно неуправляемая. Я-то думаю, почему мне стала корреспонденция приходить… А оказывается, что после её исчезновения всё начало налаживаться. Илья, мне Вас искренне жаль.

Даже сердце не дрогнуло на такой взгляд этого старого человека. Я лишь по-доброму улыбнулся. — А что, если я доучусь с ней и, мало того, она закончит вашу Академию?

В кабинете сгустились тени, голова профессора оторвалась от столешницы и те сверкнули не старой мудростью, а юношеской молодостью. Нет, ну реально, в кабинете стало значительно темнее, но можно и не паниковать, я ведь тут не могу умереть.

Профессор щёлкнул пальцами и из воздуха появился свиток, тот его распаковал и помрачнел ещё больше…

— Илья Кузнецов… всего восьмой уровень личностного развития… честно, я не понимаю, каким образом Система решила Вас закинуть в данную локацию раньше положенного срока, но вы рискуете, очень сильно рискуете. — Острый взгляд в мою сторону после чего вновь опускается в пергамент, — Не такие уж и выдающиеся навыки, порядком высокая меткость… хм… что за ошибочный навык и два навыка с вопросами? — Вновь быстрый взгляд, но теперь вопросительный.

— В моём мире произошла некая ошибка, после этого мои навыки… слегка изменились, но это касается только таких вот названий. По самим эффектам это телекинез, замедление и один пассивный…

— Подождите, мне интересны только активные. Они, конечно, полезные, но в очень узком диапазоне, тем более на начальном этапе, но я получил ответ на свой вопрос. Теперь продолжим, у Вас нет ничего выдающегося. Тут даже есть список всего вашего имущества, с которым вы сюда попали и знаете что… — Глаза профессора вновь блеснули, а тени стали будто ближе. — Я принимаю Ваше пари. Вы должны продержаться весь учебный курс и тогда я повышу ваш навык до «Легендарного», но только если эта демоница достигнет хоть каких-то успехов и она станет более… вменяемой. Думаю, даже сами тёмные силы помогут вам и дадут или улучшат ещё один ваш навык. Ну так что, вы согласны?

Внимание! Вам предложен Мифический квест «Перевоспитание дикой и ненасытной Суккубы Касии».

Внимание! Задание повышенной сложности. Вы должны выполнить его в одиночку, не прибегая к помощи со стороны.

Ограничение: Вас не должны отчислить. Балы не должны упасть ниже 1000. В противном случае Вы будете отчислены и принудительно возвращены в свой мир. Контракт с Академией будет разорван.

Награда: Повышение двух имеющихся у вас навыков до «Легендарного».

Согласны принять задание?

Ну, тут ответ очевиден.

— Отказываюсь от задания.

Глава 5. Рыцарь, принцесса и чудовище

Профессор посмотрел на меня с непониманием, ну а я… Я улыбался, — Понимаете, не очень люблю когда меня ставят в рамки. Нет, я знаю, что они должны быть, но, в конечном итоге, я заперт этими самыми рамками и не смогу действовать так, как мне может потребоваться.

— Хорошо… — Директор скривился. — И чего же вы хотите, молодой человек? Только предупреждаю сразу, наглеть не стоит.

— И не собирался. Я прошу только большей свободы воли, ну и выход в город без оплаты. А, и полную свободу действий в отношении Суккубы без вмешательства преподавателей.

Профессор понимающе хмыкнул, — Понимаю, дело молодое, да и по контракту прямыми способами у неё не получится вам навредить, но может и убить, хотя в этом месте это далеко не проблема, однако…

— Вы ошибаетесь, профессор. Согласен, она может вызвать интерес, но я о другом: как и сказал, я хочу, чтобы другие преподаватели не вмешивались в мои средства воспитания, какими бы жестокими они им не показались. Именно поэтому я хочу, чтобы это было в нашем с вами договоре.

— Очень интересно… Хоть подобное я и не одобряю, но по отношению к данной особе… думаю, вы ничего не добьётесь, да и я с этого ничего не поимею. — Профессор взял кружку горячего чая.

— Как насчёт залога в тысячу золотых?

Чай пролился на белоснежную мантию, но собеседник этого даже не заметил — его глаза превратились в блюдца, жадно смотрящие на меня, а я понял, что мы договоримся. — Откуда у начинающего… ай не важно, деньги хоть и небольшие, но так тому и быть, вот вам новый контракт.

Перед глазами вновь появилось хорошо знакомое Системное сообщение, в которое я тут же вчитался, впитывая вновь полученную информацию.

Что мне это даёт? В данном случае — минус тысяча золотых из моей пространственной карты, но и шансов на то, что я научу её уму-разуму, честно говоря, маловато. Но! Почему бы и нет? Так меня просто отчислят, а мне же нужны не только знания, но и прокачка навыков… Быть может, этот залог закроет глаза на парочку неких инцидентов, как было сегодня.

— Принимаю.

Сообщение мигнуло и погасло, а профессор с облегчением откинулся в кресле. В этот самый момент из коридора донёсся шум, дверь в кабинет Директора распахнулась и Суккуба верхом на рыцаре в латных доспехах влетела в кабинет, размахивая огненным хлыстом, подозрительно похожий на хлыст, которым пользовался сам Сейфор.

— Господин, будьте так добры, снимите её с меня… она и так прожгла корпус практически полностью и добралась до ядра.

Профессор вздохнул и щёлкнул пальцами, но хлыст никуда не делся, а на лице Суккубы расцвела улыбка. Быстрый взгляд в мою сторону, а следом и удар хлыста. А вот и удивление на милом личике, хлыст оплёлся об металлическую руку, после чего я дёрнул её со всей силы. Вскрикнув от неожиданности, девушка слетает с шеи рыцаря и падает мне в руки. В ноздри ворвался аромат лаванды.

— Ну привет, будем знакомы, подруга. Меня зовут Илья и я буду твоим самым худшим ночным и дневным кошмаром в этой Академии. — Камень на столе профессора вспыхнул зелёным и взорвался. Осколки угодили мне в спину, отчего я немного поморщился и озадаченно повернулся к спрятавшемуся под стол человеку. — Директор, с Вами всё в порядке?

— Да, молодой человек, спасибо, что поинтересовались, а теперь, будьте добры, покиньте мой кабинет вместе с Вашей фамильяркой.

Слегка улыбнувшись, едва заметно кивнул. Ну и выдержка. Я бы на его месте выкинул подобных студентов или сдал бы на опыты в подвале, но нет, спокойно отпустил.

Стоило дверям закрыться, а Касии в очередной раз пнуть того, кто за неё поручился, профессор без сил рухнул в кресло, начав экстренно массировать виски. Тут его взгляд зацепился за камень клятв, а в голове всплыли слова этого студента совсем не высокого уровня.

— Самый большой кошмар для этой Суккубы… м-да… кто же ты такой, Илья?

Откинувшись на спинку кресла, Директор Академии вновь раскрыл свиток, после чего поморщился, глядя на дыры, проделанные осколками кристаллов.

— Ведёшь себя как самый настоящий и безбашенный псих, но при этом расчётливый и сразу нашёл несколько подводных камней и одну волчью яму в изначальном договоре, так мало того, ещё догадался подкупить, лишь бы остаться тут… действительно странная личность, да ещё и богатая. Сколько же он уничтожил монстров, но при этом не поднял свой уровень? А ведь прошло всего несколько дней с момента начала катастрофы в вашем мире… что же ты сможешь сделать, если тебя как следует усилить?

— Директор. Разрешите обратиться? — Слегка подпаленный рыцарь выпрямился по струнке.

— Персиваль… ну сколько можно? Уже сотню лет говорю тебе, прекращай, у нас тут не военная Академия, а магическая! Уфф, хорошо, и что ты хочешь предложить?

— Первоначально, присмотреть за этими двумя… Директор… у меня от этого психа мурашек по коже ещё больше, чем от Суккубы.

— Не говори ерунды. Да, не совсем стандартный студент с интересным складом характера, но если начать докапываться, то да, но таким образом можно найти компромат на каждого учащегося.

— Вы не понимаете… он ведёт себя уж слишком спокойно. В их мире уже был прорыв демонов?

— Я понимаю, к чему ты ведешь, старый друг, но скажу, что ты зря беспокоишься. Хотя его поведение заставляет насторожиться, но тут никто не может умереть, так что можем сильно не переживать.

— Ваши слова, директор, да Системе в чип памяти. К тому же, они ведь не смогут тут ничего разрушить. — Рыцарь улыбнулся собственной шутке, а после мгновенно помрачнел. Помрачнел и сам Директор. Их взгляды синхронно сместились в сторону двери, за которой и скрылась парочка.

— Персиваль… будь другом, усиль центральное ядро маны под Академией дополнительной защитой. Что-то мне подсказывает, что это будет необходимым.

— Я, пожалуй, поставлю ещё нескольких вечных стражников…

— Согласен. Можешь идти.

Касия недовольно бурчала себе под нос, пугая проходящих мимо разумных. Я глубоко вздохнул и резко развернулся. Демоница уткнулась носом мне под горло и вновь недовольно прошипела. Я прошипел в ответ.

— И чего тебе нужно, импотент?

— Дорогуша, в данный момент ты в конфликт меня не в тянешь, так что прекращай пугать посторонних. Блин, да от тебя даже демоны шарахаются.

— А теперь послушай меня, смертный… — Девушка оскалилась и ухватила свою жертву за горло, практически пробив кожу своими когтями. — Я вижу твой уровень, да и класса у тебя нет. Если хочешь на меня хоть как-то влиять, возьми демонолога. В противном случае твоя жизнь превратится в Ад.

— Да ну? — Резкий разворот, и когти прочертили несколько алых полос на шее, но в следующий же миг Суккуба оказалась прижата лицом к стене, а её руки были вывернуты назад. — Я тебя уже прибивал и буду прибивать, если ты не будешь вести себя должным образом. Я далеко не герой и даже не тёмный властелин — как я и сказал, я куда хуже всех вместе взятых.

Отступаю и, вновь вывернув руку бедной девочке, словно защитник правопорядка «Бот» веду задержанную в аудиторию. К счастью, Система уже подсказала, куда нужно идти и даже пометила маркером нужную аудиторию.

— Ай! Да больно же! Караул! Помогите! Легавые зрения лишают!

Некоторые студентки и студенты, у которых и так были распахнуты глаза, распахнули их ещё больше, когда увидели как Суккубу, выломав руку ведут вперёд на учёбу. Некоторые демонические фамильяры посмотрели с уважением, другие с осуждением, но это были в основном люди и те, у кого ещё остались границы морали.

— Прошу прощения за опоздание. Студент Илья и Суккуба Касия на занятие прибыли.

Профессорша присела от увиденного… увы, на первую лекцию мы по понятной причине опоздали.

— Что ты делаешь с бедной девушкой? Отпусти её!

Посмотрел в сторону говорившего и улыбнулся. Им оказался совершенно незнакомый мне мужик Эльфийской внешности, в том смысле, что уши у него были заостренные.

— Могу, но в таком случае она пробьёт твоей головой стену, ты этого хочешь?

— Так! Быстро прекратили свои разбирательства — для этого занятия есть арена, а тут у нас аудитория! Так… Вы Илья и Касия. — Суккуба состроила страдальческую гримасу, а я вновь отразил ментальную атаку. Магира поморщилась. — Никаких ментальных атак, Касия. Думаю, это должно быть понятно. Что касается Вас… — Острый взгляд проницательных глаз столкнулся с моей добродушной улыбкой. — У меня на Ваш счёт особое распоряжение, как и на счёт данной девушки. Только пожалуйста, давайте не на занятии и отпустите уже её, хоть ментальная атака была отражена, но всё же не очень красиво вот так…

Отпускаю девушку и мне в лицо тут же летит кулак, от которого я уворачиваюсь, активировав «Замедление» и вновь выворачиваю Суккубе руку.

— Касия, ну зачем?

— Так весело же. — Обиженно промычала девушка, и я вновь выпустил её, после проводил под внимательными взглядами до наших мест.

Профессор вздохнула… — Итак, продолжим наше знакомство. Моё имя вы уже знаете, кто не знает — запомните, меня зовут профессор Магира, и с этого дня я являюсь вашим наставником по анатомии разных монстров и существ, ведь зная их слабые места можно расправиться с ними куда более быстрыми способами, но до практики пока ещё далеко. Конечно, у всех здесь присутствующих уже имеется некоторый боевой опыт, а для отсутствующих на прошлой лекции хочу повторить, что вам достались фамильяры по договору. Они, также как и вы, будут учиться тут. Ваша задача научиться взаимодействовать с ними и работать в команде, так как путь одиночки — это путь в могилу или же становлением в лича, на которого в будущем вам дадут квест. Всем всё ясно?

Все уважительно закивали, а Касия, стоило зайти разговору об анатомии монстров, быстро воплотила из воздуха очки со стёклами и, надев их, обвела всех скучающим взглядом.

— Простите, а как можно разорвать контракт со своим фамильяром? — Задала вопрос на удивление девушка и я с интересом посмотрел в её сторону. Впрочем, как и все присутствующие.

Маленькая девушка с большими грустными глазками, вот только я на такое не поведусь — она минимум четырнадцатого уровня, а значит самый настоящий монстр как и все тут, а я как котёнок, случайно попавший в яму с волками.

— Что именно Вас не устраивает в Вашем фамильяре?

— Эм… — Девушка замялась и почесала затылок, потом посмотрела на двухметрового демона с поросячьей мордой, словно у кабана. — Он постоянно жаждет сражения и крови… Вот.

— Это невозможно.

— Но это так, он постоянно…

— Невозможно разорвать контракт, находясь тут. Однако вы можете вернуться в свой мир, и тогда все обязанности договора будут исполнены, но в таком случае вы лишитесь этого самого бонуса от Системы.

Бонус! Меня посетила мысль: «А что если это такой бонус от Хаоса в честь моего зачисления? Интересно, это подсказка или что-то ещё?..

— Илья, первый закон магии?

Вопрос выбил меня из собственных мыслей, а все собравшиеся уставились на меня. — Эм… я не знаю, профессор.

— Вполне ожидаемо. — Профессор снисходительно улыбнулась. — Запомните, ничто не берётся ниоткуда и не возвращается в никуда, в том числе и наши с вами тела. Всё пойдёт в дело, даже энергия, высвобождающаяся после вашей смерти.

— Я правильно понимаю, что эту самую энергию могут использовать демонологи?

— Именно так. В городе есть Храм, посвященный земным Богам. Как только получите достаточно баллов за хорошую успеваемость, можете сходить после занятий и выбрать свою специализацию.

Я озадаченно посмотрел на пускающую слюну спящую Суккубу с очками на лице. М-да… хорошо, что я выбил выход из Академии, иначе пришлось бы очень худо.

— Но что вы ещё знаете о мане? — Тишина… — даю подсказку, её даёт одна из ваших характеристик.

— Дух. — Всё же сказал я, от чего профессор поморщилась,

— Верно, но нужно тянуть руку.

Эх, из зомби-апокалипсиса прямо на учёбу… Какой-то диссонанс прямо. Ладно, всё потом — главное, что время в моём мире практически остановилось.

Лекция закончилась, но мы особо никуда не спешили. Лично я хотел задать пару вопросов, а Касия так и не проснулась. Хоть слюну перестала пускать, и то дело.

— У меня осталась пара вопросов.

— И у меня, кстати, тоже.

Обернувшись, увидел громилу. Очень знакомого громилу. — Ну привет. — Я добродушно улыбнулся.

— И тебе привет, Мимик. Надеюсь, ты никого не успел прибить с утра?

— Пальцем тронул только ту Суккубу. Увы, у меня с моим фамильяром натянутые отношения, а у тебя?

— Ну у тебя хоть Суккуба, у меня какая-то малявка. — Парень извлёк своего фамильяра из кармана.

У профессора блеснули глаза, — Уважаемый, вам исключительно повезло. Вам достался уникальный фамильяр «Прислужник». Полностью верен своему хозяину и обладает врождённым навыком «Огненная стрела».

— Что, правда, что ли?

— Всё именно так и вырастет он до довольно больших размеров. Только не поднимайте на него руку по пустякам, да и просто так не желательно. Таких существ в Огненном плане крайне мало, к тому же оно доброе по своей природе.

Мне в голову прилетел скомканный кусок бумаги. Слегка скривившись, даже не стал оборачиваться, а профессор только виновато улыбнулась.

— С вами отдельная тема. Суккуба у Вас с редкостным характером. Кстати, дальше поединки, так что можете попробовать свою команду в бою.

В затылок прилетел ещё один скомканный лист бумаги. — А её прибить там можно? — Позади что-то сверкнуло, но вновь не обратил внимание, хотя профессор заметно напряглась.

— Можно, но…

Резкий разворот, и в грудь врезается огненный шар. Думаю, в этом и состоял план Касии, но вот незадача — я прикрыл грудь своей металлической рукой. Только плащ слегка задымился, который ещё принёс с земли.

— Эм… ну и как это понимать? — В ладони завис огненный шар, а мана побежала из резервуара, словно из под крана. Не долго думая, сжимаю шар и он пропадает. Смотрю на слегка приоткрытый ротик Касии и, улыбнувшись, вновь повернулся к профессору, незаметно для неё вчитываясь в Системное сообщение, которое само собой выскочило перед глазами.

Внимание! Получен Бонус Хаоса «Отражение». Уровень 1.

Тип: Пассивное.

Описание: Своей рукой Вы можете с большой вероятностью отразить и остановить вражеские заклинания.

Ограничения: Отражение только правой рукой. Перезарядка десять секунд.

Внимание! Данная особенность расходует Вашу ману на поддержание. Чем выше уровень атакующего навыка, направленного на Вас, тем больше расход Вашей магической энергии.

П. С: Задание ты хоть со скрипом, но выполнил, а я в хорошем настроении. Получай свой бонус и веселись;)

Мысленно смахнув сообщение взглядом, чтобы не вызывать ненужных подозрений, вновь улыбнулся и теперь задал свой вопрос:

— У меня вопрос касательно Маны. Как можно её восстановить в кратчайшие сроки? И желательно максимально быстро.

— Эликсиры. Вещи на Дух. Чем их больше, тем быстрее восстанавливается сама мана. Если у Вас в характеристиках десятка, значит в час будет восстанавливаться десять единиц маны.

Киваю в знак благодарности, после чего протягиваю руку новому знакомому. — Хорошо посражались тогда, спасибо. — Тот пожимать не стал, что было грубо с его стороны, но, честно… в этот раз даже немного кольнула обида.

Отворачиваюсь и смотрю на свою Суккубу, после чего киваю на дверь. Та машинально встаёт и исполняет приказ. Хотелось бы знать, что творится у неё в голове, хотя поведение уж очень знакомое. С психологической точки зрения.

— Говори. Как ты смог отразить ярость чистого пламени?

— Секрет фирмы, но скажу, если хорошо покажешь себя на занятиях. Пусть это будет твоим стимулом.

— Жлоб. Так и знала, что тебе слабо рассказать всё как есть, без всяких уговоров.

Я рассмеялся. — Почти получилось, молодец. Но на такую провокацию я не поведусь.

— Рррррр… довольно часто она работала. У вас, мужиков, просто гигантское «Эго» и самомнение.

— Ну да. Отрицать не стану, вот только и о тебе я, кажется, кое-что узнал.

— Уууу!!! Дошли байки, кто я?

— С самого начала, но я не об этом. Пусть пока это для тебя останется тайной, хочу тебя немного помучить.

— Хотел бы помучить — отшлёпал плёткой или хлыстом… Блин, как же трахаться хочется. Может мы с тобой всё же забудем разногласия и…

— Касия, я же сказал «нет». У меня есть девушка, а тебе учиться нужно, я не хочу вылететь раньше времени.

Суккуба обогнала меня и перегородила дорогу, выставив руки-ноги в разные стороны. — Стоять! А теперь говори или я…

Молча беру её в охапку, кидаю на плечо и продолжаю свой путь на арену.

— Сейчас арена. После — все вопросы, но скорее всего ответ на все твои вопросы будет один.

— Что значит «нет»?

— Совсем нет.

— Совсем-совсем?

Немного подбросив, поудобнее схватил Суккубу, и она вскрикнула:

— Ай! Отпусти! Больно же!

— Я всего лишь закинул тебя на плечо. Ты на пол-головы ниже меня и весишь всего каких-то пятьдесят пять килограмм.

— Эй! Сорок восемь вообще-то и поставь меня на место! АААААА!!!! ПОМОГИТЕ!!!

— Успокойся, я тебя всё равно не поставлю и что ты мне сделаешь?

— Уже забыл?

Хвост оплёлся вокруг моей шеи, принявшись душить.

— Ну? И что ты сделаешь на этот раз, ходячий кусок мяса? Моя способность блокирует твои органические навыки, так что теперь я тебя просто задушу, хоть для этого мне понадобится больше времени из-за защиты, а потом всё повто…

Перед лицом девушки показался небольшой огонёк сварки из пальца.

— Прекращай или я применю свой неорганический навык.

— Вот отец… — Сглотнув, хвост мгновенно исчез, после чего Суккуба повисла на плече мёртвым грузом. Из руки вылез Эд и победоносно уселся на попку якобы им поверженной девушки…

Я представил картину со стороны… м-да… настоящий некромант тащит жертву для тёмного ритуала. А где, собственно, светлый паладин?

— Поставь девушку на землю, монстр!

О! Вот и он! Какая красота…

Глава 6. Сеанс психотерапии

Мужик в латных доспехах с изображением какой-то собаки на груди стоял посреди коридора с вытянутым мечом и грозно смотрел на меня. Я же смотрел на него, не понимая, почему он так взвинтился. Потом вспомнил картину, которую представлял себе всего несколько секунд назад и ухмыльнулся.

— Уважаемый, это совсем не то, что вы…

— За светлые Силы!

Рывок в мою сторону и через секунду рыцарь пал под натиском тёмных сил и бластерного оружия, которое появилось в руке тёмного некроманта, словно из пустоты.

— Сходи к лекарю, дружище. Я всего лишь прострелил тебе ногу, так что жить будешь.

— Ты подохнешь, тварь… помяни моё слово. — Паладин сверкнул глазами, а на шее заходили желваки. И такая ненависть в этих глазах, что начинаешь сомневаться, паладин Света перед тобой или рыцарь Тьмы. А может, самого Хаоса? Как бы там ни было, но силы зла в очередной раз одержали победу. Veni vidi vici, так, кажется? И понёс некромант свою жертву дальше, ведь, как известно, чем больше страданий испытывает жертва перед смертью, тем более могущественное творение получится… А, судя по виду этого лица и красной кожи, которую наверняка не единожды ошпаривали кипятком, он точно поиздевался бы над ней, перед тем как убить ритуальным ножом…

— Мне скучно…. Сними уже меня со своего плеча. Я пойду сама и обещаю, что шалить не буду. Бука…

Вот чего-чего, а паладин явно не ожидал, что из пятой точки девушки вдруг появится длинный красный хвост с кончиком в виде сердца на конце, после чего обворожительная улыбка направилась в сторону паладина.

— Тварь из ада…

— Джимс, вы гений! А теперь извини, мне с моим фамильяром ещё нужно успеть на занятие, а она, скажу я тебе, тот ещё лодырь.

— Может накажешь? — Суккуба даже слегка заскулила словно собачка, жаждущая ласки.

— Никакого наказания.

Парочка удалилась, продолжая ругаться, вот только этот человек… так и не снял девушку со своего плеча и нёс её как мешок с картошкой.

— Ох… я тебе отомщу за такую подставу, воин Земли, и первоначально…

Пару минут спустя…

— Да ладно вам! Я же успел, так ещё и её притащил, за что баллы-то снимать?

Внимание! Штраф — 100 баллов.

Никакого пояснения или чего-то ещё, но да ладно, мне не привыкать к несправедливости Системы. Остаётся надеяться, что остальные наставники будут более щедры на эти самые баллы.

— Может ты уже меня отпустишь на землю? Мне действительно подобное начинает надоедать.

— Хорошо, но чтоб больше не строила из себя зазнайку. Мне эти баллы нужны как воздух.

Суккуба мягко опустилась на землю, а я вновь был готов к очередному выверту Системы.

Мы находились в Колизее, причём в Римском и уже достроенном. Тут уже находились все игроки, которых выбрала Система, но вот наша семёрка действительно отличалась от остальных. Например, у нас у всех были вполне себе развитые демоны, а у других… какие-то пикси, причём тоже демонические. Что за странная Академия?

Песок закружился и перед нами появился профессор, увидев нас, он так скривился, будто перед ним куча навоза, а не студенты, которых он должен обучать.

— Итак, сосунки, вам сильно повезло и вы вырвались вперёд, а теперь покажите нам, что вы можете. Теперь это не разминка и ваш шанс заработать баллы, которые вам так необходимы, чтоб стать сильнее. Многие из вас не знают, что это такое, а кто-то даже сумел заключить пару сделок, которые, впрочем, не увенчаются успехом.

Хм… он это обо мне или тут есть ещё те, кто успел заключить разные сделки с профессором?

Обернувшись, увидел редкие ухмылки — всего я заметил пять. Демоны скалились и были готовы рвать и метать… неужели снова бойня?

— А теперь правила: вы можете бить друг друга, заключать союзы и предавать, но единственное разумное существо, которое будет на вашей стороне — это связанное с вами магическое создание.

Я посмотрел на свою суккубу, а та, не отрывая взгляда от профессора, прикусила нижнюю губу. Не удержавшись, дал ей слабый подзатыльник, чтобы думала о деле, а не о постельных утехах.

— Ай… за что?

— Слушай и запоминай.

— А если не буду? — В её глазах полыхнули искры азарта.

— Тебе станет плохо.

— Ну да. Так я и поверила. — Фыркнув, Кассия вновь уставилась на профессора, который, будто не замечая нашего разговора, продолжал свою речь, за что я был ему отдельно благодарен.

— А теперь начнём. Посмотрим, чего вы стоите на передовой, ведь именно от вас зависит, выживет ли ваш мир или погибнет в огне Бездны и Хаоса!

Маг исчез, а перед глазами в который раз появился таймер обратного отсчёта.

59, 58, 57…

— Ну что, Хозяин, повеселимся? — Девушка поправила коротенькую юбку и кожаный топик, в руках появилось по огненному шару.

Я осмотрелся и сдержано кивнул. Честно, все это было как-то странно и неразумно: они стравливают нас вместо того, чтобы научить действовать заодно и совместно. Хоть я и одиночка, но это не значит, что остальные тоже.

Мало по малу, начали формироваться группы игроков. Кто-то действовал грубо, буквально заставляя других присоединиться, кто-то просто стоял с надменной улыбкой, будто намекая, что все, кроме него — обыкновенные рабы. Он задумчиво смотрел на других и внезапно поток разумных пошёл и к нему.

Внезапно моя Суккуба оторвала меня от созерцания происходящего:

— Люди стадные животные, а вы, Хозяин, почему не присоединяетесь?

— Нет желания, хоть и понимаю, что они объединяются против нас, но желания нет, как и стимула. И запомни, я тебе не Хозяин, а напарник. Хоть и вынужденный.

— Хм… а ты не так плох… но это не изменит того, что ты импотент. Хи-хи…

— Знаешь, мне бы прибить тебя пару десятков раз…

— Ну давай. Попробуй сделать это, щенок.

Ответом на оскорбление была обворожительная улыбка, от которой Суккубу передёрнуло, но, к её чести, она не отступила, вот только искру ненависти в глазах потушила вмешавшаяся третья и четвёртая сторона. Девушка и парень, и все мне были знакомы.

Девушка с зелёными волосами и парень с демоническим мелким зверьком. Две пары глаз недовольно смотрели на них, отчего парочка совсем слегка сжалась. Да уж… мы, похоже, одного поля ягоды… интересно, зачем эта парочка сюда пришла?

— Вам чего?

— Эм… — девушка смущенно опустило голову, но быстро встрепенулась, от чего из её волос взметнулись бабочки. — Я заметила, что у вас нет команды и я решила присоединиться к вам…

— Я также хочу присоединиться.

— Всего один вопрос. За-чем? Нет, я понимаю всё, но почему именно к нам в команду?

— Ну-у… э-э-э…

— Остальные не приняли. Сказали, что мы мелочь, которая непонятно как села за стол Элиты. — Парень скривился и крепче сжал свой трофейный и откусанный щит, отчего мне показалось, что тот вот-вот лопнет. Это я о щите.

— И почему они так сказали? — В этот раз в разговор вмешалась Суккуба.

— Низкие уровни. Проскочили из-за бага. Я вот всего десятый, девушка рядом девятая. Что? Тоже пошлёшь?

— Нет. Пошлёте меня вы. Я восьмой.

Наступила тишина, вот только её нарушил пискнувший таймер, который всё же закончил обратный отсчёт.

— Итак, игроки, приготовиться к сражению между собой. Помните, на кону баллы, при помощи которых вы сможете усилить себя. Начали!

Мгновение и точка респауна…

Из портала вышла Суккуба в одном нижнем белье и с хлыстом, но стоило ей щёлкнуть пальцами, как её одежда сначала исчезла, а после появилась вновь, вот только теперь эта была чёрная мантия с капюшоном, а в руках появился посох с черепом на навершии.

— Ты проиграл… и теперь тебя ждёт только смерть и забвение… Харон ждёт тебя, отважный герой…

Молча отправляю недовольно пищащего Эда в капюшон, отчего девушка взвизгнула, и растворилась в воздухе.

Вновь портал и вновь недовольное личико Суккубы.

— Блин… ну ты и мудак, вообще юмора не понимаешь. Поступил бы по-хорошему: сделал бы вид, что испугался.

Вновь вспышка, вот только теперь на круге возрождения появились мои на этот момент союзники.

— Ну? И кто меня пришил?

Товарищи ошарашенно смотрели, то на меня, то на демонессу, которая, улыбаясь, махала им рукой, отчего парочка побледнела, а потом их вывернуло наизнанку.

— Ох… умирать не хочется… — Девушка упала на пол, после чего скрутилась в клубок начав тихо плакать. Громила держался чуть лучше, но видно, что и он ошарашен происходящем не меньше.

— Эй! Вы чего?

— Да всё нормально, только…

— Никаких но. Пошлите в город, поговорим и как следует познакомимся. Нас хотят рассорить и мне это совсем не нравится.

— Ты это о чём?

— Потом. Всё потом. Можешь взять девушку и привести её в себя?

— Могу, но…

— Так делай, обсудим будущую тактику и узнаем сильные и слабые стороны друг друга.

Взяв зеленоволосую девушку, парень и ещё более странный человек вместе с Суккубой покинули круг возрождения и направились к выходу, но ненадолго — через пару мгновений появилась уже знакомая женщина с посохом с испариной на лбу.

— Всем стоять. На обследование и без возражений.

Мы только согласно кивнули. Обследование нам действительно не помешает, а может мне даже удаться восстановить свою ДНК. И город для этого не нужен, что было очень даже кстати. Я ведь не хочу стать сильным только на короткий срок… Система хоть меня и недолюбливает, но это мой шанс на спасение.

Кассия пристроилась рядом недовольно сверля спину женщины.

— Эй, охочая до траха, поделишься своими мыслями?

— Что ты думаешь обо всём этом, да и мне просто интересно, зачем ты тут?

Суккуба хмыкнула. — Там было скучно. Я решила попытать удачу, а она оказалась той ещё девочкой, но в итоге я оказалась тут просто для того, чтобы повеселиться.

Я оскалился. — Ага, так я тебе и поверил.

Девушка состроила недовольное личико, но промолчала. Всё же интересно, что творится в её голове?

Что этот импотент себе позволяет? Мало того, что он просто идёт вперёд без плана, так он отказывается от секса! От секса со мной! Рррр, как же бесят такие. Я посмотрю, как долго его стальная защита продержится под моим очарованием, которое достигло уже девятого уровня редкого класса. Вот только бывают осечки, как например тогда, а вот его пет… хм… это отдельная история. Как минимум, было не очень приятно, но этот человек… блин, да он псих похлеще меня. Вот почему Система привязала меня именно к нему? Ведь могла же сделать по-другому, как-то иначе решить вопрос, но нет, а теперь мы следуем за этой… и она наверняка выведает, зачем именно я тут и по какой причине. Не хочуууууу… а ещё мой нынешний хозяин… блин… смотришь — вроде самый обычный парень, а если присмотреться, то кажется, что он знает многое и просчитывает каждый ход, что не может не настораживать. Ведёт себя как ребёнок, которого выпустили погулять, но в данный момент это его преимущество. Хоть мне и доступна краткая информация, но вот уровень… блин… всего восьмой уровень и он каким-то макаром умудрился пробраться сюда, так и моих сородичей валить пачками. Если бы за победу начислялся опыт, то он точно мог подняться на несколько уровней. А связь… слишком сильная магическая связь Система слишком сильно связала наши души за счёт свободной энергии. Как бы мне не пришлось насильно разрывать их. Блин… мурашки по коже, когда он смотрит. А может он и не человек? Хм… есть вариант, вот только глаза выдают его с головой. Интересно, другие это заметили? Да и передадут ли они эту информацию своим нынешним хозяевам?

Вновь знакомый кабинет, вот только в этот раз по обстановке он напоминал кабинет психолога, в кресле которого сидела здешняя врачевательница душ.

— Начнём, пожалуй, с барышни. Девушка, вы присаживайтесь, а мальчики пусть выйдут и дадут нам возможность поговорить. Потом вызову следующего.

Мы покинули кабинет, вот только Кассия решила задержаться, за что получила небольшой щелбан и с писком вылетела из кабинета. Виновато почесав затылок, я улыбнулся и вышел следом.

Женщина перевела взгляд на зеленоволосую и улыбнулась, — Думаю, теперь можно и начать…

Дверь распахнулась и из двери вышла озадаченная девушка, над головой которой так и порхали бабочки. Не став ничего говорить, она присела и глубоко погрузилась в себя. Следующим зашёл громила со своим фамильяром, но когда и тот вышел через минут двадцать с озадаченным лицом, меня стали терзать смутные сомнения, но я всё же вошёл.

Слегка уставшая, но улыбающаяся женщина указала на кресло, в которое я и присел, а Суккуба тут же плюхнулась мне на колени, начав дёргать ножками. Мгновение и демоническая девушка стоит рядом, потирая свою попку, так как её Хозяин не очень приятно ущипнул за очень нежное место.

— Пожалуй, начнём. Расслабьте свой разум и дайте возможность мне заглянуть в вашу голову, чтобы помочь.

— Нет. Это моя голова и кому-либо копаться в ней я не разрешу. Мы, кажется, это обсуждали.

Женщина нахмурилась, но, кивнув, сложила пальцы в замок. Вот только получившийся рисунок больше был похож на руну. Мне всё меньше и меньше нравилась здешняя Академия…

— Можете так не щуриться, я всё прекрасно помню. Расскажите о ужасах в вашем мире. Что самое ужасное вам удалось пережить?

— Скорее то, что мой мир не идеален, каким я его считал изначально. — Грустно усмехнулся.

— Хм… довольно любопытно. Что именно вам не понравилось? Появление бандитов и иных разумных форм? Появление магии в вашем мире?

Женщина внимательно оценивала реакцию, но на лице не дрогнул ни единый мускул, а глаза слегка смеялись, будто этот парень знал это и так.

— Всё это сказки. Мой мир рухнул и это заставило меня измениться, адаптироваться под новые реалии. Стать куда хитрее и осторожнее, ведь жизнь-то у меня только одна.

Женщина вспомнила, как этот самый осторожный парень вёл себя и поняла одну простую вещь. Он использует её же приёмы и в данный момент забирается в её голову. Это что, вызов? Женщина ухмыльнулась, но не отступила.

— Ложь. Вы действуете как безумец.

— Все мы безумны и надеваем маски, чтобы скрыть своё лицо, дабы защитить психику и не советую вам чертить руну, чтобы незаметно проникнуть в мой разум и увидеть мои воспоминания и мысли. Вам это как минимум не понравится.

— Насилие и убийство само собой разумеющееся в недавно подключенном мире. Поверьте, я уже насмотрелась подобного.

За всем этим стояла и наблюдала Суккуба, делая мысленные пометки в своей голове, но наблюдала не только она, а также и многие другие. О конфиденциальности не могло быть и речи. Лица, которые были заинтересованы в перспективных игроках, делали свои пометки в своих секретных блокнотах.

— Везунчик. — Девушка захлопнула блокнот. — Ничего более не могу про него сказать. Ведёт себя нагло и уверенно, будто готов свернуть горы, вот только по факту восьмой, и только.

— Однако он сумел удивить профессора, а этого старого маразматика трудно удивить и тем более заключил совсем не выгодный для него договор.

— Опять везенье. Готова поспорить у него скрытый навык, приносящий удачу на определенный срок с длительным откатом, но действовать так нагло…

Воцарилась тишина. Парень на экране скривил гримасу, а на его лице появились руны, которые едва светились. Женщина слетела со своего места будто ошпаренная. Потирая руки, словно дотронулась до раскалённого предмета, наблюдатели замерли, а женщина вновь раскрыла блокнот и сделала пару заметок на его счёт.

Кабинет психотерапевта…

— Я же Вас предупреждал. Не стоит пытаться влезть в мою голову. Это малая защита разума от ментальных воздействий. Хороший навык из моего мира, к тому же усиленный моим покровителем. — Если быть до конца откровенным, я лукавил, а ещё проще сказать — врал, так как у меня такого навыка и в помине не было, но вот взгляд мозгоправа прояснился и она, понятливо кивнув, активировала навык лечения на самой себе.

— Прошу прощения, но я должна была проверить, что у вас всё хорошо.

— Ничего хорошего быть не может. Мой мир в руинах, а по городам ходят толпы мертвецов, жаждущих человеческой и не только человеческой плоти. Я хочу стать сильнее и у меня множество вопросов, на которые я собираюсь получить ответы.

— И вы их получите, уважаемый студент, но позже — по мере учёбы и вашего развития. Начнём с того, что ваш случай не совсем обычный. У нас очень редко бывают студенты с уровнем ниже четырнадцатого, но… ваш самый низкий. Очень низкий. Однако хочу вас обрадовать: несмотря на это вы попали в семёрку лучших, что означает, что вы получите куда больше знаний о Вашем новом мире и не только.

— Спасибо, а теперь я могу идти? Мне хотелось бы переговорить со своей командой, и… скажите, кто и, самое главное, чем меня убили?

Женщина или же девушка улыбнулась. — Никто. Это было испытание и вы все его успешно прошли. Вас просто и без затей отправили на перерождение и, скажу по секрету, одна команда распалась моментально из-за взаимных обвинений.

— Скрывать не буду, были и подобные мысли, но так и не развились.

— Да. И скажу больше — я даже подозревал Кассию в причине собственного респауна.

— Эм… вы знаете, что обозначает данный термин? — В голосе женщины мелькнул интерес.

Наступила пауза. Суккуба тоже с интересом смотрела на всё происходящее, но после хмыкнула и плюхнулась во второе кресло. И почему, спрашивается, не села сразу?

— Странно… Вы, молодой человек, очень интересный студент. Я бы предпочла вас вскрыть, дабы удостовериться, что вы действительно Землянин, но…

— Я Вас перебью. Скажу сразу же: я против подобного, но не против получить консультацию.

— Хорошо, но позже. Сначала я Вас познакомлю с вашим новым профессором, который лично займётся вами. Встречайте, профессор Локи. Он тоже представитель Земли и победитель прошлой Игры.

Обернувшись, увидел моего наставника с раскрытым ртом.

Помахал ему рукой. — Привет, Локи, я тут немного задержался. Ты же поможешь мне, правда? — Моя улыбка в этот раз должна была быть особенно очаровательной… Ой, что это с ним?

Глава 7. Выясняя причину

Через секунду я неожиданно оказался на точке возрождения.

Как? Увы, этого я не помню, как и того, кто именно меня сюда отправил: может Локи, аможет та милая трёхсотлетняя женщина. Без разницы.

Встав и покинув свою точку привязки, я направился бродить по коридорам. И да, бродил не просто так, а с одной конкретной целью… искал чёртов выход, ну и не отказался бы от возможности найти пару наставников или даже библиотеку.

Последнее сбылось быстрее всего. Проходя мимо очередных дверей, я заметил на одной из них изображение книг, а также надпись на не совсем понятном мне языке.

Не долго думая, я вошёл в помещение и не прогадал — это была действительно библиотека, причём пустая… оно и понятно, люди после всего пережитого захотят немного отдохнуть и набраться сил, что особо важно перед возвращением в свой мир, а я уже близок к тому, чтобы потерять свой шанс на повышение как характеристик, так и на развитие своих навыков.

За столиком сидела, судя по всему, здешняя библиотекарша и читала газету, так что её лица не было видно. Почему именно библиотекарша? Всё по той же причине — тут больше никого нет.

— Извините… могу я получить какую-нибудь книгу?

Газета убирается и взгляд девушки с желтыми зрачками и красной кожей по всему телу упирается в меня. Она тут же провела своим язычком по губам.

— Можно. А ещё можно устроить потрахушки прямо тут.

Фейспалм. — Кассия, ты меня достала. Где здешняя библиотекарша? — Выходки фамильярки уже начали выводить меня из себя.

— Лежит связанная в той кладовке, так что нам никто не помешает, — тонкий тихий и полный страсти шёпот, — Хозяин… — Взгляд девушки метнулся чуть ниже живота. — Вот чего девушка не ожидала, так это того, что этот самый парень просто развернётся и направится к чулану, в котором, как оказалось, никого не было.

Толчка в спину я не заметил, вот только заметил резко приблизившуюся стену, а затем глухой удар.

— Ха! Будешь знать, как меня провоцировать!

Дверь захлопнулась.

Девушка сжала свой кулачок, вскинула его вверх в качестве победного жеста и даже подпрыгнула, поддавшись порыву.

Тонкая дымка обволокла дверь, после чего деревянная конструкция превратилась в труху, а сама труха впиталась в тело её Господина.

— Ну блин… неужели не могла немного потерпеть… эй! Ты ведь понимаешь, что не сможешь меня убить?

Выхожу из-под дверного косяка и тихо, не говоря не слова, иду к девушке с шилом в заднице, которое уже давно пора вытащить.

— Эм… Вы меня так пугаете ещё больше. Ладно, больше не буду. Хорошо.

Тихо подхожу к ней вплотную, и её грудь упирается в мою. — Чего ты хочешь? Честно.

— Убить тебя.

— Что ещё?

— Нет, это не ответ. Ладно, выбью его из тебя позже, а сейчас пошли на арену, я дам тебе такую возможность.

Суккуба сделала из своих глаз блюдца. Чтоб Господин позволил себя убить… да ладно вам, это точно розыгрыш.

Вильнув своим хвостиком и последовав за своим Хозяином, Суккуба добралась до пустующей арены.

Лично мне это уже надоело: нужно становиться сильнее, а не тратить все силы на вражду со своим фамильяром. Что ж, дам я ей такой шанс, но тут нужно действовать осторожно.

Выйдя на арену Колизея, резко повернулся к Кассии. — Значит так, бьёмся до момента, пока кто-то не окажется на лопатках, после чего победившая сторона даёт шанс другой свободно добить её. Разрешено всё.

Суккуба оскалилась. — Прям всё?

— Всё. — Спокойно подтверждаю, и отхожу на пару шагов назад. Улыбка девушки начала расширяться, медленно превращаясь в оскал. Нет, я знаю, что поступаю глупо, но это нужно для общего блага… ладно для моего будущего блага.

— Никаких ограничений. Временно я не твой фамильяр и не твоя игрушка, я могу делать всё, что захочу во время нашего сражения?

— Всё так. Начинай.

Встав у стойку, сдержанно улыбнулся, смотря в горящие энтузиазмом глаза суккубы. Надеюсь, ты меня простишь…

Мгновение и маленький кулачок врезается в лицо. Ну почти. По мнению девушки она должна была угодить ударом прямо в нос, а сразу после сломать его, но не тут-то было. Человек с лёгкостью увернулся и, схватив её за руку, развернул и придал дополнительное ускорение лёгким пинком.

Лишь вовремя раскрытые крылья уберегли суккубу от падения, но не в этом дело. Он увернулся. На восьмом уровне… как такое возможно???

— Нападай. Ты же так этого хочешь.

«Ах эта ухмылка. Ну я тебе устрою…»

Магическое адское пламя преобразовалось в небольшой огненный шар, который тут же устремился к своей цели. Кассия влила в это заклинание половину своей магической энергии. Но человек играючи отбил сильнейшее заклинание Эпического уровня, словно в него запустили бумажный самолётик.

— Ещё. Это всё, на что ты способна? Мне жаль! Давай, ты можешь лучше! Не разочаровывай меня.

И вновь эта надменная и такая знакомая ухмылка со стороны её Хозяина. Суккуба скрипнула зубами. Всё её тело начало преображаться, покрываясь демонической бронёй редкого качества. За спиной появились крылья в размахе до полутора метров и удлиненный хвост. Взлетев над ареной, Суккуба воплотила лук начав яростно стрелять в свою цель, но тот тоже не медлил — активировал навык и превратился в железного голема(по мнению девушки), а все стрелы не причиняли этому выскочке никакого урона, что ещё больше взбесило девушку. А когда голем поймал стрелу и с лёгкостью разломал, Кассии окончательно снесло крышу.

— И это всё? Очень слабо. Не пойму, почему от тебя столько проблем? Самая обыкновенная избалованная девчонка.

Прозвучавший словно из трубы голос жестоко издевался над девушкой. Мало того, самой Суккубе казалось, что в этих словах прозвучала такая обидная насмешка. Опустившись на землю, Кассия откинула лук и, выбрав в качестве оружия огненную плеть, с яростным криком бросилась в ближний бой.

Подножка и девушка, кувыркаясь, смотрит то в потолок, то в песок. Парень принял свой нормальный облик, после которого спрятал одну ладонь себе за спину.

— Ещё раз. Я буду сражаться одной рукой. Сделаю тебе, такой слабой, одолжение.

У соперницы дёрнулся глаз. Она подскочила и с яростным рёвом бросилась в атаку, но её странный Хозяин ловко уворачивался, отчего девушку начало не по-детски трясти, а после он и вовсе схватил плеть, вырвав её из руки отбросив в сторону, не получив от раскалённого оружия никакого урона, хотя запахло жаренным мясом.

Удар в грудь плечом и девушка падает на Лопатки, поднимая за собой небольшое облачко пыли.

— Два-ноль в мою пользу. Сдавайся. Тебе не победить. Опусти руки и подчинись. Ты слабее меня. Слабее всех присутствующих.

— Рррррр… никогда! Я никогда не буду никому подчиняться, тварь! Урод! Скотина! — Вскочив Суккуба активировала когти, начав быстро атаковать этого подонка, но вот, создав ложный замах, она активировала крылья и те ударили эту скотину самым концом в грудь, слегка задев лицо. Неожиданный удар заставил этого олуха отлететь назад, вот только ярость захватила сознание Кассии, как это уже не раз бывало.

— Я убью тебя! Убью тебя, тварь, за то, что ты сделал! За то, что насмехался надомной!!! Не позволю! Отомщу!

Удары посыпались словно град, вот только низкоуровневый игрок постоянно уворачивался. Иногда в таких причудливых позах, что хотелось просто шлёпнуть себя по лбу. Именно так думала Дриада, зеленоволосая девушка, наблюдавшая за всем этим безобразием. Раньше она действительно испытывала какую-то симпатию к этому парню, так как он был прост, но, видя, как этот игрок легко уворачивается от стремительных когтей, да ещё и потешается над своим фамильяром… это вызывало скорее негативную реакцию, чем позитивную. Рейтинг молодого человека должен был скоро пробить дно.

Спрятав вторую руку за спину, игрок боднул головой своего напарника. Девушка упала третий раз, а шлем и вовсе слетел с головы. И на чём он там держался?

— Я докажу… я докажу, что я не БЕСПОЛЕЗНА!!!! Я НЕ СДАМСЯ!

И тут парень поддался, а может и нет, но удар в челюсть получился что надо. Тот было скривился от боли, но Суккуба, использовав свои когти совсем не по назначению, запрыгнула ему на шею, начав яростно бить кулаками по лицу.

— УБЛЮДОК! УРОД! ПРЕДАТЕЛЬ! Я НЕ БЕСПОЛЕЗНАЯ! Я ВСЕМ ВАМ ДОКАЖУ, ЧТО Я НЕ БЕСПОЛЕЗНАЯ!!!

Парень рухнул под тяжестью ударов, но вот девушка словно змея оказалась на его груди и избиение продолжилось, однако парень не спешил улетать на точку респа.

Дриада нахмурилась, а Игрок что-то прошептал, однако фамильяр его услышала, а потом и вовсе, разревевшись, рухнула ему на грудь, начав мелко бить по ней в порыве истерики.

— Вот зачем он так с ней? Не понимаю…

Мелкое существо, фамильяр Дриады, выпорхнуло из её волос и зависло в воздухе, внимательно рассматривая картину боя.

— Ого… да это Кассия! И она ревёт? Вот все остальные фамильяры будут в шоке…

— Молчи, пожалуйста… я хочу понять.

— А тут и понимать нечего. — Существо оскалило маленькие клыки. — Он садист и конченый мазохист. Похоже, Кассия наконец-то получила по своей наглой попке. Хе-хе.

— Перестань… я видела его и он не такой. Всё. Пошли. Не наше это дело. Может потом и спрошу у него, за что он так с бедной девушкой.

— Уверена? Я бы посмотрел, чем всё закончится. Особенно интересно, кто кого.

— Пошли и молчи. Не смей кому-либо сообщать о том, что ты тут увидел.

— Это приказ?

— Нет… — Девушка замялась. Не любила она все эти приказы. — Просьба.

— Хорошо, моя Госпожа. Только ради тебя и только потому, что ты попросила. — Мелкий демон послал воздушный поцелуйчик.

Демонёнок скрылся в голове, потеснив бабочек, и что-то недовольно пробурчал. Дриада же, понаблюдав ещё пару минут, поторопилась выйти, пока её не обнаружили.

Парочка продолжала лежать на песке арены. Из разбитого лица парня так и бежала кровь — Кассия хорошо постаралась, ничего не скажешь, а что касается его самого…

— И всё же. Ты больше не можешь или не хочешь?

Девушка шмыгнула носом и злобно стрельнула в мой не заплывший глаз. — Тебе мало? Хочешь ещё?

— Ты не ответила на вопрос, девочка. Ты больше не можешь или не хочешь?

— Рррр… не хочу.

— Значит, я прав.

— В твоём поведении. Почему ты так себя ведёшь и… знаешь, мне плевать. У тебя проблемы с родителями. Какой ты ребёнок в семье? И не нужно мне тут плести чушь, что людские души перевоплощаются в демонов и так далее. Ад — это отдельный план реальности, где живут и развиваются совершенно другие создания. Да, вы, может, и приходите в наш мир и на вашем появлении построено много чего, но у тебя есть семья, а теперь ответь на мой вопрос и давай без этой лапши.

— Кто. Ты. Такой? — Кассия вновь начала злиться, а её руки начали опасливо нагреваться. Впрочем… в данный момент меня это не пугает.

— Я тот, кто влез в твою голову. Вот кто я и, даже если ты меня убьёшь, это ничего не изменит. Я знаю, кто ты, Кассия. Я владелец этой тайны.

Девушка ничего не ответила. Мгновение боли и я увидел собственное сердце в её руках.

— Такое будет повторяться. Но я вижу, что смерти ты не боишься. — С улыбкой маньячки Суккуба сжала ещё бьющиеся сердце и наступила тьма.

Очнулся я на точке респа и пока не спешил подниматься с камня. Спешить особо некуда. Голод пропал, а мой фамильяр стоит напротив и злобно смотрит на меня.

— Что, на этом твои старания закончились?

— Ты не боишься смерти в этом мире. Кто ты?

— Порой я сам задаюсь этим вопросом. Кем я только не был. Но я лишь пешка. Вопрос в другом — кто на самом деле ты?

И вновь тьма. И снова точка возрождения. Кто там сказал, что фамильяры не могут причинить вред своим Хозяевам? А, в принципе, какая разница.

— Ты отсюда не выйдешь, смертный.

— Я не смертный. Тут я не могу умереть.

— Скажи, кто ты и я тебя отпущу.

— Я уже сказал, кто я. Если хочешь получить полный список моих способностей — путь к директору тебе известен. Попроси его.

— Я не могу, и ты это знаешь.

— Не знал, но теперь знаю. Тебе нужно научиться держать себя в руках. Ты вспыльчивая и в этом все твои проблемы. Девочка, которая хочет, чтобы родители её заметили.

В глазах Суккубы сверкнуло само пламя Ада и… Слёзы?

— Если хочешь меня убить, то сделай это, однако данное обстоятельство ничего не изменит. — Я прикрыл глаза в ожидании, мысленно перечисляя, что Суккуба может сделать? А сделать она может очень многое, разве не сломать мой разум. Он и так держится на соплях. Странно, что-то долго молчит.

Открываю глаза и вижу, что Кассия просто ушла, оставив меня лежать в полном одиночестве. Стук её каблучков становился всё тише и тише. Увы… я знаю, что поступил не очень хорошо, но нужно было вывести её из равновесия. Того равновесия, к которому она так привыкла, и у меня это успешно получилось, вот только теперь я обрёл вечного врага. Но оно того стоило: информация, за которую другие заплатят приличную сумму денег, теперь принадлежит мне. Но я не такая мразь, чтобы испортит жизнь кому-то другому. Тем более за деньги. Деньги можно и заработать, как и получить информацию, это не так уж и сложно. Нужно только постараться. Однако, должен признать, у неё чертовски хорошо поставлен удар. Хотел бы я обучиться парочке этих приёмов.

— Прости… не знаю твоего имени. Ты ещё долго будешь тут лежать?

Ко мне подошла зеленоволосая и нависла надо мной, явно пытаясь понять, что я тут делаю и не нужна ли мне какая-либо помощь.

— Да так… лежу. Потолок рассматриваю, а ты что тут делаешь?

— Тебя ищу, мы ведь теперь как бы… команда.

— Ну да. А кто командир? — Этот вопрос заставил девушку не слабо изумиться, а я улыбнулся. — Ты?

— Эм… нет, скорее ты, ты же в семёрке лучших.

— Вообще-то не только я, но и тот громила. Так почему не он, а я?

— Он сказал, что не хочет брать такую ответственность, да и все остальные разругались на своих точках респа.

— Скажи, как долго ты играла в онлайн-игры, прежде чем началась вся эта вакханалия?

— Апокалипсис. Как долго ты играла до этого в онлайн игры?

— Ну… не так уж и много.

— Я не люблю две вещи. Когда мне врут и когда предают. Дриада, ты думала я тебя не вспомню без всего твоего макияжа и помады?

Девушка закусила нижнюю губу и ушла с моей точки зрения. Я присел и похрустел шеей.

— Признаться, догадался не с самого начала, но ты отошла от всего быстрее всех, поэтому мой тебе совет — не считай своё бессмертие постоянным. Оно только здесь.

— Прости… но не понимаю, к чему это?

— Потом, всё потом. А теперь пошли: моя Суккуба удалилась и пока залечивает душевные раны, а я хочу перекусить.

— Ты… объяснишь, что происходит и почему ещё не прогнал меня? Я тебе для чего-то нужна? — В глазах девушки скопились слёзы, а я ударил себя фейспалмом по лицу.

— Сколько подобных фильмов и книг ты пересмотрела и перечитала?

— М-м-много…

— Заметно. А теперь послушай, по поводу себя можешь не переживать, я не насильник. Ты мне не нужна. Абсолютно.

— Правда. И правами лидера я также не буду пользоваться, но порой могу быть жестоким, хотя жесток я только к вранью, предательству и врагам.

— А твой фамильяр… она тебя предала или соврала?

Мы направились в здешнюю столовую. Хаос, как же я хочу жрать…

— Ни то, ни другое, но… погоди… а ты откуда об этом узнала?

— Прости… я наблюдала, но я никому ничего не скажу об этом.

— Спасибо. Нужно было кое-что выяснить и я получил ответ на вопрос.

— Оно того стоило?

— Стоило. А теперь можешь выходить из инвиза.

— Это я не тебе, Кассия. Выходи, я знаю что ты следовала за нами.

Пространство дёрнулось, и из невидимости вышла разгневанная девушка.

— Как ты узнал?

Я указал пальцем вниз. Из-под её каблуков мелкой струйкой сыпался песок. Едва заметно, но при каждом шаге из пустоты выпадало несколько песчинок, которые были весьма заметны на чистом полу. Особенно когда пытаешься постоянно искать подобные детали.

Глава 8. Кто же ты такой…

Касия смотрела на Дриаду. Дриада смотрела на Кассию. Со стороны это казалось встречей межгалактического звездолёта и планеты.

— Ты красивая. — Дриада смущенно улыбнулась.

— А ты нет. — Суккуба показала зеленоволосой свои когти.

Я закатил глаза. — Дамы, перестаньте! Касия, тебе вообще-то сделали комплимент. И перестань уже строить из себя надменную стерву, тебе эта маска не идёт.

Глаза девушки вспыхнули ещё сильнее. — Помни. Как только наш договор будет разорван, я найду тебя в твоём мире и убью.

— Да, да, да… не представляешь, как часто я слышал подобное, но не в этом суть. Меня твои уловки не проведут, — мило улыбаюсь. — На самом деле ты не такая.

В лицо врывается кулак, отчего нос сворачивается в бок. — Запомни, ушлёпок, ты меня не знаешь: я бессмертна, а ты нет. Я могу убить тебя в любой момент и хватит себя так вести… И что ты улыбаешься?! Ещё в пах хочешь?!

Вправляю нос, а из глаз непроизвольно начинают течь слёзы. — Вот ты и стала серьёзной. А теперь поговорим. Знаешь, почему я узнал, что ты носишь маску стервы, а не показываешь себя настоящую? — Суккуба скрипнула зубами и вновь нанесла удар. — Потому что я сам её ношу, дабы отгородиться от всего остального мира.

Кулак замер в миллиметре от многострадального носа, после чего начал медленно двигаться в обратную сторону.

— Объясни.

— Потом как-нибудь, сейчас это не имеет значения, но помни, твоя тайна только со мной.

Дриада тихо кашлянула.

— Ну и с ней тоже, а сейчас скажи, почему ты на меня сильно злишься-то так?

Ответом стала тьма и точка респауна.

— Повторяешься. Блин, ты мне рубашку испортила.

— Прости… она… сейчас… — Зеленоволосая Дриада, оказавшаяся тут вместе со мной, тихо шмыгнула носом, а её глаза были на мокром месте.

— Что она сделала? — Поднявшись, я осмотрел девушку с ног до головы, но видимых повреждений не нашёл.

— Она убила тебя.

— Ну… здесь это нормально.

— Послушай, у нас и так натянутые отношения. Кстати, твой фамильяр?

Из головы девушки показался чертёнок, точнее не из головы, а из волос.

— Так и знал…

— Что? — Не поняла девушка, а от смены темы даже растерялась.

— Говорю, так и знал, что у девушек в головах черти водятся. Должен же им кто-то нашептывать, что их никто не любит или что их парень не заметил новую причёску.

В ответ прилетела увесистая книга, которую я с лёгкостью перехватил и с улыбкой вернул владелице.

— И не отрицаю. Слышал оскорбления куда хуже в свой адрес, а теперь пошли, — сделав пару шагов остановился и вновь повернулся к девушке. — А что сейчас у нас?

Касия стремительно шла по коридорам и металла молнии во всё, что видела. Но как бы она не старалась, убежать от самой себя демоница не могла. Так подставиться… да ещё и перед человеком… даже непонятно, как он узнал, ведь никаких ментальных навыков он не использовал.

— Ррррр… как же он меня бесит…

Очередная молния разрушила вазу династии Хишь.

— День добрый, Касия.

Демоница резко обернулась, но тут же расслабилась. — Чего вам, директор?

— Да вот хотел узнать, как проходит обучение не самой успешной студентки.

— Рррррр… а тебе какое дело?! Как же вы все меня бесите!!!

Ураган молний разрушил пару стен и сжёг несколько древних картин. На всё это Директор лишь печально вздохнул.

— Касия, прекрати уничтожать имущество Академии. Ты ведь знаешь, что будет штраф. Сколько уже ты тут не появлялась?

— Не помню, старик.

— Довольно давно. Но в этом суть. Я ещё помню, как ты пробралась в мой кабинет и спалила несколько древних книг. Помнишь, что тогда было?

Девушка вздохнула. — Я попыталась тебя убить.

— Не тебя, а вас. — Молния спокойно разбилась о щит Директора. — Ничего у тебя не выйдет. Съешь шоколадку — полегчает, но только не здесь, а в своей комнате, ведь занятия давно закончились.

— Я в курсе.

Пробубнила девушка, представляя, как будет разрывать и уничтожать одного знакомого человека, вот только это неинтересно — он не боится смерти, не молит о пощаде, да и знает её тайну, но она не знает о нём ничего…

— Так, народ, собираемся, и в город. Нужно прибарахлиться и познакомиться поближе, а то я ваших имён до сих пор не знаю. А раз мы теперь команда, то это довольно серьёзная проблема.

— Никаких но, я же не могу постоянно тебя называть парнем со с щитом, верно?

— И девушку с собой возьмём, да, Дриада, тебя, не строй такие испуганные глаза. Неужели не хочешь посмотреть на город?

— Погоди. — Парень встал из-за стола, за котором завтракал и поднял руки.

— Вы могли бы выйти? У меня тут как бы… печаль на душе. Поминаю хорошего человека, а он внезапно врывается и зовёт прогуляться. Это ненормально.

— Не понял? — Я покачал головой, — как видишь, я живой.

— Это да. Но я видел, как твоя Суккуба вырвала тебе сердце, а это, знаешь ли, влияет на психику.

— Прекращай нудеть, давай в город. За золотые можешь не переживать, я угощаю, но это в первый раз. Будем первооткрывателями, а то, чувствую, скоро нам всем будет не до этого. И так много занятий пропустил и уже очки в минус убежали.

Я осмотрелся. Мы с Дриадой ворвались в комнату нашего щитоносца и застали его за тарелкой каких-то овощей, а вот его комната была точной копией моей, правда размерами чуть поменьше и наверняка это связанно с его фамильяром.

— Так. Ничего не знаю. Вы двое быстро вышли и дайте хотя бы броню свою надеть. Без защиты я никуда не выйду, хоть я и бессмертный, но защита в любом случае необходима.

Мы вышли. Девушку пришлось тащить за руку, так как она буквально прикипела взглядом к мышцам этого парня. Ну да, он был в одних штанах и накачанный, не то что я.

— Дриада, ты как? — Щёлкаю пальцами перед глазами зеленоглазой. Та вздрогнула и посмотрела на меня, а после мне за спину. Я тоже обернулся и увидел Касию, от которой исходили волны жара и совсем не сексуального. — Ну привет. Надеюсь, никто не пострадал.

Суккуба вздохнула и улыбнулась. — Нет. Пока нет. Мы куда-то собираемся?

— Да собираемся, в город. Ты с нами?

— А кто будет?

— Только наша троица.

— Да? — Девушка прищурилась. — Всего лишь наша троица? И никого из других команд?

— Нет, только мы. Изучим город. Ты, кстати, тут бывала раньше?

— Да. Город как город, ничего необычного, как по мне, только раньше тут был настоящий замок, а не его бледная тень.

— А сейчас технологичный замок со смываемыми унитазами. Удобно, хочу заметить, так… что-то он долго.

— Кто? Унитаз?

Дриада издала сдержанный смешок.

— Тот парень, который меня прикрывал от твоих родственников.

— Оооо, Илья мои родственники тебе не понравятся, особенно мой отец.

— А чего мне его бояться? Жениться я на тебе всё равно не собираюсь.

— Сам увидишь.

Касия подмигнула, а я почувствовал лёгкий укол сомнения в сердце… а нет, всё нормально, это Эд задел пару контактов в руке.

Щитоносец вышел, а за его спиной так и продолжал висеть щит. Заметив Суккубу, он напрягся и мгновенно выставил щит.

— Нет, ты серьёзно? Она же Суккуба, а тут есть куда более опасные демоны.

— Серьёзно. Уже все знают, как она тебя отделала. Я не шутил, когда сказал, что поминал тебя, и не хочу быть следующим. К тому же даже до меня дошла её репутация.

— Интересно, а что ещё?

— В смысле?

— Что ещё ты слышал? Нет, ты пойми, мне интересно, кто сказал.

— Это не я. — Тут же сказала зелёная.

— Нет, ты не такая. Слишком честная. — Касия оскалилась, — дайте мне неделю наедине с ней и она станет той ещё обманщицей.

— Прекращай пугать девушку, — подойдя к Суккубе, легонько ущипнул её, отчего та резво отпрыгнула. — А теперь без разговоров идём в город.

— Стоять! Вы куда собрались?

Нам преградил путь пустой латный доспех… и куда тут обращаться, спрашивается? Даже рта не видно.

