«Зимняя роза»

Кэтлин Вудивисс

Зимняя роза

Посвящается читателям, поддержавшим меня своими письмами. Спасибо. Я очень тронута.

К. Вудивисс

Алая роза в заснеженном поле,

Зачем так некстати, как девичье горе,

Ты расцвела на холодном ветру?

В зимнюю вьюгу ты вырос напрасно,

Нежный цветок, огненно-красный,

Как кровь из разбитого сердца.

Девушка плачет и ждет, надеясь,

Что рыцарь вернется с войны и развеет

Горе девичье ее.

Не бойся, дитя, ведь цветок не боится,

Он верит и ждет, что весна возвратится,

А с ней возродится любовь.

Глава 1

23 октября 1792 года

Северная Англия

Замужество!

Ирена Флеминг повернулась спиной к камину и с силой швырнула кочергу на подставку, давая выход растущему раздражению. День только начинался, а настроение уже было испорчено. Ветер весело гонял большие капли дождя по оконному стеклу, оставляя на нем грязные дорожки и словно дразня Ирену своей беззаботностью. Только свинцовые тучи, ползущие над черепичной крышей дома, соответствовали настроению изящной брюнетки, в чьих сине-фиолетовых глазах отражалось пламя камина.

Замужество!