«Печать Капетингов»

Глава первая

Франция

— Ребята, ребята! По одному, не толпитесь! Вы же сами себя задерживаете — надрывалась Зинаида Васильевна.

Однако все ее увещевания были напрасны. Семиклассники столпились у автобуса, пытаясь протиснуться в открытую дверь все разом, при этом шумно галдя и смеясь на всю площадь. Это и неудивительно, ведь на экскурсию выбрались не чопорные британцы или аккуратные немцы, а безалаберные и беспечные российские школьники.

Наконец толкотня и неразбериха прекратилась, не без помощи водителя-француза, который молча встал у дверей и принялся по одному пропускать детишек внутрь его драгоценного автобуса. Это спасло машину от полного разгрома.

Зинаида Васильевна с благодарностью посмотрела на шофера и устроилась на переднем сиденье. Ребята оживленно перешептывались друг с другом, в предвкушении увлекательнейшей поездки.

Поднялась девушка-экскурсовод, взяла микрофон, щелкнула по нему ярко крашеным ногтем и начала рассказ о прекрасной стране Франции. Слегка охрипшим, но приятным голосом она принялась сыпать именами, датами и цифрами. Бесконечные — посмотрите налево, посмотрите направо — вскоре утомили большинство слушателей и дети просто разглядывали пробегающие за окном пейзажи.

А посмотреть право было на что. Вот здесь, на этой легендарной земле, совершали свои подвиги мушкетеры, Д’Артаньян с друзьями. Здесь готовил свои коварные планы великий Наполеон. Впрочем, не настолько великий, чтобы покорить Москву. А какие знаменитые актеры вспоминались школьникам — кто же не слыхал про Пьера Ришара или Бельмондо...

Париж... Город, окутанный легендами... Здесь сражался на баррикадах Гаврош, здесь сложили головы на гильотине Робеспьер, Дантон...

Все вокруг напоминало оживший учебник истории, книги Дюма и Гюго.