— Мы в город, уважаемый. У меня есть разрешение на выход от директора Академии.

— Все вы такие, есть разрешение, а вы знаете кто я?

— Нет, и у меня действительно есть разрешение. — Открываю статистику, после логи и, скопировав текст разрешения, отсылаю рядом стоящему стражнику. Тот поперхнулся, как и остальные, а я понял, что совершил массовую рассылку спама.

— Парень… ты где столько денег набил?

— В смысле? — Посмотрел я на щитоносца.

— В том смысле, что тут сказано, что ты оставил залог тысячу золотых, хоть тут и не сказано, за что именно.

— Повезло, да и собирал в большинстве случаев монеты. — Эх… как не хочется врать хорошим людям, но спину пока подставлять не готов.

Больше вопросов не последовало, а стражник, зависнув на пару минут(судя по всему, писал своему начальству), с неохотой открыл скрипучие ворота и, стоило нам оказаться за ними, как за спинами раздалось:

— Какого чёрта вы их выпустили?! Они же штрафники!!!

Кричал какой-то студент и, судя по мантии и ещё каким-то украшениям, совсем не с нашей группы. Стражник же просто исчез, не став чего-либо говорить, а гнев Студентов сместился на нас.

— Откуда у вас, бестолочей, такие очки?! ОТВЕЧАЙТЕ, НУ!

Внимание! Отражена ментальная атака.

Мои спутники раскрыли было рот, но я быстро дёрнул их в стороны, смахивая наваждение. После чего повернулся к недовольному кричавшему, который так сильно сжал прутья ворот, что костяшки побелели.

— Хорошо учились, а тебе какое дело? Какое-то мероприятие в городе?

Тот разразился пламенной речью о том, какие мы читеры, и как мы успешно взломали ИИ стражника; о том, что он сообщит кому нужно, что мы Читеры, если не расскажем ему, такому важному лидеру группы третьего курса, в чём тут секрет.

И я рассказал, точнее рассказала молча моя спина, когда она, выслушав пламенную речь студента, повернулась к нему собой, утаскивая за собой еле волочащих ноги спутников. После я посмотрел на улыбающуюся Суккубу.

— Ты чего такая довольная?

— А? Нет, ничего, просто мне интересно, как ты будешь приводить их в чувство.

— Ты о чём? — Я посмотрел на лица своих спутников. Да, какие-то они перекошенные.

— Они подверглись ментальному воздействию сна души. Это вывести крайне труд…

Подойдя к Дриаде, тихо сказал. — Там есть сладости.

Ноль эффекта.

Вздохнув, принял облик мимика и заверещал как безумец, полностью копируя поведения монстра. Парочка встрепенулась, а в меня полетел щит и некий зелёный шар. Резко развернувшись, пустился наутёк. Вдогонку мне продолжали лететь словесные проклятья и пучки зеленоватой магии вперемешку с огненной — это прокля́тая Суккуба решила присоединиться. Нет, сегодня я её точно прибью.

— Слушай, ну прости, я же не специально.

— Да и меня прости, Дебафф как никак, — Дриада поглаживала свои зеленоватые волосы опустив взгляд. — И у тебя волосы дымятся.

Я провёл рукой по своим волосам, которые мне едва не спалили. — Ну да… Я же принял облик человека и всё рассказал. Зачем продолжили атаковать?

— Последствия ужаса и страха, что нам ещё оставалось? Ты невозможно страшный.

— Ну да… видел я и пострашнее чудище в одном здании в нашем мире: на меня напал не закончивший эволюцию Мимик, гора мяса и стали, вот это было страшно! А это так, станцевал перед вами, чтоб один Дебафф заменить другим, а от вас такая негативная реакция.

— Ой, да ладно тебе, котик, подумаешь, ребятки повеселились.

— Я тебе не котик, Касия, и есть у меня подозрения, что тут и твоя вина.

— В чём же?

— Зачем ты начала кидаться в меня огненными шарами?

— Так все начали. — Девушка оскалилась, давая понять, что это далеко не так и это своеобразная форма мести мне любимому.

Мы сидели в некоем подобии кабака. Очередная Дроу играла на скрипке, а все посетители были очень даже вежливыми. Хорошо, что я заранее узнал о ценах, когда убегал от взбесившееся троицы. Потом долго объяснял страже, что я проблем не имею, а они наверняка посчитали меня психом, так как в этот момент моя причёска едва не горела.

— Ладно, всё потом, я не в обиде, но постарайтесь держать себя в руках. Теперь, собственно, зачем мы тут с вами собрались. Меня зовут Илья, в прошлом студент лётного факультета Содружества. Неожиданно закончил его и, провалявшись в коме, вернулся обратно, а чуть позже началось всё это.

Я присел, ожидая, что скажут остальные. Немного помявшись встала Дриада.

— Меня вы можете знать как Дриада, но реальное имя Дмитриева Полина Евгеньевна. До недавнего времени являлась стримером, обсуждала музыку, так как это моё призвание. Вот.

Следующим встал Громила. — Жуков Михаил Львович. До всего этого пару месяцев работал в авиасалоне. Увы, но, чтобы спастись, пришлось оторвать дверцу аэромобиля за пару миллионов и прибить некоторых знакомых, которые, как оказалось, не прочь перекусить бывшем другом, а ведь я должен был сидеть дома — вышел поработать за друга.

Встала Суккуба, осмотрела всех нас, чем неслабо удивила меня лично. — Касия. Как вы поняли, Суккуба и являюсь фамильяром Ильи, — Нам принесли напитки, и я тут же сделал глоток, — а в будущем обладательница его сердца. — Содержимое стакана пролилось на стол и я закашлялся. — В самом прямом смысле этого слова, Илья. Как только всё это закончится, я вырву твоё сердце и без воскрешения.

— Фух… я уж испугался. Ну, вот такие у нас отношения. А теперь, гости дорогие, пейте, я угощаю.

— Илья, а ты уверен? Тут все напитки до десяти золотых. У меня нет столько денег, да и тебе пригодятся.

— И у меня тоже. — Тихо добавила Полина, она же Дриада.

— Неважно. — Я поднял руки, призывая к тишине. — Послушайте, я угощаю, выпиваем по коктейлю и, если хотите, можете рассказать, как выживали всё это время.

Все дружно выпили, в том числе и Суккуба, что меня одновременно напрягло и удивило. От ненависти до симпатии и так быстро? Нееет, тут явно что-то не так.

Начал Жуков. Его рассказ был не очень длинный: он и ещё несколько выживших просто и без затей качались на всех, кто проникал в здание, а в итоге его самого чуть не пустили на опыт. Увы, но в их компании оказался человек, тесно знакомый с Игровой механикой и решил попробовать срубить на Михаиле опыт. И в итоге оказалось не совсем удачно. После чего Жукова изгнали за убийство, и ему пришлось качаться куда усерднее. В итоге он оказался тут, едва не погибнув пару раз. Семья у него есть, но живы они или нет, он не знает.

Поля же пользовалась своими умениями, едва ли боевыми на первый взгляд, но всё же они были в сложившиеся ситуации самыми эффективными. Она прекрасно управлялась дронами гражданского образца и тем более не пользовалась автоматикой, предпочитая ей механику. В том смысле, что ручное управление.

Свой первый опыт она заработала на убийстве зомби, который в прошлом был её парнем, но Система как-то быстро вправила ей мозги на место, а в качестве навыка получила некое «Копирование». Я улыбнулся и кивнул, когда она отказалась рассказывать о подробностях и похвалил за сообразительность, чем ввёл девушку в краску.

Касия промолчала и тогда я рассказал свою урезанную историю. Не всю, естественно, но кровавые подробности не скрывал, а о своём навыке и козыре упомянул лишь вскользь, мол выбил из Мимика, который грыз мою ногу, а когда Жуков скривил недоверчивую гримасу, задрал штанину и показал край отрезанной ступни.

— Ничего себе… ты что, реально себе ногу отрезал?

— Нет, ногу мне отрезало моё любимое Содружество и случайным образом, когда ставило на мне эксперименты.

Рассказал и об этих деталях, но умолчал о повреждении ДНК. Хорошо, что тут таймер стоит и плохо то, что респ не возвращает ДНК к изначальным параметрам.

После рассказа вновь выпили безалкогольной продукции местного производства, хотя местная Эльфийка одно время предлагала такой честной компании чего-то крепкого, и ей практически удалось уговорить меня, если не появилось очередное сообщение о ментальной атаке.

После короткого разговора с администрацией, нам сделали скидку в размере ста процентов. В итоге, мы вообще ничего не заплатили и даже вкусно перекусили.

Стоило нам покинуть прекрасное заведение, как некто позвал нас в переулок. Я тут же схватил парочку и мы направились в сторону Академии.

— Что? Почему?

— Михаил, не говори глупостей. Кто-то зовёт нас в тёмный переулок… Да что с тобой? Забыл, где оказался? Запомни, хоть ты тут умереть не можешь, но голову терять ненужно. Это не игра, это жизнь.

— Говорит тот, кто вообще не боится смерти.

— Касия, и ты туда же. Стой! Ты куда?

Суккуба, виляя бёдрами, тут же направилась в переулок. Как я очутился сам, помню смутно, а вот то, что к моему горлу приставили кинжал, а потом завопили от боли, когда тот раскалился до красна, прекрасно отложилось в памяти.

Резкий разворот и удар в область пресса, но в итоге угодил по зелёным шарам металлической рукой. Орк сложился пополам, а позади послышался топот убегающих ног, а вскоре к ним присоединилась и Касия.

Через пару минут к стенке был приставлен Администратор Кабака, человек с таким нехорошим взглядом, что мне дурно стало. Суккуба облизнула нижнюю губу.

— Можно я его…

— Нет, это не имеет смысла, он нам сейчас выплатит компенсацию и выдаст личный столик, чтобы мы ничего не сообщили страже. Верно, уважаемый?

— Да как вы…

— Что как я? Я тут мимо прохожу, вы позвали в переулок, я зашёл и меня пытаются зарезать. У меня есть логи и логи нашего с вами разговора. Хотите, чтобы я сообщил об этом страже? Можете не отвечать, знаю, что нет, а теперь я жду компенсации в виде пятисот золотых и личный столик. Да, и не забудьте про бесплатное питание мне и скидку для всех, кого я приведу с собой. Скажем, пятьдесят процентов.

— ЧТО??? ЭТО ЖЕ ГРАБЁЖ!

— Грабёж это то, что вы собирались сделать со мной, а я простая жертва.

Перевоплощаюсь в Мимика и приближаюсь к лицу Администратора, которого так и продолжает удерживать Касия.

— Нам же не нужны проблемы, верно?

— Д-да… верно… простите и не убивайте.

— Думаю, я могу с этим кое-что сделать, чтобы у нас не было проблем… — Промурлыкала демоница и коснулась своим указательным пальцем лба мужчины. Тот задёргался и обмяк. Я вопросительно посмотрел на Суккубу. — Не переживай, я стёрла о нас воспоминания, но частично. При следующей встрече он отдаст нужную сумму и будет помнить о некоем обещании.

— Ты полна сюрпризов.

— Как и ты. Непонятный ты человек. То добрый, то злой…

— Я правильный и сейчас считаю правильным потребовать компенсацию морального ущерба. — Я потёр обожжённую шею.

Разобравшись с Орком точно так же, как и с организатором, мы вернулись к озадаченной парочке. Полина стояла вся красная, а Михаил довольно и уважительно хмыкнул.

— Молодец, так её. На всю улицу стон стоял.

— Так, пресекая всякие слухи, нас пытались ограбить, а мы просто отбились.

— Так вот как это сейчас называется! Ну ладно, понял. — Жуков подмигнул, а я закатил глаза.

— За что это мне? Послушайте, там два тела, сами можете убедиться. И я выбил нам скидку на все обеды в этом заведении, так что хватит надумывать.

— Нееет, Илья, я в этот переулок ни ногой и смогу убедиться в сказанном только тогда, когда нам предоставят скидку, но потом буду платить я. Спасибо тебе, конечно, но, боюсь, больше нам так фортить не будет.

Добравшись до Академии, что удивительно, в трезвом состоянии, мы распрощались и направились каждый в свою комнату.

— Фууух… как я устал… этот типичный фентези город 18 века.

Рухнув на кровать, я прикрыл глаза, проваливаясь в спасительный сон.

Интерлюдия…

Касия сидела на своей кровати и пристально рассматривала уснувшего человека. В ней бились двоякие чувства: с одной стороны она всё понимала, кто и что он за человек, вот только сейчас он показал себя с совершенно другой стороны. Так просто не бывает — быть одновременно добрым, злым, справедливым и тщеславным даже на такие мелочи.

Как бы она поступила на его месте?

Довольно просто — убила бы такую мелочь, получила крохи опыта, а потом просто попросила компенсацию, но он оставил их в живых. Зачем? Ради этой скидки? Возможно. Или в этом кроется что-то большее? Ну не стал бы такой как Илья мыслить столь мелко и недальновидно, а это значит, что с большой долей вероятности он что-то задумал, и в этот его план входит некая «Дружба» с затейником грабежа.

— Кто же ты такой, Илья… даже в голову ко мне забрался…

Встав со своего места, Касия приблизилась к человеку и коснулась пальцами его лба.

— Будет не больно. Я, как твой фамильяр, просто смогу убедиться, что ты спишь спокойным сном. Это часть моих обязанностей и Система знает это, так что препятствовать мне не станет, а заодно и прогуляюсь по твоей памяти, ну…. Что ты так морщишься во сне? Кошмар снится? Не переживай, я устрою тебе тот ещё кошмар. Хи-хи. Ведь с тобой ничего плохого не случиться? Верно?

Глава 9. Профессионалы

На голове парня вспыхнули защитные руны, но тут же погасли. Система защиты ослабла, но не исчезла, пропуская сознание девушки в разум молодого человека. Демоница оскалилась и активировала свой навык для путешествия по снам.

По лбу парня расползлись небольшие желтоватые нити, источником которых была сама Касия. Со стороны казалось, будто в его сосуды добавили светящуюся желтоватую краску.

— А теперь узнаем, что «беспокоит» моего Хозяина, в обход его защиты.

Тьма медленно пробралась с периферии зрения и поглотила девушку. Через пару мгновений она осознала себя, смотрящей ровно в пол. Да, она лежала на полу лицом в пыльный пол.

— Кхе… ну и запустение! Ничего себе у тебя разум…

Поднявшись, Касия стряхнула пыль с практически голого тела и вновь осмотрелась. Пыльная комната и одинокая фигура в мантии с капюшоном, смотрящая куда-то вдаль.

Ага, а вот и ты. Только смотришь ты не на объект своего вожделения, но это мы исправим и сделаем тебя хорошей игрушкой.

Тихо подойдя к Илье со спины, Касия замерла, так как услышала звук капающей воды. Осмотревшись, она опустила взгляд ниже и слегка сглотнула. Это была кровь, бежавшая с руки Ильи. Присмотревшись, Касия поморщилась, так как кулак был покрыт чем-то, очень похожим на искорёженную латную перчатку.

Хм… и это твой ночной кошмар, Илья? Не удивил.

Встав позади, Касия моментально стянула с себя всю одежду, а потом резко сдёрнула мантию с Ильи и едва не завопила от увиденного — он весь был в искорёженных и будто изжёванных и обоженных латах, кое-где слезала и кожа, которая каким-то непонятным образом была прикреплена к его телу, а из щелей латного доспеха тонкими струйками бежала алая кровь, но, даже несмотря на это, он продолжал смотреть вдаль, даже не покосившись на причину беспокойства. Было такое чувство, что ему плевать на происходящее вокруг.

Ноль реакции, кулаки сжаты, а с них продолжает капать кровь. Подойдя ближе, демоница посмотрела на лицо, но и то было скрыто. Лишь пара зелёных огней в забрале скомканного шлема, но он был жив… она это понимала. А потом по коже вновь пробежали мурашки, когда она посмотрела в окно, в котором увидела целую армию, которая построилась и смотрела точно на Илью.

Обладая кое-какими знаниями, девушка перевела взгляд выше, где должны были находится командиры. Они там и оказались: тоже стояли и смотрели прямо на здание.

— Предательница…

Кулаки сжались сильнее. Кровь полилась ещё быстрее, а Касия неприятно поморщилась. Хорошо, что она ощущала всего десять процентов всех негативных эффектов.

— Кто?.. — Непроизвольно вырвалось у неё, и взгляд зелёных глаз моментально сменился с командиров на демоницу. Мгновение и она проваливается в пол, довольно ощутимо ударившись головой о столешницу. Подняв глаза, она увидела лысую девушку, которая смотрела буквально сквозь неё, а большую часть лица покрывали руны.

— Говори, кто ты такой? Какому клану ты служишь? — Этот холодный и бесчувственный тон…

— Я уже сказал… прошу… умоляю… хватит… убейте меня…

Касия резко обернулась и вскрикнула, когда увидела человека без кожи с вывернутыми внутренностями, без глаз и ушей.

— И-и-и-и…

Вновь острый взгляд пустых глазниц, и девушка чуть ли не взвыла от испуга.

— Прочь… — Прошипел беззубый рот, полный крови.

И Касия стала проваливаться ещё глубже в сон…

Конец Интерлюдии.

Проснулся я бодрым. Давненько не спал так хорошо, да и вообще мне редко когда получалось поспать более-менее нормально… Пока был в том мире, вообще долго спать не получалось, одни кошмары и только, да и сейчас было такое ощущение, что приходили, да не дошли. Только на своей планете отступили. Может, действительно сходить к лекарке? Как её там… Ленора, кажется.

— Семь процентов… семь процентов… семь процентов… семь процентов… семь процентов…

Услышав невнятное бормотание, перевёл быстрый взгляд к его источнику, а мои волосы зажили своей жизнью. — Касия … что с тобой?

В углу, прижав свои ножки к груди, сидела заплаканная и поседевшая от ужаса Суккуба.

— Семь процентов… семь процентов… семь процентов…

Подскочив, мгновенно поднял её лицо и посмотрел в её глаза.

— Что с тобой? Касия, отвечай!

— Семь процентов… я заглянула всего на семь процентов чувствительности и всех ощущений, а в память всего на пять… семь процентов…

— Куда заглян… — И тут до меня дошло, а, судя по дрожащему в моих руках телу, что до меня дошло, поняла и сама Касия. — Ты рылась в моей памяти? — Спокойно и холодно смотрю прямо в глаза Суккубе.

Та быстро закивала.

— Прошу… ненужно… я не хочу… не нужно… я буду хорошей, правда-правда…

— Дура ты с хвостиком.

Поднимаю на руки слегка даже похудевшую девушку и кладу на кровать.

— Я за Ленорой, а ты отдыхай. Я не просто так не хочу, чтобы в моём разуме копались посторонние. Не каждый подобное выдержит.

Дверь закрылась, а я едва слышно выругался и не на девушку, а на собственное разгильдяйство. Как можно было забыть, что можно проникнуть в разум, минуя защиту?

Через несколько минут Ленора оказалась в комнате, начав быстро и пристально осматривать пострадавшую девушку.

— Что с ней?

— Пока точно сама не знаю, Илья. Скажите, что вы с ней такого сделали? Может она что-то принимала?

— Ничего я с ней не делал, она сама залезла ко мне в голову и увидела нечто, что ей не понравилось.

Руки знахарки зависли, а взгляд медленно перевёлся на меня. — А сейчас без шуток. Что случилось?

— Я говорю правду.

— Вы понимаете, что у неё мог повредится разум и ядро памяти?

— Про разум знаю, про ядро нет. И я в этом не виноват, я предупреждал, чтобы в мой разум не лезли.

— Нет, вы не понимаете. — Ленора встала, но в этот самый момент Касия схватила её руку.

— Нет, не оставляйте меня, прошу… ненужно… мне страшно…

— Я… э… я… — Ленора явно растерялась. Такое она видела впервые: демоническая девушка просит и не требует… Да она реально боится своего временного владельца! — Так… Илья Кузнецов я забираю вашего фамильяра и отстраняю вас от учёбы, пока всё не выяснится.

Внимание! Вас отстранили. Отправка в Ваш мир через 29:58…

— Погодите, как? Вы не можете!

— Я не могу? Посмотрите, что вы сделали с бедной девушкой, да она боится вас как… да у меня даже сравнения нет. Всё, я вызвала Директора, он сейчас подойдёт.

Дверь распахнулась мгновенно, заставив девушку скрутится в позу эмбриона.

— Что тут происходит? Ленора, будь добра, расскажи мне.

— Директор. Мистер Илья сломал психику и возможно ядро личности Суккубы Касии и, на мой взгляд, его нужно немедленно выгнать из стен нашей Академии и вообще запретить тут появляться даже после того, как наш мир станет доступен для их посещения.

— Спокойно, Ленора, с чего вы взяли, что Илья хоть как-то причастен к происходящему?

— Он сам сказал, Директор. Он признался, что он пережил такое, что сломало девушке психику.

— Хотите конфетку?

— Директор!

— Я уже почти сотню лет Директор, а по поводу вашего вопроса… Я отменяю его изгнание, и мы поговорим обо всём здесь и сейчас.

— Ленора, присаживайтесь. Думаю, нам всем есть что выслушать от Ильи и Касии. И первоначально… Касия, будь добра, хватит притворяться и строить из себя жертву. Я чувствую, что твоя психика хоть пострадала, но не настолько сильно, а ядро личности не повреждено вовсе.

Суккуба скривилась и встала, — Ну и зачем? Весело было.

— Не совсем… видишь ли, из-за тебя чуть ли не отчислили твоего временного союзника, а пострадать могли вы оба. Хоть никаких правил, запрещающих вытворять подобное нет, но всё же ты переступаешь черту, врываясь в чужие воспоминания, и это целиком твоя вина. А теперь ты, Илья. Скажи мне, есть что-то, что ты мне хочешь рассказать?

— Нет… нет, директор, мои воспоминания— это только мои воспоминания, и как бы вы ни хотели, я не стану ими делиться.

— А что насчёт твоего фамильяра? Конфликт будет? Если будет, мы можем отправить её к себе домой и она больше тебя не побеспокоит. Это возможно, правила Академии это разрешают. И да, я знаю, что ранее мы говорили другое, но сейчас… видишь ли, она повредила психику, а это опасно и противоречит правилам Академии.

Я посмотрел на всё ещё седую Суккубу. — Нет, конфликтов не будет, я прощаю её за то, что она сделала.

Директор кивнул и повернулся к демонице. — Видишь? Можешь не переживать, ты останешься тут ещё на какое-то время, но я тебя прошу, умерь своё любопытство, оно тебя до добра не доведёт.

— Но профессор! Вы не можете…

— Ленора, что я не могу? Я Директор Академии и это мне решать, кого отчислять и блокировать доступ! Виновата сама Касия и вас он тоже предупреждал, что к нему в голову лучше не лезть, и хорошо хоть немного, что вы не стали усугублять ситуацию — она демон, а вы Эльфийка. А теперь пойдёмте, оставим парочку наедине. Им многое нужно обсудить и ещё… — Взгляд в нашу сторону. — Илья, я тут решил сделать для вашей группы послабление: по моему усмотрению, вы на сутки будете отправляться в свой мир. В это время, наше время будет идти синхронно, уж прости за каламбур.

Профессор улыбнулся и направился к выходу. Я же продолжил стоять с открытым ртом, охреневая от происходящего. Сел на соседнюю кровать и схватился за голову.

— Я никому не скажу.

— Чего? — Оторвавшись от пола я посмотрел на девушку.

— Я никому не скажу, за свой секрет можешь быть спокоен, Илья.

Говорит уверенно и твёрдо. Даже хочется ей поверить, но верить дьяволу…

— Откуда мне знать, что ты не предашь меня? Откуда мне знать, что подобное не повторится вновь, если я доверюсь тебе?

— Вот видишь, почему я ношу маску и почему, если я стану тем безумцем которого ты видела, то пострадаю не только я, но и близкие мне разумные.

— Илья… тебе нужна помощь. Я серьёзно. Всё, что с тобой происходило… это ненормально. Даже по меркам демонов это слишком. Те, кто это с тобой сотворил… вся эта боль… это слишком. Даже для меня это слишком, а ведь я та ещё мазохистка, но после того, что я увидела… думаю, мои взгляды резко поменяются, а с учётом того, что я знаю, что ты сделал с предателями… Послушай, ты можешь мне доверять. Я серьёзно и можешь не строить такую гримасу, я могу тебе помочь и хоть частично, но приглушить боль и постараться починить твою душу, хоть демоны этим и не занимаются и в основном разрушают.

— Касия, ты сейчас серьёзно? Или это очередная жестокая шутка. Ты видела только малую часть, я заглянул в логи и там всё подробно написано. Ты тоже можешь не удивляться, я настроил логи на проявление всего, и каждый шаг фиксируется Системой. Но ты должна понять, что я ненавижу ложь.

— Я это поняла, Илья. — Ответила девушка с тем же невозмутимым лицом. Для себя она уже всё решила. — Если прогонишь, я спокойно уйду, но можешь быть уверен, я тебя не предам. Я, честно, не понимаю, почему ты до сих пор жив после подобного, и тут дело явно не в силе воли или не только в ней. Кто ты, Илья?

— Касия, тот, кого ты видела — мёртв. Он остался там в том мире и в той реальности. Подумай хорошенько, от помощи я не откажусь, но согласишься ли ты после увиденного работать с таким… «Человеком», как я?

— Да. — Девушка тут же подтвердила своё согласие кивком.

Кивнул и я, после чего быстро открыл меню и начал медленно, но верно изучать кое-какие настройки.

Касия не шутила и не лукавила, она действительно хотела помочь. Кому расскажешь — не поверит, а ещё увиденное заставило как минимум уважать этого парня. Через пару секунд появилось сообщение:

Внимание! Игрок Илья Кузнецов приглашает Вас вступить в его отряд.

Добыча: Свободное.

Деление опыта: Свободное.

Информация об участниках отряда: Скрыта.

Согласны стать частью отряда?

Девушка, мгновение поколебавшись, кивнула.

— Да. Я согласна.

Внимание! Вы стали главой отряда. Поздравляем! Путь одиночки — путь в один конец. Не останавливайтесь и добьётесь успеха.

Довольно издевательские слова, как по мне, ну да ладно.

— И что теперь? — Касия опустила голову.

— Теперь… теперь мы с тобой пройдёмся по этому городу и подготовимся к возвращению в мой мир.

— Без меня.

— Ты вернёшься без меня. Ты слышал, что сказал Директор? «Только для Вас», то есть жителей вашего мира. Про фамильяров ни слова, так что… будь аккуратнее. Ты столько пережил, так что будет глупо погибнуть от рук монстра.

Киваю, но встаю с кровати. — Хорошо, а теперь пошли и ты расскажешь о своих проблемах. Своим я помогаю.

— Знаю… и мне от этого жутко. У тебя не всегда получается так, как ты задумал.

— Такое случается всегда и по несколько раз. Однако это жизнь, а не игра.

Открыл входную дверь и увидел ещё одно знакомое лицо.

— Локи, а можно не сейчас… мне в данный момент не до того и очень хреново…

— Нет, Илья, прямо здесь и сейчас ты ответишь на мои вопросы.

— Оставьте его! — Касия мгновенно вскочила с места и бросилась на Локи с такой яростью, что я едва смог её перехватить. Сам же прошлый победитель игр только изогнул бровь в удивлении.

— Нет, я конечно слышал, что ты решил заняться её воспитанием, но не думал, что успехи настолько поразительны.

— Она влезла мне в голову и увидела то, что ей не понравилось, так что не советую совершать подобную глупость. — Смотрю на девушку. — Касия, успокойся. Слышишь? Всё хорошо.

Девушка затихла, а потом и вовсе отрубилась прямо на руках, начав клевать носом. Положив демоницу на кровать и укрыв пледиком, указал профессору на выход и вышел сам.

— Послушай, сейчас не самое подходящее время для разговора.

— Нет, Илья. Сейчас как раз самое подходящее.

Рука легла мне на плечо, после чего мигнула яркая вспышка и мы очутились в небольшой комнате.

— Не бойся, мы в моём кабинете. Присаживайся в кресло и начнём.

Я сел на автомате, а Локи сел напротив, поправляя свои прилизанные волосы.

— Итак, ты отправляешься домой, однако ты не был на многих занятиях и многого не знаешь, очень многого. Но это мелочи, поговорим о твоём навыке мимикрии.

— Что нет?

— Мы не будем о нём разговаривать.

— Илья, во-первых, ты можешь расслабиться, тут никто ничего не узнает. Во-вторых, я тот, кто может тебе помочь с твоими навыками, а также дать дополнительные баллы, хоть они тебе и не очень нужны.

— Почему это?

— У тебя есть один довольно распространённый, но на маленьком уровне бесполезный навык.

— Это какой? У меня много каких навыков маленького уровня.

— Золото. То, что помогает тебе выбивать из заражённых и не только золотые монеты. И не смотри на меня так, я твой наставник и мне раскрыта практически полная информация по тебе. А теперь слушай внимательно, Читер. И не смотри на меня так, ты Читер, который взломал Систему, а это достижение. Хоть Система Модератора за твоей головой не послала.

— Вообще-то послала.

— Да? Ну и не удивительно. Что, выкрутился, слабенький?

— Помог случай.

— Понятно, значит это изменение теперь в её архиве, хорошо. Но теперь по поводу мимикрии. Тебе, можно сказать, повезло с этом навыком, но отчасти. Ты в курсе, что он влияет на разум? Судя по всему, тебе подобная участь не грозит, он у тебя и так сломан. Что ты вообще знаешь об этом навыке? Отвечай быстро и чётко, я несколько дней занятий пытаюсь уместить в несколько часов.

— Мимикрия помогает принимать облик любого биологического и не очень биологического существа.

— Верно и это на начальных этапах. Дальше будет легче. Я могу улучшить её на несколько уровней, но мне нужно золото. Не думай, я не тщеславный, для меня это мелочи, но Система требует соответствующей платы.

— Локи… — я слегка придвинулся. — Что тебе от меня нужно? Насколько мне известно, Бог лжи и обмана не станет помогать хоть и человеку из родного мира просто так. Тебе это невыгодно и неинтересно. Я хорошо знаю мифологию: хоть там большинство деталей придуманы, однако суть ясна.

— Скажем так, ты мне будешь нужен. У меня на тебя есть планы, Илья, и давай на чистоту, я нужен тебе. Пусть это будет взаимовыгодное сотрудничество. У тебя есть потенциал, но самое интересное — это твоя непредсказуемость, напоминаешь меня в молодости. Погоди… а ты случаем не я из параллельной вселенной? Ну? Чего молчишь? Хватит устраивать драматическую паузу. Говори уже.

— Можешь расслабиться, нет, я не ты, и звать меня не Локи.

— Хорошо. Сделаю вид, что поверил тебе, Илья. Ну так что, ты согласен на временный союз?

— А у меня есть выбор? Я смогу прокачать свои навыки у других преподавателей или где-нибудь в городе?

— Эх… а жаль, придётся согласится на твои условия. Договор будем скреплять Системой или на словах?

— Системой, разумеется, я перестраховщик ещё тот.

Внимание! Вам предлагается договор: «Взаимное сотрудничество»

Желаете ознакомиться со всеми подробностями?…

В итоге пришлось вычеркнуть совсем уж ненормальные пункты типа вечного рабства или служения после смерти… Не знаю, на что этот обманщик рассчитывал, но явно не на то, что я поведусь на столь явную ловушку. Вот только подобное заставило пересмотреть весь текст ещё несколько раз и, как оказалось, не зря. Девяносто процентов добычи с мобов любых уровней… и этот пункт был спрятан просто мастерски. Видна была рука профессионала.

Когда я указал на данную особенность, то просто разорвал договор, но он появился вновь. В этот раз нормальный, а улыбка собеседника расплылась ещё больше.

— Кажется, я наконец-то нашёл того, кого так долго искал.

— Дебила, который согласится на твои требования?

— Нет. Юриста, который будет внимательно просматривать все мои записи и бумаги. Шучу, конечно, внимательного человека. Готовься, Илья, сейчас начнётся твоё обучение, а вечером ты отправишься в свой мир…

Глава 10. Необычный продавец

— Скажи, ты издеваешься? Ты будешь меня учить или заставлять смотреть кино?

Локи проводил какие-то странные манипуляции со старинным, я бы даже сказал, доисторическим прибором под названием проектор. Плёночный, мать его, проектор!

— Молчи и запоминай.

Свет погас, а на стене появились начальные титры.

— Придумали и сыграли…

— Локи, у нас мало времени, что ты творишь? Может просто скажешь, что и как?

— Нет, Илья, так будет неинтересно и до тебя не сразу дойдёт. А это фильм-легенда. Да я сам от него тащусь, так что смотри и наслаждайся зрелищем.

Прошло больше половины фильма. Я хоть и не скучал, но откровенно не понимал. Ну роботы из будущего в прошлом, ранее сам фанател от подобного.

— О! А сейчас начнётся самое интересное! Смотри внимательно, Илья.

Известный актёр срывает с руки кожу, заставив окружающих завопить, а потом в изумлении смотреть на кибернетическую руку.

— Погоди… ты хочешь сказать…

— Ну наконец-то дошло и даже фильм не закончился. Илья, ты меня расстраиваешь. Посмотри, у тебя всё для подобного есть. Я думал, ты догадаешься в самом начале, как только пошли начальные титры и показали синеватую сферу.

— Да… догадаться не трудно было. — Я посмотрел на свою руку. — Думаешь, получится?

— Вполне должно. Попробуй.

Я кивнул и постарался частично активировать свою Мимикрию.

На металлической руке появилась плоть, но бугристая и не совсем пропорциональная, будто под кожу насыпали шариков от травматического оружия и в очень большом количестве.

— Плохо… вот тебе задание, мой неуклюжий ученик. Практикуйся и к вечеру сделай свою конечность максимально похожей на левую руку. Маны у тебя хватает, так что действуй, а ближе к отправке советую прогуляться к городу и прикупить полезные вещички. Тут есть неплохой кузнец, лавка алхимика, самая обычная аптека, бордель, если тебе необходимо, а также лавка зачарования. Могут зачаровать вещи на полезные для тебя эффекты, редкость однако, поэтому сдерут две шкуры, но моё дело рассказать.

— Скажи ещё кое-что… сейчас с другими семью студентами проходят такие же подготовки? И насколько нас отправят?

— Да, проходят и вас отправят на сутки. То есть ты вернёшься к четырём часам дня по своему времени, и ровно через двадцать четыре часа тебя вернут обратно.

— Ясно, спасибо, и что я тебе буду должен?

— Об этом потом, ты ещё слишком мелкий. А теперь ступай и помни: мимикрия тебе сейчас ох как необходима. Она может дать существенное преимущество перед остальными, но также нарисует на твоей спине громадную мишень.

— Даже спрашивать не буду, о какой мишени идёт речь, скорее всего, что меня могут спутать с мобом.

— Именно так. А теперь вали из моего кабинета, пока я не начал злиться.

— Эй, парень, тебе чего надо? Не видишь, тут добрые Гномы торгуют, ну и что ты на меня вылупился, словно увидел прекрасную леди. Я вовсе не прекрасная леди, вали куда шёл, нубяра.

— Нет уж уважаемый, вы, как я понял, Алхимик, и мне именно к вам.

— Ну да, а что тебе ещё нужно? Туалетную бумагу не продаём.

Несмотря на хамство я продолжил, едва сдерживаясь, чтобы не врезать столь наглому гному. — Мне нужно зелье регенерации или навыки, завязанные на неё, желательно пассивные. Где можно достать что-либо из вышеперечисленного?

— Я тебе что, справочная? Её тут нет, тут лавка Алхимика, я Алхимик. Так что вали куда шёл, а если тебе нужны зелья, достань минимум пятьдесят золотых монет из мобов своего мира, ах да… вы же нубяры и денег у вас пока нет.

— Деньги есть, но есть ли зелья у такого хорошего Гнома?

— Да ну? Правда, что ли? Удивил, может ты и не нуб, но слабак тот ещё, какое зелье «Регенерации» именно интересует?

— А что, их много?

— Эх… всё вам, нубярам, объяснять нужно… Есть несколько типов зелий восстановления и регенерации, в детали вдаваться не буду, но малое исправляет поверхностные раны, среднее — переломы и внутренние повреждения, а большие полностью возвращают организм к изначальному состоянию. И даже если вы успели накопить жир до прихода Системы, то и его зелье сжигает. Но не мышцы, если они, конечно, успели накачаться, хе-хе. Даже оторванную руку зелье отрастит, но за всё нужно платить, в том числе и за отращивание руки, а платить придётся тем самым жиром и полезными веществами, но есть ещё великое зелье — оно мгновенно восстанавливает все повреждения и хоть сразу вали в бой.

Внимательно выслушав я покачал головой. — Всё не то.

— Да ну! Правда, что ли? А чего вам любезным тогда нужно?

— Нужно восстановить организм до входа в игру.

— Ага. А типа Система этого не сделала сразу, да?

— Не глупи. Ах да… ты ведь ещё зелёный нуб. Прежде чем Система пришла, она автоматически подлечила всем их болячки до приемлемого уровня, чтобы можно было подправить здоровье игровыми методами.

— Это не мой случай.

— Да ну! Правда что ли? А расскажете поподробней? Мне это очень интересно, хочу записать в сборник анекдотов.

Через пару минут из лавки Алхимика вышел слегка недовольный парень, потирая левую ладонь, а, если быть точным, костяшки пальцев. Прохожие и жители города даже не обратили на него никакого внимания.

— Теперь зайдём к аптекарю, может у него есть что-то. Слышишь, Эд?

Из руки показался питомец, который мгновенно переместился мне на левое плечо, игриво щёлкая клешнями.

— Нет, убивать никого не будем.

— Простите, уважаемый…

Обернувшись посмотрел на Гнома. К счастью, этот не торговал в Алхимической лавке.

— Да? Вам что-то нужно?

— Не совсем, но скажите, что вы ищите? Могу подсказать всего за пару золотых.

— За один.

— Ну хорошо, за один, так что вы ищите?

— Ищу место, где можно приобрести навыки лечения и зелья, желательно хорошие, — монета улетела в растопыренную ладонь Гнома.

— Хм… есть такое, но не на обычных улицах. Но для вас там опасно, подкачайтесь до пятнадцатого, потом поговорим.

— Ну уж нет, давай показывай, где это место.

Таинственным местом оказался переулок, в конце которого находилась ещё одна лавка, у которой даже название стёрлось, но ясно одно — ограбят стопроцентно и даже не в самой Лавке, а на пути к ней.

Превратился в Мимика, но оставил плащ с капюшоном. Так… для большей защиты и чт6об не напугать остальных — на точку респа летать не очень хочется.

— Эй, парень! Как говорится, кошелёк или жизнь? Хех…

Позади раздались шаги, а после приставили нож к горлу, опять… почему постоянно к горлу? Резко разворачиваюсь и улыбнувшись во всю ширь своего лица. — Я выбираю жизнь. — Провожу языком по собственному лицу, а через секунду у грабителя неожиданно появились срочные дела, шляпа-колпак слетела, а окровавленный нож упал на землю.

— Стойте! Вы куда? А кошелёк? — В ответ сначала мне прилетел увесистый мешочек.

Я расхохотался, отчего несчастный гопстопщик припустил ещё быстрее.

Подобрав шляпу-цилиндр, надел её на себя, после чего взял нож и вызвал описание:

Столовый нож.

Описание: Квестовый предмет.

Ого, ну раз такое дело… прячу нож в пространственную карту, после чего активирую вид от третьего лица, как это делал раньше.

Вид… поражающий воображения, да ещё и улыбка мимика без единого намёка на губы с рядом острейших зубов, язык, больше похожий на щупальце, на голове шляпа, а на теле плащ… Эм… да…

Кажись, я могу стать тут квестовым персонажем, если продолжу так ходить. Интересно, а это вообще возможно? Было бы интересно посмотреть на подобный квест. Типа… найдите страшное чудовище с кухонным ножом, бродящее по ночным переулкам. А в дополнительных пояснениях, что выходит только в полнолунье и умершие игроки в эту ночь не смогут воскреснуть до самого утра. Будет весело, как по мне.

Внимание! Ваша заявка отправлена на рассмотрение. Ожидайте.

Внимание! Ваша заявка одобрена. В течение недели Вы должны стать квестовым персонажем.

Варианты: Вариативны.

Удачи, Игрок.

Нервно хихикнув в образе Мимика, просто снял свою маскировку и отправился в ту самую лавку.

— Тук-тук… есть тут кто?

— Да-да, заходите, уважаемый.

— Спасибо, что не послали прямо с порога, а вы где?

За прилавком показалась маленькая ручка. Вот только обладателя так и не увидел. Обойдя прилавок, заметил черепаху… которая никак не могла подняться из-за своего панциря.

— Ой… Давайте помогу, уважаемый.

— Очень любезно с вашей стороны, а вы?..

Снимаю шляпу-цилиндр и театрально поклоняюсь. — Ваш клиент.

— Тот самый? — Мужчина с панцирем поправил очки и я кивнул. — Хорошо, я вас ждал, прошу за мной.

Меня явно с кем-то спутали… но да ладно, времени ещё полно, а слинять я всегда успею.

— Долго вас не было, эти игроки уже начинают выходить из академии, успели же где-то балов нахвататься.

— И не говорите, мало им своего мира.

Несу откровенную чушь, но пусть лучше так, не молчать же.

— И что нужно такому человеку в моей лавке? Предупреждаю, скидка и товары уникальные, в этом секторе больше не найти ничего похожего.

Внимание! Не стандартная ситуация, вас не должны раскрыть. Действуйте на свой страх и риск и награда будет уникальной.

Смахиваю сообщение.

— То, что мне нужно больше всего — это то, от чего мои враги затрепещут, а кровь застынет в жилах.

— Массового заклинания диареи, увы, нет. Что-то ещё? — И было сказано с таким серьёзным лицом, что я действительно на краткий миг поверил, что подобное может быть.

— Жаль, в таком случае, массовое застывание крови в жилах имеется?

— Нет, маги крови очень редко занимаются заказами именно таких свитков, сами понимаете, кровавые ритуалы, напитать свитки кровью жертвы и на кого он должен действовать.

— Верно, но попытка не пытка. В таком случае, есть ли навыки регенерации и зелья регенерации здоровья? Желательно, чтобы они могли полностью исправить существо?

— Молодой человек, прекратите нести чушь, довольно игр.

В руке старика сверкнуло тонкое лезвие, которое он практически мгновенно направил мне в ладонь.

— Эх… а ведь я действительно поверил, что вы тот самый, не гоже так старика обманывать. Сказали бы, что игрок и на этом всё.

Внимание! Задание провалено. Штраф: Понижение репутации с продавцом Элендуром. — 100.

— Эй… спокойно. — Выдираю согнувшуюся иглу из металлической руки. Продавец, он же Элендур слегка попятился, а глаза подозрительно сузились, на зелёных ладонях заплясали искры. — Я сказал спокойно, я просто хочу приобрести товар. Вы чего, Уважаемый?

Молния! И банки за моей спиной превращаются в жидкое стекло. Резко отскакиваю в сторону, принимая облик Мимика.

— Тёмной магией владеешь ты. Силам тьмы не место тут.

— Да с чего ты это вообще взял?!

Половина прилавка была снесена и врезалась в стену, перегораживая путь.

— Магия тёмная, она поглотит твой разум, падший ученик.

— Чего? Вы вообще о чём? — Отпрыгиваю в сторону и вторая часть прилавка также улетает в сторону двери, снося ту полностью. Воспользовавшись моментом, рыбкой прыгаю в проход. Резко повернувшись и слегка приподняв цилиндр улыбнулся. — Псих!

Ещё парочка молний, от которых я едва увернулся, но сбежать и покинуть ненормальный переулок успел.

В грудь упёрлась алебарда. Повезло, что я успел принять свой человеческий облик. Пользуясь случаем, быстро осматриваю остановившего. Шлем, кираса, меч и, самое главное, номерной знак.

— Фух… хорошо, что я вас встретил, я зашёл в лавку, а меня попытались убить.

— Что? В какую лавку.

— Да вон же… — Поворачиваюсь и рукой указываю на пустую стену… — Чего? Как такое может быть? — Подхожу и щупаю стену, но никакого прохода тут не наблюдается.

— Ну да… парень тебе бы протрезветь, иди в свою академию, тут таких как ты не любят. Могут и прибить ненароком, хоть это для вас и считается безопасной зоной.

Уходил в смешанных чувствах, но осталось ещё немного надежды на несколько последних лавок, особенно надеялся на лавку зачарователя. Там точно должны быть интересные вещицы.

Сперва кузнец, вот только в качестве кузнеца оказался знакомый… Орк…

— Ну привет, грабитель.

Выронив кувалду, тот хорошенько заехал себе по ноге, а я вспомнил, что Касия должна была что-то сделать с их мозгами. Интересно, сработало ли?

— Чего? Какой грабитель? Игрок? Кхм… Добро пожаловать в лавку Карнавара, тут вы можете приобрести оружие, а также многие другие приспособления.

Ну ладно, опустим щекотливую тему. — И ещё раз добрый день, мне нужны стрелы или что-то дальнобойное.

— Уверены? У нас есть мечи и копья, они как раз подойдут именно вам.

— Уверен. — Киваю в сторону колчанов стрел. — Сколько и по чём?

— Хорошо, стрелы разные, но в основном обычные, так как зачарованные стоят дорого: одна стрела от трёх золотых, да и хватает не очень надолго.

— Понимаю… а за сколько возьмёте эту? — Воплощаю стрелу из карты, чему не слабо удивился сам Орк, но принял и начал осмотр.

— Простая стрела, никакой пробивной силы, хотя нет, тут я ошибаюсь, остриё довольно хорошо заточено, могу взять колчан за пару золотых.

— Ну у вас и цены конечно…

— А что поделать? Мировой кризис, как никак, хоть проблем с поставками нет.

— И то верно, скажи а по качеству чем отличаются? Из какого материала сделаны?

— Самые простые железные, есть стальные. Они чуть дороже, но тоже долго не выдержат. Что касательно цены, это чуть позже. Далее идут наконечники для рыбы, но это мало чем вам может помочь в настоящее время, военные стрелы и наконечники с ним, они устроены специально таким образом, чтобы вынимать стрелу было крайне болезненным, иногда даже наконечник должным образом не закрепляют, дабы при извлечении древка сам наконечник оставался внутри, это жутко, скажу я вам. Кремневый наконечник, Свистящий наконечник из рога Игшира, V-образный наконечник для перерезания верёвок… Это уже из вашего мира. Судя по всему, у вас очень любят пользоваться верёвками. Вот, а вот это острие и оперение современной охотничьей стрелы. Они куда крепче, сами понимаете, но если жертва вашей охоты упадёт на стрелу, есть риск сломать древко. А это Специальный наконечник «Иуда» с рикошетной пружиной. Следующий плоский наконечник из проволоки для охоты на мелкую дичь, но это вам не подойдёт, у вас сейчас крупные твари, а эти стрелы, можно сказать, для мирной жизни. Как по мне, вам подойдёт вот это аэродинамическое острие для стрельбы на дальность. Ну так что? Будите брать? А если будите, то какие?

— Простите, но в моей лавке попрошу не выражаться, тут культурное место, и ещё вы тут первый игрок, а новичкам и первым покупателем полагается скидка.

— Погодите… — я потёр переносицу. — У меня голова пошла кругом и всё это без ментальной магии.

— Можете не переживать, мы, Орки, не владеем ментальной магией, я обычный Орк и даже близко не шаман, так вы хотите узнать более подробно?

— Да, но укороченный вариант. Это все стрелы?

— Пока да. Видите ли, это первая партия, другая будет только через месяц-другой, а может и раньше, но не намного, мир ваш странный и поставки тоже могут задержатся.

— Понятно, а что-то более технологичное есть? Бластеры там? — Воплощаю и показываю пример. Орк присвистнул.

— Это что у вас там за мир такой? Высокотехнологичный что ли?

— Именно так, можно с этим что-то сделать или как-то усилить или есть подобные аналоги?

— Увы, но всё, что есть — всё на прилавке. Можете приобрести стрелы и обмундирование, хотя на вас и так хорошие вещи, но эти стрелы куда лучше той, что вы мне дали. Хуже только те, что предназначены для охоты.

— Типичный двадцать первый век…

— Ну а что поделать, с Системой не поспоришь, она мне тут ещё арбалеты прислала, интересуют?

— Покажите, и что скажете по поводу вот этого. — Воплощаю чугунный арбалет, а Орк вновь присвистнул.

— Ну и дура… и сколько такая образина весит то?

— Немало… — Я тяжело вздохнул.

— Значит, арбалет вам ни к чему, хотя есть миниатюрный вариант, примерно с вашу ладонь, максимально лёгкий и весит всего чуть меньше полкило, но там и дистанция стрельбы малая. Разве чтодля самообороны, а в качестве стрел стальные иглы, но если попадёте в уязвимую точку, то это будет очень больно. Берёте? Всего за сотню отдам и пару колчанов по сотне игл в каждом, но эти колчаны больше похожи на коробки от спичек, а колчанами называю по привычке. О! Забыл добавить, что важны не только наконечники, но и оперения, хотите знать подробности?

— Не стоит… — Я запротестовал, неистово маша руками. — Я и так всё понял, информацию бы переварить.

— Хорошо, вы можете осмотреться, а я пока займусь изготовлением мечей, свой заработок куда ближе к сердцу.

Глубоко вздохнув, постарался всё расставить по своим местам. Слишком много лишней и ненужной информации.

— Уважаемый, я хотел спросить, сколько стоит вот этот колчан со стрелами?

Орк оторвался от заготовки и вновь подошёл ко мне. — Колчан пять золотых, древко не совсем обычное. Как видите, оно из кровавого дерева, то есть само впитывает кровь, так что чистить ненужно, но это не зачарование, в колчане тридцать стрел, да и сами стрелы для малой дистанции, можно посмотреть на ваш лук?

Достаю лук, но из рук не выпускаю, знаю, что подобным образом, Орк не сможет получить информацию о предмете.

— Тонкая работа и интересный дизайн, но стрелы к нему подойдут идеально, только точность пострадает, так как они заточены на пробитие брони, а не на дальность, Вы уверены в своём выборе?

— Да, уверен и очень хотелось посмотреть на этот мини-арбалет.

— Судя по всему, с меткостью у вас всё нормально, или хотите зачаровать? А, впрочем, мне этого знать незачем. Клиент всегда прав. Вот, смотрите.

Орк скрылся за прилавком, после чего показал этот самый мини-арбалет.

— Работает на мане: один выстрел, одна сотая маны. Очень удобен в эксплуатации, сюда ставите колчан и можете стрелять.

— Это не арбалет, а какой-то игольник получается.

— Хм… хорошее название. Вы не против, если я его запатентую?

— Нет, но если в будущем будет скидка согласен.

— Эх… не улыбались бы вы так, всех клиентов испугаете, в том числе и меня. Отдам этот мини-арбалет за сотню золотом, как и сказал ранее, и два колчана или коробки боеприпасов. Если берёте и этот колчан, то с вас сто пять золотых. Оформите кредит или займ?

— Ну что вы, я плачу сразу же.

Орк поперхнулся, а я воплотил стопку золотых прямо у него на глазах.

— Пересчитайте и надеюсь, что у Вас есть документы на это оружия. Да расслабьтесь, я шучу.

— Знаешь, сейчас как заломлю цену на всё оружие, будешь знать.

— Не кипятись, парень. Так что, пересчитал?

— Да. Всё сходится, товар ваш. Надеюсь увидеть вас снова.

— Обязательно приду. А, где я могу купить зелья регенерации, кроме как в тех лавках? Увы, но здешние владельцы не очень рады игрокам.

Орк подсказал ещё несколько лавочников, но увы, их сейчас нет в городе, что затрудняло выбор, но у него имелось и парочка зелий про запас. Его услугой я и воспользовался, приобретя пару зелий и тут же употребив.

— Сильно плохо?

— Не то чтоб плохо, но у меня проблемы со здоровьем там, а тут пока что нормально.

— Скажу сразу, бессмертие только для вас и пока вы тут. Потом, когда локация станет доступна остальным, его не будет. Это тебе небольшое предупреждение.

— Оно подоспело вовремя, спасибо.

— Ну как? Помогло?

— Нет, таймер никуда не делся.

— В таком случае посоветую карты навыков. Увы, у меня такой редкости нет, но можно купить у зачарователя. Она, конечно, цены заламывает баснословные, да и по характеру та ещё стерва, но в данный момент она единственная, кто продаёт подобные вещи.

— Ясно. Благодарю.

Лавка зачарователя была не лавкой, а целым домом. Немаленьким таким, хочу заметить. Трёхэтажное строение даже сейчас, в отсутствие игроков, у местных пользовалось огромной популярностью.

— Вымогательство! Как вы можете! Это всего-навсего самый обычный навык первого уровня!

— Могу. И делаю, а если вас что-то не устраивает, ищите другого зачарователя вещей.

Мужик сплюнул, развернулся и направился прочь.

Да уж… с этой дамочкой придётся повозиться. Надеюсь, у неё будут нужные мне вещи, да и стрелы нужно зачаровать — так прокачка пойдёт куда быстрее. Интересно, что меня ждёт?

Глава 11. Дом, милый дом

Если бы меня спросили, как выглядит магическая лавка, то я бы ответил, что как магазин всякой разной всячины. Нет, ну серьёзно, тут было всё от метлы до лука с зельями.

— О! Покупатель! Да ещё и игрок… интересно, интересно… не знала, что ваших уже выпускают. Многое узнали? Не поделитесь успехами?

— Боюсь, только своей неудачей и проблемами, — я виновато улыбнулся и прикрыл за собой дверь. Та противно скрипнула, но я уже рассматривал товары.

— Разве? А вас не удивляет мой облик?

Оторвавшись от карт навыков с изображением сердец, вновь сконцентрировал внимание на продавщице.

Женщина низкого роста, хрупкая, с густыми длинными волнистыми волосами русого цвета, мелкие коварные глаза с ироническим взглядом. Узкое квадратное лицо украшает прямой нос и маленькие губы. И всё это великолепие украшают небольшие кошачьи ушки и хвост, который выглядывает из-за прилавка.

В качестве одежды на лбу повязка, на плечах покоится короткий чёрный плащ, который не достаёт даже до талии, а на теле футболка с надписью «Все козлы». Что там ниже пояса, мне было не видно.

— Нет, не особо.

— Ну ладно… Хотела впечатлить, но не получилось. Вы что-нибудь хотели?

— Нет, я просто зашёл поглазеть.

— Ага-ага, ваши глаза так об этом и говорят. Так что вы ищите?

— Сдаюсь, поймали. — Улыбнувшись, подошёл к прилавку. — Я ищу карты навыков. У вас они есть?

— Хм… есть, но точно не для вас. Скажите, как скоро вы планируете расплатиться и вообще какую сумму имеете?

— А это мои проблемы, но способ оплаты есть. А теперь скажите, какие навыки у вас имеются?

Зачаровательница оскалилась. — Есть как боевые, так и не боевые, вспомогательные одним словом. Например, пассивные могут увеличивать ловкость на плюс десять, или же ману и дух. Эм… я думала, вы хотя бы бровью пошевелите.

— Пошевелю, когда услышу что-то уникальное, но скажу, что меня интересует. Лечебные навыки.

— Лечебные? — женщина заморгала своими вертикальными глазами. — Но вы же чистый силовик. У вас даже маны практически нет.

— Не сыпьте соль на рану, и это не совсем так, но мне нужен такой навык. Желательно не просто лечебный, а ещё завязанный на регенерацию.

— Дайте подумать. Странный навык, но должен быть… скажите, вам ещё что-то нужно или один только этот навык интересует?

— Меня интересует многое, милая девушка, но первоначально навык и его стоимость, а, судя по вашему удивлению, данный навык не пользуется популярностью.

— Верно говорите, покупатель. Хотя они довольно редки и выпадают не так часто, но всё может быть, сначала может и не берут, а потом и спрос появится.

— Вы меня разорите. Сколько? Я уже понял, что подобное у вас есть.

— Дорого. — Кошка оскалилась. Ей явно доставляло удовольствие играть со мной таким способом.

— Сколько? — Вновь повторил я свой вопрос.

— Для начала ознакомьтесь вот с этим. — Женщина положила карту с изображением красного сердца, но явно не человеческого. Слишком оно сложное и необычное.

Вот только трогать не стал, мало ли какое-нибудь проклятие словлю.

— И что это такое?

— Карта навыка. Вы можете осмотреть её и сказать, подходит ли она вам, но красть не советую, тут есть и стража, которая быстро расправится с вором и компенсирует украденную вещь, а если это сделает бессмертный, то станет рабом того, у кого украл.

— Понятно, но красть я не собирался. — Беру карту в руки, полностью осознавая все риски и запрашиваю описание навыка.

Удар сердца. Активный навык 2 уровня.

Описание: Позволят прожить ещё 200 ударов сердца.

Затраты: 50 маны, 50 энергии на активацию.

Ограничения: Интеллект 1.

Для изучения карты скажите «Изучить».

Полезная карта, но явно не для меня. Такой навык подойдёт для тех, кому нечего терять и собрался в последний бой.

— Нет. Мне что-то менее летальное и желательно пассивное.

— Есть такая. — Кошка пожала плечами. — Вряд ли подойдёт, но посмотрите.

Полёт Сердца. Активный навык 5 уровня.

Описание: Позволяет вырвать своё сердце и запустить его в короткий полёт. При ударе об поверхность взрывается синим греческим огнём…

Затраты: Нет

Ограничения: Интеллект 1.

Для изучения карты скажите «Изучить».

— Тоже не то, и почему интеллект минимум единица?

— Минимальные требования для изучения навыка. Они есть практически на всех. Система не очень любит разбрасываться навыками.

— Понятно. Что ещё есть? Говорю сразу, никаких активных навыков или только те, которые направлены на лечение.

— Хорошо, я вас поняла. Посмотрите вот эти.

Регенерация. Пассивный навык 1 уровня.

Описание: Позволяет ускорить естественную регенерацию.

Затраты: Нет.

Ограничения: Дух 10.

Для изучения карты скажите «Изучить».

Волна исцеления. Активный навык 5 уровня.

Описание: Распространяет волну исцеляющего заклинания. Есть режим свой-чужой.

Затраты: 5 маны, 3 энергии за активацию.

Ограничения: Мана 20, Дух 6, Интеллект 30.

Для изучения карты скажите «Изучить».

Я оскалился. — Отлично. И ещё вопрос, навык «Регенерация» есть побольше уровнем?

— Увы нет, но вы не отчаивайтесь, могу дать подсказку за пять золотых.

— Ах ты кошка. — Сказал с улыбкой и продавщица поняла, что я вовсе не злюсь и понимаю, что меня просто напросто доят. — Два золотых. Я ещё стоимость навыка не знаю.

В её ладонь упали пара золотых монет. Кошка с торжественной улыбкой посмотрела мне в глаза. — При получении урона навык Регенерация будет улучшаться. То есть больше получай травм и будет тебе экспресс прокачка.

Теперь улыбнулся я. От этой улыбки продавщице явно стало дурно, и я произнёс всего одно слово:

Слегка подрастерявшись, кошка быстро взяла себя в руки, причесала волосы и слегка выпрямилась. — С Вас, молодой и многоуважаемый клиент, всего пять сотен золотых монет и без торговли.

Моя улыбка не поникла ни на миг, чего эта женщина явно не ожидала, вон как глаза медленно начинают бегать, будто ощущает некую подставу, а может и жалеет о взятке в виде двух золотых. Мало ли, я засланный человечек.

— Держите, тут ровно пять сотен монет, чек дадите?

Лицо продавщицы то успокаивалось, то напрягалось вновь… В конечном итоге она прикусила губу от неудовольствия. Теперь она точно пожалела, что продала навык так дёшево.

Внимание! Вы изучили карту пассивного навыка: Регенерация 1 уровня.

Поздравляем! Становитесь сильнее. Так у Вас появятся шансы выжить.

— Если не секрет, откуда у новичка такие средства? Деньги-то немалые. — Кошечка облизнула губы и, пересчитав, уставилась на такого интересного покупателя в моём лице. — Наверняка вы лидер группы и ваша команда с самого начала занималась подобным фармом и уничтожением мобов. Верно?

Рассказать бы ей о неком баге, но да ладно, лучше держать такую тайну при себе и подтвердить уже придуманное.

— Верно, но не совсем. Мой лидер группы передал наличность и сказал приобрести лечебный навык для себя. Есть у меня травмы, с которыми даже Система с начала катаклизма не справилась.

— Знаю о таких, но думала, что у вас всё нормально. — Кивок в сторону слегка бугристой кожи старой руки. — Вам ещё что-то нужно?

— Информация, но и предметы. Делательно с бонусами от плюс пяти и выше, а также вот. — Выкладываю стрелы и небольшие иглы. — Их нужно зачаровать. Во сколько мне это обойдётся и какие есть эффекты?

Кошка присела на стул, который стоял прямо за ней.

— Это будет дорого… уверены, что вам это нужно?

— Нужно. Ещё как нужно, дорогая, а теперь давайте поговорим об эффектах и стоимости вашей работы.

— Эм… нет, я не смогу, это слишком большой объём работы. От стрел я отказываюсь сразу же, работа займёт месяц, а вот иглы Ассасина можно зачаровать электрическим заклинанием и при попадании в живую плоть будет парализация всех мышц на пару секунд.

— А какие есть ещё эффекты?

— Много, но электричество самое эффективное против изменённых, однако игла сработает лишь единожды. Зачарование вообще вещь трудная и в основном используется для трудноубиваемых противников.

— Один вопрос. — Я прищурился. — Почему вы мне это рассказываете?

— Своего рода помощь первому покупателю-игроку. Система любит подобные акции и иногда поощряет продавцов. Желаете что-нибудь другое?

— Хм… во сколько мне обойдётся зачарование полной коробки подобных игл?

— Сколько их?

— Хм… многовато, но, учитывая их размер, маны уйдёт не очень много. То, что это, по сути, одноразовое зачарование, вы предупреждены, так что перед Системой я чиста. С учётом небольшой скидки, как первому покупателю, всего двести золотых.

— Милая вы меня разорите. Давайте сто пятьдесят?

— Нет. двести и не золотым меньше.

Три часа спустя…

— Девяносто и не золотым меньше. Поймите же, это слишком даже для вас.

— Согласен.

С улыбкой дьявола выкладываю ранее оговорённую сумму. А кошка, стоило ей провести ладонью над иглами, побледнела, а сами иглы засияли и слегка заискрились.

— Готово. Ох… слишком много маны потратила, у вас точно в роду были Ериури.

— Даже спрашивать не буду, кто это. Да, а ещё скидки будут?

Дверь размахнулась и я, уворачиваясь от низколетящих предметов, выбежал на улицу, но даже это обстоятельство не убрало улыбку с моего лица. Я был доволен как кот, урвавший целую банку сметаны. Уже не терпится испытать их в деле. Жаль, конечно, что не купил броню получше, но оно и понятно, сейчас эта кошка не в лучшем расположении духа. А вообще нужно будет набрать опыта, заглянуть в собственный магазин и поискать нужные вещи. Может ту же еду можно купить за сущие копейки, а продать выжившим, скажем, за пять золотых, хоть это и не имеет сейчас особых проблем, но очень скоро всем понадобится еда. Хм… а это идея, правда труднореализуемая, учитывая, что корабль вряд ли предназначен для подобного.

— Эй, Илья!

Оборачиваюсь и вижу своего старого знакомого. Интересно, а он как вышел без балов?

— Привет, а ты как тут оказался?

— Да спокойно вышел, стражник меня даже не остановил. Кажись, пропуск до сих пор работает как нужно.

— Это хорошо, готов возвращаться?

— У меня к тебе просьба.

— Какая? — Я превратился в слух.

— Можешь забрать Полину и меня?

— Чего? Откуда?

— У нас проблемы. Её держат в башне зомбаки, я же оккупировался на крыше. Эти сутки я ещё продержусь, а ты по характеру руководитель.

— Я и руководитель? Ты это серьёзно? Да нас в первый же бой раскатали ровным блином и даже неважно, что остальных точно также раскатали.

— Илья, я серьёзно. Помнишь, я рассказывал, кем был? Я видел простых людей и тех, кто руководит, а также тех, кто руководит плохо, а кто хорошо. Ты не простой человек, но я согласен даже работать на тебя.

— Ясно, а что Полина? Почему сама не пришла?

— Стесняется.

— Да? На камеру она не стесняется вести стримы.

— Ну ты сравнил конечно. Сам посуди, там в безопасности и здесь вблизи. Две совершенно разные вещи. Ну так что, поможешь? Ты сейчас где?

— Хм… — Я не слабо задумался. С одной стороны, люди, которым я хоть как-то но могу доверять, с другой я пятой точкой чувствую, как опасна вся эта затея, ох опасна. — В этот раз вряд ли смогу, ничего не обещаю. Полину я видел, точнее то место, в котором она была. Там целая орда под её зданием и соседними. Так что быстро я до неё не доберусь.

