«Сага об Инегельде»

Дмитрий ГАВРИЛОВ

CАГА ОБ ИНЕГЕЛЬДЕ

Близ свейской границы, в местечке Несьяр жил кузнец Торвильд. Жена его умерла молодой, а своих детей у них не появилось. Жениться вторично Торвильд не захотел, предпочитая жизнь вдовца, хоть и был вовсе не стар. Так и жил он пять лет один-одинешенек. По хозяйству правда иногда помогала сестра. Да обретался у него смышленый приблудный мальчонка. Кто и откуда он - никто не знал, потому как мальчик был нем, но для простолюдина - это скорее достоинство, чем недостаток. Пацана нашли год назад на берегу - наверное, удрал с какого-то пиратского судна. На хуторе жалели горемыку, хотя приютил его именно кузнец. Найденыш работал, что называется, на побегушках. Сверстников дичился. Было свободное время - сидел на холодных камнях скалистого берега фьорда и тоскливо смотрел в море. Случалось, Торвильд с горя крепко выпивал, да так что не мог найти свою кузню - мальчик помогал благодетелю доплестись до скамьи, стаскивал с кузнеца сырые грязные и вонючие сапоги, укрывал его теплой шкурой, словом терпел все невинные обиды со стороны Торвильда со смирением истинного христианина. Но набожная сестра Торвильда прозвала-таки пацана маленьким язычником, потому как никто не видел, чтобы он клал крест Господу. Впрочем на хуторе смотрели на это сквозь пальцы, да и кузнецу было все равно. Немота оберегала мальчика от людской злобы, ибо его немощь виделась особой печатью Судьбы. Как-то раз в непогоду под вечер в дверь к Торвильду постучали: - Кого там черт принес? - буркнул кузнец, потянувшись за молотом на всякий случай. - Добрый человек, не пустишь ли ты усталого путника на ночлег? - Ну-ка, малец, посмотри! Сколько их там притаилось? Мальчик глянул сквозь затянутое мутным пузырем окошко и показал кузнецу два пальца. - Что ж ты, странник, один просишься? Товарища не зовешь? - Это верно, мой конь и вправду мне лучший друг, чем иной человек! И если по утру ты берешься его подковать, то я в долгу не останусь! - рассмеялись за дверью. Торвильд вопросительно посмотрел на немого воспитанника, тот закивал головой, подтверждая слова путника. - Ну, открывай тогда, да поживее. Не видишь, гость промок! Мальчик бросился выполнять приказание. Он с трудом отомкнул тяжелый засов, пропустив незнакомца внутрь жилища. - Спасибо, Инегельд! - услышал хозяин дома. - Будь добр, позаботься о моем благородном скакуне. - Откуда ты знаешь, что этого немого мальчишку зовут Инегельдом. - Я много чего знаю. Всяк имеет собственное имя, даже последняя тварь, а уже человек и подав