«Вьетконг»

ПАВЕЛ ГРОСС

Вьетконг

Санта-Клауса я съел во вторник. После того, как начался проливной дождь...

-- Давай-давай, -- упрямо процедил сержант, -- дуй вместе с ним. И не брюзжи о

легкой жизни. Нет ее... И ни о чем меня не спрашивай. Я поступаю так, потому что

убежден, что так правильно. Долг -- прежде всего, остальное -- шелуха!

Я посмотрел на Санту. Интересно, почему он еще не сбежал?

-- Стив, -- сержант оборвал мои мысли, -- у тебя три минуты. "Оклахома" будет

в квадрате 9:13 через час.

"Ок-ла-хо-ма"... Вчера вечером Чез, Никсон, Билл и Маг тоже уходили встречать

"Оклахому". Чез, Никсон, Билл и Маг тоже исполняли свой долг. Чез, Никсон, Билл

и Маг верили до последней минуты в то, что поступают правильно. Прежде всего --

долг.

Я посмотрел на уродливые кресты. Бруклин -- Чез, Даллас -- Никсон, Нью-Йорк --

Билл и Вашингтон -- Маг.

-- Чез, Никсон, Билл и Маг...

-- Ты что-то сказал?

-- Нет-нет, -- я поднял винтовку, -- это я так. О своем...

-- Сверим часы.

На моих "капельках" было без четверти двенадцать. До обеда рукой подать, а

жрать нечего. Если "Оклахома" действительно прибудет в квадрат 9:13 в положенное

время -- можно считать, полдела сделано. Что для солдата на войне самое важное?

Правильно, не урчащий с голодухи желудок. Все остальное вроде пиф-паф само собой

приложится.

-- Одиннадцать сорок пять.

Сержант кивнул и, глядя на кресты, сказал:

-- Что ж, с богом.

-- Проща... До встречи...

Когда мы спустились с пригорка, Санта внезапно остановился. Я присел и,

положив винтовку себе на колени, стал пристально смотреть на Санту. Прямо за ним

раскинулось неровное поле в бледно-зеленых пятнах. Точно такое поле находится за

моим домом. Даже пятна на нем, как мне кажется, имеют такую же, как эти, форму.

Но мой дом... Боже, он далеко -- в Айдахо. Санта, покрутив головой, вытянул руки

и приподнялся на цыпочках. Спустя несколько мгновений он, глядя на меня,

вздохнул.

-- Ты что-то услышал?

Санта описал указательным пальцем полукруг в воздухе и потом несколько раз

помахал руками.

-- Что ты хочешь сказать?

Тьфу, будь ты проклят! Как я мог забыть, что Санта немой! Он попал в наш отряд

в ноябре. После захвата небольшой деревушки. От нее до Меконга десять минут

ходьбы.

Санту мы нашли под обломками хижины. Странным было то, что все вокруг

выгорело, а место, где прятался Санта, не пострадало. Наши летчики старались от

души, заливая напалмом деревню. Санта лежал на земле целый и невредимый -- ни

единой царапины. Сержант резко поднял Санту и просунул ему в рот нож... Мы и

слова не могли произнести, когда увидели в его руках язык, похожий на маленькую

красную тряпочку. И еще... В деревне, кроме Санты не было ни одного человека.

Похоже, люди покинули деревеньку за несколько часов до начала атаки...

Санте можно было доверять, так как после его появления в отряде (сержант взял

Санту проводником), с нами стали происходить совершенно необъяснимые вещи.

Однажды, пробираясь к лагерю вьетконговцев, мы попали в засаду. Вероятно, кто-то

предупредил желтопузых. Ловушка захлопнулась в тот момент, когда сержант отдал

приказ о захвате лагеря. Высокий Билл -- парень из Техаса, так мы его звали --

засаду заметил первым. Он, взяв огонь на себя, выскочил на небольшую полянку и

обрушил на узкоглазых маломерков свинцовый ливень. Вьетнамцы, не ожидая такого

натиска, через некоторое время отступили. Уже в лагере мы увидели, что куртка

Билла превратилась в противомоскитную сетку. Его должны были убить раз пятьдесят

или шестьдесят, но... На теле Высокого Билла не было и царапины. Он, не веря в

провидение, случайно посмотрел на Санту, который, сидя у обгоревшего дерева...

молился. Так нам, по крайней мере, показалось. Другой необъяснимый случай

произошел во время минирования моста, переброшенного через речушку Хонгха. Этот

мост находится в миле от деревеньки Пхе По, в которой располагался наш временный

лагерь. Когда минирование закончилось, рядовой Блоук по халатности поджег

бикфордов шнур. Такое иногда случается. Блоук накануне минирования перебрал

виски, и к утру даже не успел протрезветь. А так как с людьми у нас было совсем

худо, решено было взять и его. Дикая ситуация... Пятьдесят килограммов тротила,

корявый скелет моста и мы, ошарашено взирающие на горящий шнур. Когда от огня до

шашки осталось не больше пяти миллиметров, внезапно у "закладки" появился Санта.

Мы даже не смогли понять, как это произошло, ведь Санта остался в лагере. Он

улыбнулся, коснулся руками груди, несколько раз топнул ногой и глубокомысленно

покивал. Через мгновение на месте "закладки" разверзлась пропасть. Санта, глядя

на нас, осторожно подтолкнул ногой к провалу туго связанные между собой

тротиловые шашки. Гулкое эхо взрыва послышалось откуда-то снизу...

Санта повернулся в сторону поля и махнул рукой на бледно-зеленые пятна. Тут же

окружающее нас пространство наполнилось подозрительными звуками. Я встал, и в то

Фрагмент закончился. Продолжение — в полной версии книги на ЛитРес.

Реклама. ООО ЛИТРЕС, ИНН 7719571260, erid: 2VfnxyNkZrY