— А твои люди? И можешь мне тогда немного одолжить наличных, хочу прикупить себе снаряжение. Я верну.

— Жуков… скажи, а что мы вчера пили?

— В смысле что пили? Ну…

Выстрел в колено новой электрической иглой и парень, а точнее девушка с криком падает на каменную брусчатку, корчась от боли. Золотые локоны рассыпались по плечам, а золотые глаза так и метают молнии. Или это остаточный эффект от иглы арбалета?

— А вот и спал навык маскировки. А теперь рассказывай, разведчица. Кто ты и откуда?

— Рррр… Где я прокололась?

— У тебя такой злобный взгляд, что вот-вот и прожжёшь меня им. А теперь говори, кто ты такая, а то тут толпа собирается и что ты сделала с Жуковым?

Слегка надавливаю на иглу, и та проникает глубже в колено.

— АААААААА!!! Тварь! Ты что творишь?! Больно же!

— Ненавижу, когда мне лгут. Говори быстро или станет хуже.

— Да ты хоть знаешь кто я?!

— Да мне плевать. — Надавливаю ещё сильнее на иглу.

— АААА!!! Я скажу! Прекращай.

Слегка ослабляю хватку. — Отлично, а теперь всё и в мельчайших подробностях. Видишь кольцо? — Показываю ей самое обычное кольцо. — Оно мне подскажет, врёшь ты или нет. Если соврёшь — в твою левую коленку вонзится вторая игла, а тебе это точно ненужно. Ведь так?

— ДА! Ненужно! Прекращай!

— Говори. Это последнее предупреждение. — Встаю и медленно направляю миниатюрный и очень лёгкий арбалет в левую ногу.

— Ненужно! Я же сказала, что всё скажу! Проклятье! Я из другого отряда! Нам нужны деньги! Твой танк в полном порядке, маскировка действует недолго! А узнала о Полине с её же слов. Она жаловалась, что в ловушке и всё! Клянусь, это всё, что я знаю и хотела!

Прячу арбалет в пространственную карту, наклоняюсь и вырываю иглу, чем вызываю новую порцию отборной ругани в мой адрес. — Я не так богат, чтобы разбрасываться боеприпасами, а что касательно тебя… научись держать язык за зубами.

— Делаю то, что считаю нужным. — Протягиваю руку. — Хватайся, помогу добраться до Академии, и не вздумай сотворить какую-нибудь глупость. Поняла?

Недоверчивый кивок. Оно и понятно, чуть ли не убил, пытал и теперь помогает встать и добраться до безопасной зоны. Такой диссонанс словить и переварить не каждому дано.

Чем примечательна данная локация? А именно тем, что тут нельзя умереть и все это осознали вполне успешно, однако многие как и я пренебрегают знаниями. Увы, но это так, я тот ещё прогульщик, хоть Локи и подсказал верное направление, но и в этом деле успех мне пока не светит, что там говорить о большем.

Итак… что мы имеем? Точнее, что мы приобрели за нахождение в этой локации? Фамильяра, небольшое вооружение и один интересный навык, точнее даже два: «Отражение» и «Регенерация». Последний пассивный навык теоретически должен помочь выжить или хотя бы не протянуть ноги раньше положенного срока. Удручает то, что таймер не увеличился, но хотя бы не отнялся. Может, это только здесь? Ну да… такого Система мне точно не даст. Посидеть тут в более безопасном месте и восстановить силы. Скорее всего, навык будет работать в моём мире или измерении… трудно сказать, но, в общем, посмотрим, как оно будет.

— Ну что, студенты? Вы готовы отправиться в свой мир? — Все стояли в один ряд и слегка переминались с ноги на ногу. — Хорошо, студенты, и я надеюсь увидеть вас вновь в добром здравии.

Взмах рукой, яркая вспышка и я едва не падаю, хватаясь за электронную панель.

— Сработало! Я вернулся на корабль! Так теперь… теперь что? Теперь нужно быстро проверить собственный статус и… Отлично! Таймер замедлился. Ненамного, но хоть что-то. Погодите, а это ещё что такое?

Выглянув через бронированное стекло, едва не чертыхнулся, заметив, как в сторону главного входа движется целая боевая колонна и это далеко не мои люди.

Добрался быстро, очень быстро, перевоплотившись в мимика и не тратя свои силы вообще. В образе мимика скорость развивается просто превосходная, знать бы ещё точные цифры.

Внимание!..

Смахиваю сообщение в архив и бегу дальше. Не до тебя сейчас, проклятая Система!

Вновь смахиваю оповещение в архив, подметив краем сознания некую странность, а ещё некоторое обновление в интерфейсе. Странные обновления и не очень понятные, но об этом потом, сейчас будет веселье и продлится оно целых двадцать четыре часа.

— Выходите! Это наша база! Какого Хрена вы тут устроили?!

Вперёд вышла Авия и в неё тут же угодил нож, вот только бессильно отскочил от водной преграды, а одна из рун на её одежде потускнела.

— Это более не ваша база. Уходите.

— Это ты нам говоришь, соплячка мелкая?

— Да, вам…

Пока шёл незамысловатый диалог между двумя враждующими сторонами, я тихо и спокойно оценивал технику противника, которую уже стал считать свой собственностью. Как бы не началась мания величия, но это вряд ли произойдёт. Вот только напрягало то, что предполагаемые противники начали действовать, а именно слабо но прощупывают меры дозволенного. Не зря же они испытали щит на прочность. Молодец девочка, подстраховалась. А теперь самое интересное и важное.

Спускаюсь вниз и, смимикрировав под обычного бота, тайком пробираюсь к последнему транспортнику. Всего было четыре слегка переделанных грузовика и то это усиление только с виду, мимику ничего не стоит вырвать часть решётки и забраться внутрь, а это ещё что такое? Проклятье… они привели за собой хвост, но какой хвост. Честно… мне немного некомфортно рядом с такой образиной.

Концентрирую на нём взгляд и вчитываюсь в какой-то… уж очень странный лог.

Мертвый Дикий

Уровень: Неизвестно.

Особенности: Неизвестно.

Описание: Был создан Личем. Не имеет разума, действует на инстинктах. Не имеет оружия, в физическом плане намного сильнее обычного игрока 5 уровня.

Навыки: Заражение.

И всё бы ничего, но вот этот Мимик или Бот меня пугал, а особенно приписка, что создан Личем, а это значит, что в моём городе появился Лич, который каким-то образом клепает этих тварей.

— ЭЙ! А это ещё что за тварь?!

Я резко спрятался за последним транспортником, но похоже на воскресшего Дикого это не сильно повлияло, точнее вообще не повлияло, вон как тянет лапы в… мою сторону? Да ладно вам! Я же Мимик! Ты должен считать меня за своего!

Раздался выстрел из плазменного ружья, кто-то с грузовика открыл неслабую стрельбу по приближающемуся боту, а тот только ускорился, но к моей персоне интерес погас. Злобно урча, Дикий приблизился и со всего размаху врезался в тяжёлый грузовик. Тот пошатнулся, а выстрелы не причинили Дикому никакого вреда. Не став на этом останавливаться, мёртвый Бот безо всяких проблем разорвал тонкие двери и вломился внутрь. Началась паника, из грузовика послышались крики, стрельба, после чего полилась кровь, много крови…

Часть попала и на моё изменившееся лицо, так как я спрятался под машиной, и вот наблюдаю, как остальная банда, потеряв интерес к кораблю и опасности, медленно подходит к вывернутым дверям. Я стараюсь не отсвечивать и предоставить работу непонятному боту, вот только его сила меня действительно пугает, а то, что он мёрвый Бот, пугает уже мимикрированного меня и мне не хочется брать его облик.

Воплощаю мини-арбалет и пытаюсь выждать.

Моргнула иконка навыка.

Какого… На территорию Музея ворвался мимик. Самый простой мимик, но повреждённый и такой знакомый, а ещё…

— Ахр#неть… я думал он помер, когда свалился с небоскрёба.

Забыв, где я нахожусь, последнюю фразу проговорил в слух и в меня тут же открыли огонь, но Дикий принял это на свой счёт, так как в следующее мгновение раздался скрежет металла, гравиподушка слегка прогнулась и грузовик едва меня не расплющил. Перекатами я быстро откатился в сторону. Хватаю ружье и, присев на колено, пытаюсь активировать навык и подчинить Дикого Бота, вот только ничего не выходит. Это не мимик или он был им когда-то. Проклятье! Я не знаю.

Прыжок и Дикий оказывается на прицепе с окровавленной пастью. Все замолчали, а я, прицелившись, выстрелил прямо меж мёртвых датчиков движения. Попал! Вот только смысла в этом не было.

Голова дёрнулась назад, но быстро приняла вертикальное положение. Отбрасываю ружьё и хватаю Системный арбалет. Дикий прыгает в атаку, намереваясь запустить свои мёртвые когти мне под броню и в этот самый момент в его тушку прямо в полёте врезается мой мимик, сбивая его с траектории полёта и теперь куча тел кувырком катится в сторону. Всё это действо происходит за транспортом, так что мои люди ничего не видят, но слышать должны. Быстро мимикрирую кожу на себе любимом, заставляя проявится и одежду. Маскировка так себе, но должно сработать. Тут, конечно, нужна практика, а не быстрое обучение: раз-два и получилось.

Попробуй….

Вновь смахиваю сообщение, не до тебя сейчас. Прицеливаюсь из винтовки и вновь запускаю выстрел за выстрелом в Дикого, пытаясь найти его слабое место, ведь оно должно быть.

Позади послышалось хоровое урчание. Оборачиваюсь и вижу, как на шум идут новые пачки зомбаков из недавно прибывшей банды. Пятнадцать выстрелов ровно промеж глаз и все падают замертво. Своего Эда я выпускать опасаюсь — мало ли подхватит этот странный вирус, хотя он должен действовать только на биологические существа.

Мимик сворачивает, а потом и вовсе отрывает голову дикому и тот затихает, падая мёртвым куском железной плоти. Смотрит на меня и довольно урчит, ну а я что? Пожимаю печами.

— Приятного аппетита.

Мимик тут же начинает поедать Дикого, на что я только прикусил губу, открыл статистику и понял, что в подчинении у меня до сих пор остался один очень сильно повреждённый Мимик без срока выхода из-под контроля.

Глава 12. Случай у кафе

Быстро отменяю мимикрию, но продолжаю удерживать мимика на прицеле новоприобретённого оружия, а тот молча продолжает уничтожать Дикого, будто это самая вкусная еда на всей планете. Что удивительно, и аура, и навык подчинения в таком состоянии продолжают отлично работать, а ведь ранее подобного замечено не было.

Мимик дёрнулся на звук, но я только поднял руку и тот мгновенно подчинился, но стал шипеть и всячески выказывать своё недовольное состояние.

— Спокойно. Его не трогать и не провоцировать. Всём всё ясно?

— Да, а что, собственно, случилось?

Ко мне подошёл Жорж, также, как и я, не спуская Мимика с прицела.

— Всё как обычно: на нас нападают, мы отбиваемся. Раненые-убитые с нашей стороны есть?

— Нет, всё пока нормально, мы проводили разведку нового дома, когда ты пропал на пару часов. Где был? Охотился?

— Почти. Собери оружие бандитов, технику в ангар. Думаю, там есть место, куда её можно поставить.

— Понятно, а, что по луту?

— Можешь поделиться с теми, кто захочет оборонять дом, это я про опыт. Что касательно золотых монет… оставь их на складе. Для нас они всё равно пока бесполезны.

— Хорошо, а с этим что? Может я его того…

Мимик, будто поняв о чём идёт речь, противно зашипел и выпустив язык.

Я улыбнулся. — Навык у меня есть один, вот пока держу под контролем, и остальным передай, чтобы не так сильно нервничали и запомнили, что этого мимика трогать нельзя, если он им не будет угрожать, а если будет, то можете открывать огонь из всех стволов.

— Понял, передам, но что за тварь была?

— Вот, лови логи. Успел сканировать. И это очень опасная тварь. Похоже…

— Охренеть… в нашем городе что… Лич, что ли, завёлся? Я о них только в фентези-книгах читал.

— Похоже на то, так что на ночь «Трап» поднимаем. Хоть какая-то защита. Она, по крайней мере, лучше, чем каменные стены многоэтажки.

— И то верно. Скажи, а почему таким образом нельзя взять военную базу?

— Жорж… ты конечно извини, но кем ты меня считаешь? Нет, не отвечай, я конечно игрок ненормальный, но не настолько, чтобы брать военную базу. — А про себя добавил: «В одиночку и при столь слабом уровне».

А ты попробуй, придурок!

Вновь смахиваю сообщение. Это я прочесть успел и содержание оказалось очень странным. Нужно срочно изучить логи, а то целая тонна сообщений по возвращении пришла, и мне это не очень нравится, как и реакция Системы.

— И последнее, ты уверен, что хочешь остаться тут?

Жорж саркастически хмыкнул, после вновь посмотрел на мимика, который медленно, но верно переваривал сталь. — После того, что я увидел, точно хочу, а ещё потому, что ты очень хороший снайпер, и я не хочу получить пулю в затылок, плазменный пучок или… — взгляд в сторону миниатюрного, с ладонь взрослого человека, арбалета. — Иглу в затылок.

— Понятно. И только страх удерживает тебя тут?

— Кэп, с тобой у меня реальные шансы выжить. Как я и сказал, ты дважды спасал мою шкуру, ты знаешь, что делаешь, и именно по этой причине я остаюсь с тобой, а не из-за страха, так что по поводу меня можешь не переживать.

— А твоя семья? Она ведь у тебя есть.

— Есть, но она не на этой планете. Должны были вернуться через неделю, а это значит, что пока они в безопасности. Ну, я надеюсь, что это проклятая Система не дошла до них.

— Надеюсь.

На груди Жоржа зашипела рация. Успели же снять. Молодцы. — Кэп! У нас проблемы. Рада, что вы вернулись, но вы должны это увидеть.

Парень молча снял рацию и протянул мне. Нажав на кнопку, ответил на вызов. — Авия, ты где?

— Возле второго транспортника, поторопитесь.

— Понял, сейчас буду.

Вернув рацию махнул мимику и тот медленно, не выпуская из рук голову дикого, поплёлся за мной. Самое главное, чтобы сейчас не вышел из-под контроля. Подумав, тут же открыл статистику, но нет, всё было на месте.

Уверен? Проверь ещё раз и нажми кнопку отпустить.

Да что же это такое? Система, ты что, решила меня доконать? Спросил мысленно, но тут же забыл, увидев причину, по которой меня звала Авия. Эта девушка была крайне необычная, взять хотя бы её навык рун. Казалось бы, самая банальная защитная магия и как можно её использовать по-другому? В мире есть люди, которые думают стандартно, и это приводит к печальным результатам, но это не случай девушки. Наоборот, она думает нестандартно и это в данный момент спасло ей жизнь.

К стенке гражданского транспортника был прижат человек, и не просто прижат, а его руки и ноги закреплены водными преградами. Лицо не вызывает доверия. На такого посмотришь и сразу понятно, чего он хочет: прибить или ограбить, а потом прибить, но первоначально лучше, конечно, спросить.

— Что случилось?

— Кэп, у нас тут… — Авия слегка повернулась и побледнела, заметив мимика, поедающего голову почти такого же бота. Мимик же, взглянув на девушку, протянул почти съеденную половину, отчего та побледнела ещё больше.

— Не пугайся, он под контролем. Что ты хотела показать? И кто это вообще?

Мужик подал голос:

— Твари… знайте, Генрих так просто не оставит вас в покое, это была его третья по счёту база.

— Ну да… сейчас пойду и принесу ему цветы, чтобы не злился. Понимаешь, это для нервов очень вредно, а теперь говори, что за Генрих и откуда этот фрукт нарисовался.

— Парень… ты что бессмертный, что ли? Тебя эта сука не спасёт.

— А вот оскорблять моих людей не советую.

С улыбкой стреляю ему в ногу, а тот завопил и задёргался. Самая обычная игла вошла ему не слишком глубоко, но нерв тот ещё червь, а если пытаешься пошевелить ногой, то это вообще ужас.

— Ты что творишь, тварь?! Ты хоть знаешь кто я и кем являюсь?! Да от тебя и живого места не останется!

— Мне выстрелить во второй раз или ты заткнёшься?

Мужик замолк, а по глазам было видно, что он пытается найти нечто, что поможет ему выжить, а выход-то у него один: отвечать на мои вопросы и как можно меньше отсвечивать.

— Хорошо, а теперь говори. Медленно вдумчиво и честно: кто такой Генрих и как мне скормить его тельце моему Мимику. Спускать атаку на свою Базу и на моих людей я не потерплю.

— Парень… ты что собираешься делать? Совсем плох?

Направляю иглу во вторую ногу, в этот раз электрическую. Со стороны можно наблюдать, как от иглы изредка отходят небольшие электрические разряды, а это о многом говорит, в том числе и несчастному пленнику.

— Хорошо! Хорошо! Я всё скажу! Не направляй на меня эту штуковину.

— Молодец, а теперь говори. Чётко и по делу.

— Слушай, я тут не при делах, меня заставили, сказали, что развед-отряд не вернулся с возможной точки и отправили нас с другого задания проверить, всё ли в порядке, а тут выясняется, что место занято. Ну нет, я же нормальный, сразу понял, что дело — труба, а наш главный говорит, что нужно, мол, обследовать, кто тут в наше добро свои грязные руки запустил, а ещё скорее всего ребят пришил, хоть те были и с навыками.

— Ты ближе к делу подводи, а то мой зверёк проголодался. — В этот самый момент Мимик щёлкнул челюстью и как-то нездорово стал поглядывать на пленника.

Мужик, видимо, поняв и осознав свою участь, сглотнул и ещё быстрее прежнего продолжил сдавать всех своих дружков-подельников, и даже сдал точку схрона. Она, кстати, была тут, а если быть более точным, то под одним из грузовиков. Авия было дёрнулась к транспорту, но я её остановил.

— Погоди, не нужно нам сейчас этого. Наш новый друг сейчас сам всё достанет из под грузовика. Верно?

Мужик побледнел, а я улыбнулся, едва сдержавшись от активации Мимикрии. Своим людям пока ненужно об этом знать. Итак прокололся в Академии, что едва не прибили на месте. Надеюсь, мои знакомые не пострадают, а ведь действительно, бессмертие в том мире могло вскружить головы и им. Проклятье… Делал намёки, но надеюсь, что они не глупые и сами поймут, что к чему.

— Да… да, достану. Там ничего такого опасного нет.

— Отпусти его, но будь наготове.

Девушка медленно и вдумчиво кивнула. Р

Руны на её руках стали гаснуть, а вместе с ними уменьшались и сами водные щиты, удерживавшие мужчину. Тот рухнул, но сразу поднялся. Не слишком резво, даже медленно и с неким страхом. За спиной довольно заурчал Мимик. Кажется, его еда подошла к концу. Поднявшийся бородач подошёл к капоту машины, наклонился и нас мгновенно отбросило назад. Мужик вскочил и побежал прочь.

— ОГОНЬ! Пристрелите его!

Все тут же открыли огонь по указанной цели, но, увы, особого успеха не добились, так как оружие было выведено из строя электромагнитным импульсом. Всё, да не всё. Старенькое оружие системы по-прежнему работало. Собственно, как моя рука или нога.

Вытянув руку с арбалетом, прицелился, но выстрелить не успел: мимик в несколько точных прыжков добрался до бегуна, прыгнул и, повалив, вцепился тому в шею, вырывая смачные куски плоти и тут же их проглатывая.

— Не стрелять! — Вновь приказал я, вставая и помогая подняться Авии. Но приказ был лишним, так как ни у кого оружие не работало. Сработала простенькая ЭМИ-бомба.

— Помогите! Моему мужу плохо!

Резко оборачиваюсь и вижу мужчину, который, кривясь от боли, держится за грудь, а рядом, судя по всему, его жена и ребёнок. Быстро подбегаю, воплощаю зелье здоровья, которое успел прикупить в лавке зачаровательницы и вливаю мужику в открытый рот. Женщина что-то кричит, но я её не слушаю. Жорж и Авия оттаскивают женщину, а мужчина затихает.

— Просыпайся, с тобой всё нормально.

— Что? Как такое возможно? — Человек лет сорока пяти, не веря, щупает собственную грудь.

— Да… помогали сердцу работать как нужно, на днях должна была пройти операция по пересадке.

— Теперь не нужна, зелье должно было помочь, а теперь вставай и иди успокой свою жену и дочь, вон как волнуются. Жена даже слёзы начала пускать.

После столь пламенной, но короткой речи больной вскочил и, подбежав к семье, обнял родных. Все недоверчиво таращились то на меня, то на неожиданно исцелённого. Я же посмотрел на своих двоих. На настоящий момент, единственную боевую группу.

— Проверьте, нет ли подобных сюрпризов больше в остальном транспорте и ещё, я в город. Нужно как можно быстрее пополнить запасы. Подготовьте группу, но в самую первую очередь почините подъёмник или же трап, называйте его как угодно, но через два часа он должен работать как нужно. В восемнадцать ноль-ноль выдвигаемся за припасами. После…

— Кэп, мы поняли, можешь не переживать, сделаем всё в лучшем виде.

— Хорошо, Жорж, я рассчитываю на вашу помощь и поддержку.

— Ну, мою ты уже получил, — девушка улыбнулась. — Хоть тут дисциплина хромает, но это мелочи.

— Не переживай, Кэп, мы справимся. А ты зачем в город?

— Качаться. — Ответил с улыбкой, а из руки выполз Эд, на которого с неудовольствием уставился тихо подошедший и окровавленный Мимик.

— Ну у тебя и сюрпризы… Скажи, а ты частом сам не свихнувшиеся Бот?

— Кто его знает, Жорж, кто его знает…

Прыжок, кувырок, прицел и выстрел! Голова зомбака разлетается в клочья, Эд быстро собирает монеты, Мимик поедает остатки заражённого, а мне приходит Лог о победе.

Внимание! Уничтожен Зомби 4 уровня.

Чистая победа! Зараженный до последнего не представлял, откуда придёт опасность.

Получена награда:

Сфера опыта: 10 единиц.

Золотая монета Х5.

Именно такие Логи стали приходить после того, как я прибил того Дикого или вообще после возвращения, что странно и непонятно, ведь ранее Система вообще подобного не писала, а сейчас расщедрилась. Или тут произошла некая подзагрузка данных? Неясно…

Подхожу к Мимику и хлопаю того по плечу. Тот шипит, но ничего не делает. Верно, аура Высшего мимика работает как нужно, к тому же он по-прежнему под моим контролем, что опять же странно, ведь непонятно, из-за чего он вообще остался на цепи, а если неясно, значит он в любой момент может сорваться с этой самой цепи и начать творить эту самую дичь.

Рекомендовано проверить, а также снять некий предмет с запястья и не сопротивляться.

— Система, хватит издеваться.

Услышав такой желанный звук, все ближайшие зараженные тут же оживились и поплелись в нашу сторону. С начала небольшого кача прошло всего несколько минут, а, если быть точным, чуть более десяти. За это время я повторно упокоил всего десяток зараженных и то, используя стрелы, которые купил у Орка в лавке. Результат так себе, но держались они куда дольше моих. По крайней мере, стрела так и не сломалась, а я стреляю одной и той же, чтобы понять процент прочности, и пока не видно, что стрела вот-вот даст трещину или наконечник слезет. Вот только с этими непонятными сообщениями нужно разобраться в самый кротчайшие сроки, хоть у меня и не так много свободного времени.

Для данного занятия зашёл в пустующую кафешку, перевернул табличку с надписью открыто, зашёл за прилавок, надел фартук с логотипом кафе и начал готовить себе кофе, попутно открывая собственный архив, в котором и хранились все сообщения, а скопилось их немало, с учётом того, что мой питомец и нелегальный помощник в данный момент кошмарят округу и планомерно уничтожают зараженных, так что на какое-то время это место можно считать безопасным.

Кафе, похоже, было закрыто на обед, когда Система решила постучаться в дверь, так как тут нет даже следов крови или грязи, как это обычно и бывает в подобных местах.

Приготовив кофе, поставил на столик и уже собрался отключить мимикрию, когда дверь тихо отошла в сторону, задев колокольчики над дверью. Своего рода дань традициям, а это означает одно: в кафе появился первый посетитель.

Заметив меня, женщина напряглась и даже схватилась за оружие. Точнее, за его рукоять. На вид лет тридцать, может тридцать пять, но это не особо важно. Интересно то, что она было не человеческой расы, а Инкирокириусой. Эта раса такая же, как и люди, вот только цвет кожи у них красный. Связано с местным солнцем, а в целом внешне они не сильно и отличаются от людей, разве что совсем немного глаза ближе друг другу расположены да и только.

— Вам что-то подсказать? — Спрашиваю и начинаю протирать кружку полотенцем, будто только для этого сюда и пришёл. И да, я по-прежнему в образе мимика с пастью во всё лицо.

— Да… можно сделать заказ?

— Конечно, присаживайтесь за свободный столик и очень скоро к вам подойдёт первый освободившиеся официант. Как видите, зал у нас переполнен.

Женщина даже не улыбнулась, однако села за столик, который был в углу. Умно, так она контролирует меня и двери, если сюда кто-то ввалится и этот кто-то сейчас на подходе. Вон вышли из аэромобиля, но остановились, осматриваясь по сторонам.

Подхожу и сажусь напротив, лицо женщины дрожит.

— Что будите заказывать?

— В-в-воды, если можно.

— Можно, а можно задать вопрос?

— От кого вы бежите? — Лёгкий кивок в сторону улицы.

Сам же встаю и иду за водой, а заодно сделал себе и даме чашечку горячего капучино, всё же джентльмен, как никак, и даже без яда, а это, скажу я вам, прогресс. Возвращаюсь и пододвигаю чашку с водой и кофе.

— Б-банда… из нашего дома.

— Понятно… среди них есть ваши знакомые?

— Д-да, но они, как оказалось, те ещё твари.

Вновь киваю, а в следующую секунду послышалась стрельба и крики.

Взгляд со стороны…

— Ну и где эта тварь? — Мужчина низкого роста, худощавого телосложения, с густыми короткими чёрными волосами и большими задумчивыми глазами растерянно озирался. Узкое квадратное лицо украшал такой же узкий нос.

— Спокойно, Чек, найдём мы её.

— Найдёте… в этом можете не сомневаться, иначе сами окажетесь на её месте.

— Не… я рожать не собираюсь.

— Забыли, какое нам Система задание выдала? Погоди… а это что за срань?

Из воздуха на вершине слегка бронированного аэромобиля материализовался слегка потрёпанный мимик с раскрытой пастью. Вот только не долго та осталась пустовать. Не успели головорезы что-то сообразить, как первый тут же поймал леща, да такого, что нижняя челюсть оторвалась и улетела куда-то в сторону.

Раздался истошный вопль, который тут же оборвался, так как роботизированный скорпион ударом своего жала с лёгкостью преодолел тонкую височную кость и тело, покрытое ледяной коркой, рухнуло на асфальт.

— ГЛУШИ ИХ, МАТЬ ТВОЮ, ВЛАДИМИР! ТЫ ГДЕ?!

Раздались выстрелы, вот только стрелял глава банды, совсем позабыв о своих способностях. Выстрелы причиняли только незначительный урон, и больше бесили мимика, что приводило несчастного главаря в ещё больший ужас, а в следующий момент кусок руки вместе с плазменным низкомощным плазмомётом отделился от тела, но палец так и продолжал нажимать на спусковой крючок.

Эд, подойдя к руке с противоположной стороны, тихо повернул оружие в сторону убегающего и повторно нажал на спусковой механизм. Результат не заставил себя долго ждать: тело, рухнув на землю, начало орошать асфальт брызгами крови, но при этом тот постарался сбежать, но тут Эд неприятно удивился, так как его маленькие ножки примёрзли. На дисплее выскочила соответствующая информация. Скорость уничтожения льда высокая и Эд понимал, что скоро проблема исчезнет сама собой, но так хотелось выслужиться перед своим товарищем, что тот не удержался: подался вперёд и задние лапы слегка надломились.

Вновь выскочили сообщения о повреждении, в этот раз конечности, но и это его не остановило. Эд нажал на спусковой механизм ружья и выстрел угодил прямо в голову. Тут уже без разницы, маломощное оружие или нет, так как с дыркой в голове жить невозможно.

Теперь у пета другая проблема: как быть с его бедой и сообщить ли Илье о его новой проблеме, ведь его хозяин этому точно не обрадуется.

— Не переживайте, более они вас не побеспокоят, а теперь выпейте кофе или воду. Меня интересует всего один вопрос.

— Какой? — Тут же напряглась девушка, ещё сильнее схватившись за оружие.

— Когда роды? Я же вижу, что у Вас срок.

Женщина сглотнула, а глаза наполнились слезами, вот только моё сердце даже не дрогнуло… Ладно, дрогнуло, такому зрелищу посочувствует даже камень, вот только она явно не решалась продолжать дальнейший диалог. Единственное, что я так и не понял за время моих странствий, так это женскую логику. Она непостижима. Проще достать до луны рукой, чем понять женщину. Вот данная особа в любой момент может выстрелить, даже если я раскроюсь перед ней как человек. Так что лучше пока оставаться добрым и немного странноватым Мимиком, которого явно переглючило.

— Скоро… очень скоро… две недели максимум. — Женщина поникла окончательно. Похоже, она поняла, что ей точно не выжить, как и будущему ребёнку.

— В таком случае не нервничайте и в больницу вам явно противопоказано идти, я бы порекомендовал убежище людей и кхм… того, кто контролирует Мимиков.

— Контролирует?

— Да. Я сам под контролем данного человека, но его контроль не безграничен.

В помещение вошёл окровавленный мимик и Эд, который шёл не так бодро как обычно.

— Мне конец?.. Но знайте, без боя я не…

— Успокойтесь, дамочка, как я и сказал, я могу помочь, но принимать ли помощь от моего хозяина, зависит только от вас. Готовы выслушать его условия?

Глава 13. Ещё один, необычный бот

Небольшая стихийная мастерская по ремонту домашних ботов и электрических питомцев…

— Не дрыгай лапами. И не пищи! Сам виноват — не стоило так дёргаться, когда тебя приморозили, а теперь помолчи. Ощущение, будто я тебя пытаю.

Это было так. Увы, но в кафе мне пришлось сделать короткий, но такой важный для душевного и физического спокойствия перерыв.

— И не смотри на меня как на дезертира! Я не убил её и не послал на смерть. По крайней мере, я надеюсь, что глупостей она не совершит, хотя эта дамочка может.

Увы, но возвращаться сейчас в роли сопровождающего мне нельзя. Улица, по которой я ранее продвигался, была более-менее расчищена. Хоть по какой-то причине живых мертвецов тут было непривычно мало, а с транспортом, да ещё и под прикрытием мимика эта дамочка доберётся до корабля в два счета. К тому же транспорт был хороший, тот самый, в котором приехали те головорезы. Интересно, зачем она им вообще понадобилась? Надеюсь, в моём разрушенном городе не появились некие поклонники Системы. Бр-р-р…

— Спокойно, Эд, сейчас мы тебя подлатаем, а в следующий раз будешь знать, как нужно действовать. Вот тебе и пожалуйста — электронный мозг, а сам додуматься не мог. Ай! И хватит тыкать в меня своим металлическим жалом. Всё с ней будет хорошо. Не созданию Хаоса беспокоиться о судьбе этой женщины.

— Кэп, как слышно?

Достал из лёгкой разгрузки рацию и тут же ответил. — Слышу хорошо, есть какие-то проблемы?

— Да. Тут дамочка в положении объявилась рассказывает байки, что с ней связался мимик и сказал, что тут будет безопасно. Её тоже заставлять работать?

— Послушай, Жорж, мы же не звери, чтоб беременных заставлять на тяжёлых работах корячиться. Пусть за складом присматривает, да и вообще узнай, чем она занималась до всего этого и ответ на твой вопрос: да, её прислал я, используя мимика в качестве переговорщика, так что не пугайся. Кстати, этот мимик там не объявлялся?

— Нет, а должен?

— Не совсем, я сказал ему следить на расстоянии и если что помочь. Странные дела творятся в городе, зомбаки есть, но в куда меньшем количестве, тебе что-то об этом известно?

— Немного. Подслушали переговоры и оказалось, что их что-то манит к торговому центру, да и вообще их вокруг нашей базы практически нет, хотя тут мы нашумели изрядно.

— Понятно. Конец связи. Если что-то произойдёт — сообщай.

Вернув рацию обратно в разгрузку, возобновил ремонт, а заодно начал читать сообщение от своей любимой Системы, пропади она пропадом!

Сам пропадёшь!

Скрипнув зубами, вновь открыл архив логов и сконцентрировался на тех, которые пришли с момента моего возвращения на родную планету, а сообщений было не так уж мало…

Внимание! Поздравляем! Вы успешно справились с заданием и основали небольшую группу в безопасной зоне.

Текущее время до возвращения в локацию «Безопасная зона»: 23:59:58.

Это время на момент возвращения, сейчас уже немного поменьше, примерно на два часа, так что времени ещё уйма. Пусть я немного задержусь при возвращении на свою базу, но оно того стоит. Что там дальше с логами?

Внимание! Вы первое существо, создавшее Клан на планете Земля в столь ранний срок. За такое достижение полагается великая награда, так как только за великим пойдут миллионы. Сможете ли Вы удержать власть в своих руках? Сможете ли Вы доказать, что достойны? Зависит только от Вас.

Получена награда: Персональная упрощённая Система типа «Помощница».

Описание: Лидеру нужен ценный и преданный советник. Данная упрощённая версия Системы будет Вам помогать в Ваших странствиях.

Внимание! Обнаружена ошибка в навыках! Внимание! Обнаружено читерство 1 уровня.

Награда изменена: Система типа «Помощница» заменена на «Издевающаяся помощница».

Описание: За читерство в Игре, а также за выдающееся достижение(создание Клана) Вам присваивается персональный вариант Системы типа «Издевающаяся помощница».

Дополнительное описание: Скрыто. «У тебя нет прав, придурок!»

Далее идут стандартные логи боя с именами и получением немногочисленного опыта и денег. Разумеется, опыт я получу в том случае, если уничтожу бусины, но это малоэффективно, хотя лично для меня и для других выживших это хорошая возможность подняться в уровнях.

Уничтожен Игрок…

Уничтожен Игрок…

Уничтожен Игрок…

Уничтожен Дикий

Что качается последнего лога, то тут всё не так просто и даже пугающе: это действительно воскресший бот, а значит в моём городе появился Лич, который бродит по нему и создаёт подобных тварей. Остаётся надеяться, что создание даже одного моба для него довольно затратно.

За спиной послышалось голодное урчание. Даже оборачиваться не стал, а только убедился, что контроль до сих пор работает.

— Ну здравствуй, Мимик. Подай, пожалуйста, вон те запчасти, третья коробка справа на втором стеллаже.

Через пару минут коробка с инструментами мягко опустилась на стол и это без какого-либо сарказма.

— Спасибо. Принёс лут?

Оторвавшись от своего занятия, я посмотрел на окровавленную лицевую пластину, на которой была огромная трещина.

— Ну и потрепала же тебя судьба.

Не слушая комментариев, мимик достал сумку и высыпал на стол рядом с Эдом кучу золотых, шаров опыта и не так много сфер снаряжения. Куча оказалась достаточно большой, на глаз примерно золотых сто, а может и двести. Для игроков мусор, но только пока не откроется проход в безопасную зону, а откроется он довольно скоро.

Но это для других. Что касательно меняэ… думаю, пройдёт пара месяцев обучения, если я ничего не путаю, или если ничего не изменится.

— Вот, держи сферу и раздави её.

Мимик с явной неохотой подчинился, вот только дымка от разрушенной сферы пошла не в его сторону, а в мою, отчего я только вздохнул. — Да-а, тебя таким образом не прокачать… Ну да ладно, что-нибудь придумаем. — Вновь посмотрел на отключившегося Пета. — Всё, Эд, кончай этот спектакль. Ты жив-здоров, только теперь нужно будет переделать тебя.

Рекомендую швырнуть его об стену для проверки работоспособности.

— Система, ты садистка, такое могу предлагать только я.

Система на столь грубое высказывание промолчала, ну а я не настаивал на ответе.

Закончив ремонт Эда, я встал, собрал все вещи и осмотрелся. Да, а магазин-то пуст — это, конечно, не магазин военной электроники, но и гражданская сойдёт. К тому же, кто мне помешает его обчистить? Сейчас на Базе это оборудование куда нужнее, тем более для моих планов сойдёт и такое оборудование, но не факт. Лучше всего найти военное оборудование, но что касательно военного оборудования, это я, конечно, раскатал губу — сейчас нужно идти обратно, да и возвращаюсь я только из-за припасов, за которыми мы, собственно, и собрались ехать.

Достал рацию и вызвал Авию.

— Авия, ты там как? Готовы отправляться за едой и припасами?

Ответ раздался через несколько секунд. — Нет, Кэп, у нас небольшие проблемы с транспортом, но механики говорят, что всё будет готово через тридцать минут, не очень привыкли работать руками.

— Механики?

— Да, Кэп, среди выживших были и такие. Большинство из них, конечно, работали удалённо или руками ботов, а не своими, но это хоть что-то.

— Хорошо. Буду через тридцать минут с инструментами… — Я замолк, не решаясь продолжить разговор, но потом сплюнул и мысленно себя обругал. — Скажи, что тебе и остальным нужно? Постараюсь достать.

Наступила пауза. Не знаю, то ли Авия сама начала составлять список, то ли была слегка ошеломлена таким вопросом.

— Да… я тут составила список… скажите, а вы что, к камерам подключились?

— Нет, а они есть?

— Я не знаю, но… в общем, я список составила всего несколько минут назад, решила вручить, когда отправитесь за припасами, но раз такое дело, то сейчас продиктую…

Список оказался настолько обширным, что стоит подумать о приобретении нового транспорта под названием Аэроком для перевозки грузов в очень большом количестве. Пришлось остудить пыл девушки и сказать, чтоб выделила только самое необходимое и что не может ждать. Как оказалось, самым необходимым было оборудование, причём не простое, а медицинское и по возможности Ботов. И тоже медицинских. На мой вопрос, почему они нас не убьют после активации, Авия ответила, что существует некий процент, который не подвергся изменениям, то есть после активации есть маленький шанс, что бот окажется простым ботом, а не убийцей со скальпелем.

— Хорошо… посмотрим, что с этим можно придумать, хоть я и не специалист в этом.

— О! Кэп! Раз уж мы говорим открыто, то можно ещё попросить о связи?

Тут завис я. На том конце тоже замолчали, а я думал, о какой такой связи может говорить эта дама. Женская логика непостижима и тут она вновь играет с мужчиной в русскую рулетку, как говорили наши деды.

— Авия, уточни, а то я тебя неправильно понял, о какой такой связи ты говоришь? Вариантов много.

— Кэп… эм… виновата… я о сотовой связи. Есть несколько операторов, которые продолжают поддерживать связь, да интернет ещё работает, но вот список устройств и операторов, чтоб нам не пришлось общаться по рации.

— Ладно, загляну в салон галактической связи и прикуплю что-нибудь интересное. Конец связи.

А идея действительно была неплоха, свой сотовый у меня до сих пор с собой и, хоть связи так и нет, но интернет продолжает существовать, а это значит, что какие-то операторы действительно живы и автоматика продолжает поддерживать то немногое, что отделят нас от вселенской катастрофы.

Как жить без милых котиков?

Проклятье, не о том сейчас думаю. Дурацкая голова, соображай, где тут находится ближайший… нет, не ближайший.

Спрятав весь лут в пространственную карту, а также несколько важных на мой взгляд инструментов, я посмотрел на мимика и, вновь поморщившись, подошёл к нему вплотную, проведя рукой по трещине на визоре.

— И как прикажете тебе помочь?

Попробуй направить собственную ману в мимика и как можно больше. Желательно весь объём.

Зелёный текст высветился перед глазами, а я только поморщился. Ясно же, что пытается подставить, однако эта идея не лишена смысла. Мимик своего рода создание Системы и не поддаётся ремонту, но как-то же он должен залечивать свои внешние повреждения? Нет, мимикрировать он может, но это создаст визуальный эффект, а проблема не исчезнет. В принципе, при уничтожении мимики должны поглощать опыт убитого, но опыт зомбаков бесполезен, а это значит, что при поглощении опыта они поглощают и часть запаса маны и энергии?

Я вздрогнул всем телом и даже отошёл на пару шагов назад. Всё пространство передо мной пошло рябью, навык Мимикрии активировался сам собой, а перед глазами появился текст:

Внимание! Регенерация достигла второго уровня! Поздравляем!

Внимание! Вы узнали тайну Системы. Не рекомендуется разглашать данную информацию согласно пункту АКП321-4231А. За разглашение информации Игрок подлежит полному стиранию.

Мимикрия +1

Взмах молотом, на конце которого был сконцентрирован пучок Аннигиляции и на этом всё.

Зомби десятого уровня отлетает в стену здания, едва не пробивая его, недовольно урчит и извивается, явно не понимая, почему его собрат-монстр решил на него напасть. Молча подхожу и наношу ещё один сокрушительный удар в голову. Мозги разлетаются по всему свободному участку в том числе и на других зомбаков.

Внимание! Аннигиляция повышена +1(3)

Цена за активацию навыка: 4,5 маны.

Неплохо, но я ожидал большего. Интересно, будет ли у навыка массовый эффект на редком или легендарном? Увы, но разница в уровнях слишком велика, и то получается выживать благодаря мимикрии. Нужно что-то с этим делать.

Здание «Авиотекнолоджис» располагалось довольно далеко. Для любого живого человека, но не для мимика — ему было раз плюнуть преодолеть его. Пока я бежал, то заметил, что чем дальше я удалялся от Базы, тем больше становилось зараженных. Все такие медленные и постоянно щёлкающие своими челюстями и это здание не стало исключением.

Зараженных было много и всё пришлось защищать. Уровень я себе не повышал, собирая и скапливая бусины опыта. Удивительно, но тут не сильно играла разница в уровнях, точнее в физических планах она играла ещё как, но что касается получения опыта…

Вот например, упокоил зомбака третьего уровня — получил три единицы опыта, убил десятого — десять единиц, и всё это в сферах. Если и далее сохранится подобная тенденция, то… нет, не факт. Может, такая математика работает на обычных мобах, но явно не на Боссах, особенно свободных. Тот самый Механозавр или как там его, был не очень высокого уровня, а опыта дал прилично. А я давно собирался слегка обновить своё снаряжение, да и для своих людей нужно будет прикупить, но только для тех, кто не захочет воевать.

В помещение влетел Дрон. Очень знакомый Дрон. Я улыбнулся, дал незаметный сигнал Мимику и тот скрылся, буквально слившись со стеной.

Дрон пролетел над ним, а я сделал вид, что это самый обычный дикий мимик которых тут было не мало, а рядом с некоторыми лежали интересные карты. Остаётся надеяться, что они Системные, а не какого-нибудь коллекционера.

Дмитриева Полина Евгеньевна сидела в своём крыле здания и как обычно поддерживала сайт в рабочем состоянии. Теперь её не так сильно пугала та толпа зомбаков. Конечно, такое огромное количество не совсем нормально и их явно что-то привлекает, но об этом потом. Она никак не могла связаться с кем-либо, кто был в Академии. Конечно, она не использовала открытые каналы. Были те, кто писал, что побывал в скрытой локации, а кто-то даже хвастался своими успехами, но всё это было ширмой, шиком. По какой-то причине такие быстро пропадали и ей это не нравилось.

Пришло очередное письмо.

«Опять пишут… и наверняка очередной негативный образ… как же меня все достали»… — потерев уставшие глаза Дриада, она же Полина, неспешно открыла его и улыбнулась опасения ушли.

— Привет, Поля, это ваш танк. Надеюсь, с тобой там всё в порядке — поклонники наверняка прохода не дают. Послушай, ты там держись, хорошо? Помни, у тебя есть друзья не только в Академии, но и тут. К письму прилагаю пару золотых. Конечно, не напрямую, а когда вновь будем в Академии и вместе сходим в то заведение всей командой, разумеется. Ну не верю я, что нам там дадут скидку.

Настроение поднялось. Полина улыбнулась. Хоть кто-то помнит о ней, а это ещё что такое?

Внимание Дриады привлёк один мимик. Не тот, который устроил танец на улице города, а другой. Этот выглядел куда новее, да и модель не гражданская, а больше охранная, да и посылала она этого Дрона в надежде, что тот найдёт выживших или более полезное оборудование.

Но вот Мимик встал, посмотрел на Дрона прямо в камеру, улыбнулся своей улыбкой и вытянулся словно струна.

Щёлк… Щёлк, щёлк, щёлк.

Мимик начал щёлкать пальцами, будто настраиваясь…

— Да быть не может… — Оскалившись, Полина вновь включила стрим, закончив и тем самым разослав всем оповещение.

— Итак, мои дорогие и уважаемые подписчики, зрители, а также все остальные выжившие! Вот мы с вами можем наблюдать очередной выверт Системы.

Пока Полина говорила, а Мимик начал качать головой в такт щёлканью пальцев.

Щёлк… Щёлк, щёлк, щёлк.

Щёлк… Щёлк, щёлк, щёлк.

Шаг вправо, шаг влево. Разворот на триста шестьдесят градусов. И снова взгляд в камеру, рот мимика раскрылся, после чего замерла даже Полина, так как такого она уж точно не ожидала.

— Скажи мне где ты… и я приду за тобой! Скажи мне где ты… и я спасу тебяя-я-я-я… Оу оу оуууу, где ты?! Я ведь знаю, что ты тут, скажи мне где ты?!

Тут Мимик расширил свою улыбку и протянул свою руку к Дрону. Дриада вообще чуть не рухнула в обморок, густо покраснев, будто её только что пригласили на свидание. Но на автомате включила внешний динамик Дрона и сама того не ожидая, запела, а перед глазами появилось сообщение.

Внимание! Воздействие крысиного короля!

Из динамиков торгового центра заиграла музыка как из оперы или спектакля.

— Я там, где нет сейчас тебя,

Я там, где нет живых.

Я тут сижу совсем одна,

Спасения ждать нет сил…

Казалось, мимик сам на краткое мгновение замер, но тут же ожил.

— Знай, ты в мире не одна,

И люди ещё есть,

Надежда в них жива всегда.

В душе она твоей…

— Мой рыцарь, вас благодарю,

Слова твои как мёд.

Но жаль — надежды больше нет,

Одна останусь… тут…

Мимик отдёрнул руку в сторону, а из динамиков раздался гром.

— Постой же ты, не уходи,

Достойна ты спастись!

Ты не останешься одна,

Но знай… — Положил бот на сердце. — Надежда есть всегда!

В этот момент пришёл очередной донат, да такой, что сработала ранее отключённая программа и изображение задонатившего пару миллионов битонов появилось на экране Полины. Им оказался человек в военной форме с явно не простыми погонами, но прежде, чем он сказал хоть слово, Дриада его перебила, но отключить систему, увы, не смогла.

— Прости меня, — в глазах девушки мелькнула печаль настоящая тоска. Жаль мимик этого видеть не мог, но все зрители могли наблюдать, вот только мало кто в этот момент смотрел на девушку. Мимик, исполняющий оперу, был, как ни посмотри, более интересным явлением. — Прости, но мне пора… спасибо тебе за тёплые слова.

Прервав трансляцию, красная как помидор Дриада тут же отозвала дрона к себе, развернулась от экрана первого монитора и посмотрела в лицо не совсем простого человека и уже нормальным голосом произнесла:

— Вы что-то хотели сказать?

Как только дрон сорвался с места, я тут же установил на него метку охотника и теперь как бы далеко он не улетел, я смогу легко его обнаружить. Ну, надеюсь, Дриаде я сумел поднять настроение. Хе-хе. Правда, совсем не ожидал, что последует ответ.

Взгляд зацепился за повреждённого мимика, точнее, охранного бота, которым он ранее являлся.

А ведь этот скафандр куда лучше. Словно сменил обтягивающую рубашку на что-то более комфортное. Нужно изучить, как устроен этот бот, и скачать схемы всех ботов, а после поэкспериментировать в безопасной зоне. Но это потом, а сейчас… а сейчас необходимо прибарахлиться.

— Мимик! Для тебя будет море работы.

Мой Бот вышел из тени и с шипением посмотрел на других мимиков, а я, оскалившись, подошёл к первому, положил на него свою ладонь и просто сказал:

Да, пора, наконец, пополнить коллекцию своих игрушек…

Глава 14. Непознаваемый монстр

Армия Мимиков… Ага, только сначала создам машину времени или ещё лучше — устройство для перемещения меж мирами. Нет, ну а что такое? Прыгаешь себе собираешь ресурсы, всего-то делов.

Рекомендую спуститься к злобным Мимикам без какого-либо оружия. Они добрые.

— Заткнись.

Зрелище было не очень радужным. Порядка десяти мимиков едва не разорвали меня в клочья. Стоило подчинить одного из них, как толпа остальных моментально накинулась. Хорошо хоть каким-то чудом сумел допрыгнуть до верхних перекладин. Что примечательно, моего мимика приняли за своего и не стали каким-либо образом вредить.

— Ну что, твари, съели?

Свесив ноги с перекладины, я продолжал смотреть на эти машины. Сигнала от своих я ещё не получил, да и времени прошло не так уж и много, так что не беда.

Урчание усилилось, но некоторые стали расходиться, на что я только улыбнулся. Думают, что загнали жертву, что жертва беззащитна и не имеет каких-то козырей в карманах? Я вас разочарую, ребята-мимики.

Достаю из пространственной карты свой мини-арбалет с очень интересными иглами и, тщательно прицелившись, выпускаю первый снаряд в свободный полёт. Тот, сделав пару оборотов, пробивает лицевую пластину мимика. Механическое тело вздрогнуло, манипуляторы выгнулись в противоположную сторону, после чего мучения мимика прекратились и тот рухнул на пол, не подавая признаков жизни.

Хотя… не думаю, что данное понятие тут уместно, скорее, признаков мозговой активности.

Рядом с телом убитого появился лут, который я тут же притянул к себе посредством телекинеза. Эд же просто мотался по потолку как угорелый. Впрочем, мне было без разницы.

Лутом оказалась карта, сфера опыта и десять золотых монет, и не по одной монете, а номиналом в десять золотых. Это меня удивило и одновременно озадачило. В будущем нужно будет пересмотреть и пересчитать сколько золота я уже набил. Хоть продавцы и идут на контакт, но слишком неохотно, благо с Орком и Зачаровательницей получились более-менее нормальные отношения. Если у Орка я могу покупать боеприпасы, то у второй зачаровывать их. Быть может, оптом буду получать небольшие, но скидки. Хе-хе.

Ещё девять выстрелов и десять тел мимиков лежат на земле, а я стал богаче на сотню золотых, сотню единиц опыта, пару шаров снаряжения и одну карту навыка, но для меня бесполезная карта навыка.

Мимикрия 1 уровня.

Подробности были интересны не так сильно, поэтому я без жалости спрятал эту карту в самый дальний уголок своей пространственной карты.

Спрыгнув, внимательно осмотрел все тела погибших мимиков, а выглядели они неважно — одни и те же повреждения области головы, причём иглы остались внутри, и чтоб их достать, нужно будет как следует поработать. Нет не кувалдой, а отвёрткой и другими инструментами.

Закончив осмотр, направился в подсобку, но увы — тут я ничего не захотел брать. Не совсем уверен, но скорее всего это муляжи, да и товара не так много для моих задумок.

За хорошо укреплённой дверью оказалась парочка уже не живых разумных: одна с красным оттенком кожи, второй человек и похоже, что дамочка постаралась съесть мозг парню.

Парочка хлопков тетивы и два тела рухнули на пол. Ещё несколько шагов и передо мной распахнулись двери склада, и всё это благодаря часам, так пришлось бы искать другой вход. Жаль, но даже охранному боту с более повышенными характеристиками тут делать нечего.

За спиной раздался скрип. Резко обернулся и увидел перед собой довольного мимика, который жевал руку своего собрата.

Только покачал головой и вспомнил, что так и не проверил одну свою гипотезу или догадку, за которую сама Система пригрозила расправой. В общем, положив руку на плечо мимика, на что тот противно зашипел, я направил две единицы маны в его тело.

Мимик вздрогнул, после чего довольно заурчал. Я даже покосился на него, ничего он тут не удумал случайно?

Эксперимент оказался удачным и даже больше, та трещина на лбу медленно затянулась и… Мне показалось, или его корпус стал более приятным на глаз? В том смысле, что исчезли несколько царапин, а также выпрямились вмятины с характерным звоном металла.

— Теперь ты в более-менее нормальном состоянии, боец.

Мимик издал довольное урчание и, обойдя меня, вышел вперёд, тщательно осматриваясь по сторонам.

Внезапно сверху на него свалилась такая туша, что у меня чуть сердце не остановилось даже в мимикрированном состоянии.

Огромная тварь буквально состояла из кусков металла, пластика и проводов, а на верхушке щеголял чей-то голый череп. Какой расе он принадлежал, я не знал, так как эта образина стояла ко мне спиной, но как только первый шок спал, воплотил свой игольник и открыл огонь.

Игла за иглой, они пронзали тушу непонятно чего, словно горячий нож масло. Не знаю, кто это, но явно не мимик — его бы я почувствовал.

Но вот эта ошибка природы поднялась, заверещала и по его телу пробежала электрическая дуга, которая, впрочем, тут же исчезла. Всё его тело затряслось и тут я увидел, как мой всё-таки выживший мимик вонзил свою руку ему в грудь, явно проворачивая очень нужную для функционирования деталь и существу это дело явно не нравилось. Вон как дёргается в разные стороны.

Рывок! В руке мимика оказывается непонятный предмет, а киборг или что это ещё такое отталкивается ногами и исчезает в дыре в потолке.

Подбегаю к мимику, а тот протягивает мне странную продолговатую штуку, похожую цилиндр. Выглядел мимик неважно — корпус разворошён, а из многочисленных трубочек сочится то ли кровь, то ли масло.

— Ну ты и придурок.

Кладу руку поверх повреждённого реактора и, оставив себе небольшой запас, пересылаю ему большую часть маны и энергии, после чего начинаю глотать капсулы с маной и энергией и, пока капсулы усваиваются, прячу игольник и достаю свой Лук, который мне достался от Дроу.

Повреждения на Мимике пропадали, но не сказать, что быстро: хоть он то ещё странное создание, но будет глупо отрицать, что благодаря ему я остался жив, ведь это нечто приземлилось прямо на него, мгновенно погружая свои лапы-когти в его податливый корпус.

— М-да… я бы точно не выжил.

Почесав свой изменённый затылок, быстро начал собирать то, что сейчас необходимо, а необходима мне была связь. Несколько коробок с телефонами последней модели отправились в мешок Дроу, так как данный мешок обладал той же магией, что и пространственная карта.

Несколько манипуляций и на этом всё.

Теперь медицинские Дроны. Надежды, конечно, мало, но обыскав здешнее помещение от края до края, я нашел, что удивительно. Похоже, им пользовался персонал, но так редко, что даже упаковку не сняли, так он и стоит отключённый и спокойный, даже заводская пломба на месте.

— Прости, дружок, но давай-ка отправим тебя в твой новый дом.

Опускаю на него свою ладонь и, прежде чем что-либо произойдёт, отправляю Бота в пространственную карту.

Сам медицинский бот выглядел как и самый обычный и ничем не примечательный Бот, только в его недрах было скрыто много разного медицинского оборудования. По этой самой причине свихнувшиеся медицинские Боты ещё опасней обычных. Выстрелят снотворным и всё, а дальше… нет, лучше не думать о подобном. Вдруг накаркаю.

Стена сбоку разлетелась словно от взрыва, стеллажи с товарами от столь мощного удара покачнулись и стали заваливаться. Я только и успел, что отпрыгнуть в сторону, а моего мимика придавило конкретно. Эд, по свойственной ему натуре, быстро перешёл в режим атаки и затаился на потолке. Я тоже старался не отсвечивать и вообще сделать вид, что я самый обычный предмет здешнего интерьера.

Секунда и мир действительно изменился. Стал куда шире и самое главное выше.

Внимание! Ошибка навыка Мимикрия, вы не можете стать предметом интерьера.

Знакомая, но слегка изменённая надпись. Я улыбнулся, но мысленно, ведь рта у кофеварки быть не может. Да, я перевоплотился в рядом лежащую кофеварку.

Из машины выбежали трое, все вооружены, а за ними направлялись изменённые и явно не пообниматься или заключить мирное соглашение. Хоть я их и не видел, но Эхолокация отлично подсказывала местонахождение каждого из них, как и тех, кто находился в машине и в багажнике…

Взгляд со стороны…

Четыре игрока чрезвычайно быстро покинули легковой аэромобиль и осмотрелись по сторонам.

— Так, тут похоже пусто, Иван. Ну какого хрена нужно было таранить стену?

— Времени не было, нужно было действовать быстро, сам посмотри, тут безопасно, но ненадолго — мертвяки уже на подходе.

— Проклятье, давай в круговую оборону, я займусь этими, а пленники пускай перетаскивают в фуру запчасти.

— Не понимаю, зачем тебе это…

— Не мне это нужно, а тому, кто нам это сказал. Давай уже, времени и так мало.

Один из стеллажей слегка приподнялся. Все напряглись, но более движений не последовало.

Иван посмотрел на Крифера и тот, щёлкнув жвалами, которые располагались около рта тихо подошёл к месту и тут же отшатнулся.

— Проклятье… тут мимик.

— Ну так прикончи его, чего стоишь?

— Да нет, вы не поняли, его уже того… хорошенько покромсали.

— Свои, что ли?

— Неизвестно. У меня навык обморожения, а не пророка.

— Да знаю я, какой у тебя навык, давай хватай эту технику и сваливаем. Только мимика прикончи.

Крифер поднял меч, явно намереваясь срубить побольше опыта в ближнем бою, но опустить его не успел, расширив рот от изумления, как и все остальные.

— Проклятье… нет, я понял про восстание боевых андроидов и Ботов, но, блин, кофеварки!

Пара выстрелов и в корпусе кофеварки, у которой неожиданно появились тонкие ручки и ножки появились непредусмотренные конструкцией несколько дырок.

Бытовая техника покачнулась и рухнула на пол, из корпуса так и продолжали бить искры.

— Готов, похоже. Погоди, а где лут?

Горе команда в спешке улепётывала со склада, да так, что только пятки сверкали и неудивительно — когда на тебя нападает бытовая электроника с полтергейстом лучше убежать. Потому что если с первой ещё можно справиться, то вот со вторым всё не так просто хотя бы по той причине, что его нет. И даже не в этом проблема, а в мелких деталях, которые так и норовили выколоть глаза.

Поднявшись со своего места и приняв более менее нормальный вид обычного бота, я перескочил через преграду и убедился, что неудачные грабители уводят за собой нормальную такую толпу. Ещё не орда, но уже и не маленькая кучка оживших мертвяков.

С потолка прямо на плечо спрыгнул Эд, зловеща угрожая клешнями в сторону грабителей.

— Ну да… ты бы их порвал.

Эд согласно кивнул, после чего вновь спрятался в неизменённую конечность металлической руки. Я же подобрался к мимику и посмотрел на его слегка восстановившиеся корпус. Тот зашипел, да и только. Убрав стеллажи, оттащил его к стене, сам же подобрал ту железку, которую мимик сумел вырвать из тела непонятно кого, даже в логах ничего не написали.

Восстановитель маны.

Эффект: Ускоряет восстановление маны в два раза.

Требования: Должен прикрепляться к телу или касаться его участка. Одежда и оборудование не считается.

Требование 2: Размеры использующего не должны быть выше четырёх метров, и весить более двух сотен килограмм.

Подсказка: Размеры используемого напрямую влияют на скорость восстановление маны.

Ничего не понятно, но то, что эта штука ускоряет восстановление маны, думаю, понятно, а это значит, что она мне обязательно пригодится, вот только пугает мысль, из какой это твари мой мимик вырвал данный кусок? И что его тело может хранить ещё?

Рекомендую проверить и желательно выйти без оружия, так шансы получить повышенную добычу значительно выше.

— Ага, прям щас, что ещё придумаешь?

Ответа не последовало, и я же спокойно продолжил собирать недостающие запчасти, как вдруг рация наконец-то ожила:

— Кэп! Приём! Мы готовы ехать! Скоро будете?

Перевоплощаюсь обратно в человека и нормальным голосом отвечаю.

— Да. Скоро. Вооружились? Есть те, кто обзавёлся навыками?

— Есть. Как раз выпали из грабителей. Жорж сказал, что ты не против.

— Верно сказал, но только для тех, кто собрался в наш небольшой рейд. Буду через несколько минут с подарками. Ждите. Конец связи.

Спрятав рацию в нагрудный карман, прихватил ещё и терминал для активации карт и самих Мердесек или же сим-карты как их называли где-то век назад.

Двигатель заурчал как положено — медленно и тихо, электрокар как никак. Мимик устроился на заднем кресле, а ещё в багажнике очутилось несколько десятков батарей и да, они были солнечные. Увы, но нужно смотреть правде в глаза. То, что я собрал — это капля в море, да и сейчас это никчёмный мусор, но скоро… скоро электричество будет дороже золота, может даже системного. Сейчас автоматика справляется. Но скоро и её не станет, и что тогда? Тогда начнётся война за ресурсы.

Многие этого ещё не понимают, но очень скоро поймут и лучше озаботиться этим вопросом заранее. И тогда для моей базы опасными станут лишь военные, впрочем, и тут множество вопросов. Я более не считаю себя частью Содружества — оно прогнило полностью и довольно давно.

— Кэп! — Жорж приветливо помахал рукой, когда я неспешно подъехал к нему и, выйдя из машины, кивнул на багажник.

— Привёз тут кое-что… мелочи, но пока так. Все готовы?

— Да. А это что с мимиком? Кто его так? — Жорж, совсем потеряв страх, засунул свою голову в салон, где, кряхтя, ещё функционировал мимик.

— Не боишься, что он тебе голову откусит?

— Я тут столько дерьма навидался, что опасения пропали, так что нет.

— Ну смотри, хоть я его контролирую, но он может выйти из-под контроля, а теперь покажи, где вы тут устроили склад? У меня есть тонна полезного оборудования.

Лёгкий склад устроили в кафетерии — тут было не так много вещей, но я заметил и знакомое лицо: ту самую беременную женщину, которая вела подсчёты в планшете. Завидев Жоржа, она быстро подскочила, но я только покачал головой.

— Сидите. Я так понимаю, Жорж и Авия назначили вас управлять временным складом?

— Д-да… а это вы управляли теми мимиками?

— Почти, — я улыбнулся. — У вас есть помощники?

— Д-да… Авия приставила ко мне пару ребят, они тут помогают разносить вещи в определённые секции.

— Хорошо, вот вам ещё немного. — Взмахом руки воплощаю не маленькую кучку вещей, в том числе терминал и несколько коробок с телефонами. — Жорж, разберись с припасами и подними челюсть с пола.

— Кэп… у тебя какой размер пространственной карты? И где ты её прячешь? В рукаве, что ли?

— Возможно, а теперь наладьте хоть какую-то часть оборудования. Я надеюсь, трап вы починили?

Трап оказался в рабочем состоянии и даже больше — освещение, которое я разбил в образе мимика при защите этого место от грабителей тоже сумели восстановить, но на этом всё. Материалов крайне мало, но это мелочи — порядка десяти разумных уже разбирают другие музейные экспонаты на запчасти. Хоть метод и варварский, но необходимый для выживания.

— В путь. Земля, прощай.

Колонна, состоящая из двух грузовиков, дёрнулась с места и, оторвавшись от земли, поплыла на гравиподушках к ближайшему гипермаркету. Мимик остался в привезённой машине с приказом ни к кому не приближаться, так как он может действительно напасть. А ещё я запретил активировать медицинского робота без моего приказа.

За главных осталась знакомая парочка. Хоть им это звание и не нравилось(не любили они быть главными), они хотя бы не саботировали работы и не обсуждали приказов, а это главное.

Дорога оказалось завалена разбитой техникой и небольшими кучками зомби, сам асфальт залит кровью, да в таком количестве что в некоторых местах были заметны небольшие лужицы.

Высунув голову в окно, я осмотрел мой начавший разрушаться мир… Хаос и Безумие… вот всё, что можно сказать об этом времени. Трудно сказать, что произошло раньше: может, мой мир уже давно стоял на краю бездны? А может только приближался к ней, хоть нам ничего и не сообщали. Да, был закон о распространении всей информации, но глупо полагать, что общественности сообщали всё.

Власть… да… думаю она сумеет взять под контроль всё. Но! Есть одно но! Первоначально этой самой власти необходимо будет наладить всё в своих рядах, а это будет очень сложно. Даже у солдата есть свои принципы, особенно у тех, кто никогда не хотел воевать.

