«Дьявол Оранжевых Вод»

Александр Степанович Грин

Дьявол Оранжевых Вод

"Внимай мне, - дьявол мне

сказал в полночной тишине,

внимай! я расскажу тебе о

горестной стране..."

Э.По

ПРЕДВАРИТЕЛЬНЫЙ РАЗГОВОР

Ингер лежал в постели, кашляя более, чем следовало. Его правая рука, бессильно свешенная с кровати, изнуренно шевелила бледными пальцами, в полузакрытых глазах сверкал лихорадочный жар, а под мышкой, достаточно нагретый лампой, торчал максимальный термометр.

Этот, внушающий сострадание, вид заставил рассмеяться вошедшего в комнату сорокалетнего человека. Движения вошедшего были резки, быстры и угловаты; лицо его, бледное и широкое, казалось бы незначительным, если бы не крутой изгиб высоко поставленных, дугообразных бровей. Он был одет в просторный, мешковатый костюм черного цвета и толстые башмаки, а в правой, унизанной старинными перстнями руке держал цилиндр.

- Это я, а не доктор, - сказал вошедший, - доктора с этим поездом не было. Так что вы, милый Ингер, можете нагреть термометр в другой раз.

Ингер усиленно заморгал, краснея и щурясь.

- Слушайте, Бангок, - сказал он, - если вы осмеливаетесь...

- Да, - перебил Бангок, - я осмелился. Я смотрел в замочную скважину. Я увидел прежде всего свою трубку, исчезнувшую непостижимым для меня образом. Трубка эта торчала у вас в зубах. Не умея курить, вы наполнили комнату дымом, уронили огонь на простыню и прожгли дырку. Дырка эта находится сейчас под мягкой частью вашего тела. Затем вы извлекли маленькое, гнусное, дешевое зеркало и пытались любоваться своим лицом, строя величественные гримасы. Потом вы совершили подлог с термометром и, наконец, услышав скрип двери, раскинулись в позе умирающего гладиатора.

- Если я выздоровею завтра, - с отчаянием сказал Ингер, - меня отошлют в город. Мы очень любим друг друга.

- Да? - Бангок упорно посмотрел на мальчика, чихнул и высморкался. Это любопытно, - сказал он. - А где вы думаете жить после свадьбы?

- На Канарских или Молуккских островах.

- Настоящее дачное место, - заметил Бангок. - Как же вы видитесь?

- Она подходит к окну.

- Ингер, - сказал Бангок, - я не спрашиваю тебя о том, целуетесь вы или нет, я не спрашиваю также, съедаешь ли ты все сладкие пирожки, похищаемые для тебя твоей возлюбленной. Я спрашиваю - отдашь ли ты мне, маленький негодяй, трубку?

Ингер сунул руку под одеяло, извлек трубку и молча подал Бангоку.

- За это, - сказал он, - вы мне должны рассказать что-нибудь.

- Вот как! - заметил Бангок. - Да, - прибавил он, как будто про себя. - Привычки бандита и Дон Жуана... далеко пойдет мальчик... Рассказать? медленно переспросил Бангок. - О чем же хочет слушать сын своей страны? Слушай, я расскажу тебе о перестройке здания морского училища.

- Не хочу, - сказал Ингер.

- О расширении избирательных прав низших сословий...

- Тоже.

- О законе против цыган...

- Еще бы!

- О налоге на роскошь...

- Не хочу.

- О раскопках старинного римского водопровода...

Ингер обиженно замолчал.

- Ну, - посмеиваясь, продолжал Бангок, - что-нибудь о народном быте? О психологии рыжей и пегой лошади, историю уздечки, власть чернозема и деспотизм суглинка; о предродовых болях, ткацком станке и вареном картофеле? Ты вертишь головой? Ты ничего не хочешь об этом знать?

- Да, не хочу, - свирепо отрезал Ингер.

- В такие вот хмурые осенние дни, - сказал Бангок, - и моряки любят болтнуть. Вспомнить о том, что было - приятно мне. О чем же рассказать тебе, странное существо, не интересующееся феминизмом и психологией общества? Чего ты хочешь?

- Я хочу того, что вы видели, - сказал Ингер. - О пропастях, пещерах, вулканах, циклонах, каннибалах... вы сами знаете. Помните, вы рассказывали о неграх, золоте, белой девушке и желтой лихорадке?

- Помню, - перестав улыбаться, сказал Бангок.

- Так вот, в этом же роде.

- В этом же роде! Хорошо, слушай, Ингер: я расскажу тебе о дьяволе Оранжевых Вод.

Глаза Ингера блеснули жадным огнем.

- Это что-нибудь дух захватывающее? - вскричал он.

- Нет, это действительное происшествие, - сказал Бангок.

- А дьявол?

- Слушай и суди сам.

I

ВСТРЕЧА С ДЬЯВОЛОМ

- Это было тогда, Ингер, когда я не только еще не командовал яхтой твоего отца, но даже не был моряком по профессии. Молодой, проворный и дерзкий, я смотрел на все дела под солнцем с точки зрения удачи и любопытства.

В 1892 году ехал я из Австралии в Китай на "Кассиопее" Фица и комп. Обладая прямым характером, я на все вопросы помощника капитана заявил сразу, что билета у меня нет. Разговор этот произошел спустя сутки после отплытия "Кассиопеи". До тех пор мне удавалось увильнуть от контроля. Я ехал, разумеется, в третьем классе. Разговор произошел вечером; зная, что меня ссадят в ближайшем порту, я перестал думать об этом, отошел к борту и закурил, рассматривая звездное небо.

Пока я стоял, размышляя, украсть ли мне бриллиантовые глаза Будды в Богоре, сделаться шулером или поступить в волонтеры, - человек, склонившийся через борт на некотором от меня расстоянии, выпрямился и подошел ко мне, говоря:

- Что же нам делать?

Не отвечая, я пристально осмотрел его с головы до ног, чтобы знать, с кем имею дело. Но в этот раз мои наблюдательность и опыт дали осечку: я, как был, так и остался в недоумении относительно личности незнакомца. Он был одет в грязнейший пиджачный костюм; вместо жилетки пестрела ситцевая рубаха, на ногах были высокие сапоги, а русые, цвета подгнившей пеньки, волосы прикрывала черная фетровая шляпа. Еще следует упомянуть, что ситцевая рубашка, выпущенная поверх брюк, была подпоясана шнурком с малиновыми кистями. Исхудалое, скуластое лицо этого человека, вздернутый, усеянный веснушками, нос, редкая бороденка, усики, глубоко запавшие бесцветные глаза - производили неизгладимое впечатление. Длинные, лоснящиеся волосы его, кое-как подстриженные сзади ушей, лежали веером на воротнике пиджака. Незнакомец был высок, тощ, сутул и обладал пронзительным голосом.

Фрагмент закончился. Продолжение — в полной версии книги на ЛитРес.

Реклама. ООО ЛИТРЕС, ИНН 7719571260, erid: 2VfnxyNkZrY