«Северный дьявол»

Диана Уайтсайд

Северный дьявол

Яростногорлый красавец!

Мчись сквозь мой стих со своей неуемной песней,

раскачав в ночи свои лампы.

Со своим обезумевшим хохотом свистка,

что разносится эхом, сотрясает землю, все пробуждает,

Никому не подвластный, твой старый путь лежит прочно

(Не для тебя франтоватые всхлипы арфы или ровный пассаж рояля),

Твои трели и вопли возвращают скалы и горы,

Они летят над просторами прерий, над озерной гладью,

К небесам взлетают, радостно и сильно.

Уолт Уитмен

Глава 1

Бостон, Рождество, 1867 год

Прием был великолепен.

Лукас Грейнджер сделал еще один глоток превосходного шампанского и снова сосчитал часы, отделявшие его оттого момента, когда он сможет сесть на поезд и вернуться в Канзас, в кавалерию, к непредсказуемым и все же надежным индейцам.

В огромном бальном зале Англези-Холла собрались все сливки бостонского общества: гости кружились в танце под сверкающими люстрами, переговаривались, сидя на расставленных вдоль стен позолоченных стульях, заключали сотни сделок в коридорах – сделок, которым предстояло потрясти деловой мир Америки в ближайшие месяцы. Даже густой аромат хвои, смолы и роз, исходивший от венков и гирлянд, не мог заглушить зловоние денег и честолюбивых планов, не говоря уже о жадности, таившейся за вежливыми поздравлениями, адресованными новобрачным.

Лукас в жизни не видел человека, счастливее Элиаса Дэвиса. Элиас заслужил это счастье больше, чем сам Лукас. Дэвис, награжденный «Почетной медалью Конгресса», научивший Лукаса всему, что составляет сущность офицера кавалерии, имел право на счастливую жизнь с красавицей женой.