Хотел ли воевать я? Думаю, если бы меня об этом спросили я бы ответил. Однозначно нет. Но у меня нет выбора…

Голова зараженного разлетелась на куски ну да, лук Дроу слишком сильное оружие для такой мелочи. Подхватываю стрелу телекинезом и притягиваю обратно в колчан.

Вопрос в другом, если бы я не попал в иную реальность, думаю, я был бы уже мёртв. Нет, я однозначно был мёртв, исходя из сообщения Системы, что для меня любимого сделали неслабое такое исключение, откатив меня к начальному этапу и тем самым прервав обращение.

А можно ли обратить других точно так же, как это сделали со мной?

Смотрю на мужчину у которого отсутствовала нижняя челюсть, но крови уже не было. Завидев нас, он сорвался с места, едва не переходя на четвереньки — по всей груди отсутствовали громадные куски мяса, а кое-где видны и внутренние органы.

Думаю, ответ очевиден, что для давно обратившихся надежды нет, а ты что скажешь, Система? Есть ли у человечества шанс на спасение?

Ясно, а совместно с другими расами?

Тишина. Посыл остался не услышан, а может это знак.

Аэромобиль стал замедляться. Медленно, будто у транспорта стал заканчиваться заряд.

— Что-то случилось? — Я посмотрел на водителя, тот побледнел и в каком-то ужасе опустил голову. Этого парня я не знал: очень короткая стрижка, лет можно дать всего двадцать пять максимум, хотя может и двадцать шесть, вот только его молчание меня напрягает, ведь дорога пуста.

— Случилось…

— И что же?

— Скажи, у нас есть шанс выжить? Честно. Какие у нас шансы выжить после всего этого?

— Скажу как знаю. — Я улыбнулся. — Шансов у нас примерно процента два от силы. Лично моё мнение, но они будут нулевые если мы не будем делать хоть что-то. Неважно что. Главное, не сидеть на жопе ровно, а приносить пользу. Ты меня понял?

— Работать и всё будет хорошо?

— Верно. Особенно сейчас. И это я к тому, что ненужно останавливаться, за нами идут зараженные, и вид у них очень голодный.

Машина вновь тронулась с места, а я продолжил.

— Послушай, парень, хоть мир и рухнул, но шанс есть, вот только сейчас из людей и других разумных полезет вся гниль. Некоторые, конечно, нормальные, но другие просто гнилые личности и они захотят получить власть над всеми остальными. Признайся, играл в подобные игры ранее, до всего этого ожившего кошмара?

— Да, Сэр… было такое.

— И что было в подобных играх?

— Говорить открыто?

— Только так и говори.

— Был ад, но куда проще, чем тут. Там было много жизней и разнообразного оружия.

— Смотри. — Воплощаю свой небольшой арбалет, который я прозвал игольником. — Ты, самое главное, от дороги не отвлекайся. Так вот, эта небольшая игрушка может уничтожать мимиков практически без особого труда, вот тебе и оружие из здешней игры. Дополнительные жизни я тебе не обещаю, но оружие есть. Запишись в будущую оборону и сможешь прокачиваться. Или стань ремесленником и также повышай свои уровни.

— Ничего не понимаю… так говорите, будто у вас есть план развития дома.

— Верно. Но план только здесь. — Указательным пальцем стучу по своему виску. — Я собираюсь создать идеальное и самообеспечивающее место. Именно для этого я и выбрал колониальный корабль.

— Можно глупый вопрос?

— Глупых вопросов не бывает, особенно если они помогают выжить.

Парень вздохнул и наконец-то задал вопрос, который его беспокоил всё это время:

— Почему музейный экспонат, а не действующий корабль?

Я улыбнулся, — Ответ на поверхности. Сам посуди, все действующие корабли сейчас переполнены зомбаками. Как думаешь, куда побежали все разумные, когда отошёл первый шок? Верно, на все эти аэродромы, чтобы как можно быстрее покинуть опасное место, а вот тебе и наглядный пример.

Над нами пролетел средних размеров пассажирский крейсер. Впрочем, летел он не очень долго и, задев крылом высотку, рухнул где-то в городе, после чего раздался взрыв.

— Там шансов выжить меньше одного процента. В музее чуть повыше, но почему не задаёшь другой терзающий тебя вопрос?

Парень замялся, но, вздохнув, всё же произнёс. — У меня нет желания связываться с военными и в вашу душу лезть совсем желания нет. Но знаю одно… вставать у вас на пути я не хочу. Я не знаю почему и что у вас произошло, но нет желания.

— Навык? — Спокойно спрашиваю и смотрю в сторону приближающегося супермаркета, который располагался как раз на окраине.

— Присутствует, и он пассивный. Система подарила его как выжившему. А вам разве нет?

Я поморщился, — Нет, свой я получил сам. Что за навык?

— Пассивный навык ментальной защиты, но со странным пассивным дополнительным эффектом — чувствовать эмоции других, но очень слабо и поверхностно.

— Предупрежу сразу — в мою голову лезть не стоит. — Говорю спокойно, будто происходящее само собой разумеющиеся.

— И не собирался, Кэп.

— Ладно… хватит разговоров, приехали уже, и ещё… отключи свою рацию, а то нас даже не прервали, когда мы остановились, внимательно вслушиваясь в наш разговор. Делом пора заняться.

Глава 15. И нет нам покоя…

— Подъезжай к заднему входу. Там вроде была разгрузочная платформа. — Приказ мои люди выполнили незамедлительно, только ворота оказались заперты. Ну да, кто станет оставлять свои ворота нараспашку, но меня удивило, что они оказались заперты на банальную цепь с навесным замком.

Я вышел из военного транспортника, на котором была лёгкая защита сверху: что-то вроде небольших металлических кольев. Всё же пока лучше использовать военную технику. Но за воротами нас уже ждали.

Мимики… Ан нет, не мимики — просто свихнувшиеся боты. Вон как оживились, но пока не нападают: прикидываются обычными погрузочными работниками. Посмотрим, что они из себя представляют, да и перед своими людьми нужно, наконец, показать себя.

Смотрю на замок и, чтобы лучше разглядеть, даже беру его в руку, а после без каких-либо проблем сминаю его в своей руке. Осколки бывшего замка падают на асфальт, а за спиной послышался шёпот.

— Чур я с ним за руку здороваться не буду.

На данную фразу я только улыбнулся, не став каким-либо образом её комментировать.

— Значит так, я разберусь тут, а вы пока охраняйте периметр. Заражённых пока не видно, но старайтесь не шуметь. Чтобы получать опыт, вам нужно оружие Системы.

Взмахом руки воплощаю луки, копья, арбалеты, мечи, булавы и даже нашлась одна катана.

— Разбирайте, потом начнётся ваша тренировка. Тут есть те, кто ещё ни разу не убивал зараженных?

К моему удивлению, ни одна рука не взметнулась вверх.

— Хорошо, спрошу по-другому. Тут есть те, кто может пользоваться данным оружием? И скажу сразу, не махать в разные стороны, а именно пользоваться?

В этот руку подняли всего двое, на что я кивнул и подозвал их. — Берите то, чем умеете пользоваться и покажите другим, но прошу, без лишнего шума и суеты.

Я же из общей кучи оружия второго и третьего уровня взял кузнечный молот. Оружие так себе, но и оставлять его в своих руках надолго я не намерен. К тому же, кто тут мне угрожает? Боты? Смешно, они не выше третьего, а то и четвёртого уровня, но лучше всего проверить свои запасы маны, энергии и всего прочего.

Игольник, статы же максимальны благодаря некоему цилиндру. Вообще нужно узнать, что это такое. Ну вроде всё. Готов, что называется, готов покорять новые горизонты.

Распахиваю ворота, тем самым привлекая внимание к своей персоне.

— Ну давайте, твари, вы же так хотите тёплой плоти и крови.

Хоровое урчание стало мне ответом. Первый свихнувшийся Бот бросился в атаку, но тут же получил молотом по голове и с разбитой лицевой пластиной отправился обратно, сшибая собой ещё парочку обычных мертвяков.

Замахнувшись, отправляю молот в следующего Бота, оставляя в груди огромную, но такую приятную глазу вмятину.

Воплотив из пространственной карты Верный, замахнулся и почувствовал нарастающую боль. Проклятье начало действовать, но пока было терпимо, тем более рука была механической.

Мельком взглянул на остриё меча — оно стало раскаляться, а воздух вокруг пошёл рябью.

Голова зомбака отделяется от тела. Активирую «Замедление» и крошу в фарш другого. Сам же улыбнулся тому, что крови почти не было, так как все раны мгновенно припекаются, а может и обеззараживаются. Но отметил данную особенность только мельком, так как из склада вышел местный Босс. По правде говоря, Системным Боссом он не являлся, но погрузочный Бот был действительно большим. Чуть больше трёх метров высотой, его манипуляторы в размахе достигали четырёх метров в длину.

Я задумался и одновременно с этим провёл атаку под «Замедлением».

Ага… провёл атаку. По телу Бота пробежала электрическая дуга, из-за чего мне в спешке пришлось уходить в сторону, а боль в раскалённой конечности стала едва терпимой. Плюнув на всё, переключил Верный во второй режим, прицелился и выстрелил.

Голова Бота сорвалась с закреплённого места, а мои яички предательски сжались.

Медленно опускаю голову и вижу, как его манипулятор воткнулся в бетон между ног, едва не коснувшись паха.

— Повезло…

Поворачиваюсь к своим и машу рукой, мол двор расчищен. И это было действительно так. Электрическая дуга этого гиганта была не просто спец-эффектом, она напрочь спалила всех, кто был вблизи него, а самыми близкими оказались эти Мимики. Или это всё же обычные боты? Ай, неважно. Важно, что выпала карта навыка, а ещё небольшая горка золотых монет, которые я тут же спрятал, но не карту, приступив к её внимательному изучению.

Усиление физической силы. Активный навык 2 уровня.

Описание: Позволяет временно увеличить Вашу силу на пятнадцать пунктов.

Затраты: 5 маны, 5 энергии за активацию.

Ограничения: Сила 10.

Одним словом, бесполезный для меня мусор. А кого я сейчас лишил жизни? Открыв архив логов, посмотрел последнюю запись.

Дикий бот. Уровень 7.

Особенности: Нет

Активные навыки: Дуговой разряд. Усиление. Нет данных. Нет данных. Нет данных.

Ого, так мне, оказывается, повезло. Вот, кстати, ещё один способ проверить, мёртв ли противник помимо логов, конечно. Да и мне не помешало бы их настроить. Слишком много всего. Может прийти оповещение прямо во время битвы. Так, мне нужно спокойное место, чтобы немного расслабиться. Но это потом, сейчас нужно собрать еду.

Активировав Эхолокацию, просветил небольшой участок земли, ну как просветил, совсем немного, но вот вещи, которые были за воротами, радовали и печалили одновременно.

— Вскрываем?

Один из участников рейда было ухватился за ручку, но я его отдёрнул.

— Нет. Там мертвяки и их немало. Скорее всего, это были выжившие, но к ним пробрался то ли Бот, то ли зараженный. Там сейчас, по меньшей мере, десяток зомбаков и один из них как раз смотрит в сторону двери, так что сейчас медленно отпускай ручку и отходи назад.

Боец сглотнув медленно вернул её в нормальное, а после вовсе отпустил, и сделал несколько шагов назад.

— Кэп… что делать будем?

— Вам? Ничего, а я сейчас разберусь с этими зараженными, но мне может потребоваться ваша помощь. Встаньте на наш транспорт и приготовьтесь открыть огонь, но только по моей команде. Все всё поняли? — Я повернулся к моей горе-команде, а те только согласно кивнули и стали забираться на крышу нашего транспорта.

Так, Илья, теперь, самое главное, не ударить в грязь лицом — в моём случае — не позволить мертвякам завалить себя телами, а что это значит? Правильно, нужно действовать радикально. Но осторожно.

Проверил, как выходит Верный, запасы маны и, покрепче взяв в руки цилиндр, мысленно повернул ручку двери.

Стоило замку щёлкнуть, как с урчанием голодного Льва из двери показался первый зараженный, а за ним ещё парочка, точнее, пара десятков. Так получилось, что между мной и помещением стояло два грузовика и образовался своего рода коридор, в конце которого стоял я, такой весь из себя аппетитный.

— Ну что, уроды. Хотите человеческого мяса? Так вот он я, налетайте!

Казалось, услышав голос живого человека, твари оживились ещё больше — вон как бодро начали спрыгивать и, выпустив свои когти, с довольно большой скоростью потопали в моём направлении.

Нас разделяло метров двадцать, может тридцать, но все ковыляли именно в направлении меня любимого.

Нет, я конечно мог бы приказать своим людям, чтобы они заняли стрелковые позиции на грузовиках, но тогда существовал шанс, что твари заинтересуются именно стрелками, а не одиночной целью.

Пятнадцать метров.

Когти длинные. Такими можно с лёгкостью рвать незащищённую плоть.

Восемь метров.

Уже видны чёрные белки глаз. У некоторых они сохранились, у других отсутствуют вовсе, лишь вертикальные полосы на лицах, откусанные носы, уши и ужасающие раны на теле. А, нет, у кого-то виден нос, а у некоторых, как и у меня, протезы вместо частей тела. Любопытно, что ими они не шевелят, а тащат мёртвым грузом.

Пять метров.

Поднимаю остриё Верного, держа его в левой руке, а указательный палец правой направляю на толпу зомбаков. Да начнётся вечеринка.

Мысленно активирую боевые навыки и эффекты, слегка изменив «сварку». На его активацию я влил сразу тридцать очков маны — остальное же ушло на активацию способности меча.

Огнемёт… или дьявол воплоти. Надеюсь, мне дадут именно такое прозвище, так как другого я себе не представляю, потому что то, что произошло далее, можно было смело назвать Адом.

Чёрное пламя из меча и белое пламя из указательного пальца правой руки.

Нет, я не мимик, я чёртов Инквизитор!!!

За спиной раздалась короткая вспышка, но чувство опасности даже не шелохнулось. Наоборот, почесалось тщеславие, так как это была вспышка телефона, но мне было плевать. Меч уже стих, но чёрное пламя продолжало пожирать белое из указательного пальца, а то в свою очередь пожирало тела всех тех зараженных, которые так и лезли напролом. Даже несмотря на то, что мана ушла в ноль и чуть ли не в минус, который иногда даже проскакивал, я сумел поднять уровень навыка.

«Сварка» 5 уровень. (Прогресс: 1 %)

Осталось непонятно другое: это ведь ремесленный навык, значит стандартный подход тут не работает. Из этого получается, что я усилил его и перевёл в боевое положение тем, что влил в него море маны? Так, нужно подумать и как следует поэкспериментировать с другими навыками, например, с той же «Эхолокацией». Наверняка будет эффект увеличения радиуса сканирования.

Как только белое пламя угасло, пафосно поднёс палец ко рту и сдул последний огонёк.

Вид был прелестный, только куча пепла и расплавленные кузова, но, что удивительно, меня это никак не задевало. Даже жара, исходящего от раскалённого металла, почему-то не ощущалось.

Пока стоял и ждал момента, когда металл достаточно остынет, воплотил свой игольник в ожидании новых неприятностей, ведь пламя ревело достаточно громко, чтобы на такой шум пожаловали новое гости, но обошлось. Когда мана слегка восстановилась, задействовал Эхолокацию.

Навык подсветил несколько кинжалов, а уже от них парочку зараженных в торговых залах. Поворачиваюсь и машу рукой офигевающим от моего выступления солдатам.

Жаль, конечно, золотые монеты, они не могли уцелеть при такой температуре, но… не стоит плакать над пролитым молоком. Погодите-ка… а это что ещё такое? Под слоем пепла явно что-то блестело.

Наклонившись, подобрал раскалённую золотую монету, и понял, что она даже не оплавилась. И как это понимать? Системный металл не плавится? Да не, бред какой-то.

Решив разобраться позже, убрал монету в пространственный карман и мысленно потянулся к другим малоприметным точкам. В итоге собрал пять десятков золотых монет. Опыта нет, как снаряжения и карт. Про капсулы, думаю, и говорить не стоит — если они были, то наверняка не выжили. Жаль, что нельзя выпустить Эда. Пусть хоть какая-то тайна останется. Да и как козырь в рукаве тоже пускай побудет.

Склад радовал и печалил одновременно. Даже выходить в торговый зал не пришлось, так как весь доступный товар имелся тут. Выжившие забаррикадировались на славу, но оборона держалась до того момента, пока один из них не обратился и не перекусал всех собравшихся, после чего паника и стадный инстинкт сделали своё дело. Половина стеллажей была опрокинута, а выживших, понятное дело, не было.

— Кэп! Тут ничего. Точнее, продукты есть, но в очень плачевном состоянии.

Я поморщился. Новость не радовала. Видимо, не получилось пройти лёгким путём. — Проклятье. Ждите тут, нужно проверить зал на наличие зараженных и постарайтесь не шуметь и не пораниться. Не буду говорить, чем может закончиться данный инцидент.

Выйдя на улицу, внимательно осмотрелся. Нет, я конечно мог спокойно разобрать завалы и проникнуть внутрь через нормальный вход — так будет безопаснее для моих людей, но я им не нянька, однако потерь в первую же вылазку лучше избежать.

А это ещё что такое?

Подойдя к мёртвому Боту, осмотрел его корпус, в груди так и остался кузнечный молот, но не это привлекло моё внимание, а нечто иное — то, на что я ранее не обращал особого внимания.

И это что-то — Ядро Бота. Проще говоря — батарея. И всё бы ничего, но это ядро видоизменилось, стало шарообразным и…

— «Помощница, будь так добра, скажи мне, что эта за штуковина в груди дикого бота и почему она светится?»

Рекомендую для начала резко его извлечь, после чего отправить данное устройство в пламя, температурой где-нибудь 800 градусов.

Ну что за глупость! Совершать подобное я, естественно, не намерен, однако то, что эта издевательская машина порекомендовала совершить, говорит о многом. Например о том, что данная вещица не проста.

Проверив свои параметры и убедившись, что мана достаточно восстановилась, активирую навык сварки, потратив всего одну единицу маны, после чего из пальца показался небольшой огонёк.

— А теперь мы тебя вскроем и посмотрим, что это такое. Надеюсь, ты не против?

Приложив указательный палец к груди Бота, в которого прилетел кузнечный молот, плавно прошёл по соединяющему шву. Да, я намеревался вскрыть и гиганта, но первоначально нужно узнать, что это вообще такое.

Раздался скрежет металла и грудная пластина отделяется от груди. Действие заняло не меньше двадцати секунд, по прошествии которых передо мной показалось сердце механизма. Само устройство оказалось действительно в форме шара диаметром всего десять сантиметров, но это не главное. Сам шар был очень похож на те, которые я видел в той засекреченной лаборатории, только те были чёрными, словно камни, а этот светлым и отполированным.

Металлической рукой вынимаю шар, но тот, гад такой, не захотел поддаваться… крепко засел.

Из запястья показался Эд. Посмотрев на мои потуги, а затем на меня, тот зашипел и защёлкал своими клешнями. Я остановился и убрал руку, а тот залез на шар сверху, уцепился своими лапами и вновь зашипел, я по наитию взял пета и резко дёрнул на себя — и шар с лёгкостью отделился вместе с Эдом, оказавшись у меня в руке.

Медленно встав, я лёгким шагом направился к выходу. Вся операция не заняла и минуты реального времени, а пока шёл к главному входу, запросил информацию о том, что держал в руке.

Энергоядро очень низкого уровня. При поглощении восстанавливает 10 единиц маны и 10 единиц энергии.

Желаете поглотить?

Я чуть с шага не сбился, когда прочитал подробное описание и, пока никто не заметил, тихо произнёс:

Сверкающий шар распался пеплом, а я почувствовал, что мгновенно заполнил свои запасы, но улыбка так и не появилась на лице.

Это что же получается, если это энергоядро очень низкого уровня, то есть ядра обычного уровня и даже великого? Это сколько же в них маны и энергии? Тысяча? Две? Нет, цифры просто гигантские.

Двери супермаркета раскрылись сами собой — автоматика всё ещё работала, да и свет тоже горел и даже не моргал.

Уважаемые покупатели! Сообщаем, что в отделе колбас проходит акция!

Я улыбнулся, а потом ударил по площади Эхолокацией. Зараженных оказалось не очень много, поэтому приказал всем разгребать завалы.

— Кэп… вы их не убьёте? — Зашипела рация.

— Нет. Убьёте их вы. Опыт вам нужен куда больше, чем мне, да и практика тоже нужна, раз вы собрались стать рейдовой группой. Но не переживайте: если потребуется — я вас подстрахую.

Ну что ж, подстраховал я на совесть. Первоначально Эд помог заманить зомбаков в одну кучу, а потом уже я в образе Мимика задвинул стеллажи так, чтобы «Гости» не спешили покидать праздничный стол.

После всех приготовлений ещё раз осмотрел всё. Всего в зале было двадцать три зараженных на девятнадцать бойцов. Хоть у них и был небольшой опыт, но всегда нужно практиковаться.

— Всё готово, можете выходить.

Бойцы поспешно разгребли баррикады и вышли, но вот увиденное их ужаснуло…

— Добро пожаловать на импровизированную арену. А теперь решайте, кто будет первым? Остальные же, чтоб не ходить без дела, будут таскать продукты. Итак, думаю, пора начать.

Первым вышел парень средних лет, слегка худощавый без левой ноги по колено, но имелся протез. Я уважительно кивнул. — Готов? Зомби третьего уровня. Что у тебя будет в качестве оружия?

В левой руке появился короткий меч, а в правой зажёгся фаербол.

Вновь коротко кивнул и рывком отодвинул стеллаж. Как только первый зомбак пролез, под «Замедлением» задвинул его обратно и, как только я повернулся, всё было практически кончено. К счастью для зараженного. В его груди появилась не маленькая такая дыра, вот только подобное лишь замедлило нападавшего, а не остановила полностью.

Свист короткого меча и тот застряв в голове у зомбака, вырывается из рук парня. На лице ужас и страх, однако всё уже кончено и изменённый просто рухнул как мешок с картошкой под ноги победителю.

— Хорошо. Скажи, в чём твоя ошибка?

Парень дрожал, а я понял, что это был его первый зараженный, а значит многие соврали, чтобы выглядеть более крутыми. Это плохо. Очень плохо.

— Я скажу тебе, в чём твоя ошибка. Ты подпустил его слишком близко и не рассчитал силу удара, но цели добился и опыт, как и шар снаряжения твои. Молодец. — Повернулся к остальным. Некоторые побледнели, другие стояли словно вкопанные, но пока держали себя в руках. — Следующий. И почему все стоят и не собирают продукты? Сегодня каждый убьёт по зараженному, а если повезёт, то и по десятку-другому.

Теперь побледнели все, а я хмыкнул и отодвинул стеллаж, выпуская следующего.

Ловушка была устроена довольно примитивно и была похожа на загон для скота с небольшим коридором, чтобы вся животина могла заходить и выходить только через него.

Когда закончился материал для опыта, кто-то сумел обзавестись новыми шмотками, другие оружием, а кое-кто даже сумел получить уровень на этом тренировочном «Каче», но подготовка… подготовка оставляет желать лучшего. Я понимаю, что они гражданские, но всё исправимо.

Открыл собственный магазин на разделе навыков и… ничего нового или познавательного. Увы, но подготовка суперсолдат одной клавишей покупки тут не исправишь. Придётся поработать вручную…

— Хорошо, пока учебный материал закончился. Собирайте продукты и на базу, а я пока побуду на заднем дворе. Если что — можете вызвать по рации.

Не дожидаясь ответа, развернулся и направился к погрузочной площадке. Меня ждали Боты и один очень большой Бот.

— Кэп… у нас проблемы…

Я как раз закончил вскрывать последнего самого крупного Бота, который едва меня не кастрировал и почти вырвал ему… Эм…сердце, когда поступил тревожный звоночек.

— Да-да. На связи, что там у вас, команда мечты?

На втором конце послышалась неловкая пауза, а потом всё же мой солдат продолжил. — У нас гости и похоже это военные, и техника у них довольна приличная.

— Вас заметили? — Я моментально напрягся, вскочил с Бота мгновенно вырвав ядро вместе с пищащим Эдом.

— Пока нет, но они подъезжают к главному входу. Вряд ли технику заметили.

— Сворачивайтесь и быстро эвакуируйтесь. Мы не настолько сильны, чтобы справиться с военными в открытом бою.

— Вас понял. Конец связи.

— Всему отряду срочная эвакуация, не паникуем. Повторяю, не паникуем и возвращаемся обратно. — Всё же я решил сам отдать приказ. Не стоит терять авторитет, да и своего командира, которого боятся до мокрых штанов, я думаю, они послушают.

Собрались мы в рекордные сроки, я даже засёк. Отряду понадобилось всего четырнадцать секунд, чтобы покинуть здание, и двадцать, чтобы загрузиться вместе с продукцией. Я же уселся на самую верхушку, мысленно послав десятку маны в руны, которые заранее нанесла Авия. Хорошая девочка позаботилась об этом заранее. Плохо, что ничего не сказала и не объяснила, как ими пользоваться. Однако зачаровательница наглядно показала пример. Хоть там руна и была достаточно сложной, но у меня уже был какой-никакой опыт.

Руна слегка засветилась, а воздух подёрнулся рябью, и я бабахнул Эхолокацией, вот только военных не увидел. Да, там осталась парочка кинжалов и волны от этих предметов очертили контуры солдат, но… у них не было оружия Системы, а сами солдаты были в лёгких экзокостюмах.

— Валим отсюда.

Двигатель ожил, гравиподушка тихо подняла транспорт и колонна двинулась в обратную сторону. Я же следил, чтобы военные нас не побеспокоили, но, учитывая мою репутацию у Системы… да и отношение с местными Богами, приходится посматривать даже вверх, кстати о верхе…

Задрал голову и увидел Дрона, но не гражданского образца, а военного.

Проклятье… нас срисовали.

Глава 16. Новые вводные

Цукамото Зоедс. Командир развед-отряда.

Мир изменился. Зараженные заполонили улицы, и миром теперь правит Анархия. Многие, сами того не понимая, верят в старый порядок, а кто-то пытается задержать его, но они пытаются удержать воду руками. Так или иначе, старого мира уже не будет.

Система… Она — наш Судья, палач и адвокат. Ей плевать на то, кем ты был и кем мог бы стать. Эта Система молода и ещё многого не знает, думает шаблонно и никогда не задаст простой вопрос: а зачем всё это нужно?

Военный транспортник сбил очередного зараженного. Цукамото Зоедс нахмурился, разглядывая лицо парня человеческой расы. Сам же он был Орданиканцем — на лице присутствовали костяные наросты вроде чешуек, которые, впрочем, не мешали ему жить. Вообще он был похож на ящера, только хвоста не хватает. Его подчинённые, в основном люди, так и называли командира — Ящер.

— Ничего не понимаю. Камера у дрона в порядке?

— Да, командир, я сам проверял и всё было в полном порядке.

— Тогда объясни, почему изображение так размыто, будто он находится под водой?

— Ничего не знаю, командир. Возможно, какой-то сбой и не удивительно, ведь тут много чего странного происходит.

— Хорошо, передай информацию в штаб. Хоть они на нас и не напали, но разъезжают на военной технике, а это не есть хорошо.

— Есть! — молодой солдат быстро начал выполнять приказ, но стоило планшету подсоединиться к общей сети, как изображение просто-напросто удалилось.

Солдат сглотнул ком в горле, после чего медленно повернулся к своему командиру.

— Сэр… данные с дрона… они стёрлись.

— КАКОГО?!.. Ладно… проверьте, есть ли тут хоть кто-то. Нужно как следует осмотреть данный участок, после чего отправляемся за рейдовой группой.

Солдаты уже заняли позиции и начали обследовать всё помещение, когда один из них доложил.

— Командир… у нас тут… как бы это сказать…

— Инфицированный?

— Никак нет, тут местный, один и, похоже, сам нас не ожидал увидеть, что прикажете?

На заднем плане из коммуникатора раздалось:

— Прошу, у меня ребёнок дома, тут были люди до меня, но они вычистили практически всё. Я возьму совсем немного.

Командир поморщился. — Ждите, я доложу на базу. Посмотрим, что скажут.

Цукамото особо не горел желанием докладывать руководству о данном инциденте, но это была его первая вылазка из базы, и перед подчинёнными нужно держать ухо востро. Кажется, так гласит древняя, человеческая пословица.

— Да. У нас выживший. Нет без средств индивидуальной защиты. Нет, не заражён. Если бы был — наверняка бы уже обратился. Сэр… это слишком радикально, наша обязанность… и у него ребёнок… Вас понял. Конец связи.

Отключив связь, Цукамото посмотрел на водителя, который всё прекрасно слышал, но смотрел вперёд. Впрочем, он и слова не сказал. Командир поднёс переговорное устройство ко рту и неохотно произнёс.

— Полная зачистка.

Раздался выстрел. Сердце старого вояки сжалось. Не для этого он столько лет служил Содружеству, чтобы так просто убивать его беззащитных граждан.

— Кэп… похоже, за нами погони нет.

— Тоже заметил. Как сами? Всё собрали? Никто не пострадал?

— Нет, Кэп, всё хорошо. Раненых нет, грузовики заполнены на девяносто процентов, но оно и к лучшему, местному населению будет, что есть в супермаркете… Кэп… вы же не против такого?

— Парень. Я хоть жесток, но шарики за ролики окончательно не заехали, и у меня по этому поводу свой пунктик. Но ты не переживай, пунктиков у меня достаточно.

На дороге показался зараженный. Очередной восставший бот и эта тенденция мне не очень нравилась. Достав Игольник, выстрелил один раз точно в голову электрической иглой и попал точно в яблочко. Восставший бот забился в конвульсиях и рухнул на землю.

— Погоди. Нужно кое-что проверить.

Авангардный транспортник остановился. Ничего не объясняя, вышел из машины, воплотил лук и пристрелил ещё двух зомбаков. После чего остановился возле окончательно мёртвой груды металла, присел и при помощи навыка «Сварки» вскрыл корпус погибшего бота и вид мне не понравился.

Энергоядро было… мягко говоря, ржавым, а в самом его центре был небольшой красный огонёк и в обычном случае я бы даже не прикоснулся к нему, но вот возможность. Хаос. Да Хаос. Он не постоянен и его особенность — работа с любыми видами энергии. В том смысле, что всё будет без штрафов, но вот загвоздка: порядок не одобряет подобной силы и будет строить козни против такого игрока. Но! Есть возможность задобрить Порядок, хотя это не мой случай — в моём мире Порядок отступил. Надолго отступил и тут правит мой покровитель. Поправка, скрытый покровитель. А это значит, что я могу прикоснуться к проклятой вещи и на меня будет оказано минимальное влияние, так как у меня имеется предрасположенность, но это чистая теория. Может и глупо, но нужно проверить на практике.

— Эй! Дайте кто-нибудь пару медицинских перчаток.

Мне принесли сразу целую упаковку, после чего девушка(вот сюрприз) быстро удалилась. Я же, надев перчатку, на левую руку медленно прошёлся «Сваркой» вокруг подозрительного ядра, после чего левой рукой в перчатке (безопасность прежде всего) медленно извлёк ядро и запросил информацию:

Проклятое энергоядро очень низкого уровня.

Мгновенно восстанавливает 70 % Ваших расходуемых характеристик.

Используется при крафте.

Желаете поглотить?

Делать такую глупость, как поглощение проклятой вещи я не стал. Напротив, мысленно перекрестил артефакт и спрятал в пространственную карту.

— Кэп, там что-то было?

— Да так, подтвердил одну теорию, а ещё то, что вам необходим кач. Серьёзный кач.

Солдаты сглотнули.

— Ну а что с этим Ботом? Он какой-то странный.

Я посмотрел на задавшего вопрос мужчину. Слегка полноватый, а на голове короткий ёжик волос.

— Странный. — подтвердил слова и нахмурился. — Это создание Лича.

Скрывать данный факт не было никакого желания. Они должны знать, что есть и другие опасности помимо зараженных и слегка взбесившихся Ботов. Вот только что-то мне подсказывает, что это далеко не конец. Этот долбанный Лич — только начало. Кто знает, какие жуткие и опасные существа таятся в чертогах памяти этой Системы, да и вообще, если мыслить куда глобальнее, то по всей планете есть небольшие атомные электростанции, и, если электроника начнёт выходить из строя, а Боты и тот немногий персонал сойдут с ума… Система получит уйму материала, для комбинации генома.

Давайте мыслить здраво. Валить нужно с планеты и как можно скорее.

Препятствий не было, зато встречались небольшие кучки зараженных, которых практически мгновенно уничтожали стрелки. Ну как мгновенно: никто из них луки не держал и в глаза не видел, так что пришлось провести небольшую тренировку по стрельбе, а телекинезом возвращать снаряды.

Итог… полтора десятка сломанных стрел об стены зданий. И на этом всё. Нужны тренировки и как можно больше тренировок. Не знаю, сколько понадобится времени, чтоб слепить из этой глины некое подобие сосуда, но эта посуда мне просто необходима.

Хаос, ну и метафора…

Только при приближении к нашему дому я запросил связь с Жоржем и Авией. Те ответили сразу и даже радостно, что, если честно, слегка согрело мою разорванную душу.

— Потерь удалось избежать. Разгружайте продукты и закрываемся — хватит на сегодня приключений. И последнее. Отряд необходим снаружи, не прям на земле, а на корпусе дома.

— Кэп, вы читаете мои мысли. Я уже позаботился. — Жорж улыбнулся. — Мы с Авией разработали небольшие укрепления прямо над входом. Там может поместиться пара людей, а Авия к тому же нанесла руны, так что те могут сдержать по несколько выстрелов из маломощной винтовки.

— Уже проверяли? — Я изогнул бровь.

— А как же.

— Хорошо. — Беру рацию и переключаюсь на Авию. — Рунная девушка, хотел сказать тебе спасибо на дополнительные руны защиты на транспортёре, они были кстати. — Ответа не последовало, а Жорж даже как-то побледнел. — Что у вас тут случилось?

— Кэп, ты знал, как активировать руны?

— Ну да. Логическое мышление и ничего больше.

— Ну, в принципе, всё и так ясно, а вы не видели Блог Дриады?

— Нет. Мне некогда было Блоги смотреть, а есть что-то интересное?

— Есть, но… Кэп, ты сам должен посмотреть. Кажись, девочка кукухой поехала, хотя есть у неё и поддержка.

Через несколько минут в своей комнате рядом с капитанским мостиком я сидел на пыльной кровати, а на кофейном столике, который являлся частью музейного экспоната, располагались несколько бутербродов и горячая кружка чая. И только сейчас я подумал, когда я вообще ел-то в последний раз?

Разве что в Академии и то таймер постоянно ведёт обратный отсчёт. Интересно, можно ли его как-то скрыть?

Увы, не получилось, а помощница решила хранить свои иронические комментарии.

Воплотив ноут, зашёл на сайт Дриады, она же Полина, и начал просматривать новости и первой новостью(что неудивительно) была сама Академия магии и волшебства. Я хмыкнул, «Волшебство» ну да, не магия, не способности, мана или же навыки. Как-то это слово само по себе прекрасно вписывается, затрагивает некие отголоски сознания, и к тому же прекрасно подходит под нынешние реалии.

Пользователь. — Ну что за дела? Тебе там совсем зомбаки брешь проели? Какая ещё долбанная Академия?

Дриада. — Академия магии и волшебства. Там обучают пользоваться навыками и способностями. Сказали бы спасибо, что вообще рассказываю такую тайну.

Пользователь. — Ну и зачем нам эта информация? Она только у тебя в голове.

Пользователь 2. — Закрой хлебало, девочка права, я тоже был в этой Академии.

Пользователь. — Ну вот ещё один полоумный нашёлся.

Пользователь 15. — И что скажешь ещё? Я тоже была в той Академии, научилась лучше контролировать свои способности и узнала много чего интересного. Если что, я обитаю в Джунглях дикой Амазонки, тут не так много зараженных.

Пользователь. — Ага. Вот и причина катастрофы. Бабы правят миром.

Внимание! Посетитель «Пользователь» забанен на 2 часа.

— Пользователь 2. — Ну наконец-то. Я уж думал, модераторы его не забанят. Достал всех уже, а ты, девочка, не слушай всяких тупорылых кретинов, продолжай помогать людям.

Дриада. — Спасибо. Стараюсь как могу. Нарисовала бы смущающуюся рожицу, но сайт не позволяет.

Ноутбук захлопнулся. — Дурдо-о-о-ом… Зря ты, девочка, рассказала об Академии. Вот зачем им эта информация?

Вновь открываю ноут, попутно вспомнив вообще о своих тренировках, начав медленно покрывать металлическую поверхность своей руки кожей. А вот таймер продолжал тикать, ну хоть медленней, чем обычно. Но мне было бы проще, если отсчёт замедлился. Желательно в разы.

Под постом об Академии было несколько видео сражений и не совсем сражений. Последние меня мало заинтересовали, но всё же заглянул и не пожалел. Какой-то парень кричал о своём бессмертии и что он воскреснет на точке респа. Замахнулся мечом и побежал в атаку на толпу зараженных.

Вот яркий пример моего страха за свою команду, Полина в полном порядке, а вот громила не уверен. Нужно было вообще узнать его данные — кто он и откуда. Вот честно, про ту историю, что он рассказал, верилось с трудом.

Следующее видео было ещё печальнее. Теперь это был несчастный случай. Мужик лет тридцати семи стоял напротив развитого зараженного и наглядно ухмылялся. Уворачивался и отпрыгивал в стороны с завидной прытью, но вот он применил свою маг… Волшебство. Справа и слева от головы вспыхнули ярко-оранжевые руны и, словно два огнемёта, струи пламени устремились в направлении зараженного, но вот вмешался ещё один, появившись из канализационного люка позади «героя» и, что самое обидное, неразвитый и даже его одежда не сильно пострадала, но убил Игрока вовсе не этот зомби.

Судя по всему, этот Игрок каким-то образом усилил себя или руны, а может даже изменил структуру рун, добавив несколько новых закорючек, а эти самые закорючки отвечали за наведение огненного потока на зараженных. В итоге левая руна поспешно развернулась, попутно опаляя лицо, очищая череп от кожи и превращая мозги в кашу. Практически моментальная смерть.

А зараженные, один из которых был довольно сильно опалён, медленно подковыляли к телу и приступили к трапезе. Рука оператора задрожала и изображение исчезло.

— М-да… не повезло мужику, вот именно по этой причине и нужно проводить испытания в более безопасном месте.

Я посмотрел на свою руку и усмехнулся. Волдырей и других дефектов стало чуть меньше, но до идеала было ещё очень и очень далеко.

Следующее видео немного порадовало. На нём группу зараженных уничтожали игроки, точнее, группа игроков в полном составе. Всё по канону: танк, хил, мечник, лучник и, разумеется, маг в остроконечной шляпе с посохом в руке. Я даже посмотрел ссылку, не кинул ли кто-то серию из фентези сериала, но нет, это было реальное видео, но сплочённой команды хватило всего на несколько минут боя, после чего все дружно сели в транспорт и уехали, однако оставили после себя весь лут.

Воплотил про́клятое Энергоядро и пристально осмотрел его. Нет, ничего нового я там увидеть не хотел — скорее искал подвох, как вдруг на сайте появилось новое видео.

Открыв, тут же поморщился от увиденного: в этот раз без смертей, и я даже не удивился, так как подобное от Системы ожидалось.

Прямо в воздухе, в полуметре над землёй появилась чёрная клякса, будто чернила застыли в воздухе. Но зрелище было недолгим. Густая масса пошла рябью, выплёвывая тело. Голое и без половых органов, но вот глаза чёрные и постоянно щёлкающая пасть не оставляет сомнений.

Зараженный.

Система не упрощает жизнь Игрокам. Наоборот, решает полностью истребить их в самые кротчайшие сроки, так как ничем иным это называть никак нельзя.

Но на этом видео не остановилось. Камера сместилась и показа другую кляксу из которой вышел. Человек. Самый обычный человек в офисном костюме и с сигаретой в руке.

Осмотревшись по сторонам, выронил окурок из руки, рот раскрылся в немом крике, так как на него шла парочка изменённых с совершенно не добрыми намерениями.

Не выдержав, оператор выстрелил из громкого ружья. Сам же он располагался на крыше, так что пространства для стрельбы у него было много.

Жертва обстоятельств, что называется, обделалась и пустилась наутёк, но споткнулась, завалилась на землю, задёргалась и медленно поднялась, вот только это был уже не человек. Родившийся зараженный пополнил голодную армию и вместе со своими приятелями поковылял в сторону своего «спасителя».

Данное видео быстро поднялось в топ, да и Дриада(умная девочка) закрепила его, чтобы все увидели возможность Системы сделать такую подлянку.

Никак иначе подобное назвать нельзя. Вот представьте: закончили тяжёлый бой, вы ранены, напоролись на какую-то железку но есть шанс на спасение. До безопасной зоны рукой подать, но тут появляется клякса, из которой выпрыгивает Мимик или зараженный. И на этом всё. Если, конечно, местные владыки Земли не вмешаются, что пока маловероятно. Сейчас у них тоже не очень сладко, из того, что я видел, находясь «Там». В моём мире появился не один пантеон Богов, а, скорее всего, сборная солянка.

Доев и допив, прикрыл глаза теперь уже на своей кровати. Комнатка простая, ничего сверхсовременного, но, учитывая, что это каюта капитана, она была просторной.

Хорошо вот так просто отдыхать, хоть и прошло чуть более трёх часов после моего возвращения в реальный мир, но за это время погибло как минимум трое высокоуровневых игроков, неправильно поняв своих наставников. Остаётся надеяться, что их число не станет увеличиться.

Перед глазами появился зеленоватый, практически красный текст сообщения. Я моментально подскочил к кровати, воплотил игольник и провёл прицелом по всей комнате, но та была пуста. После чего перевёл взгляд на сообщение.

Внимание! Вам досрочно активировали чат.

Короткое сообщение и иконка с конвертом, которая так и призывно мигала. Эта ситуация мне не очень нравилась. Попахивало новыми проблемами.

Мысленно тыкаю в конверт и появляется всего одно имя. Нахмурившись, так же мысленно нажимаю на имя девушки.

Николь: Илья! Ты меня слышишь? Проклятье, эта штука должна работать. Просто тыкни в иконку конверта и мысленно печатай. Должно получиться.

Илья: Спокойно, Никки, я тебя прекрасно читаю и понимаю. Даже знаю, как печатать.

Николь: Слава Системе! Ты тут, это хорошо. Послушай, я больше никого не знаю, кто бы мог помочь. У меня проблемы. Крупные проблемы!

Илья: Никки, я вас оставил в безопасной зоне. Всю команду. Сам же ушёл в город. Тебе Мера должна была всё рассказать.

Николь: Да, она рассказала, но об этом потом. Мне нужна твоя помощь, точнее не мне, а моей семье.

Илья: Никки, ответь мне всего на один вопрос. Зачем?

Николь: Ты мне должен, Илья, и ещё я дам тебе информацию о здешней Системе. Тебе ведь нужна информация? Проклятье, да что это с нами происходит. Мы уже совсем перестали быть людьми с этой Системой. Илья! Очнись ты уже наконец-то! Это не Игра! А жизнь!

Меня как по голове молотом ударило. Действительно… она ведь моя старая знакомая. Хоть я и не помню, чем она мне помогла, но вот так бросать, да ещё и выгоду для себя вытаскивать… да уж, совсем совесть потерял.

Илья: Прости… не знаю, что нашло, ты ведь действительно моя старая знакомая. Обрисуй ситуацию и расскажи, почему военные не могут помочь.

Николь: Фух… достучалась, я боялась, что уже поздно. Первоначально Система забирает воспоминания, превращает людей в некое подобие марионеток, которые только и думают, что о прокачке. Поверь, я знаю, сама была такой до недавнего времени.

Илья: Никки, ты отходишь от темы. Где ты находишься и какая роль требуется от меня?

Пока печатал, скопировал все данные с больницы на парочку внешних носителей, которые припрятал в пространственной карте и теперь попутно составлял новый план действий.

Николь: Я и моя семья находимся в том же лагере выживших. Ты не представляешь, что здесь творится. Я хочу, чтобы ты забрал семью на свою базу и не удивляйся, я подчищаю за тобой хвосты и скажи спасибо, что твоё лицо так и не попало в общий архив банд.

Илья: Спасибо.

Илья: Что-то не так?

Николь: Нет, всё нормально. Просто как-то легко до тебя достучалась. Думала, будет сложнее.

Илья: Я полон сюрпризов, детка. А теперь говори, что не так и почему ты хочешь бежать из безопасной зоны. Я даже спрашивать не буду, каким образом ты проникла в военную сеть.

Николь: Пересылаю пакет данных. Надеюсь, Мать тебе поможет.

Илья: Не пугай меня так, Никки. Иначе мне придётся выдёргивать в реальность тебя…

Глава 17. Спасение

Пакет данных был невелик. Я бы даже сказал: крошечен. Под таким жутким словосочетанием подразумевалось всего одно большое и длинное сообщение с пометками и пунктами — Николь всё продумала до мелочей, даже знала время смены караула и расписание солдат на сегодня и это с учётом, что в целях безопасности расписание вынужденно меняется каждые двенадцать часов, хотя в открытых данных нет и такого.

Выйти мне предстояло через главный ход и большую часть пути проделать на транспорте. Впрочем, идти пешком я и не собирался, как и втайне уходить с базы. Не хватало ещё пулю в затылок получить от своих же людей. На все вопросы ответил просто.

Распространяться об операции спасения близких своей знакомой я не стал, как и о многом другом. Спать, конечно, хотелось, но не так сильно, чтобы прям валиться с ног.

Захотелось даже распределить все свои накопленные характеристики и вложить некоторую часть в «Стойкость» и «Энергию»… Знать бы, какая характеристика отвечает за сон, вообще была бы сказка. Но не сейчас.

— Кэп! — Стоило мне оказаться рядом с дверью, как тут же появился Жорж. — Вы куда собрались? Я думал, ночных вылазок мы не совершаем, хотя команда более-менее отдохнула, а энергии хватит на поддержание света. Собрать отряд?

— Нет, Жорж, можешь успокоиться — я отправляюсь на кач, так что ваша задача: выжить и, по возможности, немного отдохнуть и прийти в себя, потому как у многих может начаться стресс. Кстати… как там наша беременная?

— С ней всё нормально. Как только закончила с распределением и полным подсчётом продукции, отправилась отдыхать. Жалоб нет. Не переживай, Кэп, всё будет хорошо. Это же теперь и наш дом тоже.

Я только кивнул. Хорошо, что этот парень понимает, всю серьёзность ситуации. А вот мне хреново, так как я действительно стал забывать о семейных ценностях, даже слегка о своих… Проклятая Система, другая так мозги не промывала, как эта. Нужно хоть крестик на руке нарисовать, чтобы особо не забывать.

Покинув базу, удалился на достаточное расстояние и мимикрировал в самого обычного Мимика, а не в охранного и даже не в боевого, после чего быстро направился в сторону города.

Я уже говорил, как хорошо, что рядом нет зараженных? Если да, то повторю ещё раз: это хорошо, но настораживает. Может, это из-за местного Бага? Да и тут энергия из оборудования высасывается не так быстро и нагрузка на генераторы в разы меньше.

Покинув территорию открытого Музея, я остановился и осмотрелся по сторонам, после чего сильнее натянул капюшон на голову. Тут уже имелись зомбаки и некоторое количество ботов, которые не сильно оторвались от моего уровня.

Проклятье… нужно повышать свой уровень и уже вложить свои очки во что-то полезное. Это усилит меня и не слабо. Усилит.

Воплощаю свой лук и направляю его на первого бота, который находился ко мне ближе всех.

Эд выбрался из руки и начал яростно шипеть, а я с непониманием уставился на своего питомца.

— Чего ты от меня хочешь? Прости, но я тебя не понимаю.

Эд стукнул клешнями по своему корпусу, в область, где располагается голова, будто говоря: «И с кем приходится сотрудничать…»

Несколько нехитрых манипуляций с моей рукой (отчего я пришёл в тихую панику) и к запястью прикрепилось небольшое устройство.

Я с непониманием уставился на Эда, а тот клешней указал на ближайшего дикого, который стоял и с удивлением наблюдал за моими потугами и манипуляциями ещё более странного зверька.

Пожав плечами направил руку в сторону мимика, а Эд моментально спрятался в ладонь, после чего навык миниатюрной пушки моего питомца призывно мигнул, и я тут же мысленно вжал иконку. Раздался короткий вжик, Мимик отлетел назад, а спустя секунду в руке оказалось ядро и слегка сбитый с толку Эд, в лапах которого и оказалось это ядро.

До меня теперь дошло происходящее. Этот лентяй, дабы ускорить сбор таких вещей, как Энергоядер Ботов, собрал электромагнитное устройство, которое в качестве топлива использует мою ману. Затраты мизерные — я даже и одной сотой не потратил.

Самого Эда и небольшое устройство соединяет тонкая проволока, которую мой пет извлёк из ближайшего аэромобиля. Для чего она там использовалась — не знаю, а Эд, мелкий лентяй, хранит молчание.

Вот и получается, что лень — двигатель прогресса. А значит, для Земли не всё ещё потеряно.

Подошёл и осмотрел Бота, в котором была гигантская дыра в груди.

Подобрав лут и спрятав Энергоядро в пространственную карту, я пошёл дальше. На всех подряд отвлекаться не стал, напротив — ускорился и только изредка выстреливал в более больших Мимиков своей новой игрушкой и с каждым разом слышалось недовольное пищание моего питомца.

— Не переживай, товарищ. Собрал такое устройство — теперь и отдувайся. Ладно, обещаю подумать, как обходиться без твоего непосредственного участия. Хорошо?

— ПИУПППИУ!!!

— Я же сказал, не расстраивайся, дружок.

После очередного поворота я остановился. И не потому, что мне перегородили путь, а так как я заметил транспорт: такси. Припаркованное и даже не помятое.

В голове появилась интересная мысль. Залезаю под капот, вынимаю старый источник питания и ставлю одно Энергоядро самого низкого качества, которых у меня набралось не мало, но и не много, однако испытать идею очень даже нужно.

Хотя бы теорию подтвердить.

Захлопываю капот. Сажусь за руль, после чего поправляю зеркало и нажимаю кнопку «Пуск»

Двигатель издал довольный, но короткий рык, после чего автомобиль тихо взлетел. Приборная панель тихо замигала, что заряда хватит всего на двадцать минут полёта, но мне только это и надо.

Пристегнувшись, выпустил Эда. Тот уселся возле ветрового стекла и замер. Я коснулся его головы и та закачалась, как у болванчика.

Засмеявшись низким и каким-то монструозным смехом, нажал на педаль газа и понёсся вперёд, привлекая внимание тех немногих зомбаков.

Небольшой отряд выживших…

— Я ведь говорила, что не стоит выбираться ночью. Нет, вы упёрлись своими рогами, что нужно идти именно тогда, когда никто не видит, так и на неприятности нарваться шансов мало. А что теперь?

Девушка замахала руками привлекая к себе внимание, после чего стукнула ногой очередного зараженного. Тот, от удара упал на землю.

— Кать, успокойся, люди не только на нас таращатся. Спасут ведь.

Девушка только злобно сверкнула глазами и запустила файербол. Угодив в открытую пасть зомбака, тот взорвался, но зомби только покачнулся, сделал пару шагов назад и рухнул в открытого мусорного Бота.

— Как же так могло случиться?!

— Успокойся. Сказал же, что всё будет хорошо. Вон, посмотри, видишь фары? Если не пристрелят, то спасут. В худшем случае просто оставят тут.

— Ты что, совсем с катушек слетел? Какой просто оставят тут? Нас же убить могут.

— Могут. Легко могут и убить, но не станут этого делать по одной простой причине.

— Какой же?!

— Такая как ты, крикунья, только одна, а из тебя получится отличная Баньши, так что тебя вряд ли кто-нибудь тронет. — Снизу автобуса кто-то заурчал. — Ну кроме этих.

Фары приблизились и парочка увидела не броневик полный вооружения, а… такси. Такси, которое таранило как зомбаков, так и зараженных.

Резко развернувшись задней частью, автомобиль сбил небольшую, но плотную толпу. Задняя дверь открылась и парочка, не медля не секунды, спрыгнула и залезла внутрь.

— ШЕФ, ТРОГАЙ! ПЛАЧУ ПО ТРОЙНОМУ ТАРИФУ!

Аэромобиль завис на секунду, после чего сорвался с места, чуть ли не на космической скорости.

— Фух… повезло. — Девушка расслабилась и выпустила свою винтовку из рук. — Слышь, Громила, похоже, нам действительно повезло.

— Не повезло…

— Что? О чём ты?

— Наш спаситель и водитель…

Девушка посмотрела на водителя, но ничего не поняла. На нём был капюшон с одеждой, на приборной панели безвкусица в виде скорпиона. Но тут она посмотрела в зеркало заднего вида и напряглась. Рука сама потянулась к винтовке.

— Не стоит этого делать. Довезу вас по тройному тарифу, как и договаривались. — Рука замерла, а водитель хихикнул. — Куда путь держите, парочка молодых людей?

— В безопасную зону, — на автомате выпалила девушка.

— Угу, только у нас того… денег нет.

Таксист резко остановился и развернулся. — Это как нет денег? — Капюшон слетел с его головы и парочка окончательно убедилась, что перед ними Мимик.

— Ну так… можем заплатить золотом…

— Да золотом. — Тут же вмешалась в разговор девушка. — С каждого по пять золотых. Сойдёт?

Мимик кивнул и машина вновь тронулась в путь.

Парочка, охреневающая от происходящего, только молча переглянулась, смотря как тот ловко маневрирует среди разбитой техники и толпы зараженных, а те даже никак не реагировали на транспорт, только некоторые пытались бежать, но быстро отставали.

— Как насчёт музыки? Что будете слушать? Есть радио Содружества или, быть может, канал Дриады?

Девушка сглотнула ком в горле, рука так и не дёрнулась от ружья, но и не схватила его.

— Дриаду. Хороший стример. А вы тоже её слушаете?

— Ну да. Смотрю и слушаю. Много дельных советов даёт, как вам выживать. — Машина резко остановилась, а двери раскрылись по обе стороны. — Приехали. С вас десять золотых. Возьму по обычному тарифу.

Парочка молча отсчитала десяток золотых и, оставив на специальном подносе, вышла из транспорта, а силач развернулся, посмотрел на водителя и спросил.

— А… Эм… Как бы сказать… нам бы того… визитки нет?

Мимик пожал плечами. — Так разобрали давно, а новые негде делать. Я бы вам, мои хорошие, посоветовал как можно быстрее идти в сторону базы выживших, но не бежать. Мало ли подумают, что недавно обратились. Ну и о чём я говорю… Беги, лови свою девчонку, вон как на радостях побежала к безопасному месту.

Мужик чертыхнулся и, сорвавшись с места, побежал за девушкой. Машина тихо взмыла в воздух и скрылась за ближайшим домом. Мужчина же, после того, как остановил девчонку, проводил машину взглядом.

— Умно, Система. Предоставила, значит, нам шанс спастись. Спасибо тебе, повышенная удача.

Пет катался по приборной панели и пищал что было сил. Ну да, ситуация с одной стороны комичная, но с другой опасная. Меня могли пристрелить, если бы попали в уязвимую точку на теле бота, да и я бы проехал мимо, если бы в очередной раз Система не дала кое-какую подсказку, а если точнее, целый квест.

Внимание! Выполнено задание: «Спасение»

Награда: Получен опыт: 100

Поздравляем! Помогайте другим и самому себе.

Странное и не совсем понятная надпись в самом конце настораживала больше всего, да и всё задание в целом.

Не знал, что Система может помогать игрокам таким вот образом, хотя, по факту, подобным образом она может и избавиться от определённого читера. Не удивлюсь, если моя «издевающаяся помощница» в этом замешана.

Остановился я недалеко от того места, где высадил своих невольных пассажиров, забрал положенные десяток золотых, после чего тихо и неспешно отправился в сторону хорошо знакомой базы выживших. Охранялась она неслабо: куча тел значительно увеличилась, но зараженные так и не приближались к такому лакомому кусочку — оно и понятно, в городе слишком много «Еды» как раз по их вкусу.

Николь: Илья, ты там где? Времени осталось не так много.

Илья: Продумываю, как можно проникнуть на базу.

Илья: Что такое?

Николь: Илья… ты конечно прости и невежливо оскорблять тех, кто тебе помогает, но ты придурок.

Илья: Прощаю, и прекрасно понимаю. И где я ошибся?

Николь: Ты выживший. Просто зайди через главный вход, они даже документов не проверят. Главное, не говори, что владеешь навыками. Иначе тут же упекут.

Илья: Куда упекут?

Николь: Прости… не могу сказать и времени крайне мало. Скоро за родными придут солдаты. Запоминай, они находятся в Северном крыле лагеря, палатка номер 5915. Запомнил?

Илья: Запомнил. Не переживай и ещё… надеюсь, ты меня простишь, что тогда… я так отреагировал на твою просьбу?

Ответа не последовало. Поэтому, отменив мимикрию и спрятав все свои вещи, которые делали меня игроком в пространственную карту, натянул самую обычную повседневную одежду. Взял в руку дрын побольше и медленно пошёл в сторону базы.

На меня тут же направили прожекторы, отчего Эд в руке начал нехорошо скрести своими лапками.

— Спокойно, дружок. Запомни, сейчас самое главное прикинуться самыми обычными людьми, ты меня хорошо понял?

Пет замолк, но он явно нервничает. Впрочем, как и я. И не удивительно — одна ошибка и всё. Я лезу в осиный улей по просьбе моей знакомой, вот только странно, что она в сети военных лазит как по самому обычному интернету.

— Стой! Жди две минуты.

— Пожалуйста, помогите… тут полно зомби. — Сделал я самую страдальческую гримасу из всех, на которые был способен.

— Я сказал «стоять»! И жди две минуты!

Я напрягся и не от слов, а из-за урчания которое донеслось слишком уж близко.

Резко развернулся, схватил посильнее кусок арматуры и слегка нервно посмотрел, как в мою сторону ковыляет парочка зараженных.

— Не помогут…

Сказал скорее самому себе, чем зомбакам, и, как только первый приблизился, вытягивая свои руки и намереваясь схватить, размахнулся и от души врезал ему по голове.

Голова зараженного вывернулась под неестественным углом, но вот руки не опустились, да и челюсть так и продолжает клацать.

Клац! Клац! Клац!

— Я тебе пощёлкаю, мразь.

Ещё удар и орудие входит в треснувшую черепушку противника. Отшатываюсь, не успевая вырвать предмет. Этим моментом и воспользовался второй зараженный. Ускорившись, он быстро сравнялся с несчастной жертвой, после чего начал махать руками, а мне только и оставалось, что отступать и не дать себя задеть.

Но отступал я не просто так, а с определённой целью — в куче трупов я заметил кусок деревяшки, который можно было использовать как оружие.

Раздался выстрел и половина черепушки зомби просто испарилась, мёртвое тело тут же рухнуло, словно из него вынули стержень.

Быстро обернулся и посмотрел на стену, на которой столпились военные и один из них передавал очень знакомые купюры другому.

Понятно. Делали ставки, значит.

Лут подбирать не стал, чтобы не вызывать подозрений. Напротив, сделал страдальческую гримасу, мол, эта битва отняла у меня слишком много сил, и добавил страха в глаза и нервную дрожь в руки…

— Стой и не двигайся, приятель! Сейчас откроется дверь, всё оружие приготовь к досмотру.

Ну вот, теперь они точно издеваются. Ясно же, что если бы у меня было оружие, я его применил сразу и без разговоров.

Пройдя в открытую дверь, столкнулся с тремя охранниками в экзокостюмах и одним в противогазе. Стальная дверь закрылась, а со всех щелей пошёл пар, но, судя по спокойным лицам собравшихся, этот самый пар был безопасен.

— Не бойтесь, самый обычный обеззараживатель. Если на вас остался вирус, он его убьёт.

Я кивнул и заметно расслабился. В принципе, я сильно и не напрягался. Была у меня в карте граната. Муляж, но панику навести способна. Вообще, мне нужна пара мгновений, и я уже Мимик, который готов спастись, перелезая через стену.

— Хорошо. Вируса нет. Теперь снимайте свою одежду и получите свой жетон.

— Даже имя спрашивать не будете? — Это меня порядком удивило.

— Нет. Зачем? Вам тут жить, да и проблемы будут у вас, если начудите.

Киваю и начинаю сбрасывать себя одежду. Разделся до трусов, словно на осмотре у врача.

— Это что за чёрт…

На меня тут же направили ружья, а я приготовился бежать, ещё не понимая, что происходит и где я спалился. Неужели меня достали?

Проследив взгляд вояк, сам посмотрел на конечную точку. На руку, на свою металлическую руку, которая доходила до предплечья, но не в ней дело, а в моём наруче, моём прокля́том нанитном наруче, который и восстановил конечность, став её частью. Особенно выделялись узоры с внутренней стороны руки. Издалека они напоминали чёрные вены и всё бы ничего, сказать, мол, что такая гравировка и забыть, но вот то, что эти вены стали переходить на кожу…

— Всё хорошо. Это тату. Девчонкам нравятся.

Нет, ну а что… брякнул первое, что пришло в голову. Я же сейчас буквально в одних трусах.

Оружия не опустили…

Не прокатило.

— Если ты не заражён, тогда тебе нечего бояться. Я только проверю на наличие вируса. Хорошо?

В руке парня с противогазом появилось знакомое устройство для проб крови и прикреплённые к нему несколько колб поменьше — реагенты.

— Х-х-хорошо, но это просто тату.

Мужик вновь кивнул. С неким страхом пошёл вперёд, взял мою левую руку и сделал короткий надрез на указательном пальце, после чего капнул кровь в колбу с прозрачной жидкостью.

Жидкость практически мгновенно сменила цвет на зелёный.

— С вами всё нормально. Вирус отсутствует.

— Всё хорошо. Вот вам новый комплект одежды. Можете проходить дальше, там вас оформят, а эта одежда подлежит уничтожению.

И так просто? А где сирена, что у нас тут зараженный проник за периметр? Ох, как хорошо, что тут нет ментала, хотя у меня и стоит защита от подобных личностей. Правда… с Касией это не сильно помогло…

Лагерь… не радовал… толпа народу, которая не знает, что делать со всем этим, ведь их мир рухнул в один момент. Правда, Система хоть и даёт подсказки, но не у каждого поднимется рука убить зараженного.

— Эй, парень.

Медленно обернулся. Передо мной стоял человек криминальной внешности.

— Да? Вы что-то хотели?

— Да. Отдай свою бирку, она такому как ты не понадобится. Совсем не понадобится. И запомни, я — Кривой и ты будешь мне отдавать свои талоны. Скажем, два раза в день.

Я хмыкнул. — Погоди… из всего народа тут, ты выбрал именно меня, верно?

— Эм… мне твоя ухмылка не очень понятна. Ты что, один из этих… Игроков?

— Нееет, я не один из этих Игроков. — Делаю шаг на встречу. Этот мужик оказался на голову выше меня, а я только смотрю на него снизу вверх и продолжаю улыбаться.

— Эм… да что с тобой!?

— Ничего. Я просто рушу все шаблоны. Люблю я такое — рушить шаблоны.

Внимание! Получено задание Хаоса!

Описание: Любым образом заставьте наглеца «Кривого» пожалеть о своих действиях.

Награда: Репутация с Хаосом.

Мысленно смахиваю сообщение, но и виду не подал, что что-то произошло.

— Парень… ты ведь понимаешь, что я тебе сейчас черепушку проломлю?

— И то, что после этого ты не выживешь, а солдаты не вмешаются. Тупо не успеют тебя дотащить до медблока. Ты это понимаешь?

— Ну и? Ты, кажется, хотел меня проучить? Ну таки давай.

Удар последовал незамедлительно, вот только железная рука — вещь крайне твёрдая, и даже не смотря на то, что этот «Кривой» применил свой навык, который явно был направлен на усиление своей атаки, вот только… У меня была одна пассивка внешне никак себе не проявляющая: «Отражение».

Весь удар, точнее, вся его инерция отразилась от моей конечности и перешла обратно в руку нападающего.

Раздался «Хруст», после которого на весь лагерь выживших разлетелся такой вопль боли, что на какое-то мгновение мне самому стало немного дурно.

Из конторки выбежал солдат, а за ними ещё парочка. Я тут же поспешил скрыться — к счастью, толпа людей так и стояла с открытыми ртами и пока военные водили своими ружьями и начинали качать свои права, я тихонько пробирался дальше, вглубь палаточного лагеря. И чем дальше продвигался… тем паршивей становилось. Кто-то просто сидел на земле с окровавленной головой, кто-то над разбитой и сломанной палаткой не очень дорогого вида, а некоторые делали палатки из излишков одежды.

И это они называют точкой эвакуации??? Где, блин, военные склады со всем необходимым на случай какой-либо катастрофы, на что выделялось ежегодно несколько миллиардов???

Проклятье…

Наконец-то добрался до нужного места, но тут всё было ещё хуже… Было всего несколько десятков палаток, остальные же просто спали на земле, скрутившись в позу эмбриона. Возле одного из спальных мест стоял мужчина и держал самую настоящую биту, но покоцанную и со следами крови.

Открываю окно чата и вбиваю сообщение Николь.

Илья: Никки, ты меня слышишь? Вроде нашёл… Кажется, твой отец стоит на ходе в палатку с битой.

Николь: Да! Это он! На нём совсем нет волос, только бакенбарды, зелёные глаза и правое плечо перебинтованное.

Илья: Никки… ты меня пугаешь. Такое ощущение, что ты за мной наблюдаешь.

Николь: Так и есть. Я слежу за тобой через камеры. Но мне интересно ещё кое-что… не хочешь спросить, что тут вообще происходит?

Илья: Хочу, но, кажется, я знаю ответ, и об этом потом. Сначала твоя семья, и не хочу показаться полным придурком, но как нам отсюда выбраться?

Николь: Я открою потайную дверь. Только ты должен обезопасить мою семью. Обещай мне, Илья.

Меня стали терзать смутные сомнения по поводу всего этого происходящего. Ладно, спасательная операция, но всё идёт слишком гладко и не по стандартному шаблону. Будто Николь сидит за пультом управления, а я игровой персонаж.

Николь: Илья, обещай мне, что ты позаботишься о моей семье. Я видела как ты всё устроил. Я уверена более чем на 90 %, что тебя ждёт успех. Обещай мне.

Илья: Обещаю.

Николь: Спасибо, а теперь слушай, что ты должен сказать моему отцу…

Подхожу и в качестве ответа на замахнувшуюся дубину молча протягиваю руку. — Илья. Знакомый и друг вашей дочери.

Мужик от подобных слов замер, после чего нездорово прищурился.

— Друг, значит… тогда скажи, друг, почему мою дочь забрали и до сих пор не вернули?

— Не знаю. Но она попросила вас спасти из этого места и я по старой памяти согласился ей помочь.

— Спасти? Запомни, щенок, я никуда не пойду без моей дочери. Я заберу её из этой дыры, куда нас отправили. Ты меня понял?

— Она просила передать, что есть ферма за северо-западе за переделами Содружества.

— Что? — Глаза мужчины расширились, а руки слегка задрожали, а я вот ничего не понимал.

— Она просила передать именно так. А теперь пошли. Заберите свою жену и следуйте за мной. И давайте побыстрей, я не знаю, как долго смогу не привлекать к себе внимание.

Не знаю, что такого было в этой фразе, но Отец Никки моментально скрылся в палатке, выронив биту, после чего вышел уже со своей женой, которая была вся в слезах и всё хотела что-то сказать, вот только слов, как на зло, не было.

— У нас мало времени, идите за мной.

Николь: Ещё раз спасибо тебе, Илья. Хорошо, подойди к стене. Хорошо, теперь приложи ладонь на четвёртый камень слева. Это муляж, вынь пустую коробку и соедини синий и красный провод, после чего рассоедини их обратно и верни муляж. Через пять секунд откроется дверь, ведущая за стену периметра. Там охраны нет, как и камер — я об этом позаботилась. И запомни, Илья, ты мне обещал. Я тебе верю.

Выполнив всё в точности, как было сказано в сообщении, мы с семейкой оказались за пределами безопасной зоны. Отец Николь так и порывался что-то сказать, но я попросил его жестом сохранять молчание.

И только когда мы оказались достаточно далеко, тот не выдержал, подошёл вплотную, схватил за шкирку и, прижав к стене, злобно прорычал.

— Говори, сука, откуда ты знаешь наш код?!

Я спокойно воплотил свою одежду игрока, после чего выпустил Эда, который устроился на моём плече, пощёлкивая клешнями.

Меня тут же начала заваливать сообщениями Никки, но я не стал даже читать.

— Заткнитесь. Ваша дочь попросила вас спасти, что я и делаю. А теперь я собираюсь сделать ещё кое-что. Следуйте за мной.

Николь не переставала забрасывать меня сообщениями, где самым мягким было слово «Дебил» и какое-то необработанное извержение криториуса. Про последнее выражение я даже не слышал, но это явно была форма ругательства.

Зайдя в квартиру, проверил её на наличие зараженных, после чего позвал родителей Никки и, когда те устроились, выложил немного еды, заперев дверь с характерным щелчком. Эд же устроился на потолке, посверкивая оттуда своими датчиками.

— А теперь вы мне расскажите, почему у вашей Дочери есть доступ к военным технологиям, и каким это образом она нас вытащила. Нет, и не смотрите на меня с таким страхом. Я более не из Содружества. Ваша дочь связалась со мной и попросила спасти. Вы спасены, её просьба выполнена частично, но я собираюсь кое-что изменить, а именно, спасти и её. А теперь рассказывайте всё с самого начала.

Глава 18. То, что осталось от…

Иногда всем нам нужно спускаться с неба на землю — как в прямом смысле, так и в переносном, потому что, довольно часто за всеми нашими переживаниями (а также манией величия) мы забываем, кто мы есть.

Вот и мне хорошенько напомнили, откуда растут мои ноги и именно по этой причине я нахожусь в этом лагере выживших, а мой пет тихонько охраняет родителей Николь. Ох, как же она выражалась о моих умственных способностях… вот только на все эти оскорбления мне было плевать.

Илья: Никки, прекрати истерику, не съест он твоих родных — я ему доверяю.

Николь: ДА МНЕ ГЛУБОКО ПЛЕВАТЬ НА ТВОЕГО ПЕТА! СПАСИ МОЮ СЕМЬЮ ИЗ ЭТОГО УЖАСНОГО МЕСТА!

Илья: Успокойся, я спасу, как и обещал. А теперь расскажи мне, как спасти тебя.

Николь: МЕНЯ СПАСАТЬ НЕ НУЖНО!

Илья: Темнишь ты, девочка, ой темнишь… Не нужно казаться сильной — если тебе нужна помощь с твоим спасением, то так и скажи, а то я стою тут такой красивый, что на меня даже охранники заглядываться стали. Стоит такой подозрительный.

Николь: Что за бестолочь. Упрямая бестолочь…

Илья: Такой уж я.

Илья: Николь?

Пытался вызвать на связь девушку порядка пяти минут, но не добился никакого результата. Поморщившись, начал внимательно осматриваться по сторонам и отдельно самое главное здание. Здание явно не простое, так как используется исключительно военными.

Отец девушки не рассказал ничего полезного. Как военные увидели, что его дочь может работать с Системой и вообще она с ней на «Ты», так сразу забрали и малость поколотили храброго отца и мать. Так поступили и с остальными, у кого были навыки Системы. Конечно, меньшая часть вернулась, но она была в форме и смотрела на низшие слои общества с явным превосходством.

— Эх, Николь… в какую же задницу ты угодила?..

— Эй, приятель. Пойдём-ка со мной.

На плечо упала рука в перчатке. Обернувшись, увидел солдата и, сделав испуганное лицо, кивнул, после чего под таким конвоем направился в ближайшее здание. Нас провожали взглядами и взгляд одной парочки мне был знаком. Надменность и превосходство. Эта парочка была в группе того Кривого, которые устроили мне так называемый Гоп-стоп.

— Стой и жди здесь.

Пустое помещение напоминало пункт приёма пищи. На это отчётливо намекали столы, однако охраны тут не было, за исключением того, кто меня сюда привёл.

— Какие люди, и без охраны.

Вспомни го**о — вот и оно: пожаловал сам Кривой со своим окружением, и рука у него цела.

— А я смотрю, тебе мало унижений. Совсем свою репутацию решил в грязь втоптать?

Моментальный удар в пах, да так быстро, что я даже ничего не заметил. Воздух, моментально покинул лёгкие, и меня сложило буквой «Г».

— А я ведь тебе говорил: не стоит меня злить! Ну, какого тебе? Корчишься в ногах, приятно тебе? Не рассчитал я, что твой протез окажется настолько твёрдым. Ну что? По хорошему отдашь жетоны?

Охранник за спиной хмыкнул, тем самым давая понять, что, как бы я не поступил, хорошего развития событий ждать не стоит, но мне поможет мой второй приобретённый навык, вот только нужно действовать максимально аккуратно. Так, чтобы никто ничего не заподозрил.

Мимикрия — универсальный и очень полезный для разведки навык. Чем же он так хорош? Да тем, что обладатель данного навыка может менять саму структуру на генном уровне. Правда, только свою, но это вилами по воде писано. Например, я могу, хоть и не надолго, менять вещи в своих руках на более подходящие. Правда, я этим никогда не пользовался, ну да ладно. Этим я и сейчас не собираюсь пользоваться.

Активирую мимикрию, мысленно представляя, чего хочу, чего жажду и больше всего желаю.

В помещении погас свет.

М-да… не этого желал и уж точно это сделал не я.

— Эй! Какого х#я?! Солдатик, включи свет, я ещё не закончил играть со своей игрушкой!

Но свет включился сам и Кривой увидел… Человека. Того самого парня, который до этого от его удара сложился пополам, а сейчас смотрел на него и улыбался. Не выдержав подобного хамства, Кривой размахнулся и ударил ещё раз в живот, однако вместо боли униженного и растоптанного человека, раздался очередной хруст. Не перелом, но точно трещина.

Лицо Кривого перекосило от боли, но паника ещё не до конца захлестнула его разум. Посмотрев в лицо своей жертвы, Кривой немного опешил. Никакой реакции на его удар не последовало. Тогда, несмотря на боль в правом кулаке, Мужик активировал свой навык, который усиливал удар в несколько раз, наивно думая, что смертник не сможет его заблокировать. И получилось! Удар достиг точки соприкосновения и вся инерция ушла в живот, вот только парень продолжал улыбаться. Ни один мускул на его лице не дёрнулся, будто перед ним было не живое существо, а кукла.

— Ну что, Кривой? Наигрался?

Кривого охватил такой страх и ужас, что волосы на голове зашевелились, а кожа лица этого парня натянулась словно резиновая маска.

Ответный удар последовал незамедлительно, и был он такой силы, что гоп-стопщика оторвало от земли и хорошенько приложило об пол. В помещении явственно раздался хруст грудной клетки. Тут испугались все. В том числе и двое наблюдателей и один охранник: все бросились в атаку, но цель будто размазалась в пространстве.

Пара крепких ударов и все лежат без сознания. А на ногах остался стоять лишь один, правда, охранник всё же смог полоснуть по груди. С большим трудом, но смог. Только его глаза расширились, когда нож черканул по металлу и последней его мыслью было то, что под кожей находится очередной протез.

Отчасти он был прав. Там действительно было нечто металлическое.

Закончив короткий бой, медленно подошёл к зеркалу. Без пафоса — просто чтоб не сломать то, что осталось. Стекло в ужасе разлетелось на осколки.

Ну да… что тут страшного? Грудь располосована, а на лице дебильная улыбка до ушей. Опускаю голову и заглядываю в рану. Железный корпус, а кожа в качестве костюма. Не очень удачного костюма. Я отчётливо ощущал, как во время короткого разговора губы будто срослись. Вот только эта улыбка… Да-а… такая улыбка будет снится им в страшных снах.

Может, я и пожалею об этом, но пока убивать я тут никого не планирую, да и Николь вновь ожила.

Николь: Илья!!! Я же просила!!! Проклятье… я перехватила управление камерами. Быстро уходи оттуда!!! Я смоделировала так, будто они подрались с охранником! Вали! Блин, ты ранен… И что ты так улыбаешься?

Илья: Не пугайся сейчас… Окей?

Николь: Что ты…

Дальше наступила тишина, так как я расширил дыру и снял свой кожаный костюм, буквально оголив корпус Бота. Ну да, кожа была в качестве костюма. Больше я ничего придумать не успел.

Николь: Ачуметь…

Илья: И не говори, я в своём сознании, но немного изменил действие навыка. Ты там в сознании? Надеюсь, тебе антидепрессанты после такого не нужны? — Я улыбнулся в камеру улыбкой Мимика.

Николь: Не делай так… кошмар… тебе не больно?

За всем этим зрелищем с дважды обгаженными штанами наблюдал Кривой и уже в миллионный раз клялся, что завязывает с преступным прошлым… Раз. И. На-все-гда. А когда этот Мимик, о которых он наслышан, подошёл к подкупленному охраннику и схватил того за одежду, и вовсе попрощался с жизнью. Страх парализовал всё тело от макушки до пяток, но Мимик медлил, не спешил прерывать жизнь человека, а напротив, как-то заурчал, а после всё его тело покрыла дымка, но это ещё что — через секунду перед ним стоял, нет, стояла точная копия охранника.

Вот тут Кривой не выдержал. Сознание сказало: «до свидания» и отключилось.

Николь: Илья, ты меня пугаешь… Система мне сообщает, что этот навык невыносимо болезненный. Это полная мимикрия, не частичная и не иллюзия. За такую способность обладатель навыка платит своим рассудком, постепенно превращаясь в послушную игрушку Системы.

Илья: Расслабься. Я полностью за себя отвечаю и никто мне не указ.

Николь: Надеюсь на это… ты их не убьёшь?

Илья: С чего бы? С них достаточно. Всего лишь мелкая банда, которая поняла, что даже новичок может дать отпор. В следующий раз будут осмотрительней. Ну, когда кости заживут.

Николь: Илья… я прошу тебя, уйди…

Илья: Нет.

Свернув чат, осмотрелся, после осмотрел себя, точнее, своё новое тело, но возникла проблема. Хоть я полностью идентичен этому человеку, но у меня нет его воспоминаний, а это плохо. Но до ладно, что-нибудь придумаем.

Нажал на кнопку тревоги и в помещение тут же влетела охрана. Завидев небольшое побоище и несколько лежащих тел, все расслабились.

— Риггорер, что тут происходит?

— Драка. — Спокойно ответил я и пожал плечами. Строгой субординации, как я понял, тут нет. Просто по той причине, что все остальные солдаты вообще не знают такое слово. Вон, один даже бластер держит неправильно и ничего. Командир молчит.

— Драка, значит, а ну-ка… взяли и унесли эти тела с глаз долой, из кухни вон.

Большая часть кивнула и начала выносить тела, остальные развернулись и пошли вслед за командиром. Я же тихо последовал за ними. За солдата я не волновался. Правда, пришлось изменить его внешность посредством той же мимикрии. Навык сожрал вообще уйму энергии и маны на активацию, так как я не знал структуру объекта, но оно и понятно — дополнительная плата.

— Риггорер. Доклад в свободной форме о произошедшем. — Сказал Командир, не оборачиваясь.

— Докладываю. Услышал шум в помещении. Когда вошёл, оставался один на ногах. Он бросился на меня, ну а я его вырубил ударом дубинки по голове.

— Второй случай… и что им не нравится? Кормят, дают пить, даже работу предлагают.

Я молчал и медленно осматривался по сторонам, но вокруг были стены с редкими дверьми и тогда я решил попробовать кое-что новое.

Илья: Никки, будь так добра, прекрати поливать меня матом и скажи, где мне тебя искать?

Никки: Вали из этого места!!! Это ловушка для таких как мы!!! Илья, я тебя прошу…

Не выдержав, свернул чат.

План «А» не сработал, значит сработает план «Б», а если и он не сработает, так есть ещё много букв.

Раскрыл свою статистику и, скрепя сердцем, влил все свободные очки в «Дух». Увы, но мне эта характеристика необходима как воздух, особенно теперь, когда, нужно поддерживать две мимикрии.

«Дух» +7 (33)

И тут я понял, что совершил ошибку. Ту ошибку, которая может стоить мне не только шанса на успех миссии, но и жизни. Резкое повышение характеристики. Со всей этой Академией я и забыл свой опыт повышения характеристик в квартире.

Голова закружилась так, словно гравитация перестала существовать. Меня повело в сторону и, отстав от группы, облокотился об стену. Стянул шлем и глубоко задышал, не в силах сдержать или унять головокружение.

Чьи-то сильные руки как схватили меня и поставили на ноги, а потом со всей души врезали по щеке. Головокружение прекратилось, но лишь на пару секунд, но их хватило, чтобы увидеть обеспокоенное лицо командира этого Риггорера.

— Что с тобой? ОТВЕЧАЙ!

К голове приставили пушку, а некоторые даже надели противогазы. Я собрал все силы, что у меня были, после чего произнёс:

— Еда… походу, траванулся. Ком…

Правильно поняв мою наверняка зелёную физиономию, Командир отскочил в сторону, а меня, что называется, вывернуло наизнанку и всё, что я ел, теперь расплескалось безвкусным бульоном по полу. Желудок-то мой родной остался, как и внутренние органы — я поменял только внешность и слегка увеличил рост, да и кожей покрыл свою ладонь и ступню.

— Проклятье! Риггорер! Быстро в медпункт его! И если обратится — пристрелите его НАХРЕН!

Кажись, малая часть попала и на его броню, хе-хе….

Меня подхватили под руки и понесли… куда-то… вот только мне становилось хуже. С периферии зрения стала наступать темнота, а это хреново… Возможно, стоит прокачивать характеристики постепенно. В том смысле, что выносливость на пару единиц, затем реакцию, а не так много и разом.

Рекомендую в следующий раз вложить сразу десятку, чтоб наверняка.

Да заткнись ты уже, и без тебя тошно…

Яркий свет в глаза.

— Риггорер? Верно? У вас все симптомы мысленного переутомления, а ещё отравление. Вы что, книги ели?

Проморгавшись, первым делом попытался не осознать сказанное таким знакомым голосом, а понять, где я и как тут оказался. Палата, вот только далеко не знакомая, а вот врач, как и голос оказались очень знакомы.

Нотикионка. Веснушки и чёрные глаза, в которых находилось всё ночное небо.

— Риггорер? Вы меня слышите?

— Да, слышу. Простите, как вас?

Девушка вздохнула и, поправив белый халат, указала на свой бейджик.

— Я Мера. Доктор Мера, а теперь скажите, какой сейчас день и год.

Я сказал, а ещё добавил, что на улице майский день и пора жарить шашлычки, но насторожившееся лицо сразу добавил:

— Это шутка.

— Ну раз вы такой шутник, отправляйтесь обратно на службу.

Чат в очередной раз замигал, но стоило только подумать, как тот раскрылся сам, что было немного подозрительно, слишком легко отозвался.

Николь: НЕ ДВИГАЙСЯ!

Николь: НЕ ДВИГАЙСЯ!

Николь: НЕ ДВИГАЙСЯ!

Николь: НЕ ДВИГАЙСЯ!

Николь: НЕ ДВИГАЙСЯ!

Я замер, сидел и просто превратился в статую, так как в этот самый момент к моей голове приставили что-то холодное и наверняка опасное, а я первым делом решил узнать, системное это «Что-то» или нет. Для этого у меня как раз подготовлен один навык.

Активировал Эхолокацию и обомлел…

Эхолокация… Неееет, это была никакая не «Эхолокация», это стала самая настоящая карта со всеми подробностями. Не став рассматривать детали, мысленно открыл свои характеристики, нашёл раздел своего навыка и вновь вчитался в его описание:

«Эхолокация» 4 уровня. (Прогресс: 9 %)

Затраты: 5 единиц маны на активацию

Хм… описание не изменилось, всё так как и…

Тут ты ничего не увидишь, так как полный придурок и неудачник. Но есть навыки, завязаны на характеристики персонажа, а в данном случае твои. Сам додумаешься или мне всё разложить по пунктикам для такого тугодума как ты?

Стоило узнать, что в описании навыка ничего не поменялось, как издевательская помощница действительно помогла. Вернее, дала подсказку, а додумать не составляет особого труда. А по поводу холодного металла я не волновался. Всего лишь прибор, который забыли снять с моей головы и, если я его поврежу, то мне придётся худо. Как минимум, мой мозг сгорит.

Мера ушла, а я остался один. Тихо лёг обратно и с довольной улыбкой до ушей думал о будущих перспективах подобного использования.

Как там было в первоначальном описании? Подсвечивает предметы Системы в радиусе трёхсот метров от меня? Ага, а теперь я могу подмечать не только Системные, но и обычные. Даже смотреть вокруг себя на триста шестьдесят градусов в радиусе… а вот это плохо… радиус я ощущал просто замечательно в пределах четырёх метров, потом, до 10 метров, — не совсем понятные очертания как людей, так и нелюдей, а далее только Системные вещи и предметы, которых было уж очень много, в большинстве своём, располагавшиеся на уровне ниже моего. Правда, нельзя сказать, что прямо подомной, а жаль, использовал бы Аннигиляцию и легко оказался там. Хе-хе.

Были там не просто сферы, которые отчётливо выделялись, но и навыки. Карты навыков. Множество карт навыков, которые так и просились в руки, к тому же, кажется, тут их наблюдался явный избыток.

По истечении десяти секунд всё погасло, а я, тихо сняв прибор со своей головы, медленно покинул палату.

Больных оказалось немного и у всех не такие уж и тяжёлые травмы, это я понял по Эхолокации. Но вот парочка врачей… они были вымотаны. Даже у Меры наблюдалась некоторая усталость и небольшие круги под глазами.

Нет… не стану беспокоить и тем более выдавать себя.

Вызываю чат и вновь тот отреагировал мгновенно.

Николь: Илья, умоляю тебя, ответь, и не закрывай чат…

Илья: Спокойно. Я тут. Скажи, где ты.

Николь: Упрямый дебил…

Илья: Да, я такой, а теперь скажи мне где ты.

Николь: И ты не отступишь? Будешь продолжать идти вперёд в любом случае?

Илья: Ага. Но… ты можешь поднять тревогу и тогда меня схватят.

Николь: Ты же знаешь, что я не могу этого сделать.

Илья: Знаю. А ещё я знаю, что ты не желаешь оставаться в этом месте.

Николь: Ты ничего не понимаешь… впрочем… ладно… Х*р с тобой и с Матерью этой Системой, всё нах*р…

Илья: Никки, прекрати истерить. Я обещал, что спасу и тебя, а я привык сдерживать свои обещания.

Николь: Хорошо… я провожу тебя, но пообещай мне две вещи. Это мои условия.

Илья: И какие же?

Николь: Первое. Ты никого не убьёшь. Это моё самое главное условие.

А вот этого я не понимал… зачем Николь это вообще нужно?

Илья: Почему?

Николь: Это негуманно, но… ты мне обещаешь?

Илья: Да. Постараюсь.

Николь: Это моё первое условие Илья, теперь второе. Ты меня убьёшь.

Илья: Нет, не убью. Говори уже, какое второе условие?

Николь: Нет… ты меня не понял… Ты меня убьёшь, после того как найдёшь. Это и есть моё условие.

Молча свернул чат, покинул палату и вышел в коридор, в котором меня уже ждали. Точнее, солдата, в которого я перевоплотился. Молча кивнул.

— Ну и хорошо, что ты в порядке. Ну как тебе Мера? Хорошенькая, верно? Я бы закрылся с ней в палате. Говорят, такие девочки те ещё.

— Помолчи… у меня нет настроения. Башка раскалывается и подумать нужно.

— Да что ты, бро? — Солдат положил свою руку мне на плечо, а я едва сдержал свои рефлексы, чтоб не заломить её, но рука дёрнулась и это заметили. — Эй… что с тобой?

— Говорю же, нужно подумать.

— Ну хорошо. Тогда думай, а если хочешь подкатить к Мере — скажи, что солнце скоро взойдёт. Девушки их расы примут такое за комплимент. Бред, как по мне, но ты бывай. Жду тебя в казарме.

Отделавшись от надоедливого попутчика, вновь активировал Эхолокацию. Просканировал помещение и весь этаж, так как у некоторых солдат имелись при себе то ли сферы опыта, то ли снаряжения. Вот только зачем таскать подобное в неактивном состоянии?

В голове сложилась небольшая карта и дорога, которая вела к лифту, который в свою очередь вёл на этаж ниже, но меня это интересовало мало: триста метров радиус своеобразного радара — это сильно. Меня заинтересовало, что на минус пятнадцатом этаже были клетки. Клетки с пленниками и мимиками. И то, понял я это по связи с последними, вот только из-за расстояния эта связь была едва ощутимой. Николь должна быть там. Негде ей больше быть в этом здании.

Открыл чат и стал ждать, когда ругань наконец-то подойдёт к концу, мысленно передвинул в левую сторону и уменьшил, чтобы не мешал обзору, а теперь пора в путь.

— Стоять! Кто такой? — Очередной солдат выставил руку, не пуская меня вперёд.

— Спокойно, все свои. Допуск есть. — Прикладываю ладонь и одновременно взламываю сеть.

Внимание! Попытка взлома устройства не из Системы. Вероятность взлома 87 %. Попытка 1: Успех.

Доступ к панели управления лифтом получен.

Панель загорелась зелёным и, кивнув охраннику, вошёл в самое сердце военного объекта.

Опустившись на пару этажей, лифт неожиданно остановился. Створки раскрылись и я нервно сглотнул. Руки вытянулись по швам, а правая рука метнулась к голове в шлеме, отдавая честь.

Даже Николь прекратила писать отборную ругань, судя по всему, при помощи своего навыка она видела, кто передо мной.

Президент Содружества…

— Вольно, сынок.

Я расслабился, но вот поджилки едва не тряслись. Глава Содружества вошёл в лифт и тот вновь продолжил ехать вниз.

— Странно. Я думал, вы наверх едете?

— Никак нет.

— Хорошо. Значит позже.

Двери лифта скрылись в стенах и я медленно бочком вышел из лифта, вновь отдал честь, на что Глава только хмыкнул, но когда двери закрылись, я подумал…

А что, собственно, на меня нашло? Я, блин, фак Юноне показал!

Не став раздувать из мухи слона, тихо пошёл по пустому коридору…

По белому пустому коридору.

Вновь ударил «Эхолокацией» и заметил, как мимики нездорово оживились. Похоже, аура Высшего действует на них, а это плохо. Вон, возле их клеток учёные и другие доктора как оживились.

Вновь подтверждаю свой доступ.

Внимание! Попытка взлома устройства не из Системы. Вероятность взлома 45 %. Попытка 1: Неудача.

Попытка 2: Успех.

Солдат слегка напрягся, но, когда индикатор приветливо мигнул зелёным, расслабился.

Дверь скрылась в стене и я, будто делая подобное каждый день, вошёл внутрь. Однако… учёных тут не было, как и пленников. Были тела. Мёртвые тела игроков, которые стали зомбаками.

Быстро просмотрел чат. Николь замолчала. По телу пробежал холодок, но и последнее сообщение несло в себе исключительно ругательный характер. Так что надежда ещё есть… должна быть.

Клетки, клетки и ещё раз клетки. Полно клеток с мимиками и зомбаками, которые точно раньше были игроками. Клетки с последними я просматривал очень тщательно, но вот Николь нигде не было.

Сердце сжалось и я решился.

Илья: Николь. Ты где?

Николь: Уходи… прошу тебя…

Илья: Ты где???

Ответа не последовало, а я понял, что тут всё куда хуже. Она стала одной из зараженных, это и так понятно, но сохранила разум. На ней ставили опыты и тестировали вакцину, а может и сам вирус, а может пытались выделить способности игроков на генетическом уровне.

Плевать… осмотр продолжился, но чем дольше я просматривал клеток, тем мне было хуже. Я приближался к идеально чистому месту. Клеток становилось меньше, но все они были пусты.

И теперь тяжелые герметичные двери преграждали мне путь. Николь точно должна быть там.

Илья: Никки, ты стала зомби?

Николь: ….

Илья: Скажи мне.

Ответа не последовало, а я положил свою ладонь на приборную панель сказал про себя.

Внимание! Попытка взлома устройства не из Системы. Вероятность взлома 9 % Попытка 1: Неудача…

Тридцать секунд мне понадобилось, чтобы взломать данную дверь, взлом производился каждую секунду, а это тридцать попыток. Очень плохо…

Двери медленно, нехотя и с шипением отошли в стороны, но стоило мне зайти, как они мгновенно закрылись, а после из щелей полился знакомый туман.

Никак не отреагировал на него, но сердце так и не разжалось. Может, Николь и рассчитывала, что я отступлю перед такой преградой, но она не знала нового меня.

Вторые двери раскрылись и вели они в идеально чистое помещение. Настолько идеальное, что с пола можно было есть, но вот есть тут не станет никто. Вообще никто.

По всюду были тела. Вскрытые тела, буквально разложенные по органам, и всего один доктор, который препарировал ещё живого пациента и, судя по крикам, совсем без Анестезии.

Молча воплотил бластер, переставил его на оглушающий режим и выстрелил.

Тело садиста рухнуло на пол, а я молча подошёл к телу. Посмотрел на открытые раны и внутренние органы. Вот только это была не Николь. Мужик, который устал от всего этого и каким-то чудом держался за жизнь. Молча взял его руку. Помочь я тут ничем не мог…

Кладу свою руку на рану, мысленно посылаю ману и молюсь Системе, чтобы та меня услышала и выполнила то, что я хочу.

Внимание! Навык Мимикрии недостаточно развит.

Внимание! Навык Мимикрии недостаточно развит.

Внимание! Навык Мимикрии недостаточно развит.

Внимание! Навык Мимикрии недостаточно развит.

Внимание! Навык Мимикрии недостаточно развит.

Глаза мужчины закатились, тот сжал мою руку и не отпускал, а я беспомощно посмотрел на него.

— С-с-спасибо… за… попытку… я знаю… кто ты… навык… такой…

Мимикрия слетела. Навык прекратил действовать, а мужик только уважительно кивнул и всё… рука ослабла.

Я выдохнул и положил его ладонь ему на грудь.

— Прости, сделал всё, что мог.

Вновь осмотрел помещение в поисках других клеток, но тут были только сложные медицинские приборы, самые современные компьютеры, мозги в банках и внутренности.

Других тел тут нет.

Николь: Прошу… уйди…

Но это было лишним, так как я увидел её… точнее, то, что осталось от Николь, а именно мозг, к которому вели провода и над которым была камера, уставившаяся точно на меня, но одновременно с этим она смотрела как бы в сторону.

Глава 19. Без всякого сопротивления

Стащив тело умершего с операционного стола, снял белый халат с этого садиста и накрыл бедолагу.

Николь: Прошу, убей меня. Забудь обо мне и спаси мою семью.

— Никки, тут есть динамики? Именно внешние динамики, через которые ты можешь говорить?

Пока спрашивал, без особого труда уложил тело садиста на операционный стол.

Николь: Нет, что ты собираешься делать? Ты мне обещал!

— Обещал. И сдержу своё слово, но сначала твой голос. — Достав из пространственной карты Небольшой динамик от компьютера. Подошёл к банке с мозгом и найдя разъём, втыкаю его, после чего запускаю компьютер и даю разрешение на подключение нового устройства. Всё банально и просто.

— Илья… всё работает!

— Работает, и ты говоришь своим голосом, а теперь послушай меня очень внимательно.

Я быстро начал просматривать все файлы и, хоть в большинстве из них я ничего не понимал, но общая картина стала понятна.

— Они пытались забрать твой навык, с помощью которого ты вела разговоры с Системой. Верно?

— Никки. Никаких но. Я много чего не понимаю в той химии, которую тебе ввели… точнее, в то, что от тебя осталось, но дело в том, что по всем медицинским данным ты не должна жить. Ты это знаешь?

— Хорошо, а ты знаешь, что они пытались ещё сделать?

— И что же?

— Забудь. Это невозможно. И скоро сюда придут. Я подключилась к базе при помощи Системы и поменяла несколько расписаний, но такое окно скоро заметят, как и повтор записи с камер.

Вынимаю Игольник и простреливаю первую камеру, потом вторую и третью. Оставил только ту, с помощью которой на меня смотрела моя знакомая. Едва держусь, чтоб сердце не сжалось, сохраняя каменное выражение лица.

Давай, тряпка. Держись. Ещё не всё закончено.

— Говори, что они пытались ещё сделать. — Смотрю прямо в камеру.

— Хорошо, но потом ты меня убьёшь.

— Нет. Говори, Никки.

— Какой же ты упрямый придурок… После того, как они выяснили, что у меня есть навык и внутренне я ничем не отличаюсь, а собрать обратно меня нельзя, они начали экспериментировать с переносом сознания. Даже всё подготовили, но ничего не вышло. Технология, изобретённая на коленке, не сработала, да и я была первой, кто выжила после подобного, а также после неудачи, которая последовала дальше.

— Почему мне кажется, что сейчас будет но?

— Оно и будет. Я очнулась… я сходила с ума. Представляешь, я действительно начала верить в Систему и называть её своей Матерью. После того, как попытка сознания провалилась, во мне что-то щёлкнуло, и я проснулась. Всё это наваждение ушло — остались только знания и некоторые чувства. После этого я начала искать тебя. Видимо, ты знаешь что-то такое, из-за чего Система тебя не любит. И хоть прямо она не угрожает и квестов пока на твою голову не выписывает, но не любит — это точно. Но при всём этом ты создал клан. Скажи спасибо, что я воспрепятствовала распространению этой информации и смогла сузить зону оповещения до пары сотен метров, а не то прогремело на всю планету.

— Спасибо. Я надеюсь, ты понимаешь, что после подобного я уж точно тебя не брошу. Теперь я тебе должен.

— Наивная бестолочь, ничего ты мне не должен. Илья… вали из этого бункера и спаси мою семью. У меня нет шансов: если меня на мгновение отключат от питания — я погибну. Ты даже до двери довести меня не успеешь и даже не думай, что мозг может жить несколько минут. Я уже давно просчитала — у меня нет шансов.

— Скажу тебе одно. Ты хреновый аналитик, Никки, уж прости за грубость. Ты не учла один факт, но я тебя не виню. Все его не замечают, когда он не приходит сам. — Я сел за компьютер, открыл скрипт и начал печатать.

Из колонки послышалось фырканье. — И какой же факт я не учла?

— Зверёк такой есть — Песец.

— Эм… не понимаю чем нам может помочь арктическая Лиса.

Тут я прекратил печатать, так как чёртов экспериментатор наконец-то начал шевелиться.

— Подожди, тут наш доктор очнулся. Убивать его не стану, но попрошу тебя прикрыть камеру или лучше отключить её.

— ЧТО? Что ты собираешься сделать?

— Всего лишь то, что он сделал с тобой и со всеми остальными. Ведь эксперименты над разумными запрещены уже как несколько сотен лет. Верно?

Не дожидаясь ответа, встаю, беру скальпель и ещё раз проверяю, надёжно ли стянуты ремни.

— Ну привет, док. Как жизнь? Готов к операции?

— Что?.. Не понимаю… к какой операции? — Доктор ошарашенно начал хлопать глазами.

— Ой, не переживайте. Будет очень больно.

— ИЛЬЯ! — Голос Никки ворвался в уши.

— Никки, не мешай. Видишь, Доктор аж побледнел. Может, снять эту бледную кожу с его лица?

Я тяжело вздохнул, и повернулся к камере. — Что?

— Не смей. Причинять. Ему. Вред. Я серьёзно.

— Ага. Вот только зачем мне его отпускать? Сама посмотри, он ведь убьёт многих.

— Время такое.

— Никки, я тебя не понимаю. Ты его оправдываешь! Его! Да он тебя искромсал! Разбил на составляющие, а мозг засунул в банку!

Меня захватила нешуточная злость. Такое я позволял себе редко и лишь частично: она овладела мной, когда мой мир рухнул в самый первый раз, в лаборатории Арига.

— НЕТ! С МЕНЯ ДОСТАТОЧНО! А ТЕПЕРЬ ПОСЛУШАЙ МЕНЯ, НИККИ! ЭТОТ ЧЕЛОВЕК ПОТЕРЯЛ СВОЙ СТАТУС! МОЖЕШЬ СЧИТАТЬ МЕНЯ КОНЧЕННЫМ ПСИХОМ — МНЕ ПЛЕВАТЬ! Я ПРАВИЛЬНЫЙ ЧЕЛОВЕК! ЭТА МРАЗЬ НЕ ЗАСЛУЖИВАЕТ НИ ЖИЗНИ, НИ СПРАВЕДЛИВОГО СУДА! ЕСТЬ, МАТЬ ТВОЮ, СИСТЕМА! ЗАКОН! ЗАКОН, КОТОРЫЙ ВСЕ МЫ ОБЯЗАНЫ СОБЛЮДАТЬ, И САМОЕ СТРАШНОЕ — ЭТО ПОДОБНЫЕ ЭКСПЕРЕМЕНТЫ! КОГДА ПИЛЯТ ЗАЖИВО!

— ЗАТКНИСЬ! ЗА ТО, ЧТО ОН СОВЕРШИЛ — ЕМУ ПРОЩЕНИЯ НЕТ И НИКОГДА НЕ БУДЕТ!!!

Разворачиваюсь и погружаю скальпель прямо в предплечье по самую рукоять. Стоило взять оружие в руку, как Система тут же дала о себе знать и мгновенно раскалила предмет.

Доктор завопил на всё помещение, я же, тяжело дыша, повернулся к Никки и уже чуть спокойнее продолжил.

— Посмотри, что эти твари сделали с тобой. Посмотри, что они сделали со мной. — Показываю свою руку. — Они экспериментируют над нами Никки. Уже очень давно. Всё… я всё сказал…

Устало присев на пол там, где стоял, прикрыл лицо ладонями. Нужно успокоиться. Взять эмоции под контроль. Меня понесло не в ту сторону. Да, они проводят эксперименты и далеко не первый день…

— Илья… я… не знаю…

— Что ты не знаешь, Никки?

— Ничего. Я ничего не знаю…

— То же мне Сократ. А я вот знаю, что за подобные эксперименты они должны поплатиться сполна. Я ещё понимаю пытки ради информации, но то, что творил этот… Это чистый садизм. Ему это просто нравилось, и делал он это даже не ради получения знаний. Знаешь… я бы понял, если они хотя бы использовали анестезию, так нет — резали по живому, а у меня на этот счёт свой пунктик.

— Ничего… забудь. Я обещал, что никого не убью, и собираюсь сдержать слово. Однако… — Подхожу к садисту и частично изменяю своё лицо мимикрией: наполовину человек, наполовину — ужасный монстр. — Запомни раз и навсегда, жалкий человечишка… хи-хи… боишься меня? Молодец, очень хорошо. Запоминай, запоминай очень хорошо. Каждую деталь. Запомнил? Хорошо, потому что если ты продолжишь творить с выжившими подобное — я приду. Приду с небольшим отрядов самых развитых мимиков и уничтожу всю эту базу, а что касается тебя… тебя я буду убивать медленно и мучительно. Да не переживай ты так, у меня опыта поболе твоего будет. Кивни если ты меня понял. Ты ведь меня понял? Хорошо, а теперь поспи немного и скажи спасибо моей подруге. Вон она смотрит на тебя через камеру. Давай, скажи!

Доктор, постарев лет так на сотню-другую, с ужасом на лице посмотрел на мозг в банке.

— С-с-с-с-с-с-с-спасибо.

Выстрел в оглушающем режиме и доктор валяется вновь в отключке. Вновь меняю своё лицо в нормальное состояние, разминаю челюсть и снова молча, возвращаюсь за шаманизм над компьютером.

Пальцы вновь постучали по клавишам.

— Что? — Спрашиваю спокойно, всё же, я хоть и сам ненавижу маски, но вынужден натянуть и носить её.

— Что с тобой стало?

— Жизнь стала. Я думал, что вернулся домой, а мой дом оказался той ещё субстанцией, на которую теперь не стоит наступать, но мы нырнули в неё с головой.

— Никогда ещё не слышала, чтобы настолько растягивали слово «дерьмо».

— Оно самое. А теперь что касается тебя. Я могу тебя спасти, но придётся кое-что сделать.

— Что? Как?

— Первоначально прими приглашение в Клан. — Выделив имя получателя в разделе приёма новых членов клана, отправил приглашение.

— Что? Зачем?

— Принимай.

— Хорошо, приняла. А теперь объяснишь?

— Сама знаешь, в Системе есть дыры и, если что-то пойдёт не так, я постараюсь их найти и вернуть тебя.

— Нет… ты точно не тот Илья, которого я когда-то знала.

— Верно. Тот Илья погиб в космосе, когда пошёл на таран вражеского крейсера.

— Что ты там увидел?

— Никки, сейчас не самое подходящее время для историй. Самое главное, что сейчас я знаю чуть больше, чем тогда, но скажу прямо: шанс успеха переброса тебя на цифровой носитель составляет двадцать три процента.

— Илья… поделись со мной. Что с тобой случилось?

Но я не отвлёкся, пальцы как стучали по клавишам, так и продолжали стучать, а я выискивал в памяти нужную формулу и наиболее безопасный способ спасти подругу. Были бы в Безопасной зоне — вопроса даже не возникло. Одним словом, «Респ», вот только это реальный мир, а не игра и многие это позабыли. Позабыл и я, начав превращаться в чудовище, но вот Никки удержала меня всего одним словом. Я дал обещание, что никого не убью и прекрасно знал, что будет, если все военные вдруг таинственным образом погибнут.

— Прости ещё раз, я сорвался. Сколько у нас времени, прежде чем за нами придут?

— Я не знаю… минут десять-пятнадцать, я сейчас в общей сети базы и наблюдаю за всеми солдатами. Пока всё спокойно, но, как я понимаю, ты на мой вопрос не ответишь.

— Пока не готов. Это слишком личное, а теперь расскажи, почему этот садист так удивился, когда услышал тебя. Они ведь должны знать, что мозг у тебя в порядке.

— Так и есть. Но вот с личностью они ошиблись. Думали, что стёрли её, но вот Система защитила.

Я не остановился набирать код. — Это как понимать? Навык? Сама прекрасно знаешь, что Система не любит защищать Игроков.

— Верно. Но у меня такое чувство, что я ей для чего-то нужна. Сам помнишь, при каких обстоятельствах мне достался навык. Можно сказать, я случайно переключила на себя миллионную долю процента её мощностей, а это достижение. Правда, не Системное и навык мне за это не полагается, как некоторым.

Я хмыкнул. — Понятно. Скажи лучше, ты можешь мне подсказать нужную формулу, а ещё желательно готовое решение твоего спасения.

— Илья… знала бы — сказала. Вот только на этот вопрос Система молчит, а выискивать информацию я сейчас не могу. Понимаешь, навык контроля обстановки тратит много энергии и маны, а мои запасы на исходе. И даже не думай мне каким-то образом скормить капсулы. Не поможет.

— Жаль, тогда придётся рискнуть.

— Рискнём.

Стоило закончить и поставить точку, как я воплотил флешку и вставил в разъём.

— Я должен предупредить… в решении не уверен. Может оказаться так, что я ошибся и ты погибнешь.

— Илья. Посмотри на меня — я уже мертва.

Глубоко вздохнув, нажал на кнопку. Свет в помещении погас, остался работать только монитор. Тишину нарушал только стонущий садист, который уже начал приходить в себя. Жаль, времени нет, я бы показал ему его болевые точки. Вырвал бы и показал перед глазами.

Вода в аквариуме с мозгом забурлила и на этом всё. Выскочило сообщение, но не Системное, а самое обычное.

Загрузка завершена.

Затаив дыхание, закрываю глаза и нажимаю кнопку. Подтвердить.

— Да. Это я. — С улыбкой выдыхаю и смахиваю капли пота со лба. Кажется, сработало.

Из динамиков раздался механический, лишённый всяких человеческих эмоций голос. — Приветствую, я Николь, ваш персональный помощник в мире зомби-апокалипсиса. Чем могу служить? — Но тут послышался небольшой треск в колонке, будто кто-то едва сдерживает смех. — Погоди… я сделаю скриншот твоего лица… Илья, это надо видеть — вот, лови. Ахахах.

Пришло в этот раз Системное сообщение с вложенным скриншотом, на котором был поражённый и изумлённый я.

— Никки. Я тебя прибью — будешь так шутить.

— Ох, прости. Не удержалась, ты был так напряжен.

— Хорошо. Нет времени на разговоры. Не знаю, как отреагирует твоё сознание, если я вдруг отключу от сети, так что просто переключу тебя на переносной комп. Хорошо?

— Хорошо и я обещаю не захватывать мир, не запускать ядерные ракеты… О! Ещё не создавать армию ботов и не менять имя на Ска…

Отключаю флешку, но перед этим выполнил повторный перенос сознания девушки на телефон, а активная иконка в меню клана показала, что с ней всё в порядке.

— Спасибо тебе, Система. Помогла.

Построй Храм в мою честь!

— Обойдёшься. И я не тебе, моя дорогая помощница.

Так, пора валить из этого места. Но сначала… скажи мне, Никки, где тут самое ценное, что ещё и поможет нашему клану?

Ценностей оказалась немало. Хомяк мелко затрясся и, не выдержав, схватил жабу за лапки и пустился в пляс, но и тут Никки вытянула из меня ещё одно обещание.

— Не забирай всё. Поверь, на данном этапе развития тебе это не понадобится и будет лежать мёртвым грузом, а тут может спасти несколько сотен жизней.

— Или обеспечить тирана дополнительными возможностями.

Подойдя к стеллажу, взял первую попавшуюся карту:

Мимикрия. Активный навык 1 уровня.

Описание: Позволяет временно превращать Вашу органическую ткать в другую. Позволяет скрывать и менять предметы в Ваших руках, а также Ваши отдельные части.

Затраты: 30 маны, 28 энергии в час.

Ограничения: Мана 10, Сила 6, Дух 3, Интеллект 1.

— А это что ещё такое?

— Что там?

— Навык мимикрии, но он… низкого уровня, так ещё и цена активации высока.

— Скажу больше, она невероятно болезненная и даже смертельная. Видел зараженных? Так вот, в большинстве случаев это те, кому не подошли навыки, но у местных учёных есть теория, что навыки подходят не всем… как бы тебе объяснить… ну представь, ты хорошо владеешь мечом, а твой друг нет, но вы оба изучили навык «раскол», а тот завязан как раз на владение мечом, то есть на индивидуальный уровень мастерства.

— Скажу, что понял, но в итоге ничего не понял. Ладно, раз уж эти навыки не нужны, то они и мне без надобности. Верно, ребята?

За спиной заурчали и застрекотали. Небольшая армия мимиков была полностью под моим контролем и требовала всего одной единицы маны на поддержание. Ох, как они рвутся в бой…

— Илья, не пугай меня, я подключаюсь к местным камерам и вижу твоё лицо.

— Постараюсь, а теперь скажи мне, где тут редкие навыки, а не бесполезный для нас мусор?

Никки сказала, к какому стеллажу нужно подойти, чтобы обнаружить искомое.

Карта. На целом стеллаже лежала всего одна карта, что вызвало у меня море вопросов и чувство подставы. Не удержавшись, ударил Эхолокацией и не ошибся — под картой оказались чувствительные датчики движения. Малейшее изменение веса и сюда прибудет вся база. А людей тут много. Очень много.

— Не будем трогать эту карту. Есть другие?

— Есть, а в чём причина? — Голос Никки так и сквозил радостью и надеждой. Ну да, она вырвалась, хотя сама в успех не верила.

— Причина в том, что тут датчик движения расположен прямо под картой. Есть у меня навык и, похоже, как раз по твоему сравнению подходит.

— Понятно… но послушай, в базе данных ничего нет. Ты точно не ошибся?

— Точно. Навык обмануть не может.

— Хорошо… тогда в том ящике есть комплект для тяжёлого бойца. Правда, средневековые латы мало помогут в нынешних реалиях, но бонус к защите и урону должен… А… поняла, ты их уже забрал. Я много говорю, да? Я могу и замолчать Илья, ты только скажи.

— Нет. Успокойся, Никки, всё нормально. Говори сколько хочешь, пока нам не угрожает опасность. Кстати, если ты забыла, то с твоей семьёй по-прежнему всё хорошо. По крайней мере, негатива от моего питомца я не ощущаю.

— Странный ты Игрок, Илья. Очень странный и одним Кланом это не объяснить.

— Ну да. Все мы странные, весь мир — театр, а мы в нём куклы под управлением невидимых кукловодов.

— Ну да. А ты не знал?

Забрал я со склада всё, что считал необходимым, а необходимым посчитал практически все полезные для меня навыки и бесполезные для остальных. А ещё взял десяток-другой боевых, но меня интересует другое.

Зайдя в лифт, достал сотовый и передал Мимику. Тот заурчал, но я покачал головой и урчание сменилось на недовольное.

Приняв облик Мимика десятого уровня, получил кучу штрафов на использование навыка с повышенным расходом на активацию, но ничего, это пустяк. Самое сладкое ещё впереди.

А впереди стоял гигантских размеров Бот, то есть, в прошлом бот, а сейчас один из моей маленькой армии и у меня он в качестве танка, так как я уверен, что пробиваться мы будем с боем.

Кладу руку ему на плечо и жду активации своей второй способности: «Кражи».

Физическая сила + 40

Ловкость +2

Внимание! Баффы снимутся через десять минут. Рекомендовано идти во главе колонны и кидаться на выстрелы противников ради маскировки под Мимика.

— Система тебя не любит, Илья.

— Знаю… Стоп! Ты читаешь мои логи?

— Ага, навык такой. Ну и извращённый у тебя бонус за создание клана. Даже отказаться от него нельзя.

Я лишь покачал головой и подумал, что хорошо, что у меня уже есть девушка. К тому же от Никки ничего не скрыть. Хоть мысли читать не умеет — и то хорошо.

Двери лифта раскрылись и все обомлели, в том числе и толпа мимиков, которую я так долго подготавливал.

— Эээ… а где все?..

Глава 20. Баттл

Жизнь — удивительная штука, состоящая из чёрных и белых полос, которые меняются так часто, что вскоре забываешь, какая идёт у тебя сейчас. Плохая? Или станет только хуже?

Вот и сейчас: ничего не понятно. Вот я, весь такой красивый, собрал небольшой отряд из преданных мне мимиков, но вот леди Удача(низкий ей поклон) дала мне хороший подзатыльник, а после погладила и поцеловала в щёчку.

Это я сейчас к тому, что вообще не понимаю, почему тут никого нет. Вот серьёзно, коридор пуст, а все двери нараспашку. Ни персонала, ни военных, ни гражданских.

Шуметь не стал. Даже пошутить настроения не было. Просто использовал Эхолокацию и заметил людей. Все собрались в одном месте, а гигантские двери держат под прицелом таких орудий, что стоит снять перед ними шляпу.

Сказано — сделано. Воплотил таковую на голове, посмотрел в камеру и, сняв с головы, поклонился.

— Ты чего?

Я написал в чат:

Илья: Быстро же они отреагировали. Попрятались все в бункер, хорошо хоть гражданских не забыли. Но это не отменяет того, что некоторые из них садисты и если бы не обещание…

Николь: Я тебя прекрасно понимаю, но послушай, тут какой-никакой, но порядок.

Илья: Закроем эту тему, я тебя не понимаю вот и всё.

Свернув окно чата, направился вместе со всей оравой наружу, где нас встретила такая же пустота.

Кажется, тот садист всё же сумел добраться до рации(или что там у него было) и сообщить своим, что к ним идёт Игрок. Необычный Игрок.

Что не говори, а территория была большая и даже превосходила размеры моего клана. Интересно, а где тут арсенал?

Взгляд со стороны.

Николь. Запись в личном блокноте.

Когда Илья всё же согласился помочь моей семье, я была рада, но вот когда этот упрямый придурок начал идти чуть ли не в центр базы, полностью игнорируя все мои предупреждения, мольбы и угрозы, радость медленно переросла в раздражение и едва не дошла до ярости.

Игра, которая пришла в мой мир, изменила многое, очень многое. Может и глупо писать это в блокноте для заметок, но так мне куда легче пережить случившееся. Быть может, это поможет мне остаться самой собой?

Илья изменился. Очень сильно изменился с того момента, как потерял сознание в космосе и впал в кому. Расследование инцидента в настоящее время вряд ли кого-нибудь волнует — спасти бы свою жизнь. Но всё же… это явно не тот Илья, которого я когда-то знала. Поговаривают, люди после катастроф меняются, начинают жизнь с нового листа… одним словом, живут на полную катушку, стараясь жить именно сегодняшним днём, вот только вновь возвращаемся к Илье. Он не живёт — хоть он и шутит медленно, но вполне себе уверенно качается. Вот только почему мне кажется, что за всей этой хоть и искренней улыбкой скрывается такая боль?..

Что он видел там? Почему он молчит и не хочет поделиться со своей подругой такими мыслями? А как он действовал, когда этот садист потрошил Кригора? Быстро, уверенно. И если бы не обещание, которое я у него выпросила, скорее всего, всё бы закончилось очень плохо, но это ещё цветочки.

О чём я думала, когда он всё же увидел меня? Прольётся мужская, скупая, одинокая слеза, он направит оружие в банку с моим мозгом и разрядит всю батарею. Но нет. Он поступил иначе. Откуда у него такие знания? Ведь перенос сознания на цифровой носитель — это новая технология. И не просто новая, а новейшая! Она даже в сети ни разу не появлялась, а Илья… он знал хоть какую-то часть, но знал. Откуда-то он знал и эти знания точно не от Системы. Я бы об этом знала.

Несмотря на низкий шанс успеха, он всё же справился с этой задачей. Не на отлично, разумеется, — мне пришлось самой немного помочь, послав всю свою ману на то, чтобы помочь передаче данных. Из-за этого моя прежняя форма буквально закипела в банке. Но это мелочи, самое главное, что это удалось. Надеюсь, он не забудет о моих родителях.

Навык мимикрия… очень интересный, как по мне, и болезненный, вот только Илья и тут обошёл каким-то образом ограничение: свободно меняет свою форму как и когда захочет, ограбил военных, правда, это для нужд его людей — тут я могу понять. Вот только излишняя жестокость для такого человека очевидна. Нет, я обязана узнать, что же с ним произошло после той катастрофы. Я жить нормально не смогу, даже учитывая, что я стала лишь цифровой оболочкой себя прежней, но вот Система всё ещё считает меня Игроком, а это о многом говорит.

Ворота были закрыты, но для небольшого отряда мимиков они не стали преградой, правда те постоянно посматривали на бункер, в котором копошились выжившие.

— Не смейте туда даже смотреть.

Мимик, которого я отдёрнул, зашипел и медленно пошёл на меня.

Внимание! Нестандартная ситуация. Докажите, что вы достойны быть главой отряда диких мимиков.

Прочитал, осознал, спрятал смартфон за спину и сам зашипел сильнее этого мимика.

Тот слегка попятился, упёрся ступнёй в камень и прыгнул.

Активирую замедление и играючи ухожу в сторону. Мимик пролетает мимо, но я успеваю врезать тому под зад, тем самым придавая ускорение.

Покувыркавшись, противник поднялся, вновь зашипел и бросился в атаку. Поймав его руку своей, сжал правый кулак и нанёс три прямых удара в лицевую панель, разбивая стекло и выбивая металлические зубы.

Завышенная сила — дело такое, опасное. Бафф от мимикрии всё ещё действовал и, по факту, эта мелочь сражалась с самым настоящим танком. Даже если бы эта мелочь попала по мне прямым и точечным ударом по энергоядру, у него бы ничего не вышло. Корпус слишком сильный.

Мимик обмяк и рухнул, все члены стаи зашипели. Я было напрягся, но ту появилось новое сообщение:

Внимание! Вы доказали право являться главой отряда мимиков.

Вот только радость была недолгой. Увы, но это место слишком притягательное и не только для зараженных, ведь запах людей тут просто дурманящий.

Нечисть знакомая, так что я не удивился, а вот Никки удивилась, да так, что сообщения от моей подруги посыпались одна за одним. Ради интереса и так как противник ещё далеко, открыл чат.

Никки: БЕГИ!!!

Я покачал головой, всего один «Мёртвый дикий»… Ничего он мне не сделает, к тому же я знаю, что мой мимик один на один справился с этой гадостью.

Вот только… через стену показался ещё один и ещё. Стена покачнулась, после чего на неё забралась такая образина, что будь я обычным человеком, то наверняка обделался и не слабо так обделался.

Думаю, если за нами наблюдают из бункера, то там сейчас похожая ситуация.

Ростом под три метра, тело представляло собой нагромождение из костей и металла, из которых кое-где торчат провода, а где-то они и вовсе шевелятся сами по себе. В пустых глазницах черепа расположены красные датчики, но не могут там гореть огни Ада — такую тварь и там бы не потерпели.

Руки и ноги… это отдельная тема. Одними только руками данное существо может свободно расправляться как с разумными, так и с монстрами. Я даже слегка завидовать начал такому оружию, но вот настал тот самый момент, когда лучше всего стоит открыть описание данного персонажа.

Внимание! Открыт Бестиарий!

Новость хорошая, вот только у меня мурашки по всему телу. Почему-то хочется бежать как можно скорее и по пути звать мамочку. Что там пишет моя многоуважаемая Система?

Уровень:??

Особенности:

Сражаясь с некромантом из другого мира, мимик поглотил его душу и перенял часть способностей. Имеет разум, но агрессивен к людям. Подчиняет себе Ботов, превращая их в Мертвых Диких. Преимущественно использует Ботов, но, если у него будут отсутствовать последние, может изменить и обычного зомби.

Некромантия.

Мертвый механизм — Изменение зомби/бота в Мертвого Дикого.

Рекомендации:

Подойти вплотную и протянуть руку в знак примирения и не отвечать, если будет агрессия с его стороны.

Ну да… прям сейчас так и поступлю.

На всей базе неожиданно отключился свет. Мне это не очень понравилось, но прежде, чем активировалось зрение Бота, он вновь зажёгся. Вот только один единственный прожектор указывал на меня любимого откуда-то сверху.

Лич так и стоял на месте, как и его «Мёртвые» дикие, мои мимики отступили на пару шагов назад и даже шипеть перестали.

Никки: Илья… беги как можно скорее. Пусть твои мимики их задер…

Из динамиков раздалась музыка, а над головой промелькнул знакомый дрон, но без моих меток.

Я улыбнулся и ответил в чат:

Илья: Нет, подруга, сейчас ты увидишь нечто удивительное и прекрасное. Скажи, ты знаешь о танце в драке?

Николь: Что? Что ты такое несёшь?

Илья: Держи себя в руках и постарайся не рухнуть в обморок. Нас снимают.

Внимание! Активирована способность Хаоса «Крысиный король».

Радиус действия: Десять метров.

Навык не достал до Лича, как и до его приближенных, но это мелочи. Сейчас начнётся шоу.

Мимики встали позади и выстроились в метре от меня в линию. Нет, ну а что? Пора повеселиться.

Полина сидела и хмурилась, следя за монитором. Точнее, не за ним самим, а за изображением, и то, что там творилось, ей не очень-то и нравилось. Группа мимиков и какой-то Лич, о котором она никогда до этого не слышала, встретились.

А это что ещё такое? Почему этот Мимик начинает…

Дриада поперхнулась чаем. Только недавно она отошла от разговора с неким Генералом выживших, а тут такое.

— Новость за новостью… И как мне, интересно, назвать мой стрим?

В голову ворвалась хорошая мысль, да и вообще — мимик был ей очень хорошо знаком. Ну не каждый Бот просит её не переживать.

— Итак, мои уважаемые подписчики и все выжившие граждане Содружества, сейчас мы с вами посмотрим на очередного мимика, а может это один и тот же, но битва будет уж точно интересной. Ведь, как мы с вами знаем, мимики и слегка изменённые боты воюют между собой и я предлагаю вам посмотреть на один из таких боёв.

Нажав пару кнопок, Дриада исчезла с поля зрения зрителей и полностью опрокинулась на спинку стула, вслушиваясь в музыку которая вырывалась из динамиков базы выживших, а также хоровое урчание зараженных под окном.

— Ну посмотрим, как ты справишься с этой проблемой, мимик, а ещё надеюсь, что я тебя никогда больше не увижу. А если ты тот, о ком я думаю, то милости прошу.

Сделав глоток кофе, девушка улыбнулась, внимательно следя за действиями Мимика и даже приблизила камеру.

Тот, резко повернувшись, помахал прямо в камеру, после начал стучать ногой в ритм музыки.

Ритм подхватили и другие мимики, начав повторять движения за лидером, на что девушка только улыбнулась.

— Не думаю, что ты сможешь меня ещё чем-то удивить, железный парень.

Мимик резко развернулся, отбежал в начало своей небольшой колонны, выпрямил руку и побежав мимо мимиков дал каждому пять, но впереди была стена. Пробежав по ней, три шага, мимик сделал кувырок в воздухе и присел на корточки, начав щёлкать пальцами.

Щёлк, щёлк… Щёлк, щёлк…

Дриада улыбнулась ещё шире, но вовсе не от посыпавших на её голову комментариев, что это очередной монтаж.

— Лич замер как громом поражённый, и у него банально отпала нижняя челюсть. Кажется, такого он точно не ожидал. Ну конечно, пришёл такой на территорию людей, а тут выясняется, что мимики уже тут, да ещё и танцуют вместо того, чтобы драться.

Дриада сама не заметила, как стала комментировать происходящее.

— А вот это интересно — его руки вспыхнули. Похоже, вот-вот начнётся смертельная битва. Глаза Лича сверкнули голубым огнём, он направил руки в сторону мимиков и два восстановленных его проклятой магией бота вышли вперёд и тут… ЧЁРТ!

На следующем глотке Полина пролила кофе и подавилась им, едва не пролив на дорогостоящее оборудование.

— Проклятье… Вы что, сговорились там, что ли!!! Где смертельная Битва, я вас спрашиваю?!

Дикие воскресшие, которых призвал Лич, начали танцевать трещотку. Весь стрим угорал над происходящим и негативные сообщения сменились на позитивные:

— Ахахах, классно, Дриада!!! Жги продолжение!!! Я угораю, да так, что зомби замолкли.

— Согласна с предыдущем комментатором! Дриада! Ты нам помогаешь своим позитивом! Продолжай творить!

— Прикиньте, это зрелище у меня видно из окна! Это реально прямой эфир! Дриада! Я с тобой!

Но Полина практически не смотрела на бегущую строку комментариев. Её заинтересовала в этот раз открытая пасть мимика и как он прячет некий предмет в свою грудь, больше похожий на смартфон. После чего тот повернулся к своим Мимикам внимательно их осмотрел, после посмотрел по сторонам и, чертыхнувшись, посмотрел в камеру, после чего подошёл к какому-то ящику, достал несколько плащей и, соорудив нечто странное, подошёл к мимикам и обвязал это «нечто» вокруг их торсов.

Вновь посмотрел в камеру.

Дриада закатилась смехом, а музыка сменилась на старинный Шотландский танец. Все мимики синхронно вместе с затейником начали поднимать ноги в ритм музыки.

— Делай Раз! Делай Два!

Донеслось едва на грани слышимости из динамиков, но Дриада не слушала — она рыдала под столом от смеха. Это выглядело очень нелепо, учитывая данную Ситуацию.

Но вот мимики остановились, сомкнули кружок вокруг лидера, присели на колено, а тот стоял, сложив свои манипуляторы на груди, после чего его подняли вверх над другими головами.

Лич замер, камера девушки отчётливо передавала, что руки Лича слегка подрагивают, но вот он вновь поднял манипуляторы — в этот раз их окутало серое сияние и к двум воскресшим присоединилась ещё одна парочка.

Воскресшие начали завывать, а после подошли к Личу и, схватив его за ноги, попытались поднять, но их замысел увенчался успехом лишь на половину. Громадина рухнула прям на своих помощников, а Мимики зааплодировали медленно… с сарказмом.

Лич поднялся, внимательно осмотрел своих, потом главного мимика… развернулся и медленно направился прочь.

— ЭЙ! А как же битва двух монстров?!

Дриаде был очень интересен этот вопрос, и, будто услышав, Лич резко развернулся, выпрямил руку на которой вспыхнула сама тьма и выпустил луч тьмы, который угодил в прыгнувшего на перерез этому лучу мимика. Тот превратился в пыль, а над Личем неожиданно сгустились тучи и, будто почувствовав опасность, механизм пустился наутёк со своими воскресшими ботами, но из тучи вырвалась молния, поразив все схемы. Механизм по инерции пролетел ещё несколько метров, вспахивая землю и кроша асфальт.

Мимики зашипели и даже выпустили языки. Все, кроме одного. Вот только воскресшие не потеряли свои способности и, утробно урча, бросились в атаку, однако их молнии не поразили, туча рассеялась, но вот главный Мимик что-то шикнул, и все мимики бросились в атаку. Сам же глава вновь посмотрел в камеру и, слегка улыбнувшись, спрятал руку, достал из-за спины шляпу цилиндр, нацепил на голову, после чего сняв, театрально поклонился.

Полина намёк поняла, и быстро убрала дрона с поля зрения Мимика, но пока далеко улетать не стала. Напротив, слегка затаилась, пока…

Рядом с Дроном прямо через стену воткнулся хороший прут арматуры.

— Окей. Намёк поняла.

Быстро, ОЧЕНЬ БЫСТРО Дрон направился прочь.

Я облегчённо выдохнул, когда заметил, что Дрон медленно, но верно улетает прочь от меня, вот только Хаос не перестаёт меня пугать своими выкрутасами и в этот раз мне повезло. Нет, реально повезло, что у меня была маленькая команда. Я бы мог попробовать разобраться и сам, но… так были хоть какие-то шансы, особенно меня заинтересовал последний Лог.

Танцевальный баттл завершён. Поздравляем!

То, что это сделал Хаос, — я не сомневался, вот только меня начинает бесить непонимание! А вот люди начали реально нервничать, особенно военные, однако то, как они действуют, мне не нравится. Очень не нравится.

Николь: Не вздумай туда идти, Илья, прошу тебя.

Илья: Ты видишь то же, что и я?

Николь: Да. Я подключилась к их сети дистанционно, и маны практически не осталось. Но они боятся.

Илья: Они используют гражданских как живой щит в случае прорыва. Это ненормально. Ты это понимаешь?

Николь: Да.

Закрыл чат, махнул уцелевшим мимикам, после незаметно для камер воплотил игольник и, просветив ещё раз округу при помощи навыка Эхолокации, вспомнил про Никки.

Илья: Никки, мне нужна твоя помощь.

Николь: И в чём же?

Илья: Где камеры, которые нас всех видят?

Стоило девушки указать на камеры, как я выстрелил самыми обычными иглами из своего игольника, превращая все механические глаза в бесполезную электронику. Даже скрытые. Вот теперь военные заволновались по-настоящему, но на их укрепление мне было плевать. Мне сейчас важна туша Лича, которого я убил таким читерным образом.

Скрытый бункер.

После того, как Мимик каким-то оружием ослепил их, военные потеряли возможность следить за всей территорией. Вот тогда началась самая настоящая паника, только не среди гражданских, а среди военных.

Это не понравилось Цукамото Зоедсу — он только вернулся с задания с небольшого магазина на окраине, а тут такое: военные не слушали, точнее, не слушали его, а больше предпочитали слушать паникующее начальство.

— Да послушайте вы, он и так знает, что мы тут, вы видели, что этот Мимик уничтожил камеры.

Вот только начальство было хмурым и совершенно не спокойным.

— Я понимаю ваши опасения, но и вы поймите — это шанс задержать их.

Цукамото скрипнул зубами, стирая эмаль зубов. — Хорошо… я вас прекрасно понял Генерал…

— Вот и хорошо, а теперь не мешайте мне, и занимайтесь своими делами, организуйте свой отряд и приготовьтесь к отражению атаки.

Зоедс медленно кивнул. Происходящее ему не нравилось всё больше и больше, к тому же ходили самые разные слухи среди его людей и, похоже, к ним пора было прислушиваться. Может, действительно сообщат нечто полезное…

Глава 21. Фея

Что самое главное и непостижимо прекрасное в каждой победе? Конечно же сбор трофеев! Жаль лишь, что мимики не подходили для этой задачи хотя бы по той причине, что уцелевших не было.

Выжившие не спешили показываться, а я собирал ядра, после чего поглощал и уничтожал тела при помощи Аннигиляции. Туман, который поглощал всё, к чему прикоснётся, после чего медленно впитывался в моё тело. Хоть я и не чувствовал себя сильнее, но это не значит, что мне будет хуже от этого. Ведь так?

Самым последним оказался Лич. Энергии под завязку, а потому мне было очень интересно, какими трофеями одарит меня он. Помимо трёхсот золотых была необычная карта навыка «Повреждённая некромантия». На этом информация заканчивалась. Видимо, это яркое отображение того, что рисунок пересекала трещина. Однако я задумался не над рисунком, изображающем череп, а на трещине, поскольку проходила та вертикально через глазницу, вырисовывая знакомую большинству фигуру.

Нет, я, конечно, не суеверный и в знаки подобные не верю, но изучать навык всё же не стал. Что-то не хочется мне знать, что со мной произойдёт после такого эксперимента. А может отдать её своему врагу? Хе-хе…

Запрыгнув Личу на корпус, пристроился у него на груди и, положив ладонь, оторвал небольшой элемент брони, после чего спрятал в пространственный карман. Появилась идея мимикрировать в Лича. Броня у него убойная, а это значит, что меня будет чертовски трудно прикончить.

Но не будем забывать, что Лич это скорее маг, и уж точно не танк.

Разрезка корпуса заняла минуту. Невыносимо долго, особенно когда девушка пилит тебе мозг. Никки как-то умудрилась взломать мой чат и теперь пишет мне постоянно, требуя, чтобы я немедленно прекратил маяться этой х…й и забрал её семью.

Кусок металла отлетел в сторону и передо мной оказалось Энергоядро. И вот удивительный феномен — не голубого цвета, а ярко-жёлтого. Хоть сейчас вместо фонарика используй.

Золотое энергоядро (редкое)

Эффект: при поглощении восстанавливает 100 % всех расходуемых характеристик.

Можно использовать в крафте.

Тут спасённая решила меня предостеречь:

Никки: Скажу я, что тебе не стоит его впитывать. Это ловушка.

Илья: О чём ты?

Никки: Посмотри получше. Ты хоть и не видишь, но на самом деле оно такое же проклятое, как и у тех ботов, только при поглощении ты с вероятностью 5 % станешь Личем.

Спрятав ядро, размером превышающее баскетбольный мяч, в пространственную карту, поднялся, хрустнул железками и быстро направился в сторону родителей Николь. И почему мне кажется, что встреча будет такой себе, особенно когда они узнают, что произошло.

Никки: Илья… ты меня извини, но мне надоело изучать внутреннее строение ботов. Можешь уже достать меня из своей груди? Мне, конечно, приятно быть так близко к твоему сердцу, но всё же…

— Упс… прости. Так-с, готово. Ты там как?

Николь ответила через динамик телефона: — Всё хорошо, но вот как сказать родителям…

— Сама думай. А мне спешить нужно.

— Не спеши. До отправки в Академию времени ещё полно.

— Никки, ты меня пугаешь. Откуда такая инсайдерская информация?

— Порой я сама себя боюсь, только не скрывай меня в своём пространственном кармане, хорошо?

— Хорошо, а что может случится?

За всеми этими разговорами, я отменил мимикрию и ударил в последний раз Эхолокацией, наблюдая за тем, как первый солдат выходит из убежища, полностью готовый к нападению.

Поднялся на второй этаж, попутно убивая зомбаков выстрелами из лука. Уровень по-прежнему не желал поднимался, и с этим надо было что-то срочно делать.

Стучу в дверь, после чего открываю и захожу внутрь. Блокирую удар табуретом и едва сдерживаю мышечную память, дабы не причинить вред родителям девушки.

— Что? ТЫ? Где моя дочь? Почему ты один?

Молча передаю телефон отцу Никки, а сам отправляюсь на кухню, так как слушать подобное нет никакого желания. Итак расклеился.

Эд, паразит проклятый, спрыгнул на плечо с потолка — чуть заикой не оставил, скотина. Погладив и слегка его приласкав, спросил:

— Ну что? Тебя не обижали?

В качеств ответа на стене появилась проекция, как отец Никки всяческими способами пытается пройти мимо Эда к двери, но тот шипит и периодически прыгает на него, не давая пройти.

— Молодец. Держи золотой.

Монета исчезла прямо в воздухе и Эд захрустел металлом.

Поставив чайник, сообразил, что газа уже нет. Пришлось использовать навык, чтобы разогреть чайник. Возникла даже идея попробовать использовать энергоядра, но на этой идее я сказал своему генератору «стоп». Сознание и так туго начинает работать. Хоть физическая усталость ощущается не так сильно, зато моральная давит ещё как.

Минут через пятнадцать на кухню вошли знакомые мне личности и протянули сотовый. Я принял его и, положив в карман, жестом пригласил за стол, на котором уже красовались две кружки чая и некоторые сладости, только что купленные за опыт, поэтому маркировки у них не было.

— Что вы хотите от нас? — Со слезами на глазах сказала мама Никки.

— Для начала поешьте и перекусите, ваша дочь…

Никки: Илья, не нужно, я им сказала, что в данный момент могу общаться только так и что нахожусь в безопасном месте. Ну, ты знаешь, секретная информация, всё такое…

Я нахмурился. Не люблю я вот так врать, но пусть это будет на её совести.

— В общем, с ней всё в порядке, а теперь ешьте и пойдём на базу.

— Молодой человек, я знаю, что ничего не делается просто так, тем более сейчас. Что моя дочь вам пообещала?

— Помощь, — спокойно ответил я и запил торт чаем.

— Эй! Хозяева! Открывайте! Медведь пришёл!

Стучу в запертые ворота своей базы, родители девушки в шоке, а отец Никки едва не раздавил мой сотовый от переживания.

Трап медленно стал опускаться, а я, уже полностью приготовившись к предательству, был готов мгновенно принять форму мимика и спасаться бегством.

Впереди стоял Жорж с довольной улыбкой:

— Кэп! Вы привели новых выживших. Это хорошо. Куда их?

— Дать им прийти в себя, покормить, да и вообще, пусть отдохнут. И да, Жоржик, а где охрана?

— Нужна была помощь с закрытием дверей. Мы ведь обжили пока только небольшой отсек. Сами понимаете, чтобы занять весь корабль, нужно больше разумных.

Никаких эмоций или спрятанных стрелков с Системным оружием, только кучка людей. И те спят, охрана же помогает с блокировкой дверей, но вот последнее мне не очень нравилось. Всё же моя паранойя иногда напрягает.

— Жорж… почему солдаты баррикадируют двери, а остальные бездельничают?

— Ну… это… спят они. Переживания и всё такое.

— Жорж… солдаты должны быть на посту. У них даже рации, наверно, не работают. Хорошо, что пожаловал я, а не то… Стоп, а почему тот, кто над нами, вообще уснул? Жорж, вот поэтому караульных должно быть как минимум двое.

Парень сглотнул, а я, поднявшись на трап, только похлопал его по плечу. — Не переживай, сейчас это не критично, но на будущее запомни. И да, пристрой куда-нибудь эту парочку — пусть тоже поработают, но завтра, а сейчас пусть солдаты займут свои посты, и разбуди несколько отдохнувших на твой взгляд разумных, пусть они баррикадируют двери, а после могут отдыхать дальше. Хоть это и не имеет смысла.

— Хорошо, Кэп… всё будет выполнено.

Я прошёл вглубь своего дома и неспешно направился в свою каюту, но перед этим забрал свой сотовый и пообещал, что Никки скоро с ними свяжется и ещё раз повторил, что силой никого не удерживаю и если что-то не нравится — пускай идут на все четыре стороны. Общий смысл они уловили.

Моя каюта встретила меня спартанскими условиями. В принципе, всё так, как я и оставлял, вот только возникли кое-какие сомнения.

Положив телефон на кофейный столик, подключил его через провод к ноуту последней модели — увы, экран моего сотового не так давно лопнул…

— Никки, можешь перейти в ноут? Там куда больше места, чем в моём сотовом.

— Без проблем.

— Спасибо.

— Тебе спасибо за то, что спас мою семью.

— Никки, ты должна сказать им правду.

Монитор ноута моргнул и на нём появилось изображение Никки на чёрном фоне в полный рост. Именно такой, какой я её запомнил. Вот только по размеру она сейчас больше напоминала фею. Ей бы ещё крылышки приделать.

— Скажу, но со временем. Сейчас им нужен отдых.

— Тебе решать — я свою часть уговора выполнил и перевыполнил.

— Ты о моём спасении?

Я встал и начал прятать свои вещи в пространственную карту. Лицо Никки на экране монитора приобрело красный цвет и она ладошками прикрыла глаза.

— Ой, да ладно тебе. Будто парней не видела без верхней одежды.

— Ну так в чём проблема?

— Оно и понятно, но я хочу, чтоб ты кое на что посмотрела.

— Не хочу.

— Никки. Убери руки.

Вздохнув, оцифрованная девушка посмотрела сквозь пальцы, но слегка поникла, так как, похоже, ожидала увидеть нечто… иное. Я же указывал на своё плечо.

— Знаешь, что это такое? Ну или там уточнить у своей Системы? — Я указал на вены, которые, как тату, шли от металлической руки в виде вен, но ими и не являлись. Со стороны было похоже на какое-то заражение.

Никки на пару мгновений подвисла, после чего отрицательно помотала головой.

— Я не знаю, что это, Илья, но выглядит не очень хорошо.

— Оно и понятно. Послушай, а ты не слышала, где можно провести диагностику? Не хочу погибнуть, пока не сделаю то, что задумал.

— Больница — самый простой вариант, но это не для тебя, как и ни для кого другого.

— Согласен, не в настоящий момент точно. Так… хорошо, пока мне это не сильно угрожает, да и статус молчит.

— Илья, а что это за корабль?

— Шутишь? — Я сел на кровать и, устало вздохнув, начал разминать плечи, чуть не вывернув собственный сустав металлической рукой. Больно, зараза, нужно быть осторожней…

— Не шучу. Я не понимаю и не помню данного помещения.

— Это колониальный корабль, ты ещё это место багом назвала. И, как можешь заметить, для зараженных тут не очень хорошее место. Не любят они сюда заходить. Думаю, из-за того же бага.

Взгляд девушки стал паникующим.

— Никки, только не говори, что…

— Илья… я не помню… я ничего из этого не помню.

— Так… спокойно. Что ты помнишь из последнего дня?

После короткого разговора на тему воспоминаний, мы выяснили, что примерно десять процентов её памяти было утеряно, но и те по чуть-чуть будут восстанавливаться, так что это не критично.

— Скажи, Никки, хочешь тело Бота?

— Стать одной из этих железок? Нет, спасибо, так я напугаю родителей ещё больше.

Я задумался. Моя знакомая стала персональным искусственным интеллектом, оцифрованным человеком. Потерев глаза, вновь посмотрел на экран монитора.

— Есть вариант, но он тебе может не понравиться. Решать тебе.

— Ты можешь стать здешним искусственным интеллектом. Разумеется, только на территории этого корабля.

Никки не слабо задумалась. Ранее она вообще не верила, что выживет, а сейчас ей предлагают стать частью крейсера.

— Илья… тут такое дело…

— Если откажешься и захочешь быть с семьёй, я пойму и обижаться не стану.

— Нет. Ты не понял. Я не знаю, смогу ли я выдержать такой поток информации.

— Никки, тебе решать. Твои родители в безопасном месте, а это решение ты должна принять сама. Да я даже пойму, если ты захочешь бота модель в качестве постоянного тела и если представится случай — приобрету. Я не стану на тебя давить, а сейчас спокойной ночи, я устал за сегодня.

— Больше морально, верно?

— Верно, Никки.

— Спокойной ночи, Кэп.

— Спокойной… Что? Что за Кэп?

— Кэп — сокращено от капитана, ты Глава этого клана и все разумные это видят.

— Возможно, это я по поводу главы места, а не Клана.

Перевернувшись на левый бок, медленно погрузился в сон и запоздало подумал, что мой пет всё ещё гуляет базе…

Глава 22. Непрошенные гости

— Илья… у нас проблемы.

Я продрал глаза и повернулся к экрану — Ну что такое, Никки? Демоны преисподней нас атаковали? — Я посмотрел на время. — Два часа ночи.

— Я знаю, но мне кажется, что у нас гости.

— Ник, какие ещё гости?

— Сам выгляни в окно. Я взломала камеры наружного наблюдения.

— И Система ещё назвала меня Читером… Никки, Читер — это ты. Эм… да, проблемка… И как давно он тут висит?

— Всего несколько минут, но проблема в том, что нас сканируют.

Я улыбнулся. — За это не переживай, корпус этого крейсера просканировать не смогут — защита у него по высшему разряду.

— А я и не из-за этого переживаю. Просто они ещё подготавливают орудия к бою.

— Твою же, Никки! С этого и нужно было начинать!

Рывком оказавшись возле панели управления, ввёл команду и в стене появился проём ведущий наружу.

Оказавшись на корпусе, едва не улетел от сильного потока ветра. Что не говори, а законы физики действуют практически так же, как были и до катастрофы.

Присмотревшись, понял что так взволновало Никки: небольшой беспилотник военного образца, который как раз нацелился на входной трап. Ударив Эхолокацией, понял, что в радиусе ближайших трёхсот метров нет никого, кроме моих людей, которые несутся в мою сторону. На всякий случай спрятался в помещении, воплотил бластер и прицелился.

— Что ещё, Никки?

— Ты попадёшь?

— Целься в сочленение между орудием и корпусом. Он уже приготовился стрелять.

Чертыхнувшись, воплотил снайперку, которую добыл ещё на военной базе. Запас патрон у неё конечно же ограничен, поэтому стрелять придётся достаточно точно. Прильнув к прицелу, подтвердил, что Никки не соврала: там действительно была небольшая щель, сквозь которую проглядывались небольшие провода и схемы — такой дизайн обеспечивал подвижность конструкции, но имел и существенные недостатки. Например, такую.

Дрон дёрнулся и выпущенная им ракета угодила в землю.

После второго попадания агрегат задымился, а из пробитого корпуса пошёл дым. Дрон начал быстро набирать высоту и маневрировать, сбивая мне прицел.

— Ну уж не-е-ет, ты от меня не уйдёшь.

Стоило Дрону отлететь подальше, как за моей спиной раскрылась дверь, а я, стоя в одних штанах, прицелился и выстрелил ещё раз. В яблочко — в этот раз я угодил прямо в двигатель.

Дрон противно заскрипел и резко пошёл на сближение с землёй.

Но взрыва не было — только скрежет металла об асфальт.

— Да? У нас какие-то проблемы? — Закрыв «форточку», повернулся к Жоржу.

Подойдя и взглянув сквозь стекло, а следом и на меня, он уважительно кивнул. — Более нет. Он нас глушил и мы не могли до тебя достучаться.

— Вокруг есть другие?

— Нет, этот один. Но как вы его ловко…

— Едва успел, а это плохо. Очень плохо! Так вообще никуда не годится! Нам нужно хотя какое-нибудь ПВО. Пусть древнее — уже что-то.

— Ну… такого нет. Зато есть одноразовые гранатомёты, так что снизу к нам не подобраться. Пока они есть.

— Значит, тоже не навсегда. Ладно, идите отдыхать — я пока ещё немного покараулю.

— Хорошо, Кэп.

Жорж помахал рукой и, вместе с остальными «бойцами», пошёл обратно. Я же посмотрел в сторону города. — Мы становимся занозой в чьей-то заднице. Уже беспилотники начинают посылать.

Никки промолчала, а я начал одеваться, но сначала принял холодный душ, после чего прикупил самые обычные чистые вещи в собственном магазине за те крохи опыта, что у меня остались.

— Откуда? Пространственная карта?

— Почти. — Из руки показался Эд и прыгнул на столик, на котором располагался ноут. — Не трогай её, Эд.

Скорпион замер, а жало почти дотронулось до кнопки «Off».

— Что он от меня хочет?

— Не знаю. Можешь сама спросить — ты же ладишь с техникой. Ну так что, ты решила? Хочешь попробовать стать частью этого корабля?

— Да. Так я смогу приглядывать за своими близкими.

— Хорошо. Ты уже в моём клане Никки и, признаться, я этому рад.

Одевшись и нацепив все свои кольца, прихватил ноут и вошёл в капитанскую рубку. Лунные лучи осветили приборы, которые по-прежнему были в пыли.

— У тебя есть шанс отказаться.

— Илья, я всё решила. Я не собираюсь тебя предавать или каким-то образом вредить, потому что полностью доверяю.

Взглянув на миниатюрную Никки, кивнул и подсоединил порт к главному компьютеру. Изображение моргнуло и ноут погас. Спустя пару секунд пришло сообщение:

Никки: Получилось! Ох… ну и вирусов тут… погоди… Ахахах!!! Малыши, вы куда? Идите к мамочке! Прикинь, они тут думают, что я антивирус. Ну, отчасти я им и являюсь!

Выглянув в окно, посмотрел на корпус своего корабля и изумился: свет то включался, то выключался. А ещё это происходило в разных частях корабля поочерёдно, будто кто-то передвигался по энергосети.

Илья: Никки, ты что там за догонялки по энергосети устроила?

Вместо ответа ноут моргнул и появилось видео. Что-то вроде стрима от первого лица, на котором некто в латных перчатках и с коротким мечом в правой руке сражается против мобов и других тварей.

— Илья, я захватила контроль над звуковым оповещением. Скоро доберусь до энергоядра.

Фигура прыгнула и оказалось в тёмном помещении, в центре которого была скульптура в виде шара. Изо всех щелей к нему тянулись тонкие нити.

— Так… я скоро. Все вирусы были повержены храброй Николь и теперь осталось только захватить контроль над сердцем этого прокля́того чёрного замка и тогда жертвы паладина не будут напрасны.

Воплотив попкорн, присел в капитанское кресло, наслаждаясь зрелищем.

Перед сферой образовался небольшой старичок в мантии и остроконечной шляпе.

— Стой, великий паладин. Сердце опасно и не предназначено для тебя. Если ты коснёшься великого шара Иргулисируса, другого пути не будет — ты станешь его частью.

Паладин, слегка поколебавшись, присел на колено и опустил голову.

— Я знаю, магистр, но я обязана это сделать. Это мой долг, и я полностью осознаю сделанный выбор.

Старик кивнул и исчез, а паладин, поднявшись, коснулся артефакта.

Изображение погасло.

Улыбнувшись, убрал попкорн и медленно похлопал в ладони. — Браво, Никки, отличное представление. Специально всё это устроила?

— Ага. Тут был файл создания короткометражек, вот и решила развлечь тебя подобным образом.

— Неплохо получилось. Ты там как?

— Неплохо. Подключилась к камерам, управляю энергоснабжением, генераторы работают на двадцать процентов своей мощности. Скажу так… музей не взлетит — ему необходим очень большой ремонт и куча… всего. Диагностика вообще показывает, что всё красное, даже есть тёмные участки. Нам нужны знающие разумные и другие специалисты.

— Я знаю. Именно поэтому забрал ремесленные навыки.

— Эм… а мне как тебя называть? Просто Илья, Кэп? А может… — тут голос Никки стал мягким и сладким, превратившись в едва различимый шёпот. — Господин?.. Или… Хозяин?

— Никки, если ты сейчас же не прекратишь — поставлю тебя в виртуальный угол. И прекращай включать и выключать свет, на нервы действует. Скажи, сканеры работают? Тут есть посторонние?

— Внимание! Обнаружены биологические формы жизни. Начинаю немедленное уничтожение!

— Ну ладно тебе, Илья, я же веселюсь! Как ты, когда устроил танцы с Личем. Это выглядело странно, но забавно.

— Никки, ты самый настоящий Читер и это ничего не изменит. По сравнению с тобой я маленький и пушистый котёнок. Хорошо, посмеялись и хватит. Теперь к делу: на нашей территории есть кто-нибудь ещё?

— Только группа живых людей и ещё твой пет. На этом всё.

— Хорошо, а радиус вокруг нашей крепости какой?

— Немаленький и там тоже никого нет. Хотя есть один зараженный, но это мелочь. Из местного персонала.

Передо мной появилась голограмма Никки в красном костюме, и так получилось, что в этот момент я пил кофе, и оно так и не дошло до моего рта.

— Это, типо, млечный путь?

— Ну да. Что-то вроде… — Тут она встала по стойке смирно, сделала серьёзное лицо и приложила руку к голове. — Навигатор Николь на мостике, Сэр!

— Вольно! — Приняв правила игры, я улыбнулся и указал на место навигатора. — Подготовить двигатели к запуску. Экипажу занять свои места. Начинаем обратный отсчёт.

— Илья, ты серьёзно?

— Нет, Никки, успокойся, я шучу. А теперь просто перекрой двери в той части, где находятся разумные для их большей безопасности.

Сейфор, сидя в защищённой квартире, недовольно хмурился, смотря на сбитый беспилотный аппарат. Казалось, что может быть проще? Всего лишь проверить очередное убежище на защиту, пфф… Всего делов. А после предложить помощь, героически перехватив управление, и всех спасти, после чего предложить вступить в Сопротивление, попутно надавив на то, что все нелюди — враги человечества.

Ну да… всё просто и без потерь. Хоть он и предполагал подобное развитие, но так не хотелось оказаться в подобной ситуации.

Его сестра ещё не в курсе, кто организовал подобную базу. Убежище так себе, но если грамотно всё построить, то…

Что он будет дальше, Сейфор так и не додумал, так как в этот момент ожила рация. Старая, но рабочая — что может быть лучше?

— На связи.

— Что там у тебя происходит? Почему пропал сигнал беспилотника?

— Проблемы. База оказалась укреплена дополнительным орудием.

Нет, ну не будет же он докладывать, что снайпер-одиночка сбил бронированный летательный аппарат попаданием в уязвимое место.

— Не ясно. Что-то Системное, с лёгкостью уничтожившее нашу птичку.

— Сейфор… хоть командование и погибло, но это не значит, что мы не должны соблюдать субординацию. Переходи к плану два. Проверим оборону. Выходи на точку TI для получения посылки.

— Вас понял. — Спокойно и сдержанно произнёс парень, сжимая свою винтовку и тщательно прицеливаясь в одного из солдат, который рискнул выйти наружу. Хотя какой это солдат — он даже винтовку правильно держать не умеет. Не-е-ет, выдавать себя так рано он не станет.

Связь оборвалась и Сейфор спокойно покинул пункт наблюдения, оставив лежать на полу тела бывших хозяев квартиры, которые даже не были обращены. Почему он их убил? А всё по одной простой причине: они не были людьми.

— Что скажешь, Никки?

— Скажу, что нам повезло… и я не жалею о сделанном выборе.

— Наблюдаешь за своей семьёй? — Я понимающе улыбнулся, видя, как взгляд девушки медленно бегает по помещению, но явно не по этому.

— Да. Отец успокаивает мать. — Никки виновато улыбнулась, а я прошёл за стол. Поняв, что поспать более не удастся, начал воплощать все вещи, которые скопились у меня в «Пространственной карте», включая солидный мешок шаров опыта.

— Да ты богач, как я погляжу.

— Лишь чутка, — Смущённо улыбнувшись, достал конфискованные у военных карты.

— Илья… эм… а ты разрешишь мне повидаться со своими родителями?

Я удивлённо поднял глаза на девушку. Та же прикусила нижнюю губу в ожидании ответа.

— Никки, я что, похож на монстра? Иди, конечно, а завтра… точнее уже сегодня я представлю тебя как человека, который находится на корабле и помогает нам дистанционно, но при этом находится на базе. Пусть случившееся с тобой будет небольшой тайной, раз ты не хочешь пока шокировать твоих родителей.

— Спасибо, Илья.

Девушка улыбнулась и исчезла. А я, печально вздохнув, посмотрел в небольшое зеркальце и сконцентрировал внимание на чёрных венах, после скосил глаза на таймер в правом верхнем углу.

— Смерть ближе чем мы думаем… верно, Илья? — Я грустно улыбнулся собственным словам. Вот сейчас я один и могу хоть ненадолго снять маску самоуверенного придурка.

В голову ворвались как положительные, так и отрицательные мысли… Из плохого: мне придётся доверится совершенно посторонним людям, если я хочу создать нечто, похожее на «Безопасное» место.

Увы… но даже Никки я не доверяю полностью. Что касается Касии… Ей я доверяю чуть больше и то частично, потому что она была в моей голове. Интересно, как много она там увидела, раз решила сменить свой гнев на… страх? Ужас?

В металлическую дверь тихо постучались. Слегка напрягшись, вновь спрятал все свои вещи в карту и, одев на себя рубашку, сказал:

— Войдите.

Дверь тихо скрылась в стене, и в моей комнате появилась Авия, чему я был немного удивлён.

— Кэп…. Тут такое дело… В общем… я хочу отдать это…

Подойдя к столу, она положила красную карту навыка. Я поднял её и посмотрел на изображённую каплю крови.

— Что это?

— Кэп… я не хотела скрывать так долго, но этот навык меня пугает, и я не хочу, чтобы он был у меня.

Я тяжело вздохнул. Это что, проверка какая-то? Или меня пытаются убедить в преданности? Подкупить? Неважно.

— Авия, я приму навык, но хочу спросить, кем ты себя видишь тут?

— Что? — Не поняла девушка.

— Кем ты хочешь быть? Ты хороший руководитель, люди и другие разумные тебя слушают, но ты так же хороший рунный маг, твои руны спасли много жизней. Хочешь остаться им или стать кем-то другим?

— Никаких «Сэр». Просто Илья. При других максимум Кэп.

— Хорошо… Кэп. Я сама ещё не знаю. А кем можно?

— Можешь следить за людьми. Я бы не хотел, чтобы ты покидала базу, но выбор твой, любое твоё решение я приму и пойму.

— Можно ответить утром?

Авия кивнула, скрипнула молния на куртке, после чего та медленно спала с обнажённого тела.

— Эм… вы не против?

Девушка не слабо удивилась закрытой перед ней двери и вернувшейся на её обнажённые плечи куртке.

— И как это понимать?

Дверь не ответила, да и вообще: за дверью всё стало предельно тихо.

Эд выскочил из руки и принялся бегать по всему помещению, я же спокойно кинул ему золотой, который он тут же схомячил, словно кусочек вкуснятины.

Рекомендую расстрелять данное существо.

— Система, заткнись.

Вновь воплотив все свои вещи, а также все шары опыта и снаряжения, которых собралось очень даже много, решил, что пора совершить свой прорыв и поменять снаряжение.

До девятого уровня оставались сущие копейки и в данный момент общая сумма очков была такой: 2545 из 2560, но вот так просто брать девятый я не собираюсь. По крайней мере сейчас.

Первым делом начал воплощать шары снаряжения, после чего просто раздавливал их, и в ладони, словно по волшебству, стали появляться разные Системные предметы. К сожалению, они выпадали не так часто и всего набралось 68 предметов самых разных уровней, только…

Уровни у предметов не превышали второй и третий…

Я молча опустился головой об столешницу и тихо простонал. Похоже, Система меня действительно ненавидит, но да ладно… Я хотел обновить шмотки и я это сделаю. Думаю, сойдёт комплект 4 ровня, не меньше. Правда, это стоить будет ого-го…

Разложив все вещи, открыл магазин. Высветилось знакомое меню со всеми настройками и фильтрами. Тут я появлялся не часто, но цены за вещи кусались. Сильно кусались.

Решил начать с головы, а если быть точным, то с плаща с капюшоном.

Задал параметры поиска и результат мне выдал самые разные плащи. Цена начиналась от 500 единиц опыта за самый заурядный дырявый и пыльный плащ.

Мысленно покрутил данный вариант и отправил в утиль. Далее был вариант подороже: изысканные яркие цвета, плащ, достойный королевской особы 17 века, а в настоящий момент… мечта снайпера… никуда не спрячешься и у всех на виду, что прямо противопоказано нынешним реалиям.

Вот следующий вариант был куда интереснее, а именно:

Плащ последователя тьмы. Снаряжение 5 уровня. (Редкое)

Меткость + 8

Скрытность +5

Эффект: Самоочищающийся.

Цена: 680 опыта.

Посмотрел другие плащи и жаба едва не померла от инфаркта. Лучше бы не смотрел. Море опыта, которого у меня нет, но и вещи там, конечно, куда лучше.

Выше Эпика я не поднимался, иначе моя жаба точно бы не пережила подобных цифр.

Жаль, что мои золотые нельзя перевести в опыт.

Помечтав и мысленно прокрутив ещё пару раз доступные мне вещи, остановился на этом прокля́том плаще.

Стоило подтвердить покупку, как плащ появился словно из воздуха, чему я был несказанно рад.

Старый убрал, а новый положил рядом с собой, после продолжил свой выбор снаряжения. И следующей на очереди была майка, и тоже редкого качества.

Рубаха успешного рыцаря. Снаряжение 4 уровня. (Редкое)

Эффект: Самоочищающаяся.

Цена: 400 опыта.

Взял только из-за Духа и Удачи, остальные же были заточены на Выносливость и другие бесполезные для меня в данный момент характеристики. Да и вообще… сколько видел вещей, а вот на «Удачу» ещё не попадалось. Да и название соответствующее.

Грустно, но специальный поиск по магазину ничего не дал. Похоже, не дорос я ещё до нужных значений.

Рубаху надел сразу, открыл свои характеристики и нервно засмеялся. Ну Система, ну удружила, мать вашу! Удача не увеличилась. Точнее, увеличилась, но ровно на одну единицу! Нет у меня моей родной удачи! Ахххаха!..

Вдох-Выдох

Вдох-Выдох

Вдох-Выдох

Спокойно… ничего катастрофического не случилось. Продолжил свои покупки, но первым делом посмотрел на сферу опыта за убийство Лича, а она была немаленькой — примерно 40 см в диаметре.

Решил довести до дна свои очки опыта, прежде чем использовать данную сферу. Кто знает, сколько в ней опыта, да и победил я его не по канону. Слишком легко и просто. И то, благодаря… не верю, что даже мысленно говорю об этом «Танцу».

Следующими на очереди были кольца. Не так уж и много, но свой «Эпик» я не поменяю.

Что в данный момент необходимо? Какой у меня стиль игры? Разумеется, боевой маг. В том смысле, что я вовсю использую ману. А это значит что? Верно. Нужно прокачивать ману.

Всего у меня было 4 кольца. 2 на ловкость и 2 на ману. Это вместе с «Эпиком» и, что самое интересное, «Эпик» попался без эффекта. Неужели мне достался всего лишь лут, а не его кольцо?

Вбил в поиск кольца, выбирал не очень долго, так как выбор был очевиден. Мне нужно усиление на ману, но также сохранить подвижность, а это значит, что следующие очки характеристик я волью в эту самую Ловкость… Наверное…

Кольца были не очень дорогие, даже больше: цена на обычные, которые в данный момент, были на мне, достигала всего 200 опыта, а те, которые я хочу… вот тут нужно подумать, нужна ли мне мана? Конечно нужна.

Три кольца с одним очень интересным эффектом. Мелочь, а приятно.

Кольцо теневика. Снаряжение 5 уровня. (Редкое)

Эффект: Защита от Электричества: 4 %

Приобрёл и сразу же положил в сторону свои старые кольца в другую кучку.

Та-а-ак, теперь браслеты. Есть ли там в моём магазине вещи на регенерацию?

Увы, таких не нашлось, как и навыков. Странно… может, нужно повысит уровень? Увы… мои запасы опыта показали дно, а это значит, что пора поглощать сферы.

Беру небольшой шарик и давлю в руке.

Получен опыт 10 единиц.

Улыбнулся и вновь взглянул в свой магазин, мысленно считая, сколько опыта необходимо поглотить, чтоб мне хватило на следующие покупки.

Следующей покупкой были два браслета и не простые, а серебряные, каждый по 470 единиц опыта. Мои запасы таяли на глазах, но если я хочу стать сильнее, мне нужна нормальная экипировка.

Серебряный браслет с изящным рисунком змеи. Снаряжение 5 уровня. (Редкое)

Эффект: 5 % шанс отразить браслетом летящий в Вас предмет.

Серебряный браслет с изящным рисунком льва. Снаряжение 5 уровня. (Редкое)

Меткость +15

Эффект: 5 % шанс отразить браслетом атаку рубящего предмета.

Первый браслет хорош, ничего не скажешь: изящный рисунок и бонусы интересные, но вот второй опять даёт бонус к Меткости, а мне это не нравится. Но, с другой стороны, хоть я и не стрелок, но бонусы дают видимое преимущество, а моя меткость… скажем… мне сделали хоть какую-то компенсацию. Буду валить зараженных направо и налево, а пока те будут падать, выстрелю в бота, который, как ненормальный, будет бежать на меня. Хе-хе…

Настала очередь перчаток. Они, бедные, довольно сильно потрепались в отличие от остальной одежды. Непонятно, каким образом вообще держались.

Снял их и отправил в заслуженный отпуск.

Вбиваю новые параметры и хмурюсь.

— Система, та которая издевательская. Твоя работа?

А ты как думаешь, проклятый Читер? С чем боролся, на то и напоролся.

Я скрипнул зубами, вновь вчитываясь в сообщение:

Внимание! Цены на вещи и предметы возросли на 10 % в течение 2:59:56

Приятной Игры!

Вот такой своеобразный Дебафф и хорошо ещё, что не прикрыли лавочку полностью. Ничего, у меня есть ещё чем заняться. Остановимся пока на перчатках.

Надел все купленные вещи и с улыбкой посмотрел на свои характеристики, а жаба мягко обвила мою шею своими лапками и начала не слабо так душить.

Но оно того стоило:

Илья Кузнецов. Уровень 8.

Достижения:

Первый среди своих: Все характеристики +1

Первый меткий: Все характеристики +5

Крысиный король: Низкоуровневые зомби считают Вас своим союзником и не будут нападать.

Характеристики:

Сила — 38 «15»

Меткость — 71 «25»

Ловкость — 36

Регенерация — 36 + Бонус: наниты… Ошибка! Повреждена ДНК

Энергия — 26 (26) + Бонус: наниты… Ошибка! Повреждена ДНК

Мана — 122 (85) «95»

Дух — 45(12)

Интеллект — 20

Стойкость — 23 «3»

Скрытность -10 «5»

Навыки смотреть не стал, там толком ничего не изменилось, а вот характеристики очень даже подросли. Даже чувствовать себя стал значительно увереннее, хоть под огонь бросаться и не собираюсь.

А теперь самое приятное: я посмотрел на кучу опыта и принялся уничтожать все свои запасы. О да! Пора повышать свой уровень! Остальное докуплю позже!

Поздравляем! Вы получили уровень! Текущий уровень 9. Пожалуйста распределите 2 очка свободных характеристик.

Поздравляем! Вы получили уровень! Текущий уровень 10. Пожалуйста распределите 2 очка свободных характеристик.

И на этом… всё? Ну да, раскатал губу.

Специально для придурков и умственно отсталых сообщаю, что после достижения десятого уровня идёт полный перерасчёт получаемого опыта. Так как даже у такого тупого Читера, как ты, есть возможность следить за своим уровнем, то нет смысла это скрывать. Сам должен скоро дойти, если не совсем тупой. После достижения 10 уровня цена за повышение одного уровня будет увеличиваться на тысячу единиц опыта, но, как только ты её достигнешь, весь скопленный опыт сгорает и нужно будет набирать его заново. Ну что? Понял, Читер, насколько ты туп и не образован?

Вот честно… не знаю, что с этой Системой сделать: прибить или расцеловать? Нет, оно и понятно, что опыт увеличивался в два раза при повышении уровня, но вот после десятого математика совсем иная и другая, в лучшую сторону для всех Игроков. Неужели у Земли есть шанс выжить?

— Спасибо за информацию.

Система промолчала, а я с довольной улыбкой посмотрел на свою шкалу опыта, которая была практически пуста, но это не мешало мне наслаждаться прекрасными новостями.

1586 — вот и весь мой опыт на текущий момент, и с такими темпами, я не сомневаюсь, что скоро сферы опыта будут в качестве платёжного средства, но пока этого рынка нет… СТОП!

— Никки. У меня к тебе вопрос. Я знаю, что ты меня слышишь. Как освободишься — подойди, дело очень важно и касается будущего планеты.

Одевшись во всё новое, стал ждать — вопрос никуда не денется. Я усилился и спас родителей Никки, хорошая и продуктивная выдалась ночка.

Подойдя к окну, выглянул в него.

Рассвет ознаменует начало нового прекрасного дня. Живые продержались и пережили ещё одну ночь.

В этот самый момент на горизонте появилась точка. Потом ещё одна и ещё.

За спиной возникла Никки и тут же затараторила.

— Илья! Нас атакуют мелкие Дроны. Их там десятки!

— Ещё один очень интересный день… Готовься, Никки. Представлю тебя команде позже, а сейчас закрой все входы и выходы, закрой вентиляцию и включи поддержку жизнедеятельности на корабле.

— Последнее не получится, Кэп, оборудование отсутствует. — Девушка явно занервничала…

— Тогда перекрой все выходы. Корабль большой, воздуха хватит на несколько часов.

— Илья, ты меня пугаешь. Что ты задумал?

В этот момент, в окно с противоположной стороны, учтено постучались…

Глава 23. Первый во всём

Оборона. Слово, знакомое, наверно, каждому, и даже ребёнок знает, что во время драки нужно обороняться, а не позволять себя бить. Мужчины защищают свои дома, семью, детей, матерей.

Каждый из нас знает, что такое защита. Но… к счастью или нет, немногие знают, что такое война. И было бы хорошо, если бы многие об этом так и не узнали, но времена такие… что даже ребёнок должен уметь обороняться. Нас никто не контролирует: ни правительство, ни какая-нибудь банда — отныне этот крейсер — наш дом и мы будем его защищать! Защищать от всех, кто придёт к нам с корыстными целями!

Никки смотрела на меня, а я старательно делал вид, что ничего не замечаю. И, прежде чем отпустить кнопку всеобщего оповещения, вслух добавил:

— Теперь враг стоит у нашего порога. Надеюсь, что те, кто могут держать оружие, выйдут вперёд, потому что нам есть, что терять и что защищать.

Отпускаю микрофон и смотрю на мух, которые так и пытаются расковырять нашу дверь.

— Ну и речь ты задвинул.

— Это не та речь. К сожалению… сколько продержится дверь?

— По моим расчётам и уцелевшим датчикам — порядка трёх четырёх часов. Там несколько десятков дронов, что окружили нас со всех сторон.

— Сигнал передаётся с центрального?

Я посмотрел на винтокрыл. Старенький, но хороший летательный аппарат, отлично показавший себя во многих сражениях — теперь он завис напротив главного входа и стреляет по трапу, оставляя довольно глубокие царапины.

— Илья, нам повезло, что трап расположен под углом, но нужно что-то делать. У тебя есть план? Эм… Илья… мне твоя улыбка не нравится. И почему этот Мимик жуёт кинжал?

Мимик угрожающе зашипел на Никки, но всё же протянул ей кусок кинжала. Та, слегка скривившись, покачала головой.

— Нет, сам ешь эту гадость. Как он вообще забрался по корпусу в окно?

— Никки, ты можешь для меня кое-что сделать?

— Для тебя — всё, что угодно.

— Звучит двояко, но я тебя понял. А теперь слушай меня очень внимательно…

Десять минут спустя…

— Да ты рехнулся! Ладно я, но ты погибнешь!

— Я в любом случае погибну, но лучше так, чем сама знаешь как.

— Блин, да я в курсе о твоей проблеме и даже получила доступ к некоторым файлам. Ариг, конечно, тот ещё козёл, но это не повод совершать то, что ты задумал.

— Никки, ты меня не отговоришь. Лучше скажи, ты можешь сделать нечто подобное?

— Смогу. Для меня это будет легко, разве что голопроекторы снаружи пострадают. Они хоть и военные, но старые и на такую нагрузку не рассчитанные. Дай мне сигнал.

Если честно, я и сам не представлял, что сейчас будет, но знал одно — это будет чертовски весело.

Эдриан Фильш спокойно держал Винтокрыл в нужной точке и продолжал поливать огнём тяжело-бронированную дверь. И не удивительно, что у мелких дронов ничего не выходит, эти твари закрыти даже вентиляцию, через которую возможно было проникновение. Да и сами дроны рассчитаны на биологических противников, а не на металл. Интересно, каким образом они запустили эту развалюху? Да и коды не срабатывают для перехвата управления. Очень и очень странно… Но он уже доложил об этом своему начальству и всё, что происходит…

— СЛАДКАЯ МЕСТЬ! СЛАДКАЯ МЕСТЬ! СЛАДКАЯ МЕСТЬ! СЛАДКАЯ МЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТЬ!!!! ГОРЬКАЯ ПРАВДА!..

В гарнитуру ворвался тяжёлый рок, да такой громкий, что мужик не выдержал и сорвал с себя наушники, и заорал от резкой боли в ушах и голове, но музыка не уменьшилась, хотя, спустя мгновение всё это было уже не так неважно. Почему? На корпусе колониального корабля появилась фигура, которая очень быстро (наверняка используя один из навыков Системы) понеслась в сторону.

Фильш тут же отдал команду своим птичкам и те, оторвавшись от двери, закружили вокруг винтокрыла и захватили всё ближайшее пространство, начав поливать огнём юркую цель в красном костюме. Вот только ей всё было нипочём.

— СЛАДКАЯ МЕСТЬ! СЛАДКАЯ МЕСТЬ! СЛАДКАЯ МЕСТЬ! СЛАДКАЯ МЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТЬ!!!! ГОРЬКАЯ ПРАВДА!..

— Да выключите вы эту хрень…

Не выдержал парень и, зарычав, начал выискивать его источник, которого не было. Зато заметил другое. Мимика, который стоит в распахнутом окне капитанского мостика и улыбается своей безумной, улыбкой.

— Ну что ты вылупился? Гостей хочешь? Получай!

Эдриан направил в его сторону несколько десятков Дронов, но стоило птичкам отбиться от общей стаи, как Мимик вновь ушёл вглубь помещения и ещё раз посмотрел на дронов.

— СЛАДКАЯ МЕСТЬ! СЛАДКАЯ МЕСТЬ! СЛАДКАЯ МЕСТЬ! СЛАДКАЯ МЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТЬ!!!! ГОРЬКАЯ ПРАВДА!..

На последнем слове песни, Мимик сорвался с места и прыгнул… с высоты нескольких сотен метров до земли. Мужик раскрыл было рот, но вот Мимик коснулся ступнёй его дрона и вновь оттолкнулся в его направлении…

— СЛАДКАЯ МЕСТЬ! СЛАДКАЯ МЕСТЬ! СЛАДКАЯ МЕСТЬ! СЛАДКАЯ МЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТЬ!!!! ГОРЬКАЯ ПРАВДА!..

Мимик действовал как псих: ненормально и нелогично.

Фильш оставил девушку и всех Дронов направил на свою защиту, перевёл их в боевой режим и те начали поливать мелким свинцом Мимика, но кусочки металла отскакивали от его корпуса, лишь изредка пробивая броню навылет.

Шаг, прыжок!

Шаг, прыжок!

Шаг, прыжок!

Мимик оказался слишком близко, по спине пробежал холодок. Он отвлёкся, и было уже поздно. В последнем прыжке Мимик достиг его кабины и нанёс мощный удар по стеклу, не разбив, а проделав дыру размером с кулак.

Дроны продолжали поливать его свинцом и это начало приносить пользу. Отлетели несколько кусков защиты, но Эдриана это не спасло. Металлическая ладонь схватила его за амуницию и лёгкий экзоскелет и со всей силы выдернула наружу.

— СЛАДКАЯ МЕСТЬ! СЛАДКАЯ МЕСТЬ! СЛАДКАЯ МЕСТЬ! СЛАДКАЯ МЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТЬ!!!! ГОРЬКАЯ ПРАВДА!..

Забравшись внутрь, я схватил штурвал и резко дёрнул его на себя. Мне было паршиво. Меня всё же достали как тогда с гранатомётом. Отвожу птичку в сторону, а дроны устремляются за мной.

Никки: Илья! Положи ладонь и передай мне управление винтокрылом. Быстрее!

— Пытаюсь…

Движения были словно в каком-то слоумо — медленные и ненормально растянутые, словно на мне применили «Замедление».

Крыло винтокрыла задымилось, а я, положив руку на панель, скомандовал:

Внимание! Попытка взлома устройства не из Системы. Вероятность взлома 88 % Попытка 1: Успех!

Мысленно выделяю иконку и предаю управление Никки. Вернее, пытаюсь это сделать.

Никки: Илья! Нет! Я перехватила управление Винтокрылом, но не Дронами! Найди передатчик, быстрее!!! Они уничтожают второй двигатель!

Сваливаюсь с кресла и уже ползу в кабину. Тут была только панель управления. Из разбитого корпуса бота льётся масло вперемешку с какой-то жидкостью. Неожиданно отваливается передняя пластина. Хорошо одно… боли не было — лишь замедленные движения и практически чистый разум.

По корпусу стучали десятки, а то и сотни ударов. Я будто находился в барабане.

Впереди оказался ящик с лампочками. А они красивые, та-а-а-а-к завораживающе мигают…

Никки: Илья! Я не могу их больше отвлекать! Вспышки кончились быстрее!

Встряхиваю головой, пытаясь вернуть свои изменённые мозги в норму, и, пока вновь не стало худо, кладу ладонь на ящик, едва слышно шепча:

Внимание! Попытка взлома устройства не из Системы. Вероятность взлома 23 % …

Внимание! Коллективный искусственный Интеллект! Присутствуют элементы Системного материала!

Попытка 9: Неудача.

Попытка 15: Успех.

Перед глазами всё заискрилось. Мысленно открываю панель управления и все точки управления передаю Никки.

Всюду загорелись Лампочки тревожным красным цветом.

Никки: А-А-А-А-А-А-А!!!!!! БОЛЬНО!!!! ИЛЬЯ!!! БОЛЬНО!!!!

Ничего не понимая, активирую Аннигиляцию вокруг своего тела. То ли дело в самолёте, то ли в начинке ящика, но чёрный туман медленно начинает поглощать большую часть металла, подо мной образуется пропасть.

Вот так и закончилась моя история. А что, неплохо: вон рассвет, ласковые лучи солнца касаются истерзанного тела… Погиб, спасая других, герой, блин…

Выпрямляю свою железную неизменённую конечность и та с визгом ударяется обо что-то крепкое. Посыпалась каменная крошка. В плече что-то звякнуло.

Медленно открываю глаза и вижу, что я нахожусь в трёх метрах над землёй, а подо мной моё спасение. Зомби, которые собрались на шум падающего меня.

— Ну что, твари… вы-то как раз мне и нужны…

Вынимаю руку из стены и падаю вниз как раз на какого-то зомби. Едва успеваю схватить кого-то из них за ступню и тот, будто почувствовав, резко дёрнулся.

В руке осталась его ступня…

Отбрасываю и хватаю другого, активируя навык «Аннигиляция». Уже знакомый дымок окутал мёртвое тело. Куски плоти начали сползать с Ходящего и шипеть.

Не повезло… дымок так и не начал впитываться, а все остальные зомбаки разбрелись кто куда. Я один… проклятье… пытаюсь хоть как-то пошуметь… только и получается, что скрести когтями.

Что-то коснулось спины. Послышалось недоумённое урчание, после чего рядом с моей головой показалась голова зараженного и не по своей воле, вон как тело дёргается. Его кто-то удерживает.

Не став тратить силы на лишние телодвижения, дотрагиваюсь до головы Зомбака.

«Аннигиляция»

Вновь вся плоть сползла с тела, а дымка растворилась в воздухе. Вот, называется, повысил свою «Удачу» на единицу. Проклятье какое-то, а не удача.

Кусок плоти исчез так же стремительно, как и появился, а через пару мгновений появилось второе тело.

Всё же нашёл в себе силы и хоть краем глаза, но посмотрел на того, кто так решил спонсировать меня ходящим опытом и возможно жизнью.

— Ну привет дружище… давно не виделись.

— Шшшшшшш!!!

— Не шипи, сил и так нет. Мимик и ты, Эд, вместе… конец света всё же наступил, хех…

Под неодобрительное совместное шипение кладу руку на голову зомбака и вновь применяю «Аннигиляцию».

Почти разложившееся тело мгновенно исчезло и появилось новое. Зелье лечения применять бесполезно, я ведь неживой организм а отменять мимикрию… думаю, в самом лучшем варианте, я мгновенно погибну. С такими ранами долго не живут. Нет… мне точно нужно найти облик нового бота желательно военного образца, чтобы уж броня присутствовала по самые гланды.

Зомбака поменяли.

Интересно, а там продолжилось нападение? И какой был изначальный план?

А ведь я многого не успел сделать для базы, да и для семьи… нет, так просто я не сдамся.

И на хрен знает какой попытке меня наконец-то ждал успех. Фортуна наконец-то почтила меня своим вниманием.

Более крупные повреждения начали понемногу исправляться, а металл со скрипом восстанавливаться. Перевернулся на спину. Кусок отсутствующей брони появлялся из этой самой дымки, только очень медленно и неохотно, зато рассмотрел своё энергоядро, которое тоже восстанавливалось. А ведь это моё сердце и моя жизнь. Да и похоже на то, что в него угодило пару пуль и оно покрылось нехорошими трещинами. Хорошо, что не смертельными.

— Эд… похоже, от меня ты всё-таки не избавишься, дружище.

Зашипев, Эд спрыгнул с Мимика и, приземлившись мне на голову, начал бить своим жалом и клешнями. Я же только улыбался, до сих пор не отменяя мимикрию.

— Знаю, дружище… сглупил я, но ведь весело было. Хоть немного, но весело. Когда я умудрюсь ещё раз побегать по несущим смерть дронам?

Частота моего избиения увеличилась, но он не хотел причинить мне вред: вон, даже чуть ли не слёзы из датчиков бегут. Испугался малыш, что останется один навсегда.

Мимик же просто стоял и наблюдал за такой странной для него картиной. Всё это было нелогично, но это Высший мимик и он должен ему подчиняться и стараться оберегать даже от себя самого, хоть это и нелогично. Стоило об этом задуматься, как вдруг перед его зрением появилось сообщение:

Интеллект+1

Восстановление протекало медленно и не очень быстро. Хорошо, что сумел воспользоваться помощью своих товарищей. Вдруг…

Грудь Мимика взрывается огнём, а сам Мимик заваливается назад. Эд тут же прыгнул в сторону и пополз по стене в сторону атакующего, а им оказался тот самый парень, которого я выкинул из окна и на нём был экзоскелет. Теперь понятно, как он выжил, но как он сумел в полёте его экипировать? Или он на нём был… не помню…

Даже несмотря на его костюм, было видно, что ему досталось — множественные пулевые отверстия и подпалины… Кажется, мои люди всё же решили вступить в бой.

Приподнимаюсь, достаю из карты свой игольник и делаю всего один выстрел.

Почему один? Да тут всё просто, щелей в броне и так хватает, например, на лице отсутствует половина лицевой пластины.

Электрическая игла угодила прямо в глаз. Тот завопил, но не рухнул — дело закончил Эд. Прыгнув со стены здания прямо на открытый участок кожи, он разрезал её клешнями и забрался внутрь.

Крик боли только усилился, а я, вставая поплёлся к Мимику. Тот был ещё жив, хоть грудь и была полностью вывернута наружу. Маны оставалось ещё достаточно, а «Дух» работал на полную катушку, компенсируя и восстанавливая ману.

Кладу свою руку ему на грудь и под болезненное шипение Бота, перекачиваю свою ману в его тело.

Скрежет металла и корпус Мимика начинает меняться и восстанавливаться. Удивительное дело.

Никки: Илья! Ты там как? Живой?

Илья: Пока живой, но нельзя сказать, что невредимый. Плохо дело…

Никки: Прислать помощь?

Илья: Нет, сам справлюсь, есть у меня один способ. Скажи, пострадавшие есть?

Никки: Есть пара легкораненых. А на оборону вышли практически все. Жорж и Авия показали хорошие результаты и да, они выпустили в меня несколько обойм, но это голограмма, так что ничего страшного.

Илья: Боезапас сильно просел?

Никки: Большинство использовало свои навыки, но, сам понимаешь, они низкоуровневые, а это чуть ли не последняя модель экзокостюма.

Илья: Жду от тебя подробный отчёт, что с тобой случилось, во время перехвата управления?

Рядом со мной упал Дрон. Похоже, его гравиподушки, с помощью которых он держался в воздухе, существенно пострадали.

Никки: Слишком многих законтролила, точнее, перехватила контроль. Ты вовремя уничтожил устройство, иначе мне было бы намного хуже.

Илья: То есть тебе тоже нужно качаться?

Никки: Да. Но я даже не представляю, как это можно сделать.

Илья: У меня есть некоторые идеи, но это потом. А пока, будь добра, собери всех, нужно тебя представить.

Никки: Но ты ран…

Илья: Забудь, что я ранен. Через несколько минут буду в порядке, а Мимик поможет мне доковылять до базы. Только предупреди, чтобы меня не подстрелили, у всех и так нервы на пределе.

Никки: Хорошо, Кэп.

От последнего сообщения я непроизвольно улыбнулся, оставил чуток маны и присел рядом с восстанавливающимся Мимиком.

— Ну что, приятель, не повезло тебе. Спасибо. — Эд весь в крови прыгнул мне на коленку. — И ты молодец, приятель. Вы хорошая команда.

Оба Бота по-своему заверещали, но нотки были отрицательные. Я расхохотался, поднялся и спрятал Эда в руку.

— Лежи тут и поправляйся, мне тоже подлечиться нужно. Ну? Где там мой живой… Эм…мёртвый опыт?

Парочка Зомбарей нашлась практически сразу, стоило открыть дверь ближайшего здания.

— Заклинание с двух рук. Аннигиляция.

Прошипел и активировал навык на головах зомбаков.

Их тела мгновенно превратились в чёрную дымку, что тут же впиталась в меня любимого. Регенерация ускорилась в разы, закрывая ядро.

Нужно будет на досуге подумать над его укреплением. Я ведь могу прожить и без руки, но если повредят ядро — это конец, но это потом. Меня беспокоит другое…

Винтокрыл вновь взял курс к моему Дому. Проклятье!

Никки: Не переживай. Я перехватила контроль над птичкой. Подумала, что будет лучше, если у нас будет одна большая, чем несколько маленьких с ограниченным зарядом. Хоть эта и очень сильна повреждена.

Новость радовала и печалила. Печалил, разумеется, внешний вид птички: вся в пробоинах и дымящихся двигателях.

Так, Илья! Закатай свою мимикрированную губу в аккуратный рулончик и проглоти. Вот так, а теперь посмотри с другой стороны: Винтокрыл можно восстановить или разобрать. А что это даёт?

Улыбнувшись своим замыслам, едва сдержал переигранный смех киношного злодея.

— Ну что, мой бот, пошли обратно. Подумаем, как можно сделать тебя сильнее.

Внимание! Ваш миньон больше не потребляет маны на поддержание Высшей связи.

Внимание! Ваш миньон доверил вам свою судьбу. Он признал в Вас Достойного лидера и будет с Вами до конца. Поздравляем!

Общемировое сообщение! Илья Кузнецов Первым среди игроков Земли сумел полностью подчинить своей воле Дикого Мимика! Поздравляем!

Я вновь схватился за голову и сжал так, что лицевая пластина пошла трещинами.

— ЗА ЧТО?!!!!!!!

Внимание! Вы должны доказать, что достойны своего звания и достижения «Высший Мимик». В радиусе 50 км, всем игрокам пришло оповещение о вашем местонахождении. Награда за Вашу голову: 1 редкое снаряжение, 1 редкое оружие, 400 золотых монет.

Внимание! Получено задание: «Выжить любой ценой» время до завершения: 29:59

Прозвучал первый выстрел. И прозвучал он со стороны города, а не моего дома.

Никки: ИЛЬЯ, ЧТО ТЫ ТАМ НАДЕЛАЛ?!

Илья: Началась охота. Очередная (Система, люблю тебя). Вот только интересно… кто тут добыча.

Никки: Илья… не пугай меня.

Никки: Илья, ты меня слышишь? Почему молчишь?..

Глава 24. Не стой у меня на пути

Охота — дело интересное, но только тогда, когда ты хищник, выслеживающий свою добычу, и когда добыче некуда деться. Охота — дело тех, кто хочет доказать себе, что он может добыть себе пищу. А вот когда начинают загонять не волков, как в одной древней песне, а людей… тогда становится по-настоящему страшно.

Под машину, за которой я прятался, закатилась граната…

— Вот чёрт!

Отпрыгиваю в сторону и прячусь за соседней. Мысленно отключаю слух и поправляю на лице стащенный из магазина шарф. А всё почему? Потому что я придурок. Да, что в той, что в этой жизни мне явно не хватает попугая. Сам загнал себя в ловушку и не успел ничего придумать, забыв, что моя метка у всех на виду.

Громыхнуло…

Хоть я и не слышал, зато ощутил толчок в спину. Как хорошо иметь электронику вместо органов. Да, я естественно находился в мимикрированном состоянии и первым делом оделся в своё снаряжение. Ну как оделся — пожелал, чтобы мимикрия его не скрывала, да ещё шарфом прикрыл лицо, чтобы не догадались, что я владею таким полезным и, как выяснилось, «Болезненным» навыком.

Возвращаю слух, рывком встаю и бегу к витрине магазина. Прыжок и стекло передо мной разбивается на осколки. И как оно до сих оставалось целым? Поднимаясь на ноги, хватаю первого зараженного, судя по всему продавца, и выкидываю его наружу. По нему мгновенно начали вести огонь из всех стволов, а я в это время ломанулся к запасному выходу.

Дверь слетела с петель и передо мной оказался громила.

— Ну привет, Илья. Скучал?

Выстреливаю игольником в колено. Самая обычная игла, ничего такого, кроме дикой боли. Забираю оружие в виде старого автомата и бегу дальше.

— ААААА!!! Тварь!

В спину летят выстрелы, и новенький плащ обзавёлся парочкой непредусмотренных отверстий. Не останавливаясь, продолжаю бежать наверх.

Времени осталось всего-то двадцать пять минут…

Внимание! Награда за вашу голову увеличилась!

Да чтоб тебя, Система.

Рекомендую остановится и дать себя убить.

Да пошла ты!

Забираюсь на крышу здания и запечатываю вход при помощи навыка сварки, достаю капсулы маны и тут же глотаю. Мана мгновенно поползла вверх, Дух тоже отлично подстёгивал результат, но вот использовать подобное нужно как можно меньше.

Воплощаю ядро Бота или же Мимика и тоже поглощаю, предварительно убедившись, что он не с воскресшего Бота.

Мана восстановилась до капа. А удобно ведь: хорошая компенсация. Если мана стоит очень дорого, можно даже начинать покупать, когда появится такая возможность.

Мимо пронеслось что-то быстрое и стремительное. Только и успел отметить продолговатый предмет.

После чего соседнее здание немного закачалось…

— ДА ВЫ СОВСЕМ ОХРЕНЕЛИ, АРТИЛЕРИЮ ИСПОЛЬЗОВАТЬ!!!

С артиллерией я преувеличил, но вот то, что по мне пальнули из ракетного комплекса старенькой модели — это точно. Хорошо хоть здание выдержало.

Об этом я думал набегу, прежде чем что-то менее мощное ударило по этажу ниже.

Здание слегка заходило ходуном, а я… А что я? Разбежался и что есть силы прыгнул.

Летел красиво… махал руками в разные стороны и чутка не долетел до крыши соседнего здания. Ну как чутка, пару этажей. Похоже, надо будет подкачать свою скорость.

Треск разбивающегося стекла и вот я кувыркаюсь по полу чьей-то квартиры.

Слышится женский крик.

— ААААА!!! Не убивайте!

В голову прилетает что-то увесистое и тяжёлое. Придя немного в себя после короткого полёта, встаю и смотрю на даму с дочкой и любящего отца, который как раз замахивается табуреткой.

Воплощаю шляпу, кланяюсь, и вновь выпрыгиваю в окно.

Гастроли подошли к логическому завершению. Хватаюсь за водосток, отчего тот начинает жалобно звенеть, но скорость снижается в разы. Когда до земли оставалась пара метров, я размыкаю ладонь, вновь спрыгнул и пустился наутёк.

Никки: Илья, ты там как?

Илья: Всё хорошо. Бегаю тут, осматриваю достопримечательности города. Кстати, ты знала, что у нас на крыше установили РПГ?!

Никки: Нехорошие новости. Пока была у военных, солдаты поговаривали, что очистили музей старого оружия. Похоже, что-то сумели запустить.

Илья: Шуточки про старые патроны я оставлю в стороне, как и вопрос, где они вообще смогли достать подобные боеприпасы. Скажи лучше, «О всевидящее око», куда мне теперь бежать? А то писать тебе и бежать не очень удобно.

Я нырнул в открытый канализационный люк и побежал дальше. К счастью, чат может работать и при таких условиях.

Никки: Беги сейчас прямо, потом направо, там будет прямая улица.

Илья: Я в канализации!!!

Никки: Что ты там делаешь?

Илья: Да так… решил просто пробежаться по ним.

Никки: Ладно, прости, тупой вопрос. Тебе от них не скрыться, но можешь запутать. Система очень зла на тебя.

Илья: Знать бы, за что — было бы куда приятнее. Я просто пытаюсь выжить, как и многие другие.

Впереди появился Зомбарь. Воплощаю Верный и с лёгкостью сношу ему голову. Меч мгновенно раскалился, но я тут же спрятал его обратно. Лут подбирать не стал, лишь задержусь.

Никки: Ты создал Клан раньше положенного срока. Насколько я поняла, у неё есть… были свои интересы, а ты вмешался.

Илья: Да ты постоянно вмешиваешься в её код, следишь и ничего, а я тут, получается, Читер? Да у меня удача — всего лишь 1 единица. Куда мне с такой удачей Читерить?!

Никки: ЧТО?????

Из канала выполз зомби-аллигатор. Раскрыв пасть, тот начал быстро осматриваться. Но это ему не помогло. Очередной взмах Верным и голова Аллигатора рухнула обратно.

Потолок задрожал, а я, чертыхнувшись, ускорился в разы. Чем они там лупят? Совсем, что ли, обнаглели? Лучше бы так по зомбакам отрабатывали… СТОП! Зомби! Они же все в центре города. Их там полно!

Сверившись с картой, которая стала доступна на время «Погони», развернулся и побежал в другую сторону, так как пропустил поворот и мне повезло. Коридор, по которому я бежал, обвалился и покрытая металлом туша начала осматриваться.

Ну да… я тут хищник… маленький такой… очень маленький и имя мне хомячок…

В руке гостя появилась плазменная граната, а это не хорошо…

Чека отлетела в сторону, и тот бросил в мою сторону. Вот только граната так и осталась висеть рядом с его лицом.

— Тик-так, тик-так, тик-так…

Железная тушка, покрытая металлом, отлетела в стену, проделов собой хорошую такую воронку. Когда пыль осела, появился человек, правда уже не покрытый металлом.

— Навык, значит… хорошо… только попробуй начать хулиганить, парень.

Добивать не стал. Навык хороший, может, в будущем станет отличным человеком, а если нет… не будем об этом.

Свернув в очередной раз, наткнулся на кучу зомби, которые устроились тут и удивлённо уставились на меня любимого. Я же, убрав всю свою одежду в пространственную карту, начал проходить сквозь толпу, а это, скажу я вам, то ещё удовольствие.

Вдруг они все заурчали. Так бодро и довольно, что я понял — унюхали Игрока, да и я услышал топот ног.

Идиоты… Скорее всего, прибили того металлического парня, так как после этого выстрела все зомбари ломанулись в ту сторону, утягивая и меня за собой.

Хватаюсь за металлическую трубу и пытаюсь удержаться.

— АААААААААААА!!! ЗОМБИ!!! ТУТ ЗОМБИ!!! КАРЛА!!! ПОМОГИ АААааа…

— Не поможет тебе Карла, приятель… толпа ушла, а я продолжил забег, радуясь, что запахи обходят меня стороной. Но вот эта слизь, которая покрыла всё моё тело… Бррр

Резко разворачиваюсь и вижу крысиную морду и не просто крысиную, её глаза застыли напротив моей головы. Ну очень большая мышка получилась.

— Здрасьте.

Удар лапой, очень быстрый удар лапой и стенка принимает меня в свои объятия, подымаюсь и вижу, что у этой мышки несколько хвостов, а вот тело… тело практически покрыто металлом. В том смысле, что это скорее какой-то киборг, чем живое существо.

— Зря ты тут оказалась, мышка.

Из прохода прилетает огненный шар, который и агрит на себя здешнего обитателя. Ну да, что вкуснее: Жестянка или мясо?

Не став ничего делать мышке, просто пустился наутёк. Под ногами появился лёд и я чуть не рухнул, когда он так же неожиданно исчез. Истошные вопли Игроков и тишина.

Быстрее, быстрее!!!

Самовнушение помогало слабо, но самое главное, что помогало!

Звуки стихли. Вообще всё стихло. Не слышно ни погони, ни мобов — вообще ничего. Остановившись, я осмотрелся. Такой же канализационный тоннель, только воды практически нет, да и крыс тоже.

Присел. Может это и глупо, но вновь вызвал свою помощницу и это я не про Систему и для большего удобства через многострадальный сотовый.

— Никки, ты там как?

— Илья… слава Матери, ты жив.

— Никки не пугай так меня, а то заставлю чистить все файлы вручную и с нормальной скоростью.

— Ладно, прости, я нервничаю. Ты там как?

— Пока оторвался, отдыхаю. Энергия почти на нуле. Кажется, она расходуется куда быстрее даже в облике Мимика.

— Плохо… ты отдыхай. Я сейчас сверилась с картой. Игроков поблизости нет, только толпа зомби наверху, да и игроки, которые засели на крышах и теперь не знают, как пройти дальше. Кстати… Система предлагает за твоё убийство уже одну «Эпическую» вещь.

— Я не удивлён. Нравится ей наблюдать за мышкой в лабиринте, вот и подогревает Игроков.

Разговоры разговорами, а действовать нужно. К тому же, Игроки нашли место, как можно пробраться в моё убежище. А сколько там у меня осталось времени? Хех… много: более пятнадцати минут, а то, что Система повысила цену, о многом говорит. Шутка ли, заполучить Эпик в свои загребущие ручонки.

— Уже не один, а сразу два Эпических предмета. Илья, я за тебя переживаю. Может, сказать Жоржу и Авии?

— А ты с ними уже познакомилась, значит.

— Ну да, правда они сначала выстрелили, а уже потом спрашивали.

— Не стоит, справлюсь сам.

Я оказался в месте, большем похожем на какую-то арену. С потолка лилась вода, а помещение образовывало круг, который так же покрывала вода.

Проклятье… это тупик, и где, спрашивается, выход? А выхода не было. Единственное, что я мог, это забраться наверх и тупо смотреть, а может и отстреливаться.

В голову ворвался один не хороший вариант…

— Да тут он! Илья! Давай выходи, зараза! Отсюда выхода нет!

Впереди показались Игроки, я же спрятался за струёй воды стараясь не думать, что она канализационная. Группа Игроков: одна шла спереди, вторая чуть позади, все вооружены и имеется Системное оружие, а вон и винтовки. Это уже плохо. Ближний бой я, может, и потяну, а вот дистанционный…

— Илья, выходи… хватит с нами в прятки играть.

Неожиданно группа Игроков кивнула между собой, направила оружие перед собой и произвела синхронный выстрел. После того, как первая была убита, они начали расстреливать всё помещение, не жалея боеприпасов.

Я ошарашенно смотрел на тех, кто предал своих. Вот этих нужно валить в обязательном порядке, хоть некоторые тела попросту исчезли, другие остались на месте. Похоже, некоторые покровители ценят своих людей и нелюдей.

Когда канонада прекратилась, вперёд вышел брюнет в белой рубашке с воротником и с тёмными очками на голове, хоть руки и ноги были обмотаны толстым слоем бумаги и скотчем. Но спасёт это от очень слабого зараженного.

— Послушай, Илья. Прекращай прятаться, выходи и мы спокойно поговорим и… О! Вот ты где. В трёх метрах над землёй на слабом уступе. Молодец, молодец. Додумался, значит. Послушай, Илья, у нас на тебя квест и не от Системы, а от наших покровителей. Пришёл он следом за квестом от Системы. Так вот, нам нужно доставить тебя в малый Храм Богов. Лично мне плевать на тебя и то, что ты сделал, но Боги хотят с тобой о чём-то поговорить. Какой будет твой ответ? Что это у тебя в руке? Я умею определять оружие и это явно не оно. Спокойно, парни, это просто какой-то предмет. Так какой твой ответ, приятель? Силой потащим или сам пойдёшь?

Разжимаю ладонь и в воду летит целая обойма зачарованных на «Электричество» Игл, а в обойме оставалась штук восемьдесят зачарованных снарядов.

Брюнет раскрыл было рот. Его глаза расширились, но было поздно. Громыхнуло и всполохи молний очертили стены, тела убийц задёргались в конвульсиях и даже пошёл лёгкий дымок, но через пару ударов сердца всё закончилось. Опрометчиво? Да. Опасно? Ещё как, но предательства я не потерплю.

«Хищники», постояв буквально минуту, рухнули в воду, а их тела продолжали дымиться.

Всё… с этими разобрались. Рядом с телами появились золотые монеты и небольшие шары опыта, а также некоторая экипировка, но, как и с первыми, несколько тел исчезло. В числе исчезнувших оказался и брюнет.

Спрыгнув, молча достал теперь обычные иглы и вернул в Игольник. Увы, теперь потребуется новое зачарование, а электричество и вода плохо совместимы.

— Эх, парни… не предали бы вы своих, возможно, и не стал бы вас валить.

Пройдя, собрал лут. Пока погони не было, так что без особой спешки вновь вернулся в свою точку наблюдения, хотя мне действительно нужно валить с этого места как можно скорее. Мне никак не даёт покоя, что это место очень сильно напоминает арену.

В общей сложности из рейдерской группы удалось выбить двести пятьдесят золотых монет и это с учётом того, что у них уже была некоторая сумма наличных. Снаряжение… плакать хочется. Есть второго и третьего уровня, но самые обычные и даже не редкие, да и бонусы вполне стандартные.

Посмотрел на потолок. Выхода не было. Точнее, единственный выход — это вход.

— Никки, я могу выбраться? Ты кого-то видишь?

Динамик телефона ожил:

— Илья, все на улице, внутрь побаиваются спускаться после крика, а затем взрыва, да и твоя метка стоит на месте. Они тебя побаиваются.

— Хорошо. Больше половины таймера уже прошло.

— Нет, Илья… это не хорошо. Они тебя боятся, а страх принуждает действовать куда быстрее и яростнее. Я слежу через камеры. Это не затрачивает много ресурсов, но они подготавливают взрывчатку. Погоди… БЕГИ БЫСТРО!!!!

Но я сорвался раньше, как только услышал о взрывчатке, вот только всё равно было поздно. Громыхнуло так, что потолок пошёл трещинами, а земля стала проседать. Послышались испуганные крики, стоны боли и недоумённое урчание, а где-то даже довольное.

— Илья! Ты меня слышишь?! Ответь!!!

— Слышу, слышу… не ори так.

— Я тут решил поизучать геологию вблизи. Очень близко, кстати. Одним словом, под завалом. И очень доволен тем, что в данный момент я в образе мимика, так как узнал, что Ботам не нужен кислород.

— Тебе повезло.

— И в чём же?

— Никки, выражайся точнее. Или мне щипцами из тебя ответы вытаскивать?

— Хорошо, не кипятись. Перед взрывом, когда Игрок, владеющий пространственной магией, доставил Бомбу прям на твою голову, появился гражданский Дрон, ухватил её и начал набирать высоту. Тут произошёл взрыв и здание, на котором стояли Игроки, обрушилось следом.

Я улыбнулся. — Кажется, знаю, кто это мог быть. Нужно будет передать спасибо Полине, ну или Дриаде.

— Дриада? Эта стримерша, что ли?

— Ну да, она тоже в Академии. Послушай, а в какую сторону мне ползти? Можешь дать карту или примерное направление?

— Илья… я не знаю… я ориентировалась только при помощи камер, а сейчас на месте взрыва обломки и множество камер пострадали или вовсе уничтожены.

— Ну вот, как только что-то нужно… ладно, спасибо за помощь, дальше я сам.

Дриада откинулась в кресло и устало потёрла переносицу, а после и виски.

Едва успела перехватить эту бомбу. Нет, все как с цепи сорвались. Не понимаю, ну Эпик и Эпик, что тут такого? Неужели все забыли, что такое совесть?

Экран монитора мигнул и перед ней появилось лицо, будто созданное из нулей и единиц.

— Привет. — Сказало лицо, глядя на Полину. Та закричала с испугу и рухнула на пол, ползком уходя от компьютерного стола как можно дальше и всё это, не переставая кричать.

— Успокойся, Полина.

— А-а-а-а а-а-а-а-а!!! — К крику присоединился ещё и указательный палец.

— Успокойся, я…

— А-а-а-а-а а-а-а-а-а!!!

Прошло десять минут…

— Лучше? — Девушка из цифр изогнула свою цифровую бровь.

— А… да… наверное. Ты кто?

Никки замерла, ну, а потом не смогла удержаться, чтоб немного не подколоть новую знакомую.

— Не важно кто я. Я могу быть кем захочу, важно, кто ты и что сделаешь… ты родишь моего злейшего врага и спасителя человеческой расы…. Прости… ой, не могу, видела бы ты сейчас своё перекошенное лицо. Вот, лови сделала скрин. Я так и Илью разыграла. Ох… он передаёт тебе спасибо за помощь, а теперь пока. Думаю, мы скоро увидимся.

Изображение головы из цифр пропало, а Полина, нервно хихикая, прижавшись спиной к стене, тихо сползла по ней, после чего расхохоталась в голос.

— Ох, Илья… я тебя убью за такие шуточки…

Внимание! Желаете копировать предмет? Стоимость копирования предмета 5 единиц маны.

Перед Полиной лежал новенький Дрон. Пожелав создать его копию, Система тут же сняла положенную плату, а рядом с оригиналом из голубой дымки появилась его точная копия.

Срок действия копии: 23:58:58.

Самый обычный и не Системный предмет, поэтому и плата такая маленькая. Ну ладно, она отвлеклась, пора за работу, надежда сама себя подпитывать не будет.

Успокоившись после недавнего вторжения, Полина надела наушники, поправила волосы, из которых взметнулись бабочки, и улыбнулась в камеру, перед этим нажав кнопку «Стрим».

— Приветствую вас, мои подписчики. Сегодня мы с вами поговорим… о совести. Осталась ли она в нашем мире после прихода зомби-апокалипсиса, квестов Богов и вообще всей этой ерунды, что начала с нами твориться? Ответ один. Нет. Все жаждут усиления, но большинство ищет его у других, вот например, самый последний случай. Активация достижения и поимка Игрока. Все мы знаем его имя и где в данный момент можно его найти, а, собственно, зачем? Только ради того, чтобы угодить Системе и неким Богам? Охотники портят жизнь этому парню, а до этого вообще убили других людей, которые тоже завоевали подобные достижения и процент выживаемости крайне мал. И я вас спрашиваю: зачем? Зачем вы портите жизнь другим и самим себе?

Полина нажала очередную кнопку и зрители увидели последствия взрыва.

— Смотрите, это последствия установленной бомбы. Они загнали Игрока в ловушку и подорвали снаряд прямо над его головой, но при этом погибли сами, а Игрок с большой буквы выжил и сейчас находится под тонной камней и наверняка задыхается без доступа к кислороду. Подумайте ещё раз, стоит ли выполнять очередной задание от Системы или Божеств только ради того, чтобы получить Артефакт, за который вас самих убьют.

Стоило Полине закончить, как она запустила бегство Ильи по улицам и крышам.

Только она расслабилась, как перед глазами появились сообщения:

Внимание! Вы разгневали Высших!

Внимание! Вы разгневали Высших!

Внимание! Понижение репутации у всех Богов, включая Вашего покровителя, до «Неприязнь»

Штрафы за провал увеличены, количество получаемых золотых снижено, количество получаемого опыта снижено.

Подробная таблица:

20%зарабатываемого Вами опыта уходит Системе.

40 % зарабатываемого Вами опыта уходит миру.

20 % зарабатывает много Вами опыта уходит вашему покровителю.

Подсказка! Не стоит стоять на пути Изначальных.

Сообщения медленно растаяли в воздухе, но прежде, чем Полина хоть что-то поняла, появилось следующее:

За Вашу голову назначена награда: 1 Легендарная вещь.

Запущен квест: «Хищник или добыча»

Выживите в течении 24 часов до обнуления Всех штрафов.

Внимание! Навык копирование временно снижен до 1 уровня (Ущербный).

Затраты на создание предмета увеличены на 300 %.

Внимание! Ваш покровитель отказывается от Вас.

Причина: Неперспективный Игрок.

Сообщения погасли, но стоило этому случиться, как появились новые.

— Да сколько можно?!

Внимание! Ваше местоположение известно всем игрокам в радиусе 500 километров.

Внимание! Награда за Вашу голову увеличена. 2 Легендарные Вещи на выбор.

Удачной Игры.

Стоило последнему сообщению исчезнуть, как Полина нервно хихикнула, после чего появилось другое сообщение, точнее, сразу три новых сообщениях и они её не слабо так напугали…

Внимание! «Хаос», Хозяин территории, предлагает Вам своё покровительство.

Внимание! «Порядок» предлагает Вам своё покровительство.

Внимание! «Бездна», всё поглощающая, предлагает Вам своё покровительство.

Внимание! Выберете скрытого покровителя.

Включился обратный таймер…

3:58… 3:57… 3:56…

Глава 25. От принцессы до ведьмы

Совесть — штука хорошая, однако она полностью противоречит поговорке: не делай добра, не получишь зла.

За что ей такое наказание?

Не став делать выбор в данный момент, Дриада тихо подошла к окну и выглянула наружу. Игроков по-прежнему не было, еда и вода пока есть, вот только с навыком гигантские проблемы.

Сообщения приходили одно за одним, вот только девушке было плевать на всё. Перед ней так и висело сообщение, требуя сделать выбор. И что же дальше?

Внезапно остановившись, я стукнулся головой о каменную стену коллектора. Стоило появиться сообщению о новой жертве Системы, как моя жизнь заиграла новыми красками — ею оказалась моя знакомая.

— Никки, я выбрался.

— Что? Как?

— Навык помог. — Обернувшись, посмотрел на тоннель который буквально был аннигилирован. Вот по нему прошла трещина и вся конструкция сложилась как карточный домик.

— Хорошо. Была у твоей подруги, пришлось подраться с её антивирусом. Ну, в общем, напугала девочку до икоты.

— Это потом. Скажи, что происходит и где она? Блин… да за неё сейчас возьмутся больше, чем за меня.

— Метка на карте, Илья.

— Это знаю. Я тебя прошу найти самый безопасный путь, по которому я смог бы пробраться.

— О! Это я могу. Но я должна тебя увидеть, блин… мана на исходе. Илья, у меня мало времени.

— Скоро буду.

— Надеюсь, ты понял, что я говорила про камеру на улице, верно?

— Ладно забудь, это нервы, сама не знаю, что со мной происходит.

Выбравшись на поверхность всё в том же облике Мимика, посмотрел по сторонам и быстро забежал в магазин, который был прямо напротив меня. Вот только Игроков там не было — лишь зараженные.

Целая толпа зомбаков и мимиков, которая так и бегала по всей улице. Не без удивления заметил и новых, ранее невиданных мной зараженных.

Костяные наросты на телах некоторых изменённых изорвали всю одежду, а между ними пробегали всполохи молний. Что интересно, так это их металлическая часть. Может, этот зараженный при жизни имел искусственные органы или они тоже видоизменились?

Пока размышлял, всадил в этого зараженного несколько игл из своего миниатюрного арбалета, но, как и говорил Орк, дистанция далековата и убойность падает в разы. Так и произошло: Иглы просто втыкались в плоть, проникая не очень глубоко, а что если…

Зараженный. Уровень 13

Направление: Электрический маг.

Навыки: Заражение через любую царапину или жидкость.

Воплотил Верный и, пока зомбак медленно поворачивался к причине его беспокойства, взмахнул, и с небольшим сопротивлением снёс голову этому недомагу.

Появился шар опыта, который я тут же подобрал вместе с золотыми и сферой снаряжения. Даже смотреть не стал, попробую продать тому Орку. Может, скидку какую-нибудь сделает.

На меня тут же повернулись все зомби, я же только помахал им рукой, мол, всё нормально, и, взяв сотовый, с улыбкой мимика уточнил.

— Привет, где мой кротчайший путь?

Выскочило сообщение о завершении охоты на меня, но я просто смахнул его, потом посмотрю в логах. Сейчас это не интересно, да и спешить нужно. Вот пятой точкой чувствую, что опаздываю.

— По прямой и на третьем перекрёстке направо, после трёх улиц налево, первое здание. Но это очень далеко, Илья.

— Понял и осознал. Успокой разумных, и постарайся никому не навредить. С тобой что-то произошло, Никки.

— Да не, всё норм, просто это такая психологическая защита.

— Хорошо, только ничего не взорви, ладно?

— Ничего не обещаю. Пойду играться в шахматы ну или на самый крайний случай в «Военные игры».

Спрятав сотовый, только покачал головой, после чего воплотил копьё и по пути протыкал головешки мелких и крупных зомбаков, хотя при убийстве последних возникали трудности: иногда копьё просто проскальзывало по черепу, а это значит, что оружие слишком низкого уровня.

Завидев гравимашину с открытой дверцей, тут же сел в неё, включил радио, где играл тяжёлый рок, завёл двигатель (заряд показал всего двадцать процентов) и вдавил педаль газа.

Машина взвыла и сорвалась с места, увлекая за собой целую толпу зараженных. Я тут же посмотрел на свою руку, в которой был Верный. Металл нагрелся очень сильно, а это плохо. По-хорошему, я могу использовать меч по назначению не более двух секунд, хотя можно попробовать собрать вещи на сопротивление к огню или такие навыки, но Дебафф Хаоса так просто не обойти, в этом я уверен практически на сотню процентов.

— УУУУРРР!!!

Громила опустил свои пудовые руки, отчего нос машины уткнулся в землю, а я выбил собой лобовое стекло, увернулся от лап громилы и, катясь по асфальту, понял, что забыл пристегнуться. И вообще, откуда он взялся?

Встал и посмотрел на громилу. Тот, явно не замечая меня, остервенело крошил транспорт. Достав из карты Игольник, прицелился и выстрелил, точно в голову.

Игла отскочила, а громила резко развернулся в мою сторону, недобро так поглядывая на моё скрытое за шарфом лицо.

Просто и без затей пустился наутёк, а в меня прилетел… кажется, бампер.

Пришлось укрываться в соседнем здании, но он и не пытался меня так сильно преследовать.

Нееет, Игольник играет свою роль только против людей, но никак не против высокоуровневых Громил. Даже уровень его смотреть не буду.

Достав из карты лук, положил на тетиву одну из купленных стрел. Вдох, выдох.

Стрела прошла насквозь. Громила покачнулся и рухнул, вот только к нему тут же подбежали зомбаки, начав разрывать и поглощать его плоть. Один из них умудрился раздавить шар опыта. Чертыхнувшись, побежал дальше.

Пусть они стрелой подавятся, как и его желчью.

Одна из зараженных спряталась за угол и, когда все набросились на мёртвое тело своего сородича, с интересом выглянула и своими чёрными глазами уставилась в спину удаляющегося парня. Самое интересное, она знала, что это парень и Система не приказывала ей его уничтожить.

Остальных же она просто называла про себя «пустыми». Увы, но они никак не обращали на неё внимания, а выходить к живым она опасалась, приходилось наблюдать тайком из укрытий.

— Да как же вы меня достали!

Парочка Игроков с явно нехорошими намерениями в очередной раз выстрелила из тяжёлого вооружения. Конечно, в этом есть и хорошая сторона — они сагрили на себя всех зомбаков, которые были поблизости и те быстро с ними разобрались. Я же только собрал трофеи и вновь двинулся в путь. Вот только мне кое что показалось странным… и я потратил пару мгновений, чтоб осмотреть одного мёртвого Игрока: Бронежилет, сломанная энергетическая винтовка от которой я приподнял свою бровь, а всё дело в том, что эта была не обычная винтовка, а с эффектом, «Электрический удар», и с шансом 30 % наносит урон пользователю, и на 10 % снижает вероятность выпадения награды. Ясно одно… тут появились крафтеры, или Система совсем обленилась выдавать Игрокам хорошее оружие, скорее всего первое. Но думать некогда, нужно спешить.

Увы… но три стрелы пришли в полную негодность, однако это мелочи — один выстрел из лука Дроу окупается многократно, а вот Игольник всё больше разочаровывал.

Но и у него есть и хорошая сторона: практически бесшумный и против живых работает должным образом. Лишь бы химией эти самые живые не накачались, а то и с оторванными руками пойдут в бой, а это очень плохо и некрасиво выглядит со стороны.

С каждой минутой я всё ближе приближался к зданию, где находилась Дриада, вот только я был тут не один и даже успел просмотреть форум, где пользователи поделились на два, а то и три лагеря.

Всё довольно просто. Одни хотели получить Легендарные вещи, вторые защитить ту, кто сделал многое для их спасения…

А третья сторона молчала и просто листала комментарии, особо ни на что не влияя.

Здание поражало своими размерами и Архитектурой— расположено оно было в золотом районе города, простым и слабым Игрокам сюда хода нет. Почему? Да потому что тут полно Зомбарей, которые не против перекусить свежим мясцом.

Вот я, кстати, самый настоящий живой пример. Я одет как человек. Ну или по крайней мере как живой. Из окон домов таращатся и всячески стараются привлечь моё внимание, кто-то даже использовал лазерную указку, чтоб посветить мне в глаза.

Но больше всего мне понравилось, когда какой-то толстяк начал размахивать солидный такой пачкой денег. Да так махал, что лицо покрылось потом!

Молча направил на него Игольник и тот, крякнув, скрылся за окном.

— М-да, ребятки, не повезло вам…

Были скелеты, а также множественные следы проникновения в здание, точнее, лишь попытки. Над его верхушкой кружила пара Дронов, но присутствовали и канаты, которые протягивались от одного здания к другому, но это не самое удивительное.

Да, руки, которые сжимали данный канат сами, но без тела. Какая-то тварь хорошо позавтракала сегодня. Эх… и как же мне до тебя безопасно добраться-то? М?

Двери заблокированы, бронеплиты хоть довольно сильно помятые, но пока держатся. Район богатый, наверняка есть и межэтажные перекрытия, а судя по метке, Полина находится чуть ли не на самой вершине.

— Принцесса в беде. Ну что за клише? — На звук голоса повернулись несколько зараженных, а я задумался. Посмотрел на верёвки, которые тянулись практически до самого верха и ухмыльнулся своей затее.

Пробравшись сквозь зараженных прямо к стене здания, воплотил Лук Дроу, прицелился в канат и пробормотал себепод нос

— Рапунцель-рапунцель, скинь свои локоны…

Стрела с лёгкостью перебила канат и тот мягко опустился на землю. Ну как мягко… по пути пробив своей массой и скоростью головы нескольким зараженным.

Поймал и слегка напряг свои сервоприводы. Посмотрел наверх. Поправил шарф и одежду, после чего шаг за шагом начал взбираться по зданию, как вдруг…

Внимание! Обнаружено влияние Хаоса! Принудительная активация «Крысиного короля».

Я замер в пяти метрах над землёй и медленно посмотрел вниз. Зомби начали неспешно поворачиваться в мою сторону, выстраиваясь в ровную линию. Вот сейчас я был в ступоре, так как вообще не понимал, что тут происходит. Как только зомби построились в несколько десяток, а то и сотен шеренг, один из них, который был ближе всех, утробно пробурчал. Поразительно было то, что хоть и с большим трудом, но я его понял.

— Твой герой уже в пути. Сейчас он придёт и спасёт тебя от ужасного дракона.

Его тон и манеру подхватили другие зараженные.

— Ну что ты стоишь, вон принцесса твоя.

— Иди и спаси ты её наконец, а то страж прилетит и настанет конец.

Сотни голосов зомби. Такое ощущение, что я облысел… а, нет, это просто эффект мимикрии. Но всё равно как-то стрёмно.

— Беги и спаси её. Весь мир ополчился против подруги твоей. Будет ли счастье и пир на весь мир? Но вот причина пира будет по воле твоей. Успеешь или нет? Всё будет зависеть от…

Не став дослушивать весь этот сюрреализм, максимально быстро пополз наверх, так как там сейчас точно безопасней, чем внизу.

Наверняка это проделки Хаоса, вот не удивлюсь, если он сейчас ржёт в своём измерении, глядя на мои дрожащие руки, а они действительно дрожат.

Верёвка кончилась, а зомбаки так и продолжали завывать свои призывы. Будем надеяться, что это просто скриптовая ситуация. Так как зараженных в здании практически не было, я взлез через окно как раз там, где заканчивалась верёвка и кто умудрился её сюда принести?

— Мой рыцарь! Ты пришёл!

В меня влетела какая-то девушка в розовом платье с короной на голове. Брееед… У меня отвисла челюсть, и я едва не заржал от комичности ситуации. Интерьер словно в средневековом замке. Что ж, будем играть свою роль.

— Нет, моя принцесса, я не рыцарь, а… — на последней ноте слегка опускаю шарф и показываю улыбку мимика.

— ААААААААА!!!! ЧУДОВИЩЕ!!!! СТРАЖА! СТРАЖА!

Натянув маску обратно, пошёл на принцессу. Нет, я не хотел, что-либо с ней сделать — просто отодвинул в сторону, так как она закрывала проход к двери.

В комнату ворвалась пара… рыцарей? С алебардами наперевес. Мои шестерёнки начинают работать, а метка на последнем этаже так и продолжает висеть. Это что, мать вашу, получается…

Взмах и в плечо врезается алебарда. Посыпались искры, я покачнулся и с надеждой посмотрел на окно. Увы, но на нём появилась решётка.

— Ребята… давайте жить дружно?

Хватаю за древки и, рывком вырвав их, слегка улыбнувшись, смотрю на стражников. Вдруг древко вспыхнуло от раскалившегося металла и железная часть с грохотом упала на каменный пол. Стража попятилась.

Немного подумав над всей этой странной ситуацией со средневековой сказкой, решил действовать чуточку по-другому.

— Принцесса, злая колдунья заколдовала меня, и превратила в монстра. Не будет мне покоя, пока я не верну своё тело.

М-да, пусть будет так.

— Не верю, ты — монстр тебе. Ты убил моего принца и забрал его вещи себе. — Отвернувшись, девушка сложила руки на груди.

— Но как доказать мне, что я и есть тот самый принц? — Главное не заржать, продолжай играть роль. Держись, Илья.

Стражники медленно попятились назад. Фух, кажется, я вписываюсь в их сценарий, если это не какой-то бред Игрока.

— Достань хрусталь из тёмной башни, его охраняет тёмная ведьма со злыми духами. Но перед этим поднимись к солнцу, чтобы упасть во тьму, и если ты тот самый принц, ты выживешь и проклятье я твоё разрушу, а после будем жить вместе в моём царстве.

Воплотив шляпу и поклонившись, покинул комнату. Меня встретила пара стражников, которые, развернувшись, повели меня в совершенно непонятном направлении.

Каменные стены и потолки, вмонтированные в камень факелы, отполированные плиты, служанки и прислуга. Капец… в какие неприятности я вляпался в очередной раз? И где оповещения от Системы?

Взлететь к солнцу и упасть во мрак… ну да. Стены раздвинулись в стороны, высвобождая коробку лифта. Отсалютовав рыцарем, вошёл в коробку и прежде, чем те закрылись, заметил, как те переглянулись и пожали плечами.

Дверцы закрылись и лифт тронулся выше. Метка приближалась. Ближе и ближе, пока я не услышал звук тяжёлого рока.

А вот вам и злые духи. Кто-то слушает громкую музыку.

Двери распахнулись и меня встретил пустой этаж. Использовав Эхолокацию, заметил, как в некоторых квартирах замерли зомби, а в одной даже робот-пылесос. Вот только одна квартира не просветилась. Из неё как раз и доносится тяжёлый рок, на неё же указывает и метка…

Подойдя к двери, только-только занёс руку, чтобы постучаться, но остановился и посмотрел на себя, после на своё отражение в образе Бота и, поправив шарф, вновь занёс руку, но заметил звонок. Ну да, тут есть электричество, можно и по-современному.

Ну, Полина, я пришёл.

Дверь разлетелась в щепки, а меня отбросило в сторону с такой скоростью, что стена позади не выдержала и проломилась.

Находясь в соседней квартире и ловя звёздочки, поднял голову и посмотрел, что называется, через две квартиры.

Мрак, а в середине всего этого мрака стояла она… Бывшая Дриада и Полина, а нынешняя… а кто она вообще такая? Тёмная кожа, угольно-чёрные волосы и такие же глаза, но вот черты лица остались прежними.

— Бездна… весь мир катится в Бездну и Бездна приедет за каждым из вас… Убийцы, я отомщу за весь мир, который вы уничтожили!

Руки Дриады засветились и в них влетела старенькая электрогитара, на щеках проступили сиреневые руны.

— Никто не спасётся.

Внимание! Задание Хаоса! Уничтожить последователя «Бездны».

Награда: 1 Легендарный предмет на выбор.

Внимание! Задание Порядка! Уничтожить последователя «Бездны» и все штрафы вашего персонажа будут обнулены.

Награда: Зелье максимальной регенерации. Полностью восстанавливает организм.

— Полина… что ты наделала… — Я попытался подняться…

— Дриады больше нет… Полины больше нет… я одна и только одна… я часть Бездны, одна в этом мире.

Головка грифа гитары уставилась на меня, а чувство опасности мягко шепнуло, что пора валить. Вот только я свернул свои принципы в бараний рог.

Снял мимикрию и поднялся, ощущая дичайшую боль во всём теле. Это было правдой, ведь я не восстановил изменённое тело.

Полина замерла, и чёрные глаза уставились на меня.

— И ты тут… пришёл, значит, за наградой и моей головой… ну давай… попробуй, я привыкла к тому, что вечно одна. Мне приходится рассчитывать только на себя. Давай, нанеси свой первый и последний удар! Бездна меня защитит.

Гриф засветился пурпурным цветом, а волосы девушки стали цвета смолы. Из них показалась бабочка с чёрными крыльями и изображением черепа.

Подошёл вплотную к девушке и, смотря в бездушные и бездонные глаза Полины, размахиваюсь и даю сильнейшую пощёчину.

— Полина, приди в себя, ты какого хрена тут устроила?! Я не за твоей головой пришёл, дура, я пришёл тебя спасти.

Голова девушки медленно начала поворачиваться обратно. Самому противно от сделанного, но я должен был привести девушку в чувство в самые кротчайшие сроки.

— И… Илья?

— Да. И я не собираюсь бросать члена своей команды в беде. Знай. Ты не одинока.

Он не прав, моя девочка.

По комнате разнёсся потусторонний томный женский голос.

Ты одинока. Твои друзья предали тебя, никто не пришёл тебе на помощь, когда ты была одна. Убей его, он ведь тебя не пощадит. Скажи ей, Игрок, кто ты? Какому покровителю служишь?

Внимание! На Вас оказано ментальное воздействие Высшего существа: «Бездна».

Эффект: «Голос правды». Вы не можете лгать в течение 1 минуты.

— У меня нет покровителя. — Губы начали двигаться сами, и тут меня объял не страх, а первобытный ужас. Полина осматриваться, пытаясь найти источник голоса.

Спрошу по-другому, смертный, кому из трёх сил ты служишь?

Тонкая ладонь опустилась на левое плечо, а я явственно почувствовал, что вот-вот и обделаюсь от страха.

Полина сделала шаг назад, а её на миг посветлевшие глаза в очередной раз налились тьмой. Гитара засветилась вся, но вот её глаза расширились и больше похоже от ужаса…

— Нет… — Тихо и едва слышно ответила девушка, опуская оружие

Что значит «нет», моё дитя?

— Я не стану выполнять это задание даже за весь Легендарный комплект. Я против таких заданий.

Он Хаосит! Он убьёт тебя при первой возможности. Ему даже Порядок награду выдаст за твоё убийство. Ты одна и никто, кроме меня, тебе не поможет.

— Я не стану его убивать. — Сквозь зубы сказала Дриада, а лицо начало менять свой цвет на нормальный, вот только радужка глаз стала красной вместо зелёного.

Он убьёт тебя, дитя. Спроси его, он не сможет солгать.

В моих глазах действительно плескался самый настоящий ужас от предстоящего вопроса.

Полина посмотрела мне прямо в глаза и задала этот самый вопрос:

— Ты меня убьёшь?

— Да. — Сказал и сжал свои челюсти, но Полина только нахмурилась и задала следующий вопрос.

— Ради награды за мою голову?

— За что ты меня убьёшь?

— За предательство. За причинение боли своим родным и знакомым. Предательства и ударов в спину я не потерплю.

Полина улыбнулась, а её лицо, как и тело вернусь в нормальное состояние, разве что Кхм… Она оказалась голой.

— Бездна… Я не пойду с тобой. Я пойду с ним.

Тонкая невидимая ладонь сдавила моё плечо так сильно, что наружу выскочила кость, порвав кожу и одежду. Дичайшая боль, а я даже рот открыть не в состоянии.

Однажды ты поймёшь, что я была права, дитя… не прощаюсь с тобой… и с тобой тоже, Илья. Или мне тебя назвать «Странник»? Ахах!

Ладонь исчезла, а я рухнул на пол, прикусив себе язык от боли.

— Норм… — Воплощаю капсулы и отправляю себе в рот, после чего, морщась от боли, улыбнулся девушке, — ещё раз привет… любительница тяжёлого рока. Твои соседи снизу жалуются.

Девушка улыбнулась, а потом явно поняла, что в квартире как-то прохладно. Осмотревшись, её глаза расширились от ужаса, щёки да и всё лицо налились ярко-алым румянцем.

Внезапно по дому раздался такой девчачий крик, что я испугался за свои барабанные перепонки. Что я там говорил про свою скорость под замедлением? Полина двинулась в соседнее помещение так быстро, что я только и сумел моргнуть.

Из металлической руки показался Эд, а его клешни приобрели хирургические инструменты в виде паяльника и плазменной горелки.

Скривившись, схватил и спрятал скорпиона обратно. Не стоит пугать девушку ещё больше.

Вот только, даже несмотря на боль, которая лишь слегка притупилась, я улыбался. У меня получилось! Получилось спасти девушку или оттянуть её от этого самого шага. Однако выяснилось, что моя ментальная защита ограничена, а это очень плохо, хотя… только три существа могут её пробить, и это уже хорошо.

Внимание! Выполнено задание! Ведьма была… ликвидирована.

Я расхохотался.

— Что такое? Ты смеёшься над моей внешностью? Да? Я такая уродина? Так и знала, что нужно сбросить пару килограмм.

— Нет, не переживай, это не из-за твоей внешности, да и куда тебе худеть, ты и так на спичку похожа. Мне тут Система засчитала выполнение задания без самого задания. Очередной баг. А ты, получается, некая ведьма, потому что на этаже ниже есть принцесса с рыцарями. Ну, там реально рыцари, слуги и всё такое.

Дверь раскрылась и появилась старая новая Дриада в камуфляже и в боевом макияже на всё лицо. Я прикрыл глаза…

— Полина, ты что, боевиков насмотрелась? Мы в городе, а не в лесу.

Девушка улыбнулась и слегка втянула голову в плечи. Её волосы по-прежнему оставались угольно-чёрными, а вот радужка глаз вновь стала зелёной. Да и не верю, что она чувствует смущение, просто пытается немного… ай, Хаос её знает.

— Готова эвакуироваться в новый дом?

— Ага. — Полина улыбнулась, осмотрелась, подошла к шкафу, открыла и забрала небольшой рюкзак.

— А оборудование? — Я посмотрел на стол, который стоит больше, чем моя квартира. Всё оборудование чуть ли не последней модели, как и другие полезные устройства.

— А можно? — В глазах Полины мелькнуло желание и надежда, вот только она мало представляла, как такое можно забрать с собой.

Подумав как следует, выпрямил руку и, мысленно открыв магазин, приобрёл пространственную карту.

— Не хочу, чтобы ты бросала начатое дело и забросила свой сайт, там много полезной для мира информации и ещё…

Илья Кузнецов предлагает Вам вступить в его клан «Без названия». Согласны?

Полина замерла буквально на несколько минут. Пискнула так, что завибрировали стёкла, схватила карту и, стуча ногами, повисла у меня на шее, захлёбываясь слезами. Сколько же она была одна, раз у неё такая реакция, по сути, на постороннего человека… хотя… пережить подобное…

Внимание! Получено задание Хаоса! Уничтожить последователя Бездны…

Да пошёл ты! Не стану я уничтожать членов своей команды даже по твоему приказу!

Глава 26. Новый член клана

Пока Полина собиралась, я выглянул в окно. Хотя мне, откровенно говоря, больше нравилось наблюдать за очень довольной мордашкой девушки, на лице которой от счастья временами появлялись слёзы.

Зачем мне нужно было брать её в клан? Тут всё просто: хоть я ей пока и не доверяю, но она меня не убила, хотя возможность была прекрасная. Даже за Легендарные вещи, а это, скажу я вам, результат.

На крыше соседнего здания показалось движение — видимо, кто-то начал устанавливать ракетную установку. В этот раз я отреагировал спокойно. Воплотив лук, раскрыл окно и, пока Дриада ушла в другую комнату, достал зачарованную на электричество стрелу.

— Ну, меткость, не подведи.

Что могу сказать, целился в ракету, а разнесло всю крышу здания. Правда, она ещё держится.

Эм… да… кажись, та зачаровательница точно что-то напутала.

— Что это было? — Из дверного проёма показалась голова девушки и часть её зелёных локон легла на прекрасное личико, а я уже спрятал лук и покачал головой.

— На соседнем здании что-то громыхнуло. Наверно, газовая труба рванула.

— Это плохо, но пожара точно не будет. Я почти закончила, а после мы… эм… куда? У тебя есть клановая крепость, как в играх и фильмах?

Я улыбнулся. — Скорее, как в научной фантастике. Только не в небе, а на земле. Больше пока говорить не стану. Нет, пойми, я тебе доверяю, но нас могут прослушивать, а я параноик ещё тот. Сама увидишь.

— Ну вот, а я надеялась на замок. Ой… где моё гостеприимство… ты голоден? У меня есть еда. Дроны доставляют с магазина, точнее, доставляли…

— Пока нет, спасибо. И да, нам надо спешить. Ты тут пол-квартиры разнесла. — Сказал я с улыбкой, демонстрируя, что как бы не злюсь за то, что она хотела меня убить.

Выглянул в окно. Внизу, на той самой крыше, стали собираться как люди, так и зараженные, которые, понятное дело, набрасывались на своих жертв.

— Вот вам и неудавшиеся убийцы…

— Ты что-то сказал?

— Так… мысли в слух. Не обращай внимания.

— Ну ок. Скажи, а когда ты планировал спасти меня и планировал ли вообще?

— Планировал, не переживай, только когда стал бы чуточку сильнее, а так… пришлось ускорить этот момент, как видишь.

Внизу послышалась стрельба. Стреляли из не очень мощного оружия, так что скоро всё стихло.

— А у тебя есть план, как нам спастись? — Девушка продолжила собирать всю свою электронику, а я только пожал плечами.

— Увы, готового плана отступления у меня нет, но есть один ужасный вариант.

Открыв окно чата, начал быстро вбивать сообщение:

Илья: Никки, нужна твоя помощь.

Никки: Да-да, Кэп, я тут, общалась тут с твоими людьми и другими разумными. Ты не поверишь, прекращают стрелять уже после четвёртой обоймы. Это прогресс. Сейчас думают отключить энергоснабжение, так как до тебя дозвониться не могут — слишком далеко, а связь очень сильно барахлит на таких дистанциях.

Илья: Разберусь с ними. Пока запри все двери в генераторную.

Никки: Уже сделала, но, я так понимаю, написал ты не просто так. Верно?

Илья: Догадливая. Мне нужен транспорт, можешь организовать?

Никки: Птичку?

Илья: Верно, птичка просто необходима, и как можно скорее. Похоже, тут неподалёку был этот самый музей ракетных установок.

Никки: «Птичка» в ужасном состоянии, но я что-нибудь придумаю. Постараюсь. Продержитесь минут тридцать, Авия по мне уже не стреляет, постараюсь с ней поговорить.

Илья: Боюсь спросить, а что она делает?

Никки: Пока посылает матом и ставит щиты. Некоторые круги рисуют вокруг себя, некоторые солью кидают.

Илья: Шутница. Ладно, жду птичку. Будут новости — пиши.

Никки: Как обычно, Кэп.

— Илья, с тобой всё хорошо? Ты будто завис.

— А? Ну да, беседовал тут с одной знакомой по чату.

— Чату? — Глаза Полины засверкали интересом.

— Ох… ну да, чату, только тебе он пока не доступен.

— Понятно. Ну, я готова. Пошли?

— Ждём. Нас будут должны забрать.

Вот тут Полина насторожилась. — Кто?

— Разумные, которые теперь со мной. Вот только пока в клане вы двое, зайди в статистику, потом в меню клана. Видишь участников?

Полина выполнила просьбу. — Ну да, только двое участников и ты назначен как лидер. Проклятье…

— Что такое?

— Бездна опять выдала квест на твоё уничтожение.

— Мне Хаос его тоже выдаёт. Просто не обращай внимание, потом надоест.

— Они разумные, а одно и то же со временем надоедает даже Высшим существам. Я уверен.

Стекло позади покрылась тонкими нитями паутины, а в следующий момент, лопнуло, а через многострадальное плечо пролетела стрела.

— ДА ЧТОБ ВАС!!! ПОЛИНА! НА ПОЛ!

Но девушка уже лежала на полу и тихо спросила, без какой-либо паники в голосе — Ты как?

— Нормально. Опять плечо. Да что же это такое?!

Из раны хлынула кровь. Скривившись, выпустил Эда, завидев которого, Полина нервно сглотнула, а руки слегка покрылись тьмой. Тот осмотрел девушку, щёлкнул своими клешнями и забрался на потолок.

— Полина, есть бинты? Я тут кровью истекаю! Или ты думаешь, что я бессмертный?

— Ой… точно. Прости… я не могу отойти от шока.

В мои руки прилетел бинт. Разорвав упаковку, тут же закрыл рану. Но выстрелов больше не последовало. Зато послышались шаги. Много очень тяжёлых шагов…

— Проклятье… к нам что, вооружённые экзоскелетами лучники пожаловали?!

Достал бластер и передал девушке, та только покачала головой. А в руке появилось небольшое копьё, созданное будто из тьмы.

— Навык Бездны?

— Единственный активный на данный момент. Может резать любые Несистемные вещи, но владеть таким оружием могу только я и в примечании сказано, что оно особенно хорошо против Хаоситов. Вы ей чем-то не нравитесь.

— Да там все друг другу чем-то не нравятся. — Взяв бластер покрепче, посмотрел на него и отбросил в сторону. Воплотил Игольник и прицелился в уничтоженный дверной проём.

Показался первый военный, который быстро заглянул за угол и бросил гранату. По отработанной схеме отправил снаряд обратно при помощи телекинеза, раздался взрыв. Но не сильный, а больше похожий на обычный хлопок с яркой вспышкой.

— А! Что за нах?!

Активировал Эхолокацию и не слабо так удивился, увидев, у некоторых есть системные вещи. Недолго думая, слегка опустил игольник и выстрелил в стену.

Иглы прошибли хлипкое препятствие насквозь. Вот вам и Системное оружие — не может пробить кость зараженного, зато стены прошибает как нож масло.

— А! В меня попали! Проклятье, кидай зажигательную.

А вот это очень плохо. Как только показалась рука вояки, Полина зажмурилась, а я в очередной раз активировал свой телекинез. Похоже, они не усвоили урок.

Человек в горящей одежде влетел в помещение, размахивая руками. Выстрел Игольником точно в голову отправил вояку на тот свет.

— Полина, левее от проёма. Несистемные предметы. Выполняй.

Короткие рубленные фразы не требуют дополнительных пояснений. Дриада посмотрела в указанную сторону, вот только рука у неё дрогнула. Проклятье…

Прицеливаюсь, на мгновение выпуская из вида проход, и делаю короткий выстрел по ногам. К счастью, Эхолокация ещё держалась должным образом.

— Никки, да где же ты…

— ОТКРЫТЬ ОГОНЬ!

Схватив Полину и, не обращая внимания на дикую боль в плече, толкаю её в другую часть комнаты, а сам мимикрирую в Бота.

Боль мгновенно уходит. Рука повреждена, но не критично: подвижность снизилась всего на 10 %, а полная диагностика не требуется.

Взяв Игольник крепче в ладонь, прячусь за стеной за которой как раз и находились военные. Как только показалось дуло плазменной винтовки, хватаю её и с лёгкостью сгибаю, смотря в глаза ошарашенного солдата.

— Ну что, дружок? Бу!

Отпустил оружие, тот повалился на пятую точку, после начал быстро отползать назад.

Очередной выстрел угодил в бок. Что-то неприятно зашипело. Схватив оружие как дубину, размахнулся и как следует врезал по боку этому вояке.

— Сдавайтесь! — Крикнул я, наставляя орудие на последнего оставшегося в сознании.

За спиной послышался взводимый курок. Огнестрел, а значит наверняка Системный. Либо эти клоуны, украли военное обмундирование.

Болезненный всхлип неожиданно раздался за спиной. Резко оборачиваюсь и вижу чёрное копьё, торчащее из груди уж точно не военного, увешанного Системными вещами аки новогодняя ёлка игрушками. Из краешка приоткрытого рта течёт тонкая струйка крови, а в глазах недоумение, которое быстро сменилось безразличием.

— Я сдаюсь, я сдаюсь…

Но я на пленника уже не смотрю, а смотрю на Полину, которая с дрожащими руками медленно отходит назад.

— Я… убила его… убила…

— Успокойся. Либо ты его, либо он нас. — Резко повернулся и посмотрел на этого клоуна которого держал на прицеле. — А теперь ты расскажешь нам всё. Кто вы, откуда вы, где взяли форму и как пробрались мимо толпы Зомбарей. Тебе всё ясно?

Для большей эффективности прислоняю ствол Игольника к ноге.

— ДА! ДА! Мне всё ясно, я всё расскажу! Послушай, я всё расскажу, только не убивай. Послушай, я не сними, точнее с ними, но меня заставили. И вообще, я им говорил, что это была плохая идея.

— Кончай лить воду, иначе я отрежу тебе ногу. — Изменённый голос прозвучал будто издалека.

— Мы из банды Увера, он сказал привести эту девку к нему и не причинять ей никакого вреда. — Последнее, он выделил особенно.

— Убить сам, значит, захотел. Верно?

— Послушай, я не знаю, парень, но у тебя зашибись какой навык. Я могу замолвить за тебя словечко, если приведёшь меня к нему живым, а если прихватишь с собой и эту девку, то вообще сделает тебя правой рукой.

Я улыбнулся. — Не интересует, а за своих я готов разорвать любого. Она — «своя».

В голове предателя появилось лишнее отверстие. Обыскав его, нашёл несколько золотых, пару сфер снаряжения и даже карту навыка под названием «Ядовитый плющ». Посмотрел на девушку и протянул ей карту. Та отпрыгнула от меня как ужаленная.

— Ты убил его…

— Убил. Я же сказал, что убью любого, кто причинит вред моим знакомым.

— Нет… это точно не влияние Системы или Хаоса. Кто ты?

— Я Илья. Илья Кузнецов, и на этом всё. И ты уже поняла, что тебя я в обиду не дам. Даже за сотрудничество с Бездной. Опять этот квест. Да отстань ты от меня, Хаос, это бесполезно.

Полина посмотрела, потом вздохнула и приняла карту.

— Это боевой навык «Ядовитый плющ». И как он работает?

— Это вопрос не ко мне.

Наклонившись, положил ладонь на труп и активировал Аннигиляцию. Тело превратилось в тёмную дымку, а сам дым тонкой струёй впитался в моё тело, устраняя все повреждения.

— Вот так куда лучше.

Металл слегка выгнулся в местах повреждений, а все не предусмотренные конструкцией отверстия моментально затянулись.

— Полина, собирай шары опыта и золотые монеты, они тебе понадобятся в Академии. Нужно будет найти ещё нашего танка для команды. Ты не знаешь, где он?

Девушка встряхнула головой, будто смахивая наваждение. Ну да, она просматривала информацию о карте, а я, такой плохой, её отвлекаю.

— Нет, не знаю, но он выходил на связь несколько часов назад. Думаю, всё должно быть хорошо.

— Надеюсь.

Обошёл девушку и вновь выглянул в окно. Проклятье, да где же ты, Никки…

Аннигилировал и остальные тела — количество маны теперь позволяло мне такие траты, а вот то, что мне не выдали достижение, означает, что кто-то достиг таких вершин ещё раньше и сообщение не общемировое, а, скорее всего, только в радиусе действия. Например, как у Полины — её радиус оповещения составил 500 километров.

Что досталось нам от отряда сорвиголов? Немного, вот только это немного для меня — девушка вовсе отказалась от добычи, не желая даже притрагиваться к вещам покойных. Даже шары опыта отказалась принимать.

На это я только пожал плечами и, оставаясь в защищённом мимикрированном состоянии, раздавил сам. В общей сумме получилось порядка трёх сотен опыта, которые я сразу же пустил на нужды дела: достал ещё одну карту, да не простую, а пространственную.

От этого Полина просто присела на пол и схватилась за голову.

— Да блин, сколько же у тебя этих карт? Не может же тебе так фортить. Или ты их купил в одной из лавок города?

— У всех свои секреты, дорогая. — Попытался подмигнуть, вот только вышло… никак не вышло, потому что глаз у меня и нет.

— И что ты собираешься делать?

— О! Специально для этой цели я оставил ещё одно тело. Как видишь, оно ещё цело.

Никки: Илья… прости, ничего не выходит. Птичка не летает. Видимо, ей нужен серьёзный ремонт.

Илья: Принял. Выбираюсь своим ходом.

Никки: Подожди, Авия пытается собрать команду. Первым вызвался Жорж, остальные идут, но с неохотой.

Илья: Отставить. Я иду сам. Если хотят выйти за периметр нашей базы — пусть научатся убивать зараженных и тренируются. Лут с тренировки могут оставить себе, если не будет ничего разрушительного, но если будет — пусть сдают на склад. Никки, тебе лучше всего известно о навыках.

Никки: Хорошо, Кэп, удачи.

— Плохие новости: птички не будет. Так что придётся действовать по плану «Б».

— Что? Что за птичка? Что за план «Б»?

Не став отвечать, опустился на колено рядом с последним телом, положил на него руку и повторно активировал «Мимикрию».

Полина наблюдала за процессом перевоплощения, раскрыв рот, и даже хотела убежать, но не стала этого делать по одной простой причине.

От страха у неё отнялись ноги — всё тело парня покрылось чёрной дымкой и слегка изменилось. Как только дымка пропала, перед ней стоял боец, которого тот холоднокровно убил.

— Не бойся, Полина, это я.

— Зашибись… ты и так можешь?

— Навык, что поделать. Только никому, окей? — Вновь поворачиваюсь к телу мужика, кладу на него руку и активирую Аннигиляцию.

— А теперь пойдём, там внизу ждут как минимум одного бойца. Увы, но я пока побаиваюсь применять Мимикрию на других, так как не знаю, как это отразится на их самочувствии.

— А ты раньше так делал? Ну других своих противниках?

— Делал, но я не знаю, что с ним стало. Всё взяла?

— Хорошо. Теперь слушай, что я говорю и первоначально отдай мне свою пространственную карту, тебя наверняка обыщут. Дальше — не думай причинить им боль, в обиду я тебя дам. Ты мне веришь?

В качестве ответа девушка протянула мне карту и, улыбнувшись протянула руки.

— Вяжите, сэр, я сдаюсь по собственной воле.

Я лишь покачал головой и слегка затянул руки девушки пластиковым хомутом.

Направившись вниз, достал бластер из своей карты, и тихо продвигался к выходу, как вдруг из-за угла мне в лицо упёрлось дуло автомата.

— Блин, Рег, где остальная команда?

— Погибли. — Спокойно сказал, и кивком указал на девушку. — Нужно её вывести и как можно скорее доставить к главному.

— Согласен, быстро за нами. Мы пока смогли отвлечь толпу зомбаков пугалками, но навык Фериса продержится всего несколько минут. — Скажи, где все остальные?

Мы начали спускаться по лестнице, а вот все перекрытия были открыты на распашку. Похоже, они сумели отключить защиту или им помог местный житель.

— Я же сказал, погибли. Мы немного опоздали и нам устроили засаду.

— Плохо дело, оружие и снаряжение оставил там?

— Да, задание важнее.

Полина слушала, молча и не вмешивалась, хотя уже восстановила ману на ещё одну активацию своего навыка. Нет, Илье она доверяла, но вот как всё повернётся…

Выход встретил пустой улицей. Кто-то ещё пытался привлечь внимание военных, но девушка знала, что это самые обычные бандиты, которые нашли военную технику и форму. Или же те просто и без какой-либо брезгливости сняли их с убитых военных.

Плохо… Полина дёрнулась на автомате, а рука парня чуть сильнее сжала её плечо.

— Спокойно. Всё идёт по плану.

— Ну да. — Спокойно подтвердил бандит и как-то странно усмехнулся. — Мы даже предоставим оборудование для того, чтобы ты не прекращала вести трансляции своих стримов. Ты не знаешь, но я твой большой фанат. Очень большой.

Девушка насторожилась. Вместе мы залезли в военный транспортник и двинулись в путь. Как только это случилось, тот самый провожатый и ярый «фанат» положил свою ладонь на коленку девушку, начав медленно поглаживать.

Я улыбнулся. Наши глаза встретились. За секунду я воплотил Игольник и выстрелил три раза.

Всё мгновенно стихло. Действовал я под замедлением, так что никто ничего не успел понять.

Полина сглотнула, а я постучался к водителю. Защитная решётка отошла в сторону.

— Эй, ну что там у вас, парни? Поймали сучку? — Стоило ему повернуться, как меж глаз ему воткнулась очередная игла, пролетев насквозь. Повернул оружие и прежде чем второй осознал случившееся, выстрелил снова. Угодил в шею, так что кабину тут же начало заливать кровью.

Вернулся обратно к девушке и спокойно произнёс глядя ей в глаза.

— Держись.

Полина тут же ухватилась за поручни, и в этот момент транспортник врезался в здание. Стоило машине затихнуть, как я встал, нашёл на стене кнопку экстренного открывание двери, нажал и под оханье Полины вывел её наружу. Похоже, навык продолжал действовать.

— Послушай, нам предстоит нелёгкий путь, меня мутанты не учуют меня под личиной мимика, а вот тебя — запросто.

— Илья… я всё понимаю, но я справлюсь и выдержу темп, не переживай. Давай уже доберёмся до твоего клана — мне не терпится его увидеть. Чёрт… голова раскалывается…

Глава 27. Стритрейсеры

Конечно, я немного слукавил про некомфортное перемещение по городу: я мог спокойно использовать военную технику, которая досталась мне от бандитов, однако я не могу быть уверен, что эта самая техника не помечена каким-то навыком или банальным жучком. Так что просто оставил двери на распашку — придут зомбаки и всем всё станет ясно. И то, что Полина спаслась и теперь представляет опасность — наверняка тоже.

Ведь как они думают? Одинокая девушка, которая вела стримы, сидя в небоскрёбе, не представляет какой-либо опасности? Именно так, а вот теперь она разобралась с посланной по её душу группой. Немаловажным фактом будет и то, что они даже доложить ничего не успели. К тому же, мало того, что разобралась, так ещё и как-то передвигается. Это обстоятельство как минимум должно разозлить их лидера.

По корпусу ударила автоматная очередь. К счастью, самые обычные пули. Какой-то псих из окна пальнул по инкассаторской машине.

— Ты как? Цела?

— Да. Скорее всего, даже обшивку не поцарапали. Я ранее, до всего этого веселья, делала обзор на такие машины. Они все самые лучшие и с большой защитой.

— Идеальной защиты не существует. Особенно теперь, когда есть Системное оружие. Вот, посмотри.

Достал Игольник и, поставив на предохранитель, передал девушке. — Если хочешь — можешь сделать обзор и… — Тут я повернулся и уставился в объектив камеры. — Ты где уже её раздобыла?

— Ой… она у меня всегда с собой для таких случаев, да и ты мне карту вернул, а как ею пользоваться я знала. — Полина улыбнулась и пригладила свои тёмные волосы. Блин, привык видеть их зелёными.

— Хорошо, снимай, но только не меня. Потом вырежешь, хорошо?

— Ок. Не переживай.

Приёмник неожиданно ожил:

— Илья, ты слышишь? Это Никки. Птичка готова вылетать, починили с горем пополам, но один полёт точно выдержит.

Я ответил глядя на дорогу. — Отбой, мы скоро будем. Как там тренировка?

— Тренируются. Вышел небольшой отряд, который прикрывает Жорж, и те периодически уничтожают подступающих зомбарей. А, ещё у нас пополнение: разумные заметили активность в музее, и теперь небольшая группа подошла к кораблю. Стоят и ждут твоего возвращения, Кэп.

— Никки, почему ты называешь меня Кэпом?

— Ну так ты же у нас владелец целого корабля. Или мне называть тебя называть Адмиралом?

— Вот так точно ненужно, Никки. Кстати, спасательная операция прошла успешно и я тут узнал, как именно ты разыграла Полину.

— Ну… подумаешь, чуточку переиграла.

В разговор вмешалась сама девушка. — Это было смешно для тебя, а я чуть в штаны не наложила. Ты хоть в курсе, сколько я фанфиков и книжек перечитала?

— Не-а, как только запущу поиск в интернете — узнаю, но мне пока нельзя, потому что могу попросту раствориться в сети. И так с трудом приходится действовать за городом и в энергосети.

— Да ты прям как девушка-файл.

Ответа не последовало, я а поморщился. Дриада же не знает всей истории и сейчас режет ножом по сердцу.

— Полин, забудь это прозвище, ты ещё ничего не знаешь и это не для лишних ушей. Так что, если хочешь узнать небольшой кусочек, выключи камеру. Хорошо?

Камера ушла в сторону и личико девушки с вопросом уставилось на меня.

— Военные её выпотрошили. Буквально. Я её спас, когда от неё остался только мозг в банке. Так что прошу, не нужно более таких шуток и прозвищ. И вообще, никому об этом не рассказывай.

Полина посмотрела на приёмник.

— Прости, я не знала, что с тобой случилось.

Ответа не последовало. Проехав немного по прямой, свернул во дворы, так как не хотел ехать через перекрёсток, и тут по нам вновь открыли огонь, в этот раз перегородив выход с противоположной стороны.

Увы, но в этой части города ходящих было немного и те, кто прибежал, быстро закончились под градом пуль. Полина тут же достала камеру и начала снимать. Нет, ну, а что ей ещё остаётся? Такой транспорт защищён от нападения. Мало того, сзади лежит немалое количество наличности, которой теперь разве что костры разводить.

— Что будем делать?

— Ждать. Сейчас наверняка прибегут развитые твари. Хотя погоди.

Прикрыв глаза, активировал свою ауру мимика. Ощутил несколько не очень больших и откровенно слабых мимиков, которые перевоплотились в домашнюю технику и тихо спали. Всего таких особей было тридцать пять штук.

Захотев подчинить половину, высветилось сообщение:

Внимание! На подчинение 15 мимиков будет затрачено 5 единиц маны. Желаете подчинить?

Эй, Система, а почему так мало?

Для особенно недалёких можно и пояснить. Все эти мимики практически безобидны и имеют нулевой уровень. Постарайся поработать мозгами и сам поймёшь.

Даже спорить с ней не стал, смысла нет. Программа, одним словом. Расширил радиус и обнаружил ещё десяток подобных мимиков и вновь мысленно вжал кнопку активации навыка.

Внимание! На подчинение 45 мимиков будет затрачено 17 единиц маны. Желаете подчинить?

Да, желаю.

Тут же ощутил множество мимиков, которые начали просыпаться или просто двигаться. Некоторые при этом бросились в окно, другие начали убивать зомбарей, но все они шли в одну точку.

Ко мне. К высшему мимику и к их Хозяину. Ухахах!!!

Ладно, пошутили и хватит. Теперь за дело. Активация Эхолокации показала, что меня окружили одиннадцать людей и нелюдей, но стрелять перестали. Я же, мысленно выделив всех этих существ в качестве целей для мимиков и пометив их приоритетом, заставил моё войско затаиться.

— Сдавайтесь! Вы окружены! Отдай нам девчонку, и ты не пострадаешь.

Улыбнувшись, включил внешние динамики. В этот момент мимики бесшумно занимали свои позиции.

— И зачем она вам?

— А сам-то как думаешь? Герой, блин, нашёлся. Сейчас тут каждый сам за себя. Слышал новость? Крейсер, на котором находился Глава Содружества, рухнул в океан, захваченный зомбарями. Так что всё. Это апокалипсис, детка. Отдай девчушку нам, и можешь валить на все четыре стороны.

Дриада тихо перевела на меня взгляд, вот только вздрогнула и слегка попятилась.

— Илья, не улыбайся так… ты что-то задумал с ними? Или меня хочешь отдать?

Оторвав кнопку от пальца, посмотрел на девушку. — Не переживай. Как и сказал ранее, своих я в обиду не дам. Просто они ещё не знают, кто тут хищник, а кто добыча.

Вновь вжал кнопку на сенсорном экране. — Даю вам, ублюдкам мелким, последний шанс, иначе вас постигнет кара небесная.

— Ну да, нашёл дураков! Парни!

Стволы орудий вновь направились на аэроброневик, а я только покачал головой. — Я вас предупреждал. Ну, поехали!

Щёлкнул пальцами и взбунтовавшаяся домашняя техника напала на грабителей-неудачников.

— Илья… это…

Девушка сглотнула, не отрывая глаз от начавшейся бойни. — Как я погляжу, не стоит вставать у тебя на пути.

— Ты ведь знаешь, что я сейчас скажу, верно?

— Не предавать и всё будет хорошо?

— Всё так. А теперь нам пора выбираться из этой дыры.

Завёл двигатель и двинулся дальше через дворы. По нам вновь открыли огонь. И хотя большую часть мимиков бандитам удалось перебить, но оставшаяся мелочёвка быстро расправлялась с теми, кто посмел открыть огонь. Хорошо, что Система не выдала ничего такого убойного, а старые гранатомёты смогут лишь слегка повредить обшивку. Я надеюсь.

Минут через двадцать на нашем пути показался человек. Он стоял посреди дороги, а метрах в ста, и от него медленно ковыляли зомбаки. Вновь вжал кнопку внешних динамиков, но сработал последний, увы, но выстрелы повредили почти всю наружную электронику.

— Уважаемый, будьте добры, освободите дорогу.

Этот «уважаемый» нагло ухмыльнулся, а его руки начали покрываться инеем.

— А если нет, то что?

Но тут его глаза расширились. Нервно сглотнув, парень развернулся и пустился наутёк. Я же сам, ничего не понимая, ощутил мелкую вибрацию, после посмотрел на стоявшую на панели управления бутылку воды.

Вода, как, впрочем, и банка, медленно вздрагивала. С каждой следующей секундой это было всё более заметно.

— Поля, только не говори, что за нами…

— АРРРАРРРРР!!!

Я вдавил педаль газа и инкассаторский аэромобиль в один момент сорвался с места, обогнав того парня. Пожелав увидеть то, что творится позади, я настроился на мимика в образе кофеварки, который непонятно как оказался на крыше и слезать оттуда явно не собирался. Интересно, на чём он держится?.. Так, что-то меня понесло. Нервы, наверное. В общем, то, что я увидел… не поддавалось описанию: какое-то сумбурное переплетение разных проводов, кусков металла и плоти, из которых торчали руки, ноги и головы. Некоторые даже шевелились. Живой доспех, видимо. А если смотреть издалека, то это будто какой-то очередной Мехазавр, только куда круче предыдущего и, что самое страшное, он гонится за нами!

— Илья… он приближается…

— Знаю, знаю! Погоди, сейчас оторвёмся.

Ворвавшись в переулок и протаранив парочку зомби, которые пожирали очередную жертву, мы пронеслись по переулку и высекая искры, вылетели с противоположной стороны как пробка из бутылки.

Монстр, естественно, не смог пробраться между зданиями и гневно шевелил всеми частями своего тела.

— УУУУУУУУУРРРРР!!!

— Илья, кажется, он не очень доволен твоей выходкой.

— Ага, хотел перекусить, а тут такой облом.

Мы вновь вылетели на более-менее нормальную дорогу. Увы, как бы мне не хотелось подняться выше, но расход энергии становится просто колоссальным, стоит оторваться выше тридцати сантиметров.

Почему? А хрен его знает, может, закон Системы, чтоб вообще без транспорта не остаться. Что касательно авиации? Тут я ничего не знаю.

Позади вновь послышалось рычание.

— Да твою же… сколько можно? Полина, садись за руль и дави на педаль как можно сильнее, я постараюсь его задержать. Двигайся прямо и никуда не сворачивай!

— Но я не…

— Выполняй. Здесь держишь, сюда давишь!

Не став больше вслушиваться в протесты девушки, отпустил руль и та, с криком выронив камеру, ухватилась за руль. Казалось, её пальцы буквально вросли в «пульт управления». Я же использовал свой навык сварки как обычный резак.

Вырезав практически ровный круг в крыше, выглянул по пояс наружу.

— Опять ты. Как же ты меня достал!

Увы, но иконка последнего мимика погасла. Точнее, оставался ещё один, но он сейчас довольно сильно ранен и находится в безопасном месте.

Воплотил хороший… нет не лук, а самый настоящий доисторический гранатомёт. Дистанция пока позволяет, а значит можно попробовать замедлить это… Это!

Именно что замедлить, так как я прекрасно понимаю, что такую образину мне в настоящее время даже с моей перекаченной меткостью завалить не удастся.

Тщательно прицелившись, нажал на спуск.

Хлопок и граната разорвалась прямо под ногами у твари. Но она, сволочь такая, даже не замедлилась — отвалилась только часть органической брони на лапах, но не прошло и пяти секунд, как та вновь начала восстанавливаться.

Если до этого мы передвигались скрытно, то сейчас я уверен, что все твари моего родного города мчатся на этот фейерверк. По большей части, производимые мной действия — лишь фикция и ерунда, потому что таким образом я не мог нанести монстру хоть сколько-нибудь значимого урона. Но каждый выстрел его хотя бы немного замедлял, что, конечно, небольшой плюс.

Выкинув гранатомёты и воплотив Лук Дроу, я решил использовать зачарованные стрелы по назначению. Ведь должны же у Студентов Академии быть хоть какие-то преимущества перед не столь сильно развитыми мутантами (С оборудованием из безопасной зоны, разумеется).

Прицеливался тщательно, медленно и неспешно, а всё по той причине, что из кабины истошно вопила Полина, жутко виляя транспортным средством. Зачем? Спрошу, когда мы сбежим от этого монстра.

Выстрел вышел на загляденье, так как моя «Сила» несколько увеличилась благодаря вещам, поэтому я смог усилить натяжение и, как следствие, пробивную способность моего лука.

Целился в самую уязвимую точку монстра, а именно коленную чашечку, потому как голова его постоянно моталась из стороны в сторону, а туловище наверняка было очень хорошо бронировано, так что тратить боеприпасы было попросту бесполезно.

Так получилось, что зачарованная на электричество стрела угодила прямо в тот момент, когда изменённый наступил на столь роковую ногу.

Электрический разряд прошёлся по всему ему телу, но было заметно, что это больше его удивило, чем нанесло вред. И в этот самый момент он кубарем полетел вниз, сминая технику и ковыляющих туда-сюда зомбаков.

Когда Моб поднял на меня взгляд, я увидел его датчики, которые горели ярко-алым и явно отвечали за глаза, а пасть медленно приоткрывалась от плохо скрываемой злобы.

Не нужно быть гением, чтобы понять одну очевидную вещь.

Я только что обзавёлся кровным врагом, и теперь я — явно его будущая цель.

Да ну нафиг.

Вновь положил стелу на тетиву и выстрелил, но мы быстро отдалялись, да и Полина в последний момент вильнула так сильно, что стрела ушла в сторону, и угодила в провода, которые проходили прямо над Монстром. И вот удивительная вещь: один из проводов оказался под напряжением и упал точно на Моба, отчего тот забился в конвульсиях, полностью потеряв нас из вида.

А может, это сработала моя пресловутая удача, а не меткость? Надеюсь, что это так. Но вряд ли этот кусок живой плоти и металла отпустит меня после такого. Да и мне показалось, что у него был какой-никакой зачаток разума, хотя скорее просто звериные инстинкты. Интересно, из кого такая образина вообще могла получиться?

Из чёрной кляксы выпал человек, на которого тут же набросились зараженные, оторвав свои взгляды от столь не примечательной железной консервы, до которой ещё дотянуться нужно.

Или это моб выполз из подобной черноты? Ладно… гадать бесполезно да и поздно.

Вернувшись в транспорт, я увидел побледневшую от ужаса девушку, которая так и продолжала вилять бронированной техникой, объезжая препятствия в виде ходящих мертвецов и техники.

— Так… спокойно и без паники выравнивай. Вот так, хорошо, а теперь вдохни полной грудью и выдохни. Сделала? Молодец, умница, а теперь медленно расслабь руки. Да, вот так. Умница. Видишь, я держу руль. Теперь пересаживайся обратно.

Полина медленно посмотрела на меня, а в её взгляде читалось всего одно слово:

— Да-да, убьёшь, вижу по твоему взгляду, а теперь освобождай место. Похоже, мой план всё же удался. Посмотри на свою метку.

Продолжая улыбаться, пересел на своё место, хватаясь за руль и совсем немного увеличивая скорость.

— Не понимаю… что происходит? Почему она так замигала?

— Думаю, это Баг. Очередной баг и твой будущий дом. Это я к тому, что тут Баганутая локация. Я не был уверен до конца, но если это не сработало, то пришлось бы искать другое место. То, куда Система не сможет дотянуться, и у меня есть такое на примете, правда не очень хотелось бы туда возвращаться.

За всем разговором тихо прислушивалась и Никки, впитывая и переваривая полученную информацию и она прекрасно поняла, о каком месте идёт речь. Лаборатория. Та самая, в которой держали пленников и некоторые запретные технологии.

— Илья, вы уже близко. Метка начала мигать чаще. Думаю, ещё метров четыреста и она полностью исчезнет.

— Надеюсь, Никки. И предупреди, чтоб нас не атаковали. И где там мой Мимик?

В этот самый момент на крышу инкассаторского аэромобиля рухнуло что-то тяжёлое, после чего в лобовое постучались металлической рукой.

Тук, тук, тук…

— Да-да… Полина, будь добра, открой дверь.

— Ты уверен?

Девушка, дрожа от страха, выполнила просьбу, а в салон ворвался Мимик, усевшись на одно из четырёх свободных мест.

Посмотрев на девушку, тот слегка оскалился.

— Жуть какая… ты его контролируешь?

— Нет, он со мной по собственной воле. Ну, можно сказать, только слегка контролирую. И, между прочим, он спас мне жизнь, и не раз. Кстати, нужно бы сообщить. Никки, с нами и мой Мимик, так что не стрелять, предупреди остальных.

— Есть, Кэп!

— Прекрати.

— Нетушки!

Добрались мы с ветерком. При подъезде к главному ходу Музея, карта мигнула в последний раз и погасла полностью, а у меня (думаю, как и у всех) появилось очередное оповещение от Системы.

Внимание! Добыча спряталась. Награда за убийство увеличивается:

1 Легендарный предмет на выбор.

3 Эпические вещи на усмотрение вашего покровителя.

— Вот и всё, Полина, теперь тебя будет куда сложнее найти.

— Ты это к чему? — В очередной раз напряглась девушка.

— К тому, что ты проживёшь дольше.

— Ого… это и есть твоя база?

— Ага, что-то вроде клановой крепости, только эта крепость — музейный экспонат.

— Я слышала, что они все в рабочем состоянии.

— Врут и не краснеют. Его разобрали практически полностью, я же хочу вновь запустить эту птичку в небо.

Возле инкассаторского аэромобиля пристроились несколько беспилотников. Очень знакомых беспилотников…

Из динамиков раздался голос Никки. — Не пугайтесь, я перехватила управление над некоторыми мелкими птичками, так что это чисто для сопровождения.

— Спасибо, Никки, только предупреждай в следующий раз заранее — я их чуть не перестрелял.

— Хорошо, Кэп.

— Ты неисправима.

— А как же!

Полина внимательно осмотрела мелких военных дронов и теперь с большей опаской спросила:

— Ты украл военных дронов?

— Нет, на нас напали, а мы отбились.

— О! Кэп! Совсем забыла сообщить, пока вы там бегали по крышам, к нам пришли личности с оружием, которые также решили атаковать. Есть немного раненых, но нападавшие были убиты.

— Сильно ранены?

— Нет, только царапины. Пара капсул здоровья и нормально, но капсулы годятся только для того, чтобы лечить подобные царапины.

— Намёк ясен, Никки. Тогда я тебя попрошу составить список самого необходимого, если ты его ещё не составила. Посмотрим, что можно будет найти в Академии.

— Илья… ты это серьёзно? — Полина посмотрела на меня как на идиота.

— Ты про что?

— Ты согласен тратить золото на других?

— Я согласен тратить золотые монеты на свою базу. У меня для этого есть свои цели и далеко идущие планы, лишь бы всё не угробить в процессе. Вон, смотри, нас уже встречают, машут руками и радостно приветствуют. Мы дома, Полина. Мы дома!

Глава 28. Жизнь корабля

Интерлюдия…

— Итак, уважаемые жители, разрешите вам представить новых жителей нашего дома. Во-первых, Дриада. Вы все её знаете и скажу сразу: если хоть кто-нибудь решит вдруг навредить другому, он сильно пожалеет об этом. И это не пустая угроза. Вы знаете, что творится снаружи. Так вот, этот разумный тут же отправится туда…

Сглотнув, Полина осмотрела всех собравшихся. Илья устроил самое настоящее знакомство с новичками, вот только напрягало то, что она стоит у всех на виду и у некоторых есть оружие.

Вот кто-то выхватил пистолет, нажал на курок.

Перед Полиной появилась водная преграда и пуля, которая застыла в полуметре от неё. Незнакомец из недавно прибывших новичков тут же пустился наутёк. Дриада вновь бросила быстрый и испуганный взгляд на Илью. Он только покачал головой и, достав, видимо, из карты Игольник, выстрелил тому в голову.

Тело неудачного убийцы тут же рухнуло на асфальт.

— Повторюсь. Здесь заканчивается привычная жизнь города без законов. Если хотите махать своими дробовиками и другими орудиями — прошу, убивайте зомбаков, их полно в городе. Наказание за предательство и попытку убийства своих одно: смерть.

Тело убийцы исчезло, а Илья поморщился.

— Так нельзя! Это незаконно!

Это крикнул один из новичков.

Илья грустно усмехнулся. — Да? Вы только посмотрите. Этот человек только что попытался убить данную девушку только ради награды. Это, по-вашему, законно?

Голос повторил:

— Это незаконно! Его должны были судить по статье: «попытка убийства безоружных лиц». От десяти до пятнадцати лет в тюрьме и…

— Спешу вас расстроить. — Илья вновь улыбнулся. — Старые законы здесь не действуют, как и во всём мире. Я же предлагаю убежище всем, кому оно нужно и кто желает безопасности, но ради безопасности приходится работать. Это касается всех. И не смотрите на меня так, это наш общий дом, а дом нуждается в ремонте. Скажите, среди вас есть те, кто владеют знаниями об электронике, и знают, как она работает? Не в теории, а именно на практике.

Из почти семидесяти человек руки подняли всего трое.

— Вот, видите? Всего три специалиста. А теперь те, кто может и хочет защищать дом.

В этот раз подняли руки больше половины, включая даже девушек и женщин, Илья вновь кивнул.

— Остальные не владеют знаниями и боятся зараженных. Я понимаю и не настаиваю, но сидеть просто так в полной безопасности я не позволю.

Он воплотил карту и показал всем присутствующим.

— Есть не только боевые навыки, но и самые обычные мирные навыки. Вот например как этот. Навык «Починка». Позволяет восстанавливать Системное снаряжение до третьего уровня включительно. Кто не захочет воевать — прошу подойти на склад и ознакомиться со списком доступных навыков. От этой обязанности освобождаются только дети. Те же, кто не придут и не получат навык, пусть подумают. Если кто-то думает, что его эта «участь» минует, запомните, что еды вы в таком случае не получите.

— ЭТО НЕЗАКОННО!

— Прошу на выход — ворота всегда открыты. Здесь останутся только те, кто будет приносить пользу. Для записи в отряд обороны можете записаться у Жоржа или Авии. Вы все их знаете. И последнее. — Илья, повернулся в левую сторону, — Николь?

По левую руку появилась голографическая девушка в том же красном костюме, которая, слегка улыбнувшись, осмотрела всех собравшихся.

— Это Никки. Она будет присматривать за безопасностью на этом корабле и находиться в засекреченном месте, чтобы ей никто не навредил. Можете просто попросить — она услышит вас и ответит на большинство ваших вопросов… Боже, хватит уже в неё стрелять: вы только тратите боеприпасы. Так вот, она будет мне докладывать о каждом из вас. Кто работал и приносил пользу, а кто получил навык и отлынивал. Одно дело, когда нет работы, а другое — когда валяешься…

В этот момент раздался очередной выстрел и в этот раз напротив Полины замер сгусток энергии. Девушка попятилась назад.

Илья же в очередной раз вскинул Игольник, прицелился в убегающую фигуру. Ею оказалась девушка полностью в Системных вещах.

Очередная дырка в голове.

— Я верен своему слову. И если я что-то пообещал, то так оно и будет. Через час можете прийти за навыками на склад. Все свободны.

Конец интерлюдии…

— Полина, ты как?

Идя по пустому коридору, мы иногда перекидывались отдельными фразами. А коридор пуст… да потому что здесь никто не жил! И вообще, тут находился капитанский мостик.

— Я верен своему слову. Если кто-то попытается кого-то убить и вина очевидна, то наказание одно.

— Я поняла, но…

— Полина, они попытались тебя убить.

— Я знаю, но это не выход. Наше общество не такое.

— Ну да… я тоже так думал. Вот, кстати, твоя комната. Я тебе доверяю поэтому, если что, моя находится чуть дальше по коридору. Никки, выдай Полине права доступа в её комнату.

В очередной раз, по левую руку появилась Николь, после чего подмигнула Дриаде. — Ага. Права получены. Приветствуем нового члена команды.

— Эм… ну ок. Спасибо.

— И вот, держи. — Я передал упаковку таблеток.

— Что это? — Дриада, со смолистыми волосами с недоверием и даже со страхом посмотрела на них.

— Сейчас у тебя начнётся отходняк после всего случившегося. Успокоительное, не более.

— Спасибо, но мне это не нужно.

— Как знаешь. Тогда постарайся поспать и успокоится — нам скоро вновь отправляться обратно.

— Обратно в город?

Я улыбнулся. — Нет, в Академию. И здесь ты практически в полной безопасности.

— Практически?

— Безопасных мест не существует, но это место более безопасное, чем твоя квартира. И ещё. Рация. Всего таких раций три: у меня, у Жоржа и у Авии. Последняя, кстати, и установила те самые щиты, которые тебя защитили. И пока твой таймер не истечёт, я бы вообще тебе не советовал покидать комнату, чтобы не провоцировать разумных.

— Ты ведь так не думаешь. — Полина грустно и понимающе улыбнулась, на что я тоже улыбнулся и пояснил.

— Если бы я руководствовался законами Логики, то просто и без затей провёл бы тебя через толпу под щитом, тем самым вывел бы на чистую воду всех нетерпеливых да прогнал бы их прочь из убежища. Предателей я не потерплю.

— Да. Я знаю. Ты говорил.

— Прости… у меня с доверием проблемы, сама видишь, а теперь отдыхай, и напоследок. — Воплотив бластер, предал его девушке. Та кивнула и приняла его. — Карту я тебе тоже передал, как и права доступа. В карту я также поместил и еду. В комнате все удобства, можно обустроить её по своему желанию.

Покинув комнату Полины, сам направился в свою, потирая затылок и чувствуя, будто я что-то забыл…

Потом стукнул себя по голове и направился вниз, на склад. Нужно было разгрузить свою пространственную карту и вообще, добавить пушек в наш арсенал.

Стоило Илье уйти, как Полина тут же закрыла дверь и осмотрелась. Это была не комната… это была, мать вашу, самая настоящая квартира чуть ли не со всеми удобствами, а самое главное — с железной дверью.

Ты же понимаешь, что это лишь временно? Что он просто тебя использует? После чего предаст, когда ты расслабишься и полностью доверишься.

— Нет. Он не такой — я вижу это по его глазам. Ему противно предательство Бездна.

Полина начала доставать свои вещи и расставлять их по мере своих возможностей: Холодильник, кое-какая мебель и оборудование.

Верно. Предательство. Забыла, что уже раз предала его?

Полина замерла. Со всеми этими событиями она действительно забыла об одной простой и такой далёкой детали.

— Это не мог быть он.

Тот самый бот, который помогает остальным морально пережить приход Системы? Ты уверена, что это не он, дочь моя?

Полина сглотнула. — Да. Это не может быть он. Тот Бот — безумец, баг и ошибка Системы.

Ну-ну, давай, а я посмотрю, как ты будешь действовать, и как скоро до тебя дойдёт, что, кроме меня, тебя никто не защитит.

Руки девушки стали подрагивать. Провода и разъёмы оборудования не слушались, а кое-где участки кожи стали покрываться чёрными пятнами из-за влияния Бездны.

— Я не предам Илью…

Голос не повторился. Казалось, будто он оставил её на какое-то время одну со своими делами.

Так и не закончив установку всего её оборудования, Полина взяла бластер и, подойдя к кровати, спрятала оружие под подушку, после чего легла, накрывшись одеялом, не отрывая глаз от двери.

Сон наступил мгновенно, хоть руки и дрожали от всего пережитого. Илья был прав и в этом: начался отходняк.

Отдал на хранение пару карт… пространственных, прошу заметить, с вещами второго и третьего уровня. Естественно, не самые лучшие.

— Это всё, Сэр? — слегка заинтересованно спросила меня наша беременная, управляющая временным складом, глядя на очень большую кучу как карт навыков, так и снаряжения. Причём и Системного, и самого обычного.

— То Кэп, то Сэр… Сколько можно, а? — Вздохнув, я положил последнюю карту. Выложил всё ненужное на данный момент, после чего вызвал Жоржа и Авию.

Когда те явились и даже слегка запыхались, молча передал им по пространственной карте.

— Я вам доверяю и надеюсь, что вы меня не подведёте. Там уже есть снаряжение отобранное специально под вас: самые обычные и стандартные Системные вещи. Потом расскажете Николь о своих навыках.

Все ошарашенно кивнули, глядя на карты. Ну конечно! Я же могу закупать их в любом количестве, был бы опыт на покупку, вот только остальным это знать ненужно.

— Кэп… откуда? — Жорж медленно оторвал глаза от карты.

— Оттуда, откуда и карта Авии. А теперь разберитесь с остальными, картами навыков я отдал. Если есть те, кто захочет просто работать, пусть изучают электронику. Там есть и такое.

И это было правдой. Весь мой свободный опыт ушёл в ноль. К счастью, карты первого уровня стоят не так уж и много, а ремесленные вообще практически ничего.

— И последнее. Навыков можно изучить не так много: всего три пассивных, но это у кого как, так что предупредите остальных и пусть никто не выкладывает в сеть видео и фотографии нашего склада и вообще места. И о том, что с нами теперь Дриада — тоже.

— Не понимаю… — Авия нахмурилась. — Зачем она тут? Нет, я понимаю, Николь. Она где-то тут и одновременно пытается быть везде и помогает, но Дриада? Она стример и на этом всё.

— Не совсем. Сами увидите её в деле, но позже. Она многое пережила и пусть пока отдыхает.

— Как скажешь, Кэп, я тебе полностью доверяю. — Жорж был в своём репертуаре.

— Знаю. А теперь расскажи поподробнее, что это было за нападение.

Как оказалось. Нападение случилось после того, как большая и самая главная птичка начала удаляться. Мало того, что тот солдат, которого я выкинул из неё, сумел в полёте облачится в бронекостюм, так к нему пришло ещё и подкрепление, которое слегка потрепало наших бойцов. Увы, как мне сообщили ранее, выживших из нападавших не было. К счастью, только с одной стороны.

— Выдай пострадавшим капсулы здоровья. Можешь взять на складе и помоги как следует распаковать по другим картам мелкие вещи.

Авия кивнула, хотя обращался я к парню, и пошла к беременной женщине, которая как раз объясняла некоторым молодым бездельникам, куда и что нужно ставить.

— Жорж, где тут пункт приёма пищи?

— Кэп, ну зачем так официально? У нас просто ресторан при музее, и расположен он на палубе выше. Пойдёмте, провожу.

И он провёл. По пути ловил взгляды, вот только в них было не торжество, а самый настоящий ужас. Ну да. Я тот ещё убийца. При всех исполнил то, что обещал. Зато они теперь знают, что я всегда держу свои обещания, и это правильно.

Ресторан или бывшая столовая при музее встретила тишиной. Причём до моего появления все шумно галдели и что-то обсуждали.

Когда я присел за столик и раскрыл меню, ко мне тут же подошла официантка Орионской расы: точная копия человека, только кожа зелёная.

— Что будете, Сэр?

Я улыбнулся. — Скажи, а что повар может приготовить?

— Не очень многое, но продуктов пока хватает. Весь перечень есть в меню.

Я кивнул и, осмотрев меню, наскоро сделанное от руки, вновь посмотрел на девушку.

— Будь добра, позови сюда главного повара.

Она кивнула и очень быстро удалилась с явной паникой на лице. Я же начал потрошить неприкосновенный запас опыта. Ничего, всё равно собирался на охоту после короткого сна.

Немного, но сойдёт.

Прибежал повар и ещё больше побледнел, увидев меня.

— Да, капитан. Вы что-то хотели заказать особенное?

Я отрицательно покачал головой, а на столе словно из воздуха появилась карта.

— Возьми и изучи её.

Повар непонимающе взял карту и осмотрел её, но тут его глаза расширились.

— Капитан, это…

— Да. Изучай. — Я улыбнулся.

На карте был изображён котелок, рядом с которым лежал нож, разные кулинарные приспособления и, конечно же, сама еда. И всё это было изображено на синем фоне.

Карта вспыхнула голубым пламенем и тут же исчезла, а я с удовольствием наблюдал, как у нашего шеф-повара вместо ужаса на лице, появляется улыбка.

— Уважаемый, а теперь вы сможете сделать что-то указанное в этом меню с такими продуктами?

Он молча взял меню и, изучив его, разорвал на две части.

— Это никуда не годится. Пару минут, капитан.

Он убежал, причём так быстро, что мне действительно показалось, что тот использовал какой-то навык, чтобы ускориться.

Прошло ровно две минуты.

Прибежав обратно, он положил передо мной лист формата А4, а я, ознакомившись с новым меню, довольно кивнул.

— Хорошо. Тогда мне, пожалуйста, жареный стейк и кружку горячего чая.

Вот тут удивились все, даже шеф-повар данного ресторана. Всего один жаренный стейк и кружка чая, но он убежал и принёс уже готовое мясо. Вот только была небольшая особенность: блюдо вышло фантастическим даже на вид. Идеальное сочетание всего, что только можно, а запах… Запах практически мгновенно разлетелся по помещению, да так, что даже у тех, кто поел, запели киты в животах.

Вновь кивнул и посмотрел на нашего теперь уважаемого шеф-повара.

— А теперь приготовьте всем еды, — Сказал с улыбкой и тот словно расцвёл: быстро убежав на кухню, он начал творить самую настоящую магию. Из кухни практически мгновенно донёсся и распространился запах ранее приготовленных блюд, вот только сейчас всё было куда вкуснее. Возникло такое ощущение, что можно насытиться только одним воздухом.

Минут через тридцать пошли первые блюда и заканчиваться они явно не собирались. Стоило им оказаться на столах, как те мгновенно исчезали, а лица тех, кто уже поел, сами собой расплывались в такой улыбке, будто начали ностальгировать.

— Шеф! Что это с тобой стало?!

Крикнул неизвестный из другого конца зала, а я с улыбкой отправил кусок мясо себе в рот, давно ведь не ел, тем более свежей пищи.

— Навык! Это просто чудо какое-то! В голове столько идей, как и что можно сделать! Да я в жизни никогда не додумался бы до таких комбинаций и специй! Мама дорогая, какие же помои я готовил ранее! — Возгласы повара перемежались с бормотанием, и, смотря на него, я понимал, что повар — это не менее важная профессия, чем умелый механик.

Доев свой стейк, я встал и направился к выходу, как за мной практически сразу снесли стальные двери. А затем, гомоня, вся эта толпа направилась на наш склад.

С улыбкой дотронулся до кнопки связи по общему каналу.

— Авия, к вам гости. Нет, стрелять на поражение запрещаю, пусть встанут в очередь и записываются.

— Поняла Кэп. Эм… можно вопрос?

— Вы злитесь?

— За тот случай. Ну, когда я вам отдала карту? — С явным намёком на что-то большее спросила девушка, и голос предательски дрогнул на последнем слове.

— Нет. Не переживай по этому поводу.

Отключив рацию, в очередной раз направился в свою каюту. Проходя мимо комнаты Полины, прислушался, но там стояла тишина.

— Никки, кто-то заходил?

— Нет Кэп, она в полном порядке, хотя периодически трясётся во сне.

— Проблемы были?

— Ну… у меня сигнал из её комнаты пропал на несколько секунд, но она так и продолжала собирать своё оборудование.

— Хорошо. — Отойдя от двери, я пошёл в свою комнату. Рядом со мной появилась Никки в своём прикиде. — Тебе не надоело так ходить и косплеить?

— Не-а, мне нравится.

— Вижу по улыбке. Как сама хоть?

— Прошло не так много времени, но я обстраиваюсь, написала несколько программ для наблюдения за окрестностями, пока сама не приспособлюсь, но это куда лучше, чем быть мозгом в банке.

— У тебя есть пожелания?

Никки вздохнула и с грустной улыбкой посмотрела на меня. — Сдерживай своё слово и защищай мою семью. Я в твоём клане и уходить никуда не собираюсь. Ах да… ещё ты смотрел такой старый фильм, где на землю попадает инопланетный вирус, но как получилось, что он заключён в корабле в море?

— А вот сейчас ты меня слегка пугаешь…

— Не, не переживай. — Никки отмахнулась. — Я про что говорю… вот, смотри. — Она отошла примерно метров на десять в сторону, развела руки в стороны и в них тут же ударили короткие электрические разряды. — Ага, вижу как ты изогнул бровь. Не переживай. Так вот, к чему это всё: Мать сохранила мне мои способности, хотя теперь я часть корабля и команды. Часть команды, часть корабля… Интересная мысль.

Быстро помахал головой, стараясь привести мысли в порядок. — И ты этим можешь убить?

— Могу, но я умею контролировать напряжение, так что это не затронет генераторы, — Тут она посмотрела на лампы. — разве что только рядом стоящую электронику. Блин, словно прыщ на заднице вскочил…

— Погоди… ты это о чём?

— О! Ты не знал? Хотя да, ты ведь даже не читаешь сообщения, как я погляжу. Зайди и посмотри.

— Никки, скажи своими словами, что случилось?

— Ох… Илья… я не просто так сказала про часть корабля. Корабль и есть я. Я стала его частью, а клан вообще закрепил меня и удерживает моё сознание от того, чтобы я не свихнулась, да и у меня, как ты мог заметить, проявились эмоции.

— Капец… То есть ты теперь его пленница?

— Ты опять не понял. Я и есть этот колониальный корабль.

— То есть… хочешь сказать, что мы, как паразиты, поселились в твоём теле?

— Ну… сравнение, конечно, так себе: очень грубое. Я бы сказала, как антитела, которые борются с инфекцией. Илья, что с тобой? Да всё норм, не переживай, ты прям позеленел.

— Нет, не норм. — Я поднялся и, открыв двери, зашёл в свою комнату. Следом зашла и сама девушка, осмотрелась и поморщилась.

— Илья, не сочти за грубость, но почему ты не расширил пространство?

Сел на кровать и при помощи свой металлической руки отправил всё своё обмундирование в карту.

— Ты о чём?

— О том, что это половина комнаты.

Ники взмахнула рукой и вслед за её движением появилась радуга. Я вновь закатил глаза, а комната стала расширяться.

— Ну вот, а то спишь, будто в прихожей. А вот, кстати, и отсчёт.

Комната увеличилась до размера квартиры. Добавились книжные шкафы, несколько голографических экранов и даже несколько карт: стратегическая карта и карта звёздного неба, на тот момент с некоторыми пометками. Судя по всему, делала их сама легенда Содружества, когда эта махина ещё летала.

— Охренеть…

— Не выражайся.

Небольшой электрический разряд ударил мне по заднице.

— Ну вот, так то лучше. Обживайся, а меня уже вызывают. Увы, пока разрываться не могу. И не переживай, я всем довольна. Я будто снова живая. — Улыбнувшись Никки исчезла, хотя в самый последний момент, мне показалось что-то странное в выражении её лица, а я, не став ничего рассматривать, просто завалился спать… И самое интересное, я не устал, скорее это очень сильная нагрузка на разум.

Внимание! Приказ Хаоса! Уничтожьте последователя «Бездны».

Награда: …

— О-тва-ли! Я ещё понимаю, когда Бездна шлёт Полине приказы на моё уничтожение, но мы-то с тобой уже не первую жизнь знакомы…

Глава 29. Опыт-дело наживное

— Илья! Проснись!

Раскрыв глаза, я обнаружил себя лежащим в холодном поту на смятой и местами порванной простыне. Подняв глаза, увидел рядом со мной Авию, Жоржа, Никки и конечно же Полину. Непонимающе осматриваясь, я поднялся и увидел, что подушки по какой-то причине находились в разных концах комнаты.

— Что произошло, и почему вы все здесь собрались? — Мой вопрос поставил всех присутствующих в тупик.

— Это мы и хотим узнать. — Полина тут же подскочила и приложила свою ладонь к моему лбу. — Ты ледяной. Никки, можешь провести диагностику?

— Нет, я не мед-бот и оборудования у меня нет.

— Я в порядке. Обычный кошмар. Правда, давненько они меня не беспокоили.

Все озадаченно переглянулись.

Жорж покачал головой. — Я знаю, мир изменился и всё такое, но ты, Кэп, такое ощущение, пережил что-то похуже.

— Так, со мной всё хорошо. Ну и кто забил тревогу? — Всех пристально осмотрел.

— Я. — Никки сделала шаг вперёд. — Прости, Илья, не знала.

— Да всё норм, а теперь, пожалуйста, оставьте меня одного. Мне хотя бы одеться нужно, а то в одних трусах щеголяю.

Девушки мгновенно покраснели, будто и не замечали данного обстоятельства ранее, и поспешили удалиться. Жорж только покачал головой и вышел. Как только дверь закрылась, улыбка ушла с лица и я устало потёр вески.

— Илья, ты ведь в курсе, что я уйти не могу?

— Поделишься своим кошмаром?

— Если поделюсь, то, боюсь, они будут сниться тебе, хоть ты, похоже, и не спишь.

— Вообще-то сплю, хоть и по привычке. Создала парочку тревожных программ, но пока они молчат, да и сейчас день.

— Понятно всё с тобой.

— Илья, тебе нужна помощь. Любая. Ты должен с кем-то поделиться, а ещё желательно сходить к психотерапевту.

— Считаешь меня психом? И да, ты хоть подсматривать перестанешь?

— А я и не смотрю.

— Никки, я слышу по тембру твоего голоса.

— Блин… спалилась. Окей, отключусь от твоей комнаты на пару минут.

— Не верю. Извращенка. — Внезапно молния ударила в мою пятую точку. — Ай! Ну я же говорил.

Второго удара не последовало. Одевшись, я вышел в коридор и зашёл к новому члену отряда.

— Полина? Ты как?

Девушка в очередной раз была под компьютерным столом и подключала оборудование.

— Всё ок, уже подключаю. А ты… вы как?

— Прекращай выкать. Я остальных отучить не могу, а тут ещё и ты.

Послышался удар головой об столешницу. Из руки показался Эд и с сокрушённым видом пополз в сторону девушки.

Раздался крик.

— Успокойся. Он сам всё подключит, вылезай.

— А он знает?

— Этого я не знаю.

— Но он же твой пет.

— Он мой друг и только. Система не заключила, что он мой пет.

Девушка вылезла из-под стола и с нескрываемым удивлением наблюдала за петом.

— Готова отправляться обратно в Академию?

— Да. — Хмыкнув добавила, — нам бы ещё нашего танка в твой клан. Для полной команды, так сказать.

— Можно. Интересно, он вообще выжил за эти 24 часа?

— Выжил, куда наш щитоносец денется?

— Я думал, ты вообще будешь баффером в нашей команде, но, учитывая, что ты теперь с Бездной…

— Я не с ней, а с тобой. Поспешила я тогда принять решение, вот и всё.

— Не сочти за грубость, но почему именно Бездна? Как по мне, это самый отрицательный вариант.

Девушка грустно улыбнулась и, поджав ноги, положила голову на коленки.

— Она мне близка. С самого детства я одинока. Даже несмотря на то, что у меня море подписчиков, я улыбаюсь на камеру, веду стримы и говорю, что всё хорошо. Знаешь, это как с клоунами: они смешат остальных, а сами несчастны и одиноки. Что ты молчишь? Даже о родителях не спросишь? Почему я одна, хотя у меня, вроде как, было всё, или почему я одинока?

— Хотелось бы узнать, но я понимаю, что такое душевные раны и давить не собираюсь. Послушать, конечно, интересно, но заставлять тебя не стану. Просто хотел сказать, что этот апокалипсис изменил многое. Как видишь, в нашей небольшой общине все разумные сплотились воедино. Ты же вместо того, чтобы просто поплакаться, как многие другие, создала сайт, где собрала информацию и стала делиться ею со всеми выжившими. Благодаря тебе и только тебе выжили очень многие. Ты их надежда.

Полина фыркнула. — Пойдём уже посмотрим на этот инкассаторский аэромобиль! Тоже мне надежда…

— Я тебя понял, но безбашенные придурки, увы, тоже на твоём сайте и им плевать на рамки морали, но есть и нормальные.

— Есть… есть по крайней мере четыре человека, двоим из которых я доверяю. Ты и наш бугай, менее я доверяю Авии и Жоржу… кажется… Но ты Хаосит, а Хаосит и Бездна… сама не понимаю, но меня от тебя в дрожь бросает.

— Меня тоже, но я уже привык этого не замечать.

— Расскажешь, что произошло с тобой? Что тебе снилось?

В этот момент Эд закончил и мониторы приветливо мигнули.

— Хотел бы… но вот последней, кто узнал, была Касия и… она слегка сошла с ума. Заглянула в мои кошмары напрямую. Вот и решай, что я пережил такого, что демоницы слегка поехала крышей.

— М-да… я, пожалуй, пока воздержусь.

— Если что-то нужно — обращайся. И последнее. — Я встал. — Не выкладывай расположение нашей базы и моё лицо. Не стоит кому-либо знать о том, кто я такой.

— Твоё имя и фамилия прогремели на весь мир. Думаю, нет смысла скрывать такие данные.

— Да, они прогремели, однако никто не знает меня в лицо. К тому же, есть множество однофамильцев.

— Хорошо. По этому поводу можешь не переживать. А ты сейчас куда? — Глаза Полины блеснули интересом.

— В город. Мне нужен уровень или просто набить побольше опыта. Ещё есть у меня идеи по поводу нескольких лавок. Точнее, того, что необходимо в них приобрести, а то мои запасы совсем поиздержались.

— Мне с тобой?

— Шутишь? За тобой полгорода сейчас охотится! Нет, сиди лучше здесь… погоди, есть идея. — Отвлёкшись посмотрел по сторонам. — Никки, а можно Полине и чат наш подключить?

Николь появилась как всегда в красном костюмчике. — Илья, ты уверен? Если переживаешь за её защиту, то можешь выдохнуть, тут самая защищённая часть корабля. К тому же Авия и Жорж уже доказали, что им награда не нужна. Или нужна, но они тебя боятся.

— Делай ей чат.

— Как скажешь, но помни: через некоторое время такие чаты окажутся у всех.

Полина замерла, а потом медленно выдохнула.

— Охренеть…

— Вот-вот, — Никки улыбнулась, — можешь писать мне и Илье, если захочешь. Это самая безопасная сеть, которую невозможно отследить. Думаю, ты быстро разберёшься.

— Ну ок. Разберусь, можешь не переживать. И спасибо, за помощь тебе, Никки… Верно?

— Да, — сказала Никки с улыбкой. — Уверена, мы подружимся. Только не нужно тут устраивать саботажи. Как я и сказала Илье, этот корабль и есть я. О, кстати! Илья, ты не думал о названии клана? И вообще, о названии корабля? Его старое название — «Надежда», но даже не вздумай его называть по-новому: «Никки» или «Николь»… Бр-р-р…

— Хех… нет, пока не думал об этом. Удачи вам, девочки, а мне действительно пора.

Покинув комнату Полины, вновь воплотил своё снаряжение, натянул капюшон и спокойно направился к выходу. Теперь меня провожали заинтересованные, а иногда и благодарные взгляды.

По крайней мере, я могу не беспокоиться о том, что они погибнут от группы жалких рейдеров.

Николь: Кэп, забыла предупредить. Если что — у вас будет поддержка с воздуха, но не обещаю.

Илья: Даже спрашивать не буду, что ты там устроила, но молодец.

Николь: Спасибо, рада стараться, Хозяин. Хи-хи…

Илья: Да ну тебя! Не смей больше так шутить!

Николь: Как прикажете.

Полина: Ого, да у вас тут страсти…

Илья: Ты ещё тут не начинай…

Под такую переписку я заметил отряд девчат и мальчиков, который как раз готовился к рейду, а Авия и Жорж раздавали указания. Немного неумело и забыв кучу деталей, но, кажется, они и сами начали это понимать.

Главный вход, он же и выход, под охраной, а это очень хорошо.

— Кэп! Вы в город?

— Да, Жорж, нужно прокачиваться, да и разведку провести, а вы будьте осторожны. Сами понимаете, опасность исходит не только от зомбарей.

— Знаю и прекрасно понимаю.

— Хорошо. Куда направитесь?

— Да есть тут небольшой торговый центр. Хотим его зачистить — парням нужна практика и требуется опробовать свои навыки. Список всех потраченных карт на обучение готов и доставлен Николь, как и имена тех, кто их изучил, включая гражданских.

— Очень хорошо.

— Кэп, мы стали в разы сильнее. Парни и девчата, которые изучили электронику, стали разбираться в ней куда лучше, да и такими темпами у нас скоро материала не будет хватать— нам нужны детали.

— Даю подсказку, мы в музее. Осмотрите соседние корабли. Да, это экспонаты, но всё снять просто не могли, а я посмотрю, что есть в городе, но оставь достаточно людей для обороны дома.

— Как прикажешь, Кэп.

Голова зомбака десятого уровня обзавелась довольно большой дыркой. Покачнувшись, зараженный рухнул на землю, а Эд быстро собрал добычу и приволок её мне.

— Молодец, заслужил два золотых за свои труды.

Скормил денюжки моему троглодиту и продолжил фарм. Это довольно весело и интересно, вот только я не прокачивался. Точнее, прокачивался, но собирал опыт ровно до половины шкалы. Жаль, но я до сих пор не обновил весь свой гардероб. А вот и мой отряд. Посмотрю, как те справляются.

— Пошли, Эд.

Перепрыгнув через небольшую крышу в облике мимика, прилёг и выглянул из-за угла.

Выглядят грозно: все обвешены Системными погремушками, но улавливается и военное обмундирование. Идут грамотно и при этом контролируют пространство.

Ударил Эхолокацией. В помещении обнаружилось порядка десяти зараженных и запертые двери. Выживших тут не было.

— Спокойно, ребята и девчата, держимся вместе и не отстаём. Наша первоначальная цель — не погибнуть. Потом продукты.

Молодец, ничего не скажешь, но тут, вроде, нет ничего опасного, разве что громила медленно ковыляет в их сторону и, пожалуй, им я и займусь.

Воплотив Игольник, спрыгнул с крыши так, чтобы меня не было видно ни группе, ни монстрам, подошёл к громиле десятого уровня и постучал пальцем по плечу.

— Простите, как пройти в библиотеку?! Фух, как-то так.

Громила резко развернулся и игла, покинув обойму Игольника, мгновенно пробила голову насквозь. Громадная туша покачнулась и неспешно рухнула на спину. А карт навыков до сих пор нет. Похоже, меня действительно кинули с этой возможностью.

Собрал двадцатку золотых и замер, краем глаза уловив движение. Очень быстрое и смазанное движение.

Напрягшись, осмотрелся, но тут были самые обычные зараженные. Вновь смазанная тень и я мгновенно улетаю в стену очередного здания, но ещё в пути, активировав «Замедление», мой мозг стал обрабатывать информацию в разы быстрее, и я сумел разглядеть нападавшего.

Длинные когти, чёрная обтягивающая скелет кожа, ненормально вытянутое лицо, как у летучей мыши, вывернутые назад колени и ненормально большая голая ступня. Непонятно даже, какой расы было это существо ранее, но во время полёта я запросил информацию.

Зомби. Уровень 15.

Эволюционировавший зомби. Тип: «Скоростной».

Описание: Данные зомби намного быстрее и ловчее своих собратьев, обычных зомби. Они могут прыгать на расстояние до семи метров, при этом не теряя дальнейшей скорости, имеют звериный разум и обожают играть со своей жертвой. Однако малейшая царапина — и зараженный практически сразу превращается в очередную жертву.

Заражение. — Может заразить зомби-вирусом любое разумное создание.

Ускорение. — Ускоряет себя в 4Х раза.

Чутьё. (Редкий навык) — Зараженные могут чувствовать притаившихся врагов, даже скрытых маскировкой.

На редкость информативно… даже сам не ожидал таких подробностей. Удар об стену пришёлся не очень благоприятно для моего металлического тела, но это не помешало мне послать в замершего и как-то странно мурлыкающего зомби иглу прямо из облака пыли. Меткость не подвела — снаряд Игольника попал прямо в глаз.

Скоростной покачнулся, но не упал. Похоже, и сам удивился подобной простой реакции.

Второй выстрел из Игольника угодил во второй глаз и вновь ничего. Хотя нет, зрения он лишился, начав не очень уверенно трясти головой и издавать щёлкающие звуки.

Осталось только подойти, размахнуться и добить кувалдой…

Да ну нафиг!

Воплотив Верный, перевёл свой меч во второй режим и, прицелившись, выстрелил. Голова зомби мгновенно отделилась от тела, отправившись в свободный полёт, а из раны полилась кровь. Не став подходить, я внимательно осмотрелся по сторонам. Кто знает, может, тут целая стая гуляет подобных тварей. Проклятье, они слишком быстро стали эволюционировать…

Тело зараженного мелко затряслось начало набухать, но тут я выстрелил второй раз, разрушая спиной мозг, хотя мало ли чем он там ещё думает.

В этот раз получилось. Как я это узнал? Рядом с зараженным появился шар опыта размером с баскетбольный мяч. Подобрав его, я заметил то, на отсутствие чего только недавно пожаловался: мне наконец-то выпала карта навыка! Ура!

Рука-меч. Активный навык 2 уровня.

Описание: Позволяет превратить свою руку в подобие меча на ограниченное время.

Затраты: 2 маны, 2 энергии за активацию.

Ограничения: Мана 5, Сила 5, Дух 5.

Верный нехорошо завибрировал, а я только ухмыльнулся и спрятал карту навыка в пространственную карту.

— Не переживай, Друг. Не предам я тебя.

Сталь слегка загудела, после чего меч сам впервые перешёл в свой нормальный режим, начав быстро нагреваться.

— Твою же…

Быстро спрятал кусок стали, после чего осмотрелся в поисках новых проблем, но проблем не было, разве что мертвяки стали подходить на шум битвы, а так… ничего.

А это что ещё такое?

А не, показалось. Такое ощущение появилось, будто один из мертвяков притаился и наблюдает за мной пустым взглядом, будто насквозь.

Помахал ему рукой. Мелочь, что с него взять. Пусть он сначала подрастёт — потом буду пускать на опыт. Да и нужно сообщить эту печальную новость.

Илья: У нас проблема: появились эволюционировавшие скоростные.

Полина: Я знаю, Кэп. Об этом уже все пишут. Много разумных уже умерло, я как раз просматриваю статьи, которые выкладывают на форум. Кстати, мне тут Николь помогла с оформлением сайта и написала несколько программ от спама, так что теперь у меня меньше головной боли.

Николь: Подтверждаю, такие непристойности… фу…

Илья: Хватит спамить. Сообщите лучше, есть ли у этих тварей слабые места?

Николь: Они уязвимы ко всему, но нужно быть быстрее них, чтобы угодить в цель. И не переживай — отряду я уже сообщила. Собиралась тебе, но ты успел раньше.

Прикладываю ладонь к телу и аннигилирую его, восстанавливая свою прочность.

Илья: Всё хорошо, я с одним уже справился, хотя теперь придётся искать и другие способы борьбы. Моя тактика «стреляй и беги» с ними не работает.

Фарм продолжился. Конечно, Игольник без своего зачарования уже не тянул как нужно: в основном, он хорош только до десятого уровня. Выше — уже проблема. К счастью, Боссов я тут не встретил, да и забираться далеко от охотничьих угодий не стал.

Золотые так и продолжали сыпаться, как и сам опыт. Компенсировал ли я своё отставание? Ага. И даже мог приумножить этот результат, если бы не одно но: мой магазин, который сжирал просто уйму опыта. Хорошо хоть Система не додумалась включить таймер. Что-то вроде: «Внесите сто единиц опыта или ваш нелегальный магазин будет заблокирован.»

Ну и гадость…

Вляпался в какую-то слизь прямо посреди проезжей части. Вновь осмотрелся в поисках мутировавших тварей и нашёл очередного громилу. Посмотрев на свои запасы маны, воплотил Верный. Тот вновь завибрировал, а я, переведя меч во второй режим, приставил его к плечу и нажал на спусковой крючок.

Короткая вспышка и нескольких единиц маны как не бывало. Остальное обмундирование точно нужно будет искать на ману, и тогда я смогу стрелять как из пулемёта.

Появился довольно крупный шар опыта, вот только стоило мне подойти к нему, как тот раскололся на части, и одновременно с этим раздался выстрел.

Моментально ушёл в сторону, а синяя дымка потянулась в сторону соседнего здания.

— Ах ты крыса… мой опыт, значит, задумал украсть?

Прячу Верный за спину и воплощаю Лук. Выхожу из-за здания и в грудь тут же врезается небольшая пуля. Впрочем, она только отскочила, а я выстрелил.

И, похоже, попал, так как стрела разбила окно, а стрелок умолк.

Расправив плащ, больше похожий на дождевик, постучал по куску металла. Вновь поправил розовый шарф на лице…

Увы… другого не нашлось, а рвать вещи на тряпку не было желания.

Даже проверять не стал эту крысу. Стрельба так и не повторилась, а я на всякий случай переселился в район, где выживших было куда меньше, а зомбаков больше, и те как раз лезли по зданию и кто ещё лез… Ага, мои старые знакомые, используя свои коготки. Ну, для вас у меня есть особое… нет, старая тактика не пойдёт: Мимик я или нет?

Врубив свою ауру, почувствовал сразу десяток мимиков от шестого до восьмого уровня на дистанции до пятидесяти метров и нажал кнопку «Подчинить».

Попытка подчинения младшего мимика. Присутствует навык «Подчинение 5 уровня (Редкий). Вероятность успешного подчинения «Мимика 3 уровня»: 93 %

Затраты маны на поддержание контроля составляют 35 единиц маны в час.

На некоторых мана вообще не тратилась, но это были совсем уж мелкие. Что-то вроде той же бытовой техники, которая спала и медленно продолжала выполнять свои обязанности, пока я её не подчинил.

Вырвавшись из заточения, взбунтовавшаяся техника вывалила на улицу и тут же сцепилась с эволюционировавшими зомбарями, не только мешая их перемещению, но и как следует повреждая их связки. Более крупные особи, такие как боты-охранники, полезли на здание и, практически не обращая внимания на серии ударов, которые легко пробивали их броню, сбрасывали тела мутантов, а следом прыгали на них сверху, не давая им подняться.

Восемь мутантов и все лежат парализованные. Ну как парализованные — без рук и ног, но до сих пор пытаются укусить, вон как челюсть дёргается. Жаль, но моим бойцам тоже досталось: из десятка выжило только трое, да и те с очень большими повреждениями.

Подошёл к первому мутанту, взял кувалду и со всей силы опустил её на вытянутую голову.

Брызнула густая чёрная кровь с кусочками мозгов, но я не остановился и перешёл к следующему как только убедился, что тело не начинает набухать и взрываться. Всё-таки я так и не понял, что послужило катализатором.

Восемь крупных шаров опыта и ещё пять сотен золотых монет. Кажется, скоро я смогу обрушить стоимость золота в безопасной зоне. Надеюсь, что это не так. Хе-хе.

Спрятавшись в одной из квартир и отправив мимиков на бой с Силовым зомби (которого они, естественно, не убили), решил пересчитать свою наличность. Фарм вышел просто замечательный: целых пять тысяч шестьсот сорок три золотых монеты.

По сравнению с этой суммой, сумма золота, которую я оставил в Академии в качестве залога, кажется мне мелочью. Да так, собственно, и есть. Ну а как бы добывали подобную сумму остальные? Долго и трудно: убил, быстро подобрал и бегом, пока за тобой не погналась целая толпа.

— М-да… повезло мне с этим навыком, но пора бы и честь знать: скоро отправление в Академию. Самое главное, наличность я нафармил, а опыт… опыт — дело наживное.

— Ригориус, вы готовы? Студенты вот-вот вернутся.

— Милочка, я всегда к этому готов, а вы как всегда говорите одну и ту же речь. Меня волнует другое: выжили ли те, кто отправился назад. Как вы считаете?

Врачевательница вздохнула и в который раз поправила склянки с зельями лечения. — Скорее всего нет. Если выжили, то немногие. Хотя если в их мире есть кристаллы связи или другие магические устройства, то, скорее всего, они создали что-то вроде клана, но вы это и сами прекрасно знаете.

— Понимаю, но мне интересно ваше мнение.

— Как всегда?

— Как всегда. А где, собственно, их староста?

— Я тут… Фух… успела. — Илионира Криспонка как раз влетела в помещение. От быстрого бега её волосы расплелись и при каждом движении будто подпрыгивали. — Простите, профессор, я немного задержалась. — Девушка виновато улыбнулась.

— Ничего, внученька, главное, что успела. У них ещё есть несколько секунд. Мы тут как раз делаем ставки, кто выживет, а кто нет. Не хочешь принять участие?

— ПРОФЕССОР! — Ленора начала хватать ртом воздух от такой наглости, но увидела огоньки веселья в глазах старого директора. — Директор… не шутите так: она ведь сама ещё студентка, и…

— Успокойтесь, профессор, я всё поняла. — Илионира улыбнулась, после чего посмотрела на список в своей руке. — Много имён… я не со всеми успела познакомиться, как и с их фамильярами.

— Не переживай, скоро познакомишься и увы… список существенно сократится.

Яркая, но короткая вспышка и перед дарителями древних знаний появилось всего семнадцать разумных.

Директор тяжко вздохнул… — Увы… Уважаемые студенты, с возвращением в Академию. Сегодня отдыхайте, а завтра начнутся занятия. По такому случаю сегодня выход в «безопасную зону» будет открыт для всех.

Директор развернулся и направился к двери. Его место заняла Илионира.

— Добрый день, студенты. Увы, вас стало слишком мало. Это плохо. Для тех, кто меня не знает или успел позабыть, я — Илионира Криспонка и я надеюсь, что вы будете и дальше впитывать знания, ведь они помогут вам выжить в вашем мире.

Девушка обворожительно улыбнулась, вот только большинство даже слушать не стал эту дуру…

Ленора, только завидев раненых, бросилась к ним, вливая им в глотки зелья лечения с применением разных трав, дабы остановить распространение вируса по организму.

Староста только покачала головой. «Зачем тратить зелья на бессмертных?»

Завидев одного раненого, который стоял на одном колене и рукой прикрывал распоротый живот, Илионира выпрямила руку в его направлении после чего прошептала всего два слова:

— Сен кир. — Лёгкий взмах и с руки срывается явно не лечебная магия.

Целительница что-то крикнула, но было поздно: из руки старосты вырвалось «Драконье пламя». Девушка не пожалела сил на активацию, дабы мгновенно уничтожить этого бугая. Очнётся на точке возрождения живой и здоровый.

Пламя обдало жаром всех, так как это было массовое заклинание, вот только один здоровый решил защитить другого. Глупо, но благородно.

— Чего? — Староста от удивления раскрыла свой милый ротик.

Драконье пламя замерло, будто упёршись в какой-то щит, а потом и вовсе исчезло. На неё смотрела очень злобная пара глаз и слегка опалённые брови.

— Ты… — Парень с железной рукой скрипнул зубами глядя на эту с*ку.

— Спокойно, студент! — Ленора тут же встала между старостой и студентом, у которого начала краснеть его металлическая рука.

— Ленора, скажите, почему я не должен её убить?

— Она Староста и…

— Да плевать… хоть староста, хоть Директор Академии — она не может так наплевательски относиться к жизням учеников.

Ленора нахмурилась после чего посмотрела на обвиняемую. — Мы примем меры, студент…

— Илья… просто Илья.

— Да… я помню, мы примем меры.

Он кивнул и, отвернувшись, хотел было протянуть руку раненному товарищу, но, выругавшись, тут же её отдёрнул.

Присев рядом с Жуковым, по-товарищески улыбнулся смотря на его раны. — Потрепала тебя жизнь, верно? Прошло всего двадцать четыре часа, а ты умудрился угробить себя. И как только выжил?

— Илья… я подыхаю.

— Держись, помощь к тебе уже идёт.

К нам подбежала Полина и тут же присела, заметно побледнев.

— Всё норм… — Парень через силу улыбнулся, а под ним продолжала растекаться лужа крови.

К нам подбежала целительница, а я отошёл подальше, дабы не мешать повышенной температурой своей руки. И как только ожог не получил?

Ленора быстро достала зелье из карты, вылила на живот и дала выпить. Жуков закашлялся, а я с удовольствием наблюдал, как его рана затягивается.

— Кто же вас так?

— Какая-то тень, мэм…

— Ещё раз мэмкнешь, и я тебе пустой склянкой по голове заеду, а про эту самую, как вы выразились, «Тень», мы поговорим на занятии. Я очень опечалена, что выжило так мало студентов.

Комментировать подобное никак не стал. Всем и так была ясна причина, поэтому я просто кивнул на выход Полине. Та посмотрела на Жукова, потом опять на меня… Поняв, что она хочет, я кивнул и подошёл к своей команде. — Как поправишься — приходи, будем ждать тебя у выхода в город.

Парень кивнул.

— Ему пока противопоказано двигаться: повреждены внутренние органы, но зараженным он не станет.

— Хорошо. Скажите, а где можно приобрести такие зелья от зомби-вируса?

Целительница грустно улыбнулась, — Увы, они редкость и их выдаёт сама Мать по мере надобности.

— Это вы о Системе?

Это нужно было узнать в первую очередь, так как не только Никки, похоже, начинает впадать в это состояние.

— Верно. Её многие называют Матерью. Сами поймёте, когда зайдёте в Храм Богов вашего мира. У вас, кстати, есть возможность посетить его именно сегодня. Правда там взимается плата с каждого по два золотых, но на это вам и дали время.

— Да. Я помню, что там можно выбрать свой класс. Обязательно заглянем.

— Я в порядке, Док… осмотрите остальных…

Женщина кивнула, встала и, ещё раз осмотрев меня и Полину, направилась к остальным. Михаил был тяжело ранен. Куда сильнее остальных.

— Пошли, вояка, моя рука уже остыла. Значит, это тень тебя так покромсала?

Жуков поморщился. — Не напоминай… едва отбился, спасая других…

— Других? — Встряла в разговор Полина.

— Да. Отряд попал в ловушку, а я, блин, герой, направился на подмогу. Меня при этом бросили, а я продолжал их защищать.

— Жалеешь?

— Только о том, что ранили.

— Мстить будешь? — Я хмыкнул.

— А зачем? Их жизнь осудит.

Выйдя за стены Академии, я продолжал поддерживать нашего щитоносца, а возле ворот нас ждала знакомая троица.

— Рада вас видеть, Хозяин. — Кассия обворожительно улыбнулась. Странно, что она решила сохранить седые волосы. А на её слова я сморщил недовольную гримасу.

— Опять ты за своё… Я же просил прекратить.

— Ой, да ладно тебе, будто тебе неприятно!

— Хорошо, тогда сделаю тааак.

— Стоп! Что ты…

Резко приблизившись, она обняла и прижала меня к себе, да так сильно, что даже с моими увеличенными параметрами вырваться я не мог.

— ОТПУСТИ!

В руки к остальным влетели их фамильяры: Полина и Михаил тут же начали их тискать. Последний, кажется, и о ранах успел позабыть.

Всё же вырвавшись из плена Кассии, я осмотрел остальных студентов. Все были подавлены, кто-то откровенно рыдал, а кто-то радовался, что выжил в какой-то заварушке.

— Пошли перекусим. У нас вроде скидка.

— А пойдёмте. Полина, я угощаю.

Я лишь закатил глаза. — Жуков, смотри, теперь она опасна — может и во второй раз брюхо выпотрошить.

— Да знаю я. Тоже получил квест на её убийство. Ну зачем тебе нужно было идти против Системы?

— Да потому что так нельзя! — Ту же взорвалась девушка, стукнула своей ножкой об пол и направилась к выходу.

Кассия хмыкнула. — В ней поселилась тьма. Впрочем, она в ней и раньше была, но теперь это отчётливо видно.

— О чём ты? — Щитоносец уже смог стоять сам, а я посмотрел в сторону уходящей девушки.

Кассия улыбнулась. — Сама не знаю, но нам нужно отлучиться. Это я про фамильяров: у нас остались ещё кое-какие незаконченные дела, а вам, наши Хозяева, лучше всего развлечься, так как с завтрашнего дня начнётся обучение.

Моя челюсть пробила пол…

— Кто ты и где та Суккуба, которая жаждала меня убить?

— Оооо, я всё ещё жажду, хоть теперь я узнала кое-что о тебе и теперь многое понимаю. — Кассия подмигнула и, виляя пятой точкой с хвостиком, пошла в Академию.

— О чём это она?

— Поверь, приятель, тебе знать ненужно. Я, кстати, спас Полину и теперь она в безопасности.

— Значит, это ты её спрятал… — Парень понимающе хмыкнул и кивнул.

— Угу, пошли уже, а то не догоним.

Мы догнали девушку в нужный момент. К ней как раз хотел подкатить какой-то Гном, но, заметив нас, тот сделал вид, будто проходил мимо.

— Вы долго. — Полина надула губки, а я в очередной раз закатил глаза.

— Девочка, пошли уже, нас ждёт ещё много интересного.

Мы зашли в ту самую таверну, в которой когда-то «Выиграли» скидку, уселись за дальний свободный столик и к нам тут же подлетела пышногрудая Эльфийка, отчего единственная девушка в нашем коллективе недовольно скривила личико.

— Что будете заказывать, уважаемые Игроки?

Сделав заказ, мы начали обсуждать последний день. Я заказал нечто под названием «сок Регирогусилива»(язык сломаешь) для ускоренного восстановления маны. И вроде как даже очень необычный и приятный на вкус.

— Итак… — Жуков расслабился в своём кресле. — Полин, я рад, что ты в безопасности. Увы, пропустил парочку твоих стримов.

— Ничего, а у тебя какие новости. Как ты угодил в заварушку? — Стоило подавальщице удалиться девушка вновь расцвела.

— На последних секундах меня буквально вырвали из лап монстра. Это был зараженный, но перед этим… — Тут он снизил голос и, заговорщицки подмигнув, медленно приблизился к нам. — Со мной связался кое-кто из «Высших».

Мы с Полиной переглянулись, а у меня появилось не очень хорошее предчувствие.

— Кто? — Девушка всё же не выдержала.

— Со мной связался Порядок! И за то, что я пожертвовал собой и оставался верным своим принципам, он меня наград… Да что это с вами?

— Погоди… — откашлявшись, я едва сдерживал смех. — Ты хочешь сказать, что твой скрытый покровитель — Порядок. Верно?

— Ну да. Правда, я ожидал другой реакции от вас на моё признание. Всё же это высшая сила и второго не найти…

— Михаил… ох… держись за столешницу, сейчас упадёшь. Разрешите представится, Илья, скрытый покровитель — Хаос.

Полина сглотнула и, смущённо улыбнувшись, поправила свои всё ещё тёмные волосы:

— Полина, скрытая покровительница — Бездна.

Я улыбнулся. Нам поставили наши напитки, Эльфийка смущённо улыбнулась и скрылась с глаз.

— Итак, команда, давайте выпьем за союз, которого уж точно никогда ещё не было. Хаос, Бездна и Порядок.

Полина улыбнулась и взяла бокал, Жук поднял свою кружку всё ещё раскрытыми от удивления глазами, и мы чокнулись.

Внезапно всё замерло. И не от того, что все уставились на нас в немом изумлении, произнесли мы это достаточно тихо, чтобы услышали только свои, да и признались все по одной причине: тут умереть нельзя.

Я осмотрелся. Игральные кости застыли в воздухе, застыли падающая кружка пива и букашка в воздухе…

— Что происходит? — Михаил тут же начал оглядываться по сторонам, но его взгляд застыл в самом центре таверны, куда мы с Полиной уже смотрели.

В центре свободного помещения, казалось, начала трескаться и разваливаться на куски сама реальность с характерным звуком рвущейся ткани.

Яркая вспышка света и из образовавшиеся трещины на нас смотрели три пары глаз. Первая пара — ярко-белая, вторая — чёрная как сама ночь, а третья постоянно меняла свой цвет.

— Мне кажется, джентльмены, это была… комедия… — Сглотнув ком в горле, я сделал глоток принесённого охлаждённого коктейля. — А ничего, пить можно.

От Автора.

Ну вот и всё, мои уважаемые читатели. К Илье пришёл пушистый песец, а события только набирают обороты. Так много интересных задумок… Не знаю, сколько я продержусь в таком темпе, но, скорее всего, буду ловить отходняк от столь быстрого написания текста.